我醒来时，火堆已经熄了。灰烬里还残留着一丝温热，指尖触碰时扬起细碎的尘埃。昨晚那些话还在耳边回响：“火……觉醒……”但我没再听见低语。营地外传来脚步声，沉重而急促，像是有人在奔跑。
我站起身，抓起石斧。
远处有喊声，混杂着孩童的哭喊。我快步走出帐篷，看见几个年轻战士正往武器架那边跑，脸上带着惊慌。
“古龙！”一个满身泥泞的巡逻兵冲过来，气喘吁吁地说，“它们从雾里出来了！”
我抬头望向山谷入口，浓雾依旧未散，但能听见翅膀拍打空气的声音，还有岩石被撞碎的闷响。族人们正在四散奔逃，妇女们拉着孩子往洞穴方向去，老人们拄着拐杖，跌跌撞撞地跟着。
“集合！”我大吼一声，声音穿透混乱的人群，“青壮战士，随我去挡住它们！其他人，带老人和孩子进洞！”
几名年轻的巨人立刻跑了过来，他们手持长矛和巨石，脸上写满了恐惧，但没有退缩。我们冲向山谷入口，那里已经有两头古龙盘旋，它们的鳞片在晨光中泛着冷光，像刀刃一样锋利。一头龙俯冲下来，张开嘴喷出毒焰，火焰舔舐过岩石，将一块突出的山壁烧成了焦黑。
“分散！”我挥动石斧，指向两侧，“用石头砸它！别让它靠近人群！”
我们分成几组，绕着山谷边缘奔跑。我攀上一块突出的岩壁，举起石斧朝空中挥舞，试图吸引其中一头龙的注意。它果然转头看向我，发出一声尖锐的咆哮，然后猛地扑来。我等它飞近，在最后一刻跃下岩壁，滚到一旁。那头龙撞在山壁上，发出一声闷响，翅膀拍打着地面激起尘土。
“现在！”我大喊。
几名战士趁机冲上前，将手中的巨石砸向龙的背部。一块石头击中它的脊骨，龙痛苦地嘶鸣一声，挣扎着想要起飞。我抓住机会，跳上一块高岩，抡起石斧狠狠劈下。斧刃砍入龙背，溅出的血是黑色的，带着刺鼻的气味。
龙疯狂地扭动，把我甩了下来。我重重摔在地上，肋骨处传来锯齿般的钝痛。但它也受了重创，挣扎了几下便倒在了地上，不再动弹。
另一头龙已经被其他战士围住，他们用长矛刺穿了它的喉咙。它抽搐了几下，终于不动了。
山谷恢复了安静，只剩下风吹过残破的营地。我站在死去的龙旁边，看着它的眼睛——那双眼睛里闪着诡异的红光，仿佛还有什么东西在里面燃烧。
“它们……不是普通的龙。”一名战士低声说。
我没有回答。我们在森林里遇到的死者，它们不是亡者，而是某种更可怕的东西。现在，连古龙都被它们影响了。
夜幕降临后，部落召开了会议。族人们围坐在中央篝火旁，脸上写满了疲惫与恐惧。我站在火堆前，把白天发生的事讲给他们听。
“这不是第一次。”我说，“我们在森林里遇到的死者，它们不是亡者，而是某种更可怕的东西。现在，连古龙都被它们影响了。”
人群中响起窃窃私语，有些人摇头，有些人皱眉。
“你是在说，那些怪物……活过来了？”一位年迈的战士问。
“不。”我盯着他，“它们没有活着，也没有死去。它们被什么东西唤醒了，变成了敌人。”
沉默蔓延开来。火光照亮一张张忧虑的脸。
“我们不能再躲下去。”我继续说，“如果我们继续等待，只会一个个死在它们手里。我们必须主动出击，找到它们的源头。”
“你疯了吗？”一个人站起来，“你想让我们离开这里？去送死？”
“留在这里才是送死。”我回应道，“每一次袭击都比上一次更猛烈。它们不会停下，直到我们全部灭亡。”
又是一阵沉默。一些人低头沉思，一些人互相交换眼神。
“我们可以先派一小队人去侦察。”我说，“找到它们的巢穴，弄清楚它们到底是什么。然后再决定下一步怎么做。”
没人说话。只有火堆里的木柴噼啪作响。
“我愿意去。”一个声音突然响起。
我转头看去，是一个年轻人，身材瘦削，但眼神坚定。
“我跟你一起去。”他说。
我点点头，心里燃起一丝希望。
火光映照在我的脸上，也映照在我手中的石斧上。那柄斧头上，黑血还未洗净。
我站在火堆旁，风从山谷口吹来，带着古龙尸体的腐臭味，思绪仍沉浸在上次遭遇中。
族人们围坐在篝火周围，脸上映着跳跃的光焰。他们低声交谈，声音像是被风吹散了，只剩下断续的叹息与疑问。
“你真的打算去？”一个年轻战士问我，他的手还在发抖。
我没有回答。我的视线越过人群，望向天际。那里依旧浓雾弥漫，但昨夜我确确实实地看到了——一道红光，在黑暗中撕开了一道裂缝。
“我必须去。”我说，“如果连我们都害怕靠近它，那就只能等着它来找到我们。”
没有人再说话。只有火焰噼啪作响，火星升入空中，像一颗颗微小的星辰。
清晨时分，我在石台上等待风停。
这是部落最高的地方，由几块巨岩垒成，边缘刻着古老的图腾。我小时候曾在这里听父亲讲述巨人族的历史，他说我们的祖先曾在火焰中诞生，那时的世界还未被古龙统治，空气中弥漫着炽热与光明。
但现在，这片土地已经被迷雾吞噬太久。
风刮得厉害，卷起尘土和枯叶，打在我的脸上。我眯起眼睛，盯着地平线尽头。我能感觉到那红光的存在，就像一个人站在门外，隔着门缝窥视屋内的一切。
终于，风停了。
短短几个心跳的时间，雾气被短暂地驱散，露出远方的地貌。我的心跳漏了一拍。
在那里，一座山正在燃烧。
不是普通的火焰，而是从山体内部喷涌而出的赤色光芒，像是熔岩在皮肤下流动。整座山仿佛活了过来，表面裂开无数缝隙，每一道都透出刺目的红光。空气因高温而扭曲，仿佛整个世界都在颤抖。
我屏住呼吸，努力让自己冷静下来。
这不是自然形成的火山，也不是古龙造成的破坏。它是某种更古老、更原始的存在，一种不属于这个时代的造物。
就在这一刻，我看见了一道影子掠过火焰山的边缘。
是龙，但它没有发出任何声响，也没有喷吐毒焰。它只是静静地盘旋了几圈，然后消失在雾中。
风又起来了，雾重新笼罩大地，将火焰山彻底掩埋。
我走下石台，脚步沉重。我知道，族人们会害怕，会怀疑，甚至会拒绝相信我看到的一切。但我已经做出了决定。
集会在午后举行。
族人们聚集在中央广场，围着一簇新点燃的篝火。空气中飘着烤肉的香气，但这并没有缓解气氛的凝重。
“火焰山出现了。”我开口，声音清晰而坚定，“它不在我们的地图上，也不属于我们已知的世界。但它就在那里，燃烧着，等待我们去发现。”
人群中响起低语，有人皱眉，有人摇头。
“你怎么知道它不是诅咒？”一名老战士站出来，他叫塔尔克，曾是我父亲的朋友。“你怎么知道它不会带来毁灭？”
我看着他，缓缓说道：“因为昨晚，我看到了一头龙飞过它的边缘。那不是狩猎，也不是攻击，更像是……守护。”
一阵沉默。
“也许它想让我们远离。”另一个声音响起，“也许它本身就是警告。”
“但我们不能永远躲在迷雾里。”我说，“每一次袭击都在变强，每一个夜晚都比前一个更危险。如果我们不主动寻找答案，就只能被动地迎接死亡。”
我扫视全场，目光落在那些年轻的战士身上。他们的脸上写满了犹豫，但也有一丝渴望——对未知的渴望，对改变的渴望。
“我会带一小队人前往火焰山附近探查。”我说，“如果你愿意同行，我欢迎；如果你选择留下，我也理解。”
没人立刻回应。
直到一个身影从人群中走出。
“我跟你去。”是那个年轻人，瘦削却坚定。
接着，第二个、第三个……
最终，有七个人站了出来。
塔尔克站在原地，神情复杂。他没有反对，也没有支持，只是低声念了一句什么，被风吹散了。
但我听到了两个字。
王魂。
夜里，我独自坐在营地边缘的一块岩石上，手中握着石斧。
斧刃上的黑血已经干涸，像一层厚重的壳。我用手指轻轻擦过，感受到粗糙的触感。那一刻，我想起了森林里的死者，想起了他们喉咙里低语的“火……觉醒……”。
现在，火真的觉醒了。
我抬头望向天空，火焰山的方向依旧被浓雾遮蔽，但在某一瞬间，我似乎看见了一道阴影掠过天际。
不是龙。
那生物更大，飞行的姿态也更加诡异，像是某种不属于这个世界的存在。
我站起身，握紧石斧，心中第一次生出一种奇怪的感觉——这不仅仅是一场战斗，也不仅仅是生存的挣扎。
这是一次召唤。
火焰山在等我们。
而我们，别无选择。
石斧的柄在掌心微微震动，仿佛感应到了什么。
我深吸一口气，转身走向帐篷。
明天，我们将启程。