清理逝往之桥的行动干净利落，林云和佐拉返回小山包后，生活似乎又回到了之前的节奏。
但一种无形的期待和隐隐的压力笼罩在众人心头，如同菲拉斯常年不散的薄雾，渗透进每一口呼吸，每一次心跳。
塔恩照料着他的草药和新开垦的小片田地，动作沉稳，但眼神时常会飘向南方海岸线的方向。
佐拉则更加警惕，她会在巡逻时花费更多时间聆听风中的讯息，四蹄踏地的声音都放得极轻，仿佛随时准备应对来自羽月要塞的未知裁决。就连小院里玩耍的孩子们，似乎也感受到了空气中紧绷的弦，嬉闹声都比往日低了几分。
该来的终究来了。几天后的一个清晨，薄雾如同轻纱般缠绕着山峦，尚未被初升的朝阳完全驱散。那个熟悉的、矫健如雌豹般的迅捷身影再次出现在山脚下，金色的眼眸在晨曦中如同融化的琥珀。
依旧是哨兵队长莱娜·夜风，但这次，她并非独自前来，身后还跟着两名全副武装的哨兵护卫。她们手持闪烁着寒光的长矛，身背雕花长弓，皮甲上带着露水浸润过的痕迹，表情冷峻，一言不发。
莱娜的表情比上次少了几分审视的锐利，多了几分公事公办的肃穆，甚至带着一丝不易察觉的、属于执行命令者的凝重。她的目光直接锁定了刚刚结束晨间冥想，正站在平台边缘眺望的林云。
“林云，”莱娜的声音在山顶平台响起，清晰而直接，打破了清晨的宁静，也惊动了屋内的其他人，“珊蒂斯·羽月将军要见你。”
林云心中了然，那片笼罩心头的迷雾似乎瞬间被一道光刺穿，该面对的终究要面对。他脸上没有任何意外的表情，只是深邃的眼眸中掠过一丝极淡的思索，随即恢复了古井无波的平静。他点了点头，声音沉稳：“什么时候？”
“现在。”莱娜的语气不容置疑，带着暗夜精灵特有的、源于漫长生命和坚定信念的决断力，“请随我们前往羽月要塞。你的同伴……”她的目光扫过闻声快步走出的佐拉，以及听到动静、撩开兽皮门帘的塔恩，“可以留在此地等候。”
单独召见。这既在意料之外，又在情理之中。珊蒂斯显然想亲自评估他这个核心人物，这个带着异种力量闯入她辖区的变数。群体的态度有时可以互相影响，但个体的本质，往往在单独面对时最能清晰呈现。
佐拉眼中闪过一丝担忧，健美的身躯瞬间绷紧，下意识地向前一步，覆盖着细密毛发的右手握紧了随身携带的、由硬木和燧石打造的短矛，喉咙里发出一声低低的、带着警告意味的嘶鸣。
她想说什么，或许是要求同行，或许是提醒林云小心。但林云微微侧头，用一个极其轻微却无比坚定的眼神制止了她。那眼神里包含着安抚、承诺以及不容置疑的决断。
塔恩宽厚的牛掌踏前一步，低沉的声音带着德鲁伊特有的平和，但那双巨大的牛眼中也充满了关切：“林云兄弟……”
“好，我跟你们去。”林云对莱娜说道，随即转向塔恩和佐拉，语气平静，却带着家的重量，“照顾好家里。”他没有多言，没有叮嘱细节，也没有流露任何不安。简单的四个字，包含了所有的信任和托付。在这个充满未知的世界，这座小山包，这个由不同种族、不同血脉构成的“家”，是他们唯一的堡垒。
他没有丝毫犹豫，迈步走到莱娜身边。暗夜精灵哨兵们如同精密的仪器，立刻转身，步伐轻盈而一致，引领着林云下山，朝着菲拉斯南部海岸线的方向疾行而去。他们的速度极快，身影在林木间穿梭，如同融入雾气的幽灵。
前往要塞
路途是沉默的，只有脚踩在铺满落叶和苔藓的地面上发出的细微声响，以及远处丛林传来的不知名生物的鸣叫。
莱娜和她的护卫显然对这片土地了如指掌，她们选择的路径是最为快捷、也最为隐蔽的。林云默默跟随，内心却并不平静。
他调动着脑海中所有关于珊蒂斯·羽月的信息——泰兰德的养女，哨兵将军，经历了上古之战、流沙之战等无数浩劫的远古英雄，卡利姆多南部事实上的守护者。
她强大、睿智、坚定，对联盟（尤其是人类）的态度复杂，但首要考虑的永远是暗夜精灵的利益和世界的平衡。与她打交道，如同在刀尖上舞蹈，任何一丝与黑暗力量的牵扯，都可能引来毁灭性的打击。
随着靠近海岸线，咸湿的海风逐渐驱散了丛林的湿热与腐殖质气息。穿过一片茂密的红树林后，视野豁然开朗。
羽月要塞，赫然出现在眼前。
它并非建立在陆地上，而是雄踞于菲拉斯南部近海的一座巨大岛屿之上。灰白色的城墙依附着陡峭的山崖而建，线条流畅而坚固，完美融合了精灵建筑的优雅与军事堡垒的不可侵犯。
高耸的哨塔如同刺向天空的长矛，俯瞰着周围的海域。一道长长的、由厚重木板和坚固绳索构成的栈桥，如同一条巨蟒，连接着岛屿与大陆，成为了进出要塞的唯一通道。栈桥两侧，可以看见哨兵们如同雕塑般挺立的身影，她们的目光如同鹰隼，扫视着每一个接近者。
城墙上，巡逻的哨兵小队步伐沉稳，她们的盔甲在透过薄雾的阳光下闪烁着冷冽的光芒。更令人印象深刻的是那些巨大的角鹰兽巢穴，它们巧妙地构筑在城墙外侧的峭壁凹陷处，这些拥有鹰首鹿身、翼展惊人的猛禽时而发出清越的啼鸣，时而展开巨大的翅膀，从巢穴中跃出，在要塞上空盘旋，锐利的眼睛监视着下方的一切。整个要塞散发着一股威严、神秘而又不容置疑的力量感。
穿过戒备森严的栈桥，沉重的城门在无声的指令下缓缓开启，又在他们进入后悄然闭合，发出沉闷的回响。要塞内部比从外面看起来更加广阔和复杂。
平整的石板路，依山势修建的阶梯，风格古朴而精致的精灵建筑，偶尔能看到一些平民打扮的暗夜精灵，但他们看到莱娜一行，尤其是被护卫在中间的人类林云时，都投来了或好奇、或警惕、或漠然的目光。空气中弥漫着多种气息——海风的咸味、古老石料的微凉、某种檀香的清冽，以及大量古老羊皮卷轴和魔法材料混合而成的、属于知识和岁月沉淀的味道。
莱娜没有停留，也没有任何解释，直接带领林云沿着蜿蜒向上的路径，前往要塞最高处的指挥所。越是向上，守卫越是森严，气氛也越是凝重。
觐见将军
指挥所是一间宽敞、挑高的大厅，光线透过精心雕琢的窗棂洒入，在地面上投下斑驳的光影。墙壁上悬挂着巨大的、绘制极其精细的卡利姆多大陆地图，上面标注着各种符号和古老的萨拉斯语文字。一面深蓝色为底、绣着金色弯月与星辰的旗帜——羽月家族的徽记——静静地垂在一侧。空气里，那种淡淡的檀香和羊皮纸的气息更加浓郁。
在大厅尽头，一张巨大的、由暗色木材雕刻而成的办公桌后，端坐着那位暗夜精灵女性。
她穿着简洁而合身的紫色皮甲，肩披深色斗篷，银白色的长发挽成一个利落的发髻，露出光洁的额头和尖长的耳朵。她的面容美丽而威严，带着万年岁月沉淀下的睿智与冷静，皮肤如同月光下的象牙，光滑而看不到丝毫岁月的痕迹，唯有那双眼睛，如同夜空中最明亮、最古老的星辰，承载着无数的记忆与重担，此刻正平静地，却带着千钧重量般注视着走进来的林云。
正是羽月要塞的指挥官，珊蒂斯·羽月将军本人。她的存在本身，就像一种力场，让整个大厅的空气都变得稠密。
“将军，林云带到。”莱娜·夜风右手抚胸，躬身行了一个标准的哨兵礼节，随后无声地退到一旁，与她的护卫一同融入了大厅角落的阴影中，仿佛从未存在过。
珊蒂斯微微颔首，目光如同实质般落在林云身上，从头到脚，细致入微地打量着他。这目光并不带有明显的敌意或审视，更像是一位经验丰富的博物学家在观察一件前所未见的奇特标本。
她的目光掠过他平凡的人类面容，停留在他那双过于深邃平静的眼眸，扫过他看似普通却蕴含着惊人力量的身躯。林云能清晰地感觉到，这位将军的实力深不可测，远非莱娜可比。
她就像一片宁静却无比深邃的海洋，表面波澜不惊，内里却蕴藏着足以掀起滔天巨浪的能量。他体内潜藏的那股源于死亡与阴影的力量，在这纯粹而强大的自然与秩序之力面前，似乎都变得有些躁动不安，如同被阳光直射的暗影，本能地想要蜷缩。
林云深吸一口气，全力稳住心神，压制住力量的波动，不卑不亢地站在原地，坦然接受着对方的审视。他深知，任何一丝慌乱或掩饰，在这位活了万年的将军面前，都将是拙劣的表演。
大厅里一片死寂，只有墙壁上火炬燃烧发出的轻微噼啪声，以及窗外隐约传来的角鹰兽啼鸣和海浪拍岸的永恒韵律。
良久，仿佛一个世纪那么漫长，珊蒂斯才缓缓开口。她的声音平和而富有磁性，带着一种久居上位的从容，以及历经沧桑后的沉淀感，每一个字都清晰地在寂静的大厅中回响：“林云。一个掌握着黑暗力量的人类，一位半人马伴侣，一个拥有深海般眼眸的女儿，一位牛头人德鲁伊导师，还有一个新生的、流淌着两种血脉的儿子。你的存在本身，就是一个谜团，一个打破了诸多常理与界限的……异数。”
她的话语清晰地表明，林云在山包上的一切，他的人际关系，他的家庭构成，几乎都在她的掌握之中。羽月要塞的耳目，远比他们想象的更为灵通。
“感谢你清理了逝往之桥的威胁，”珊蒂斯继续说道，语气依旧听不出喜怒，仿佛在陈述一个客观事实，“莱娜回报说，你和你的半人马同伴配合默契，效率很高。那里的亡灵滋扰商路和巡逻队已有一段时间，你的行动省去了我派遣正式部队的麻烦。”
林云微微躬身，态度谦逊但脊梁挺直：“我们只是做了应该做的事情，希望能证明我们在此定居的善意，并非为了制造混乱而来。”
“善意……”珊蒂斯轻轻重复了这个词，指尖无意识地在光滑的桌面上点了点，发出几不可闻的嗒嗒声，仿佛在敲打着某种古老的节拍，“菲拉斯需要平衡，林云。这里的丛林，这里的废墟，甚至这里的空气，都维系着一种脆弱而古老的均衡。
任何外来者，尤其是像你这样……独特的存在，都可能像投入平静水面的石子，打破这种平衡。”她话锋一转，目光如同两柄出鞘的匕首，骤然变得锐利起来，直刺林云内心深处。
“厄运之槌的黑暗尚未平息，那些上古精灵帝国的亡灵和堕落的萨特，依旧在那些破碎的宫殿中窃窃私语。塞纳里奥议会对那片区域的净化请求已经摆在了我的桌上，那是一项长期而艰巨的任务。”
她的语气微微一顿，给予林云消化这些信息的时间，然后，核心的问题被抛出：“但我注意到，你对那种堕落能量，似乎有着异乎寻常的……抗性，甚至亲和力？莱娜报告说，你在战斗中使用的力量，与萨特和凋零者有些相似，充满了死亡与腐朽的气息，却又更加纯粹和……古老。那并非艾泽拉斯常见的暗影魔法，也并非纯粹的亡灵法术。你能解释吗？”
林云心中一震。果然，这位将军的关注点，最终还是落到了他力量的本质上。清理亡灵只是引子，对他这“异常”力量源的评估，才是这次召见的真正目的。
他抬起眼，目光平静地迎向那双能看穿灵魂的星辰之眸，谨慎地选择着措辞，既不否认，也不完全承认，试图在坦诚与自我保护之间找到一条狭窄的路径：“将军明鉴。我所追寻的知识，我所掌握的力量，确实涉及一些……非常规的领域。它们源于对生死界限的探索，对世界底层规则的触碰。这种力量本身并无绝对的善恶，如同火焰，可以带来温暖，也能焚尽万物。”他稍微加重了语气，“但我可以保证，我和我的家人，寻求的只是在这片土地上的一处安宁角落，而非利用这力量制造混乱或征服。我们渴望的是平静的生活。”
珊蒂斯静静地看了他几秒，那双古老的眼睛仿佛在读取他话语背后的灵魂波动，衡量着他每一个音节中蕴含的真实性。大厅里的压力似乎又增大了几分，林云甚至能听到自己血液在血管中流动的声音。
“我相信你此刻的诚意，”她最终说道，语气似乎缓和了一些，但其中的警告意味却更加浓重，“但力量本身会带来诱惑，林云，也会吸引目光。你体内的黑暗，就像黑夜中的灯塔，对于那些同样行走在阴影中的存在，对于那些渴求混乱与毁灭的意志，它清晰可见。迟早，它会引来不必要的关注，甚至可能将灾祸引向菲拉斯，引向我所守护的这片土地和人民。这是我无法容忍的风险。”
她站起身，动作优雅而充满力量感，走到巨大的窗前，望着外面迷雾笼罩、海浪起伏的海岸线，留给林云一个挺拔而孤寂的背影。她的声音透过背影传来，带着一种不容置疑的决断：“我可以允许你和你的家人暂时留在那片山丘，甚至在一定程度上，认可你们在菲拉斯的存在。但是，有一个条件。”
林云抬起头，心脏微微收紧，等待着决定他们未来命运的最终裁决。
珊蒂斯转过身，目光再次锁定他，这一次，其中不再仅仅是审视，更包含了一种交易式的锐利：“羽月要塞需要力量来维持菲拉斯的秩序，尤其是在厄运之槌的问题彻底解决之前，以及应对可能从无尽之海对面而来的……其他威胁。我们需要各种各样本领的人。我需要你，在必要时，响应要塞的征召，运用你的‘知识’，协助处理那些……常规手段难以应对的威胁。比如，某些对普通哨兵或德鲁伊而言过于危险的堕落能量侵蚀点，或者，某些拥有诡异亡灵法术的敌人。”
这并非请求，而是一种契约，一种将林云的力量纳入羽月要塞监管和利用范围内的方式。一方面，利用他独特的能力解决棘手问题；另一方面，将他置于眼皮底下，监控他力量的动向和本质。这是一种捆绑，也是一种控制。
林云沉默着。大脑飞速运转，权衡着利弊。这意味着他将一定程度上失去自由，需要听从羽月要塞的调遣，卷入可能远超他目前能力的危险冲突。
这无异于走在悬崖边缘，一旦他的力量失控，或者被认定为威胁，羽月要塞的利刃会毫不犹豫地挥向他们。
但另一方面，这也意味着他和他的家人获得了官方（至少是地区性官方）的默许和庇护，可以更安心地在那里生活，不必时刻担心被哨兵驱逐或剿灭。这纸契约，是他们在这片土地上合法生存的“许可证”，虽然附带危险的条件。
权衡再三，他发现自己并没有太多选择的余地。拒绝，很可能意味着立刻被要求离开，甚至更糟。接受，虽然前路艰险，但至少赢得了一丝喘息和发展的空间，一个相对稳定的“家”。
他抬起头，目光坚定地迎上珊蒂斯那双看惯万载风云的眼睛：“我接受这个条件，”他的声音清晰而稳定，“但我也希望，羽月要塞能尊重我和我家人的隐私与安宁。非必要之时，我们希望能过自己的生活。”
珊蒂斯嘴角微微勾起一丝几乎难以察觉的弧度，那并非笑容，更像是对他敢于提出条件的某种认可，或者说，是对这场交易达成的一种标志。“只要你的‘灯塔’不引来毁灭性的风暴，不危及菲拉斯的平衡与安全，羽月要塞便不会打扰你们的宁静。这是一个相互的承诺。”她顿了顿，补充道，“莱娜·夜风队长会作为与你联络的负责人。必要时，她会找到你。”
一场无声的交易，在两位不同种族、不同力量体系、不同生命长度的领导者之间达成。没有握手，没有契约文书，只有目光交汇中的承诺与警告。
归途与未来
离开指挥所的过程和进来时一样沉默。莱娜再次出现，引领着林云走出大厅，穿过层层守卫，踏上归途。直到再次穿过那长长的栈桥，踏上菲拉斯大陆松软的土地，林云才感觉那一直压在胸口的、源自珊蒂斯将军无形威压的巨石，稍稍松动了一些。
回程的路上，莱娜依旧沉默，但气氛似乎不再像来时那般冰冷。
在即将进入丛林，分别指引发云返回山包的方向时，这位哨兵队长罕见地多说了两句，语气依旧平淡公事化，但内容却透露出一些信息：“将军言出必行。做好你该做的，守好你的‘灯塔’。另外，厄运之槌附近的堕落能量最近有些异动，塞纳里奥议会的前哨站‘莫沙彻营地’可能会需要一些……特殊的协助。保持警惕，人类。”
说完，她不待林云回应，便带着护卫转身，几个起落便消失在茂密的丛林之中，仿佛从未出现过。
林云站在原地，消化着莱娜话语中的信息。厄运之槌的异动……特殊的协助……这或许就是羽月要塞即将交给他的第一个任务预告。他抬起头，望向北方，那座被称为厄运之槌的庞大废墟群，在迷雾和远山的轮廓中若隐若现，仿佛一头蛰伏的巨兽，散发着不祥的气息。
他带着复杂的心情，加快了返回小山包的脚步。既有获得暂时安全的些许放松，更有背负上新责任的沉重，以及对未来不确定性的深深警惕。
回到那座熟悉的山包，塔恩和佐拉立刻迎了上来，眼中充满了询问和担忧。林云没有隐瞒，将觐见的过程、与珊蒂斯将军的对话、达成的条件以及莱娜最后的提醒，都详细地告知了他们。
听完林云的叙述，塔恩沉重地喷了个鼻息，巨大的牛眼望向南方：“以服务换取庇护……古老的智慧，也是沉重的枷锁。林云兄弟，你肩上的担子更重了。”
佐拉则用她特有的、带着野性的直率说道：“无论是什么任务，我们一起面对。你的力量是我们的，我们的力量也是你的。”她摩擦了一下前蹄，眼中闪烁着好战的光芒，“只要他们信守承诺，不打扰我们的孩子。”
林云看着他们，心中涌起一股暖流。是的，他并非独自一人。他有家人，有同伴。这份脆弱的平衡需要小心维持，这份获得默许的生存空间需要力量去扞卫。
所有人都明白，他们真正在菲拉斯站稳脚跟的第一步，算是勉强迈出了。但这第一步，并非踏在坚实的平地上，而是踏在了一根横跨深渊的钢丝之上。下方是名为“怀疑”、“利用”和“潜在威胁”的黑暗。而他们能依靠的，只有彼此，以及林云那充满未知与风险的力量。
Vigilance（警惕）与力量，将是他们未来永恒的主题。菲拉斯的迷雾依旧笼罩，但前方的道路，似乎因为这场与羽月要塞的交易，而显露出更加清晰，却也更加险峻的轮廓。未来的挑战，或许才刚刚开始。
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