断鳞残片还插在主控台接口深处，右臂焦痕渗出的黑液未凝固，我刚要起身有所动作，地脉的震颤却突变——不是来自熔炉，而是自城南贫民窟方向涌来一股熟悉的频率，与艾薇拉死亡当日的咒术共鸣完全一致。
我猛然抽回残片，手掌拍向地面。血脉中的初火残流逆冲而上，强行截断地脉信道。秘银臂甲在能量对冲中发出第一声裂响，细纹自肘部蔓延至掌根，像一道灼烧的裂痕刻入金属。
就在这瞬间，瑟琳娜怀中的傀儡爆开了。
强光如龙牙刺出，直贯混沌机甲胸口的紫核。莉亚的机甲防御层骤然激活，符文锁链在空中交织成网，反向释放出一道冲击波。艾瑞莉娅被掀飞数步，数据核心匣脱手而出，在石砖上滑行半丈，接口处火花迸溅。
我扑向她，臂甲残面格挡余波，左肩被灼出焦痕。她咬牙撑起身体，四重光轮在瞳孔中急速旋转，虽已受伤，但显然之前的破解行动未受太大影响。我未开口，只将断鳞残片划过掌心，鲜血滴入数据匣接口，强制读取瑟琳娜近期行为日志。
画面涌入。
朔日，地下祭坛。瑟琳娜跪在石台上，粗布傀儡置于膝上。她的手指微微颤抖，为它系紧领结。仪式开始后，她的呼吸变得绵长，瞳孔失焦，而傀儡眼眶深处浮现出一段被封存的咒术波形——与艾薇拉生前最后一段共鸣记录完全吻合。
日志标注：情感剥离协议·第187次执行。
备注：宿主意识稳定，龙魂碎片嵌合度98.6%。
我闭了闭眼。
她不是背叛。她是被唤醒的容器。
莉亚早已将艾薇拉的残魂编码进每月朔日的“治疗”程序，借瑟琳娜之身，将全城积压的恐惧与痛苦抽离，再通过傀儡传教悄然播撒。如今，当献祭光柱激活，初火躁动达到临界，那枚深埋的碎片便自行苏醒，以她的血肉为引，向混沌机甲发起反噬。
“改写广播频率。”我将数据匣抛回艾瑞莉娅手中，“只向幽灵士兵传输稳定符文，切断全城连接。”
她未问缘由，立即接入终端。指尖毒刺划破手腕，药汁混入血液，滴入接口。四重光轮收缩成一点，随即扩散成环状波纹。城市咒术网络的共振频率开始偏移。
我站起身，右臂剧痛如锯。秘银臂甲的裂痕更深，黑液顺着缝隙渗出，滴落在地，发出轻微的腐蚀声。
空中，两股能量已交汇成漩涡。瑟琳娜的傀儡仍在释放强光，而莉亚的机甲则不断回击，紫核 pulsing 如心跳。真空在二者之间形成，地面龟裂，初火粘液自裂缝喷涌，像熔岩般缓慢爬行。
我跃向战场中央。
秘银臂甲迎向双重冲击，主动引火入体。剧痛贯穿神经，视野被染成暗红。我看见卡戎带领幽灵士兵列阵而来，二十七人背对背跪地，背后咒术锁链尽数插入地脉裂缝，形成环形屏障。他们的身体剧烈震颤，锁链共鸣如哀鸣，却始终未退。
第一道地壳塌陷被硬生生止住。
艾瑞莉娅的声音从背后传来：“频率已锁定，幽灵士兵意识稳定。但……莉亚的机甲开始吸收反噬能量。”
我抬头。
紫核正在膨胀，符文锁链如血管般搏动。瑟琳娜的强光非但未摧毁它，反而被其吞噬，转化为更深层的躁动。机甲双臂展开，胸口的反向家族徽记缓缓旋转，裂隙中心浮现出一行古老符文——容器已满，归还程序启动。
“她不是要献祭初火。”我低声说，“她是让初火选择新的宿主。”
话音未落，机甲猛然抬头，紫核射出一道光束，直指我眉心。
我未躲。
秘银臂甲在最后一瞬完全裂开，金属碎片如鳞片般剥落。黑液自右臂喷涌而出，在空中凝成一道扭曲的屏障。光束撞击其上，发出刺耳的撕裂声，像千万根针扎入骨髓。
我单膝跪地，左手撑住地面，指节因用力而发白。断鳞残片再度插入掌心，痛觉让我保持清醒。卡戎的锁链在地脉中震颤加剧，一名幽灵士兵的身体开始崩解，化为灰烬，但其余人仍死死钉在原地。
艾瑞莉娅冲到我身旁，将数据匣插入地面裂缝，强行接入地脉底层协议。她的瞳孔四裂，嘴角渗血，显然已超负荷运转。
“我能……延迟归还程序……但只有一次机会。”她喘息着说，“你必须……在它锁定宿主前……切断核心连接。”
“怎么切？”
“用逆鳞。”她说，“只有初代古龙王的逆鳞，能中断初火与容器的绑定。”
我闭了闭眼。
逆鳞已被劫夺，嵌入机甲紫核。要取回它，必须穿透防护层，直击核心。
而那层防护，正是由我女儿们的血肉与咒术共同构筑。
我站起身，右臂仅剩焦骨与残甲。黑液顺着骨骼滴落，在地面腐蚀出深坑。我解下颈间断成两截的龙鳞项链，将其中一截握入掌心，另一截抛向艾瑞莉娅。
“拿着。”我说，“如果我失败了，用它激活备用熔炉，至少保住一部分火种。”
她未接，只是抬头看着我，光轮缓缓旋转。
“你明知……她不会让你靠近。”她说，“莉亚已经不是单纯的叛徒。她是初火选中的执行者。”
“那又如何。”我抬起右臂，焦痕对准天空，“她是我女儿。而我是母亲。”
我纵身跃起，直冲光柱中心。
秘银臂甲的残片在气流中脱落，像燃烧的灰烬。黑液在身后拉出一道细长的轨迹，如血线牵引。机甲察觉到我的接近，紫核猛然收缩，符文锁链如触手般挥舞。第一道锁链抽中我左肩，骨头断裂的声音清晰可闻。第二道贯穿右腿，将我钉在半空。
我未停。
左手抽出断鳞残片，刺入锁链连接处。黑液顺着金属渗入，腐蚀其结构。锁链崩断，我坠落半丈，又被第三道缠住腰腹，猛然收紧。
剧痛中，我看见瑟琳娜倒在远处，傀儡已化为焦炭。她的手指仍在抽搐，似乎想抬起。卡戎的锁链开始断裂，一名幽灵士兵化为尘埃，接着是第二名、第三名。
艾瑞莉娅的声音传来：“频率……在崩溃……我撑不住了……”
我抬头，紫核近在咫尺。
我用最后的力气，将断鳞残片掷向裂隙中心。
它刺入符文阵眼的瞬间，紫核剧烈震颤，光束中断。机甲发出一声非人的嘶鸣，胸口的反向徽记开始剥落。
我抓住机会，右手焦骨猛然插入紫核。
触感如触碰初火本体——滚烫、粘稠、充满意志。
我听见无数声音在颅内炸开：艾薇拉的哭泣、莉亚的冷笑、瑟琳娜的低语、卡莱娜的呢喃。她们的记忆如潮水涌入，每一段都带着被篡改的痕迹，每一段都指向同一个真相——
我们从未掌控初火。
我们只是被选中的容器。
而真正的主人，早已在三百年前的古龙战争中，将自己的意识分割，寄生在每一个继承者体内。
我的手臂开始碳化，从指尖蔓延至肘部。紫核在我掌中剧烈搏动，像一颗活的心脏。我用尽最后的力气，将意识沉入核心。
找到逆鳞。
就在那瞬间，我感知到了它——嵌在紫核最深处，散发着熟悉的龙息。
我伸手，五指紧扣。
紫核猛然收缩，将我的手臂彻底吞噬。剧痛如万针穿心，我张口，却发不出声音。
艾瑞莉娅在下方大喊，声音模糊不清。
卡戎的最后一根锁链断裂。
我看见幽灵士兵们化为灰烬，随风飘散。
我的视野开始变暗。
但在彻底失去意识前，我触到了逆鳞的边缘。
冰冷，坚硬，带着远古的重量。
我用力一握。