《栎阳新规》的颁布，如同在滚沸的油锅里泼进了一瓢冷水，瞬间激起了剧烈的反应。公告牌前，连续数日都围满了人，识字的大声念诵着条文，不识字的焦急地向旁人打听，各种议论、争辩、质疑的声音混杂在一起，几乎要掀翻营地简陋的屋顶。
“工分？啥意思？干多少活，给多少分？那俺一天能拿多少？”
“贡献等级？不看资历？那岂不是说，俺这刚来的，只要拼命干，也能学那炼钢的手艺？”
“监察队？由二牛那煞神管？娘咧，这可不敢糊弄了……”
“张榜公布？那谁干了啥，拿了啥，不都全知道了？这……这多臊得慌……”
怀疑、算计、不安、乃至一丝被触动了固有利益的隐秘抵触，在人群中弥漫。新规矩打破了过去那种或依赖人情、或纯粹依靠秦战个人威望的模糊管理模式，将一切摆在了明面上，冰冷，直接，不留情面。
然而，随着百里秀带着几个识字的流民，不厌其烦地一遍遍解释，随着第一批按照新规劳作、并因超额完成任务而获得额外工分和奖励的人，兴高采烈地用工分兑换到了实实在在的、多出来的肉食和细粮时，质疑的声音开始逐渐被一种新的、火热的期盼所取代。
公平！
看得见的公平！
这种力量，对于长期处于底层、习惯了被盘剥和忽视的人们来说，拥有着难以想象的吸引力。
工坊区内，黑伯的感受最为直接。以前分配活计，总有人挑肥拣瘦，磨洋工。现在，不用他多费口舌，工匠们自己就开始较着劲干，生怕自己的工分落后。甚至有人开始主动琢磨如何改进工具、优化流程，因为新规明确写着——“创新、攻克难题者，额外重奖”！
一个刚来不久、原本在将作监只能打杂的年轻工匠，因为提出了一个简化泥模阴干过程的小技巧，被黑伯确认有效后，当场奖励了十个工分，名字还被写上了“贡献榜”！那年轻人激动得满脸通红，干活更加卖力，眼神里充满了光。
二牛领导的监察队也迅速展现了威力。两个自恃是早期跟随秦战的“老人”，试图在分配木料时多占一些，被监察队当场查获，不仅罚没了当月工分，还被当众鞭笞了十下，名字挂在“警示榜”上，羞得几天抬不起头。此举一出，营地内那些仗着资历或小心思蠢蠢欲动的人，顿时收敛了许多。
效率，在以肉眼可见的速度提升。混乱，被迅速纳入一种粗糙却有效的秩序框架内。一种崭新的、名为“按劳分配”和“规则至上”的氛围，开始在这片土地上生根发芽。
秦战行走在营地中，看着那些不再茫然、而是带着明确目标忙碌奔走的人们，听着工坊里更加密集而富有节奏的声响，闻着空气中虽然依旧混杂、却少了些许戾气的汗水与烟火味，心中那根紧绷的弦，稍稍松弛了一些。
规矩立起来了，就像一个坚实的骨架，支撑起了栎阳这片血肉之躯。
但他很清楚，这还远远不够。
傍晚，他将百里秀和黑伯召到了自己的窝棚。油灯的光芒摇曳，映照着三人凝重而清醒的脸。
“工坊要扩，学堂要办，这些都在按部就班地进行。” 秦战开口，声音低沉，“但眼下，我们最缺的，不是人手，不是物料，甚至不是技术。”
他顿了顿，目光扫过二人：“我们缺的，是能把我们为什么这么做说清楚的‘道理’！是能让我们的人，从心底里认同我们这条路，而不是仅仅为了工分和吃饱饭的‘魂’！”
百里秀美眸微闪，立刻领会了他的意思：“大人的意思是……思想？”
“不错。” 秦战点头，“将作监攻击我们是‘左道旁门’，是‘坏人心术’。朝堂上那些儒生，动不动就搬出‘仁义礼智信’、‘祖宗之法’来压人。如果我们不能建立起一套属于我们自己的、能说得响、立得住的‘道理’，我们永远都只是他们眼中的‘异类’，是‘暴发户’，随时可能被扣上各种帽子打翻在地。”
他拿起案几上那卷嬴疾赏赐的《吕氏春秋》，掂了掂，又放下：“光靠秦王一时的‘好奇’和支持，是靠不住的。我们必须有自己的声音，自己的道理！”
黑伯皱紧了眉头，他一生与铁锤火炉打交道，对这等“虚”的东西有些茫然：“道理？啥道理？咱们把活儿干好，把钢炼出来，把地种好，不就是最好的道理？”
“黑伯，光靠干，不够。” 秦战耐心解释，“你得告诉别人，我们为什么这么干？为什么不用祖传的法子，而要自己搞新名堂？为什么要把技术教给更多人？为什么要把规矩定得这么明白？这些，都需要一套能自圆其说的‘道理’来支撑。否则，人心散了，队伍就不好带了。”
百里秀接口道：“大人所言极是。譬如这‘工分制’，看似公平，但若无人阐释其背后‘多劳多得’、‘贡献至上’之理，久而久之，亦可能被曲解为唯利是图。我们需将我们所行之事，赋予其意义，凝聚其精神。”
“正是如此。” 秦战眼中闪烁着锐利的光芒，“技术是种子，制度是土壤，而这‘道理’，就是阳光和雨露！没有它，种子可能长歪，土壤可能板结！”
他站起身，在狭小的窝棚内踱了两步：“所以，下一把我们要磨的‘刀’，不是铁，不是钢，而是思想！是能武装我们头脑，能让我们的人理直气壮、让我们的敌人无从下口的‘道理’！”
他看向百里秀和黑伯：“‘讲武堂’和‘格物堂’必须尽快办起来！不仅要教识字算数，教手艺技巧，更要讲我们为什么炼钢，为什么立新规，为什么要把知识传给所有人！要让大家明白，我们栎阳所做的一切，不是为了某一个人，而是为了我们所有人能活得更好，更有尊严！是为了打破那些压在头顶的、不合理的旧规矩！”
“我们要打造的，不仅仅是一个工坊，一个营地，更是一个……样板！一个证明我们这条路能走通，而且能走得更好的活生生的例子！”
秦战的话语，如同火炬，点燃了百里秀眼中的光芒，也让黑伯似乎明白了什么，缓缓点了点头。
“老夫……虽然不太懂这些大道理，” 黑伯瓮声瓮气地说，“但老夫知道，跟着大人干，心里踏实，有奔头！您说要磨这把‘刀’，那咱们就磨！”
百里秀轻声道：“秀会着手整理纲要，先从最浅显的道理讲起。譬如，为何要革新技艺？因旧法已不足以应对当下之需，革新方能强国利民。为何要广授知识？因独木难支，众智方能成城。”
“好！” 秦战重重一拍案几，“就从这些开始！我们要让栎阳的每一个人，不仅手上有活儿，心里更要有盏灯！”
窝棚外，夜色浓郁，寒风呼啸。
但棚内，一种比钢铁更为坚韧、比火焰更为炽热的东西，正在孕育。
秦战知道，这将是一场比技术突破、比制度建立更为漫长、也更为深刻的斗争。
他握紧了拳，感受着掌心传来的力量。
技术之刀已初露锋芒，制度之刀正在锻造。
现在，是时候开始打磨这第三把，或许也是最重要的一把——
思想之刀！
远处，新建的“讲武堂”地基上，一根粗大的梁柱刚刚立起，在夜色中勾勒出沉默而坚定的轮廓。
（第一百六十章 完）
（第八卷 《一刀断恩怨》 终）