天刚蒙蒙亮，福临山后山的炼丹房便亮起了灯光。炼丹房是一座青砖搭建的圆顶建筑，房内正中央摆放着一尊半人高的紫铜丹炉，炉身上雕刻着复杂的火焰纹路，历经多年使用，纹路边缘已泛出淡淡的包浆。玄机子站在丹炉前，正用一块丝布仔细擦拭炉口，林砚和苏清欢则在一旁整理药材，空气中弥漫着草药的清香，混合着灵木炭的烟火气，格外提神。
“炼丹讲究‘火、料、力’三者合一，火要稳，料要准，力要匀，缺一不可。” 玄机子放下丝布，转身看向两人，指了指桌上的药材，“今天炼制清魔丹，冰魄花是主药，其余的辅药要按比例搭配，多一分则药性过烈，少一分则无法逼出魔气，你们一定要仔细核对。”
林砚点了点头，拿起桌上的药材清单，逐一核对面前的药草。清单上列着十余种药材，除了冰魄花，还有清热解毒的金银花、活血化瘀的当归、固本培元的人参，以及几种专门克制魔气的稀有草药。他将冰魄花放在一个白玉托盘里，花瓣上还沾着淡淡的冰霜，在灯光下泛着透明的蓝光，轻轻一碰，便能感觉到刺骨的寒气。
苏清欢则走到丹炉左侧的炭炉边，将一块块拳头大小的灵木炭放进炉中。灵木炭是用千年古木烧制而成，燃烧时能释放出纯净的火焰，且火势稳定，是炼丹的绝佳燃料。她用打火石点燃木炭，橘红色的火苗很快窜了起来，映得她的脸颊微微发烫。“师父，火已经生好了，要不要现在开始升温？” 苏清欢转头问道。
玄机子走到丹炉前，伸出手掌按在炉壁上，闭上眼睛感知片刻，说道：“先将温度升到三百度，用文火慢烧，等炉壁温热后再加入辅药。林砚，你把冰魄花以外的药材按比例混合，注意当归和人参要切成薄片，这样更容易出药性。”
林砚应了一声，拿起一把小巧的银刀，将当归和人参切成均匀的薄片。银刀锋利，切片时几乎听不到声响，薄片落在瓷盘中，薄如蝉翼，能清晰地看到药材内部的纹理。他将切好的薄片与其他药材混合，放在一个陶碗里，轻轻搅拌均匀，每一次搅拌都控制着力度，生怕破坏药材的药性。
苏清欢则手持一把蒲扇，站在炭炉边，轻轻扇动火焰。她扇动的节奏很稳，每一次扇动都能让火苗微微升高，却又不会过于猛烈。炭炉的温度渐渐升高，丹炉壁上的火焰纹路开始变得清晰，隐隐有红光流动，房内的温度也随之上升，林砚额头上很快渗出了细密的汗珠。
“温度差不多了，林砚，把辅药加进去。” 玄机子睁开眼睛，对林砚说道。林砚端起陶碗，走到丹炉前，将碗中的药材缓缓倒入炉口。药材刚进入丹炉，便传来 “滋啦” 一声轻响，一股浓郁的药香瞬间弥漫开来，比之前的清香更显醇厚。
玄机子双手结印，将灵力缓缓注入丹炉，炉身上的火焰纹路瞬间亮起，红光闪烁，丹炉内的温度再次升高。“接下来要用中火，保持温度在五百度，持续烧半个时辰，让辅药的药性充分融合。” 玄机子一边控制灵力，一边对苏清欢说道，“扇火的节奏可以快些，但要保持均匀，别让火势忽大忽小。”
苏清欢加快了扇动蒲扇的速度，火苗窜得更高，橘红色的火焰舔着丹炉底部，炉壁上的红光越来越亮，几乎要透出炉身。林砚站在一旁，紧盯着丹炉的变化，手中握着一张清心符 —— 炼丹时最怕心神不宁，清心符能帮助稳定心神，防止灵力紊乱影响炼丹。
半个时辰很快过去，丹炉内传来 “咕嘟咕嘟” 的声响，像是药液在沸腾。玄机子收回灵力，对林砚说道：“现在加入冰魄花，冰魄花性寒，加入后会让炉内温度骤降，你要立刻注入灵力，维持温度在四百五十度，不能让温度波动超过十度，否则丹药很可能报废。”
林砚深吸一口气，拿起白玉托盘，将冰魄花轻轻倒入丹炉。冰魄花刚进入炉内，便传来 “嗤” 的一声，炉壁上的红光瞬间黯淡了几分，房内的温度也明显下降。他立刻按照玄机子的指示，将灵力凝聚在手掌，按在炉壁上，缓缓注入丹炉。
灵力注入的瞬间，炉壁上的红光再次亮起，温度渐渐回升。林砚紧盯着炉壁上的温度刻度，小心翼翼地调整灵力输出，确保温度稳定在四百五十度。苏清欢也放慢了扇火的节奏，配合林砚维持火势，两人眼神交汇，无需言语，便已明白彼此的意图。
就在冰魄花的药性与辅药渐渐融合时，丹炉内突然传来 “砰” 的一声闷响，炉壁上的红光剧烈闪烁，温度刻度上的指针开始疯狂跳动，从四百五十度瞬间降到四百二十度，又猛地升到四百八十度。“不好，丹火不稳！” 玄机子脸色一变，大声说道，“林砚，加大灵力注入，用你的灵力包裹丹火，别让它继续紊乱！苏清欢，调整扇火节奏，每三秒扇一次，每次扇动的力度要一样，稳住火势！”
林砚心中一紧，立刻加大灵力输出，将体内的灵力源源不断地注入丹炉。他能清晰地感觉到，丹炉内的火焰像是一匹脱缰的野马，在四处冲撞，他的灵力刚包裹住火焰，便被冲开，只能再次凝聚灵力，重新包裹。手臂上的伤口还未完全愈合，持续注入灵力让伤口隐隐作痛，汗水顺着他的脸颊往下淌，滴在炉壁上，瞬间蒸发。
苏清欢也屏住呼吸，严格按照玄机子的要求，每三秒扇动一次蒲扇，力度均匀，不偏不倚。她的手臂渐渐发酸，却不敢有丝毫懈怠，眼神紧紧盯着炭炉的火苗，生怕节奏出错。炭炉内的灵木炭燃烧得越来越旺，火苗呈现出纯净的橘红色，没有一丝杂色，这是火势最稳定的状态。
玄机子则绕着丹炉快步走动，双手不断变换印诀，将自己的灵力分成数股，注入丹炉的不同位置，引导林砚的灵力更好地包裹丹火。“稳住，别慌！丹火已经开始平复，再坚持片刻！” 玄机子的声音沉稳，给了两人极大的信心。
又过了一盏茶的时间，丹炉内的闷响渐渐消失，温度刻度上的指针终于稳定在四百五十度，炉壁上的红光也恢复了柔和的闪烁。林砚松了口气，缓缓收回部分灵力，只留下少量灵力维持温度，手臂的疼痛感也减轻了不少。苏清欢也放慢了扇火的速度，改为文火慢烧，脸上露出了一丝疲惫的笑容。
“接下来就是最后一步，文火慢炼一个时辰，让丹药的药性彻底融合。” 玄机子擦了擦额头的汗水，说道，“这一步最考验耐心，不能有丝毫马虎，否则之前的努力就全白费了。”
三人轮流值守，玄机子负责监控丹炉内的情况，林砚和苏清欢则交替扇火、注入灵力，确保温度始终稳定在四百五十度。房内很安静，只有灵木炭燃烧的 “噼啪” 声和蒲扇扇动的 “呼呼” 声，偶尔能听到丹炉内传来的轻微 “咕嘟” 声，那是丹药成型的信号。
一个时辰后，丹炉内突然传来一阵清脆的 “叮咚” 声，紧接着，一股比之前更浓郁的药香从炉口溢出，香气中带着淡淡的清凉，吸入一口，便能感觉到体内的灵力变得顺畅起来。“成了！” 玄机子眼中闪过一丝喜色，双手结印，猛地将灵力注入丹炉，“林砚，苏清欢，准备接丹！”
林砚和苏清欢立刻走到丹炉前，苏清欢拿出一个事先准备好的青瓷瓶，林砚则手持一把银勺，随时准备将丹药接入瓶中。玄机子大喝一声，丹炉炉盖 “砰” 的一声弹开，十枚圆润的丹药从炉内飞出，通体呈淡蓝色，表面泛着淡淡的光泽，像是用冰魄花的花瓣凝结而成。
林砚眼疾手快，用银勺将丹药一一接住，小心地放入青瓷瓶中。丹药入手冰凉，带着一丝清冽的气息，与普通丹药的温热截然不同。“一共十枚清魔丹，比预期的多了三枚，看来这次的药性融合得很好。” 玄机子看着瓶中的丹药，满意地说道。
三人走出炼丹房时，天已经大亮，阳光透过树叶的缝隙洒在地上，形成斑驳的光影。林砚拿着青瓷瓶，快步朝着山腰的草棚走去，苏清欢和玄机子跟在后面，脸上都带着疲惫，却难掩心中的喜悦。
草棚内，三名伤员还在昏睡，家属们守在一旁，眼神中满是担忧。张婶看到林砚手中的青瓷瓶，立刻迎了上来：“林师侄，这就是能治好小虎的清魔丹吗？” 林砚点了点头，走到王小虎身边，小心地取出一枚清魔丹，用温水化开，喂到他嘴里。
丹药刚入喉，王小虎的身体便轻轻颤抖了一下，原本苍白的脸色渐渐恢复了些血色，手臂上的黑色伤口以肉眼可见的速度消退，只剩下淡淡的疤痕。半个时辰后，王小虎缓缓睁开了眼睛，看到林砚，虚弱地说道：“林师兄…… 我的手不疼了……”
紧接着，陈默和李青也先后服下清魔丹，伤口同样很快愈合，虽然身体还很虚弱，却已无大碍。家属们看到亲人好转，激动得热泪盈眶，张婶拉着林砚的手，不停地道谢：“多谢林师侄，多谢苏师侄，多谢玄机子师父，你们就是我们家小虎的救命恩人啊！” 陈大叔也对着三人深深鞠躬，哽咽着说不出话来。
周围的弟子们也围了过来，看着瓶中剩下的清魔丹，眼中满是敬佩。一名弟子说道：“林师兄，苏师姐，你们辛苦了，为了采冰魄花，你们差点出事，现在又熬夜炼制丹药，我们都看在眼里。” 另一名弟子也说道：“以后要是再遇到魔修，我们一定跟你们一起上，绝不让你们再独自冒险！”
林砚和苏清欢笑了笑，没有多说什么。林砚看着伤员们渐渐好转的脸色，心中却没有想象中的轻松 —— 他想起玄机子之前提到的内奸，想起黑风谷对冰魄花的觊觎，总觉得这十枚清魔丹带来的平静，或许只是暂时的。苏清欢似乎也想到了什么，悄悄拉了拉林砚的衣袖，眼神中带着一丝担忧。
玄机子将剩下的清魔丹交给一名长老保管，叮嘱道：“这些丹药要妥善存放，以后若是再有弟子被魔气所伤，也好有个应对。另外，加强山内的巡逻，尤其是后山和山门口，防止魔修再次偷袭。” 长老点了点头，接过丹药，快步离去。
林砚和苏清欢回到各自的房间休息，连续两天的奔波和熬夜，让他们疲惫不堪。林砚躺在床上，却没有立刻睡着，他想起炼丹时丹火不稳的惊险，想起伤员们好转的模样，又想起玄机子提到的内奸，心中思绪万千。窗外的阳光越来越强烈，却照不进他心中的那一丝忧虑 —— 他不知道，这短暂的平静过后，还会有怎样的危险在等着他们。
苏清欢则坐在窗边，看着手中的净化符，符纸上的青光渐渐黯淡。她想起在冰窟谷晕倒前的场景，想起刀疤魔修的狞笑，心中一阵后怕。虽然这次成功炼制出清魔丹，救了三名弟子，可她知道，自己和林砚的实力还远远不够，若是再遇到更强的魔修，恐怕还是难以应对。她轻轻叹了口气，将符纸收好，眼神中带着一丝迷茫，不知道这条路还要走多久。