在激烈战斗的间隙，楚凌天脚下不知何时出现了一本《破御龙诀》的残影，他无意间瞥见脚下《破御龙诀》的残影，左手伤口处的血恰巧滴落。血滴落在秘籍残影上，字迹开始晕开。
楚凌天站在原地，左手按住右肩，血顺着指缝往下淌。那股从龙戒烙印深处传来的灼痛还没散，像有根烧红的针在往骨头里钻。他咬牙撑着，没动。
头顶上，天枢宫主的分身还在冷笑，驭龙鞭缠在掌心，十二道星纹一明一暗，像是呼吸。
三条金龙虚影已经跪在地上，头颅低垂，鳞片发黑，连龙吟都弱了下去。剩下的六条也动作迟缓，游走的轨迹歪斜不稳，眼看就要被彻底压制。
墨尘子靠在天火鼎旁，脸色惨白，一只手死死抓着鼎耳，另一只手还在往炉口塞灵石。苏清漪盘坐在阵法节点上，眉心血痕未干，指尖微微发抖，凤凰虚影只剩一道残影绕着她打转。
小金蜷在他肩头，鼻尖金光几乎熄灭，爪子却还死死攥着那块龙晶碎片。
楚凌天闭了下眼。
不是没试过挣脱。可刚才那一拳轰出去，对方根本没正面硬接，反而是用鞭子勾动他体内的某种东西——那枚龙戒烙印，像是被人从内部点燃了。
他忽然想起深渊底部，那缕龙族残魂临消散前说的话：“不到万不得已……别碰它。”
当时他没懂。
现在明白了。
这戒指不是礼物，是钥匙，也是枷锁。
但眼下，已经没有“万不得已”的余地了。
他深吸一口气，右手抬起，中指上的龙戒微微发烫。他不再压制体内龙气，反而主动引动一丝精纯元气，顺着经脉流向戒指。
嗡——
一声轻震从指间传出。
龙戒猛地一颤，戒面浮现出一道细密的龙纹，金光自纹路中溢出，在空中凝聚成一本悬浮的古籍。书页无风自动，一行行金色文字浮现：
《破御龙诀》。
楚凌天瞳孔一缩。
书中第一段赫然写着：“驭龙鞭者，以龙骨炼形，以龙血祭魂。此器虽强，唯惧真龙血脉共鸣。若遇压制，当以自身精血浸染鞭身，断其契，则控自解。”
他嘴角扯了一下。
原来如此。
不是要毁鞭，是要破契。
可这契是怎么来的？为什么他的龙戒会跟这鞭子产生感应？
没时间想了。
头顶上，天枢分身已经察觉不对。他眼神一冷，驭龙鞭猛然收紧，三道黑链从鞭梢射出，直取三条跪地金龙的龙首。
“想翻盘？”他声音阴沉，“晚了。”
楚凌天抬手，一把抓住左掌，指甲狠狠划过掌心。
金血喷出。
他运转《升龙诀》，将血液化作雾状甩向高空，口中低喝：“我之血，承祖脉，岂容尔等邪器亵渎！”
话音落，血雾如雨洒落。
一滴，正中驭龙鞭。
嗤——
鞭身猛地一颤，十二星纹剧烈闪烁，像是被烫到一般扭曲起来。原本缠绕其上的黑气开始崩裂，符文寸寸断裂。
三条跪地的金龙同时抬头，发出震天龙吟。
束缚断了。
九条金龙瞬间重组阵型，三条直扑天枢分身，两条撞向蛊群指挥台，剩下四条盘旋而起，引动陨龙渊深处残存的龙气，形成一股逆冲龙卷，将四周蛊虫尽数绞碎。
“什么？！”分身脸色骤变，挥鞭格挡。
可那三条金龙来势太猛，一击正中护体黑气。
咔嚓！
黑气炸裂，分身胸口凹陷，整个人倒飞出去，砸进岩壁。
楚凌天没追击。
他盯着自己还在流血的左手，又看了看空中那本渐渐淡去的《破御龙诀》，心头一沉。
这秘法……消耗的不只是血，还有某种更深层的东西。龙戒的光泽明显黯淡了一圈，连带着识海中的鸿蒙源珠都有些躁动。
但他顾不上这些。
“墨尘子！”他回头喊了一声。
老家伙勉强抬手，指了指天火鼎：“阵眼……稳住了。”
苏清漪也睁开眼，虚弱地点了下头：“屏障……还能撑。”
楚凌天松了口气，刚要说话，忽然察觉渊底那缕微弱的龙族残魂剧烈波动起来。
紧接着，一声古老龙吟自地下传来。
不是幻觉。
那声音低沉悠远，带着岁月的重量，与他右肩的护族龙纹产生共鸣。一圈无形波纹扩散而出，正好撞上天枢分身引爆的三枚幽冥蛊核。
轰！
爆炸被拦了下来，冲击波扫过地面，掀起碎石，却没能伤到天火鼎半分。
楚凌天低头，看着手中的龙戒。
它安静地躺在指间，像是耗尽了力气。
他知道，刚才那一声龙吟，是残魂在回应他。也是在提醒他——有些账，不该由他一个人背。
“爷爷……二叔……”他低声说，“这一笔，我记下了。”
风从通道口吹进来，卷着灰烬和残血。
天枢分身的身影已经开始溃散，黑袍片片剥落，露出底下腐朽的骨架。他死死盯着楚凌天，声音沙哑：“你……不可能……破御龙鞭……这可是十二宫……”
“十二宫？”楚凌天冷笑，“不过是一群拿龙骨炼鞭、拿龙血献祭的贼罢了。”
他抬手一招，九条金龙呼啸而回，在他身后盘旋成阵。
分身还想说什么，可身体已经撑不住，轰然碎裂，化作黑烟消散。
战场静了下来。
蛊群死的死，逃的逃，黑雾退去，露出满地狼藉。
墨尘子靠着鼎喘气，苏清漪闭目调息，小金趴在他肩头，爪子轻轻动了动，把那块龙晶碎片往前递了递。
楚凌天接过碎片，指尖一碰，立刻察觉到其中残留的紊乱气息。
还是中洲的地脉。
有人在动。
他站直身体，抹了把脸上的血，目光扫过两人：“通道还能撑多久？”
墨尘子艰难开口：“鼎没问题，阵眼稳固，只要没人再来捣乱，三天内都能通。”
“够了。”楚凌天点头，“我带人先回去，稳住那边。你们留在这儿，守好入口。”
苏清漪睁开眼：“你一个人？”
“有小金。”他拍了拍肩头的灵猴，“它鼻子比谁都灵。”
小金吱了一声，鼻尖金光微闪，指向通道深处。
楚凌天迈步上前，刚走到入口，忽然停下。
他低头看着自己的左手。
伤口还在渗血，可血色比刚才更深，近乎赤金，滴落在地时，竟让地面石板泛起细微裂纹。
他皱了下眉。
这血……不太对劲。
他没多说，撕了条布条草草包扎，转身走进通道。
风在他身后卷起灰烬，小金伏在肩头，爪子紧紧抓着那块碎片。
通道尽头，一道微弱的光透进来。
楚凌天的脚步没停。