夜风似乎都在凌霜的沉默中凝滞了。
苏芷的问题像一颗投入冰湖的石子，打破了表面的平静，激荡起层层看不见的涟漪。凌霜站在原地，素白的衣裙在月下仿佛一朵骤然停止绽放的花苞，所有的伸展与姿态都收敛起来，只剩下内核的紧绷与挣扎。
一同参详？
这四个字在她听来，既陌生又刺耳。在她过往的认知里，医术一道，自有师承门户之见，药王谷的秘方与技法更是从不轻易示人。而苏芷，这个来历不明、手段奇诡的女子，竟如此轻易地发出邀请？是真心求教，还是另一种形式的示威？亦或是……看穿了她方才那片刻的动摇，施舍给她一个台阶？
各种念头在她脑中飞速闪过，让她那双清冷的眸子变幻不定。她下意识地想拒绝，想维持药王谷传人最后的骄傲与体面，想回到那个只有她自己和熟稔的传统医道的安全壁垒中去。
可……黑水河。
那诡异的毒症，蔓延的速度，将士们痛苦的呻吟，还有赵铁柱那张因她最初判断失误而险些延误救治的脸……这些画面不受控制地涌入脑海，像无形的绳索，捆住了她即将脱口而出的拒绝。
药王谷的训诫言犹在耳：“医者，性命相托，不可不慎。”若因一己之私，罔顾可能寻得解方的机会，她又有何面目自称药王谷弟子？有何面目面对蓠哥哥的托付和边关将士的期望？
内心的交战让她的指尖微微蜷缩，指甲陷入掌心，带来细微的刺痛感。
苏芷并不催促，只是安静地等待着。她看得出凌霜的挣扎，也明白这对于一个秉持传统、心高气傲的医者意味着什么。她需要的不是逼迫，而是一个让对方自己能说服自己的理由。
良久，就在凌霜几乎要将下唇咬出痕迹来时，她终于抬起了眼。眸中的混乱与挣扎被强行压下，取而代之的是一种近乎破釜沉舟的冷静。她避开苏芷的目光，视线落在对方身后帐内那跳跃的烛火上，声音带着一丝不易察觉的干涩：
“苏姑娘……请讲。”
她没有说“好”，也没有答应“一同参详”，但这句“请讲”，已是她此刻能做出的最大让步，是她撬开自己封闭世界的第一条缝隙。
苏芷眼底掠过一丝极淡的了然，侧身让开通道：“帐内详谈。”
凌霜深吸了一口气，仿佛踏入的不是一座普通的营帐，而是某个未知的、可能颠覆她所有认知的领域。她步履略显沉重地走了进去，刻意忽略了帐内那些她之前觉得“奇技淫巧”的器皿，目光直接落在苏芷方才操作的桌案上。
苏芷随手拿起那块晶莹的琉璃片，递到凌霜面前：“凌姑娘请看此物。”
凌霜迟疑一瞬，还是接了过来。触手温凉，打磨得异常光滑，中间厚，边缘薄，形制奇特。“这是……何种琉璃？”她忍不住问，药王谷也有水晶片用于观察细微药材，但形状与此迥异。
“我叫它透镜。”苏芷简单解释，并未深入其光学原理，而是直接演示。她将透镜移至烛火前，调整角度，一束被汇聚的明亮光斑立刻投射在桌案的白纸上，清晰无比。“利用它，可以汇聚光线，看得更清。比如观察这黑水河畔的泥土。”
她说着，取了一小撮泥土样本，置于光斑下，又示意凌霜透过透镜的另一面观察。
凌霜依言俯身，当她透过那小小的琉璃片看向光斑下的泥土时，呼吸不由得一窒。
原本看似寻常的褐色泥土，在放大和强光下，呈现出截然不同的景象！颗粒的形态、夹杂的细微杂质、甚至一些难以用肉眼分辨的、颜色诡异的细微斑点，都变得清晰可辨。这是一种前所未有的、微观层面的“清晰”，让她仿佛窥见了另一个隐藏的世界。
“这……”凌霜直起身，眼中是无法掩饰的震惊。她看看透镜，又看看苏芷，第一次如此直观地感受到对方所依仗的，并非虚无缥缈的“妖术”，而是一种……她无法理解，却真实有效的“观察之法”。
“黑水河之毒，来源蹊跷。”苏芷的声音将她从震惊中拉回，“北狄投毒是最大可能，但何种毒物能溶于水，毒性剧烈，蔓延迅速，且症状如此复杂？我怀疑，并非单一草木之毒。”
她指向那些在透镜下显形的诡异斑点：“这些，或许是线索。它们可能是不曾见过的毒菌，或是被某种东西污染后的痕迹。我需要知道，在云霞关周边，乃至北狄境内，是否有能产生类似物质的特殊矿物，或者……生长环境极端、记载稀少的毒草？药王谷典籍浩瀚，或许有相关记载。”
苏芷的语气始终平静，像是在与同僚讨论一个棘手的病例。她没有炫耀自己的发现，也没有贬低凌霜之前的判断，而是将问题摆在面前，明确指出需要凌霜帮助的方向——借助她药王谷的深厚底蕴，弥补自己在本地药物和地理知识上的不足。
凌霜握紧了手中的透镜，冰凉的触感让她心绪稍定。苏芷的逻辑清晰，目标明确，将她放在了“合作者”而非“求教者”的位置上。这种被平等对待、甚至被需要的感觉，微妙地抚平了她心中一部分的抵触。
她沉吟片刻，脑中飞快地检索着药王谷浩如烟海的典籍记忆。关于北地毒物……确实有几味记载模糊、药性猛烈的……
“《万毒纪要》中曾提及，北地苦寒之域，有石名‘幽烬’，色黑质轻，遇水则散，其气腥臊，触之者皮肉溃烂，内腑如焚……但其形态描述，与此土差异甚大。”凌霜缓缓开口，语速不快，显然在仔细回忆和甄别，“另有一味奇草，名‘鬼灯笼’，生于极阴秽之地，根系能汲取水脉中之杂质，凝结成珠，其珠……其珠在典籍中描绘，似有斑斓异色，但无人亲眼得见其细微之态。”
她抬起眼，看向苏芷，目光里已少了先前的戒备，多了几分属于医者的专注与探究：“若依苏姑娘所见，这泥土中之异色斑点，可能与那‘幽烬石’粉末，或是‘鬼灯笼’凝珠有关，或许……是一个方向。”
这是她第一次，真正将自己的知识与苏芷的发现进行对接。虽然仍带着审慎的怀疑，但无疑，那扇紧闭的门，已经开了一道缝隙。帐内的烛火噼啪轻响，映照着两个风格迥异、却因同一目标而暂时搁置争议的女子身影，竟有了一种奇异的和谐。