朔风卷着碎雪，像无数把细刃，在燕烈川玄色劲装上撞出细碎冰碴，又顺着甲胄缝隙钻进衣领，冻得他喉结微滚。他勒停胯下乌骓马时，马蹄在冻土上踏碎半融的雪块，主营前那面玄狼旗正猎猎扫过地面，银白狼首在暮色里泛着冷光。
靴底碾过残雪的脆响，在寂静得只剩风雪声的营地里格外清晰，惊得帐前值守的亲兵猛地抬头，见是他便又垂首立好，连大气都不敢喘。
帐帘被风雪掀起一角，裹挟着寒气扑进帐内，狄凛纱临桌立着未动。她身上鎏金纹绣的回鹘锦袍垂落，金线在暖炉火光里流转，衬得她眉眼间既有草原女子的锐利，又藏着统领千军的不容置疑的威严。
听到脚步声近了，她未回头，只指尖轻按在舆图上望京坡的朱砂标记，声音裹着暖意却不带半分温度：“回来了？”
燕烈川单膝跪地，玄色披风扫过地面，扬起细雪。他右手按在腰间佩剑的剑鞘上，指节因用力而泛白，声音却稳得没带半分连日赶路的喘息：“主人，我只送卫骁过了望京坡的隘口，便即刻折返。沿途按您的吩咐绕了三道暗线，未遇伏兵，也没露半分风声，连马蹄印都用松枝扫净了。”
狄凛纱这才缓缓转身，暖炉火光落在她眼底，映出几分沉沉考量。她鬓边一支银质狼毫簪子晃了晃，细碎的宝石在光里闪着微光：“望京坡后便是京畿界点，再往前就是禁军的巡查范围，你不深入是对的——免得被那位陛下的暗卫盯上，反倒给卫骁添乱。”
她顿了顿，指尖在舆图边缘轻轻敲了敲，语气里多了几分凝重：“他本就因诗音被囚佛堂的事心急如焚，你没多叮嘱两句？”
“我叮嘱过了。”燕烈川垂眸应声，睫毛上沾的雪粒融成水珠，顺着脸颊滑落，在下巴处凝成细冰，“我特意跟卫骁说，让他多留点心！京中不比北疆，一步错，可能连钟离将军的后路都断了。”
帐外风雪忽然紧了些，像有人在用力扯拽帐帘，卷得粗布帘簌簌作响，将暖炉里的火星吹得明灭不定。狄凛纱走到暖炉边，用银钳夹起一块银霜炭添进去，炭火遇热“噼啪”一声，火星溅到炉壁上，瞬间又灭了。
火光亮了些，将她的身影在帐壁上拉得修长。“你想得周全。卫骁是钟离将军的心腹，武功虽强，却少了几分权衡的心思，有你这句叮嘱，能少些变数。”
她顿了顿，指尖在炉沿轻轻摩挲，鎏金护甲与铜炉碰撞出轻响，眸色也随之一沉：“只是京中消息断了快半月，驿馆的人要么被换，要么传不出信，那位陛下对停战合约的态度是个未知数。你回程时，望京坡附近可有异常？比如禁军的探子，或是陌生的商队？”
“我留意过，只有去的时候在望京坡西侧遇到一伙马贼，看他们的马具像是关内流窜过来的，不过他们没发现我们，只在山道上抢了辆商车就走了。”燕烈川抬头回话，目光清明，没有半分遮掩，“除此之外倒无其他异动，只是卫骁性子急，在京中行事怕是要比预想中难些——毕竟陛下的人现在连城门都查得严，他带着给苏墨染的密信，不好藏。”
狄凛纱点头，走到案前将舆图缓缓卷起，朱砂标记被锦缎裹住，像是藏起了心头的悬虑。“难也得走下去。我们的粮草撑不过三个月，若不能签下合约，今年的冬麦就别想种了，北疆的百姓要挨冻饿肚子。”
她抬眼看向燕烈川，语气缓了些，少了几分上位者的威严，多了点体恤：“你先下去歇息，让伙房给你煮碗姜汤，驱驱寒。明日卯时随我去巡查西营的防御工事——万不能让那位陛下抓到北疆的错处。”
“遵主人令。”燕烈川起身时，玄色披风扫过暖炉边的矮凳，带起一阵风，吹得暖炉里的火苗又晃了晃。他又朝狄凛纱行了一礼，转身时不忘伸手将帐帘轻轻压好，用帐角的铜钩固定住，避免风雪再灌进来。
帐内重归安静，只剩炭火燃烧的轻响，偶尔夹杂着帐外风雪的呼啸。狄凛纱走到案前，重新展开舆图，指尖落在望京坡的标记上微微收紧，指腹将朱砂印蹭得淡了些。
卫骁能否顺利将信传给苏墨染？诗音在宫中是否安全？那位多疑的陛下，会不会暗中调兵？这些疑问像帐外的风雪，缠得她心口发紧，此刻都还悬着，没个着落。
她抬手揉了揉眉心，暖炉的热气熏得人发困，可肩上的担子太重，根本容不得她有半分松懈。