一夜厮杀过后，天空之中逐渐出现了鱼肚白，追兵越来越小，显示缩成小黑点，直至消失不见。
杨凡等人这才放松警惕，瞬息间一股难以压抑的疲倦充斥全身，他浑身瘫软，难以为继，跌坐在船边。
眼前所有人都瘫软在船板上，一时间竟然没人发出一点声音，每个人都像被抽掉了最后所有力气。
微微摇晃的船上，东方的天空渐亮。朝阳露出了头，金红色的光如轻纱，洒在波澜起伏的水面。每一道水波都像是被点燃，闪耀着璀璨光芒，也映照在船身上。
那朝阳缓缓升起，驱散了迷惘黑暗。
新的一天又在这绚烂中再次开启。
……
午时，九龙河瀑布。
能够再次回到这里的人只有不到四十。这还是加上高源族人的数量。
其他人不是在昨夜厮杀中阵亡，就是走散了或者走丢了。
不少失去亲朋好友的人聚集在此处简单祭奠，附近有不少战友也在帮忙，他们很多与死者都是朋友熟识。
陈时忠又将一根树枝扔进火堆中，火堆旁还烘烤着两人湿漉漉的衣服。
陈时忠一直与身旁的程小国说着话，他脚上的伤被程小国简单包扎了一下，但只要稍微牵扯到依旧还是很痛。
陈时忠很感激对方，虽然按承诺给了一半银子给他，但自己也着实是捡回了一条命，如果当时程小国真把自己扔在那里不管，他身上的银子也别想带半分回重庆，甚至命也得留在九龙河岸。
聊了一阵，得知程小国本来是在重庆学做伞手艺的，做了一年学徒工师傅也没给他半分工钱，还说没收他学费都是好的了，所以程小国就离开了这行当。
饥寒交迫之际瞧见守备营招兵，想着混个肚儿圆，便成了丘八。
陈时忠的腿还是使不上劲，情况不容乐观，他告诉程小国，自己记得他的救命之恩，只要回到重庆，一定还有重谢。实则是怕对方抛下自己，想要靠对方帮衬一同回家。
剩下的守备营士兵本来就少，两人自然而然就关系好起来。陈时忠脚上敷的草药便是程小国找哈尼族的人讨的。
陈时忠叹叹气，他扭头看向杨千总的方向，今日一早到此地后，杨千总便收拢了大家，再次强调不管是守备营的兄弟还是少民兄弟，只要回到重庆，每个重伤员和阵亡士兵都将获得抚恤。
陈时忠自觉就算他的腿好了，怕是也不能干活，所以杨千总口中抚恤银也就成了陈时忠心头最大的念想。
……
“守备营士兵十八，其中重伤难以作战者有七人，轻伤二人。少民兄弟还剩下二十一，其中重伤难以作战者五人，轻伤三人。”
几人围成一团，张攀在大家面前做了简单汇报。
众人看向杨凡，现在整支队伍能战者不足三十，后续怕是难以为战。这支小队是战是逃，是往北还是往东，还需杨凡拿个主意。
杨凡一夜没睡，此时也没有丝毫困意，他脑子里充斥了太多事情，包括但不限于刚刚缴获的一船金银。
还有自己的去留方向。
眼下众人都要他拿主意，但实际他的确没什么好的主意。
他只知道不可能北上回大则勒，万一迎头撞上普军主力，刚得了这么多银子就被杀了，那才没处喊冤去。
现在直接回重庆也不好，如果碰见周大焦，容易授人口实说他是逃兵，日后打起嘴仗始终难以解释。
想来想去，杨凡也没有什么好想法，今天便让队伍继续留在暂时安全的九龙河瀑布区域短暂休整。
好在他们开来逃生的沙船上还剩下许多粮食，这粮食省吃俭用，这三十来人吃个十天半个月都不成问题。
与此同时，零零散散的溃兵陆续找来重新加入队伍，都是些夜袭走失的士兵，一连两天，杨凡手下两支军队加起来，重新又突破了五十。
让杨凡极为奇怪的是，搞了这么大的乱子，普名声的叛军却显得异常大度，并未派一兵一卒追击。
至少正常而言，杨凡他们这伙人忽然冒出来，还烧了他们这么些粮船，最后还杀了如此多人。
至少也得派些斥候来探探他们踪迹吧。
但是事实是，罗平州的叛军就是一动不动，像是哑火了一般。
杨凡和普安州的周大焦遇到了同样的怪事。
直到第三天，杨凡才从零散归队的士兵口中得到一个令人震惊的消息。
普名声死了！
这消息像是平地惊雷，让众人难以置信。谁能相信，这半年来将这云南闹得昏天黑地的叛军头子，就这么不清不楚地死了？
杨凡派出石望和高源的人离开瀑布区域打探消息，又是几日过去，带回来的消息愈发清晰。
传言称云南巡抚王伉采纳了赵洪范的反间计，最终导致普名声为部下所毒杀。
普名声一死，叛军群龙无首。其妻万氏站出来想继续领导叛军，但属下有些势力不服，眼下内部正在整合。
这也是为什么，杨凡等人在大则勒最后那天之时，叛军明明已经聚集起了一股可观的数量，又打造好了攻营器械，却迟迟没有进攻。
甚至在最后一天还将游弋在外的斥候也都收缩了回来。
怕是那个时候，普名声就已经死了。
叛军情况不容乐观，普名声身死，叛军内部千头万绪，万氏想要整合叛军肯定是要费些功夫。
可偏偏这个时候，罗平州的后勤集散点被偷袭，大军所需粮食粮草被付之一炬。整个叛军人心浮动，后续作战怕是难以为继，加之内部争权夺势，更是自顾不暇。
在此内忧外患之下，有消息称由普名声妻子万氏牵头，想要带头与明军和谈。
按理来说此等情况，敌弱我强。对于明军来说怎么也不可能是和谈的时候。反而应当趁其病要其命，趁着叛军内部混乱没有战斗力，迅速趁势平叛。
但明军偏偏就是愿意和谈，主要原因还是因为京师忙于应对流寇和建奴，无力管理西南边境。
于是便示意朱燮元招安万氏，可默认其割据局面，暂时息事宁人。
……
九龙河瀑布之下的一处布帐篷下，两个浑身脏乱得好似叫花子的守备营士兵分立两旁。
他们满眼疲惫，身上发给他们的盔甲也不知被扔在了何处。
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注释1普名声身死：据《嘉定县志》记载，云南巡抚王伉采纳赵洪范的反间计，普名声为部下所杀。