边疆扎营已有半月，对面的敌军营地却静得像座荒坟，连炊烟都吝啬升起，仿佛一夜之间被黄沙吞噬，只余下死寂蔓延。
钟离御庭抬手按了按眉心，指腹碾过纠结的眉峰，粗糙的触感带着常年握剑的薄茧。每日清晨，他都会在这里站半个时辰，目光穿透弥漫的尘雾，试图从那片死寂中找出些蛛丝马迹。可除了偶尔掠过的孤雁，发出几声凄厉的悲鸣，什么动静都没有。他下意识摸向衣襟内侧——那里放着柳诗音临行前塞给他的锦囊，锦缎上绣着的缠枝莲纹，此刻在掌心泛着温润的凉意。
“敌军怎么会突然这般安静？”低沉的自语被风揉碎，钟离御霆喉间发紧，“这其中必定有古怪，难道……是有人故意将我支到边疆？”
他猛地转身，腰间佩剑的穗子扫过甲片，发出“叮”的一声轻响，在寂静中格外清晰。思绪不由自主飘回半月前的朝堂——北辰瑾红着眼眶进言的模样还在眼前，那皇子说着“边疆百姓苦不堪言，非钟离将军不能平定”时，声音里的急切几乎要溢出来。而皇上本就有意开疆拓土，当即拍板定了出征事宜，连粮草调度都顺畅得异乎寻常，仿佛一切早已安排妥当。
那时只觉君臣同心，此刻想来，却处处透着诡异。
钟离御霆踱回主营帐，帐内烛火摇曳，将他的影子投在摊开的地图上，拉得颀长而孤寂。手指从边疆的烽火台一路滑向皇城的位置，指尖在标记着将军府的红点上顿了顿，眸色沉如深潭。
“若真有人存心算计，那会是谁？目的又是什么？”
帐帘被风掀起，带进些寒意，烛火猛地晃动了几下。他拢了拢披风，听见帐外传来巡逻士兵的脚步声，规律而沉稳，却压不住心底翻涌的疑云……
几日后的军议上，将领们围着沙盘各抒己见，气氛热烈得与帐外的萧瑟格格不入。副将赵峰粗声提议：“将军，会不会是敌军察觉到我们的实力，所以不敢轻举妄动？”
钟离御霆指尖叩了叩沙盘边缘，沙粒簌簌落下，声音低沉而坚定：“若是惧怕我们，之前又为何三个月内五次侵扰边境，甚至火烧三座哨所？”他抬眼扫过众人，“况且我军刚到，粮草部署尚未完全稳固，他们哪能这么快摸清底细？此事绝非表面这般简单。”
帐内霎时安静，只有烛花偶尔爆出轻响，打破这凝滞的氛围。
夜渐深，万籁俱寂。钟离御霆躺在行军榻上，辗转难眠。他索性披衣起身，赤足踩在微凉的地面上，再次走出营帐。
远处的狼嚎顺着风飘来，带着荒野的苍凉，在夜色中回荡。钟离御霆望着皇城的方向，眉峰锁得更紧，如拧成的绳结。忽然，北辰瑾上次在婚宴上看他与诗音的眼神猛地撞进脑海——那眼神里藏着的嫉妒与不甘，像淬了毒的冰锥，此刻想来竟如此清晰，带着刺骨的寒意。
“难道……是北辰瑾？”他心口一缩，这个念头一旦生根，便疯狂滋长，“他看不惯我与诗音恩爱，故意设计将我支到边疆？”
若真是这样，皇城之中，诗音会不会有危险？钟离御霆只觉后背发凉，手指不自觉攥紧了衣襟里的锦囊，软缎被捏出深深的褶皱，仿佛要将那份牵挂揉进骨子里。
“卫骁！”他扬声唤道，声音在夜空中穿透力十足。
黑影迅速从帐外闪出，单膝跪地：“属下在。”来人玄甲覆身，腰间弯刀寒芒隐现，正是靖远侯府世子卫骁。十年戍边的风霜在他眉宇间刻下桀骜与沉稳，棱角凌厉的脸庞上，一双眼眸深邃如夜，透着久经沙场的锐利。
钟离御霆转身进帐，提笔蘸墨，却并未立刻落笔，反倒抬眸看向立在帐中的卫骁，沉声道：“我召你前来，是有一桩事要交给你。”
卫骁垂眸，声音恭谨却不失硬朗：“将军请吩咐。”
“你即刻启程回皇城，”钟离御霆笔尖落下，墨痕在宣纸上晕开，“将边疆异动面呈皇上，就说敌军按兵不动，其心难测，请示是否主动出击。”他顿了顿，目光落在卫骁紧绷的侧脸上，似看穿了他心底的抗拒，语气添了几分恳切，“我知你十年避京，不愿再踏足那片是非地，可如今皇城暗流涌动，诗音处境或许堪忧。放眼军中，唯有你身为靖远侯世子，身份特殊，既能面见圣上禀明实情，又能暗中护住诗音周全——卫骁，现在只有你是最合适的人选。”
卫骁背脊一僵，垂在身侧的手不自觉攥紧，指节泛白如纸。京城那座朱漆大门后的过往，是他刻意尘封了十年的伤疤，一碰就痛。可钟离御霆的话字字恳切，如重锤敲在心上，将军的嘱托更让他无法置之不理。沉默半晌，他终是抬眸，眸色坚定如铁：“将军放心，属下定不辱使命。”
钟离御霆颔首，提笔续写道：“另外，替我给夫人带封信。”
烛光下，他的字迹比往日更显凝重，一笔一划都藏着牵挂：“诗音，见字如晤。边疆诸事虽有波折，但皆在掌控之中，无需忧心……锦囊贴身存放，时时念你。”写罢，他仔细吹干墨迹，将信纸折成方形，塞进贴身的信封里，递向卫骁，“此信务必亲手交到夫人手中，路上多加小心。”
“属下遵命！”卫骁接过信封，小心揣进怀中，贴身安放。翻身上马时，马蹄声在寂静的夜色里格外清晰，如鼓点敲在荒原上，很快便消失在通往皇城的方向，只余下扬起的沙尘，在月光下缓缓落定。
三日后，皇城御书房。
皇上捏着钟离御霆的奏报，眉头紧锁，神色凝重。朝堂之上，文武百官争论不休，声音嘈杂如市。
“父皇！”北辰瑾上前一步，锦袍曳地，步态急切，“敌军分明是畏惧我军威势，此时正是主动出击的好时机！一举歼灭，方能彰显国威！”
“陛下三思！”丞相苏墨染连忙出列，语气恳切，“兵法有云，知己知彼方能百战不殆。敌军反常必有阴谋，此时贸然进攻恐中埋伏，不如加强侦查，摸清虚实再做打算！”
两派大臣各执一词，争论声几乎要掀翻屋顶。北辰瑾偷眼打量着皇上的神色，眼底闪过一丝不易察觉的得意，如暗夜里的星火。
而此刻的将军府，柳诗音正坐在窗前绣着一方锦帕。素白的锦缎上，一朵海棠开得正艳，针脚细密，带着江南女子的温婉。听到卫骁归来的消息，她快步迎了出去，接过信时指尖微微发颤，带着几分急切与不安。
展开信纸，熟悉的字迹映入眼帘，笔锋间的沉稳与牵挂扑面而来。看到“锦囊贴身存放”几字时，她将信纸按在胸口，眼眶微微发热，连日来的担忧总算稍稍缓解。窗外的海棠开得正好，花瓣随风轻颤，她轻声呢喃：“将军，等你回来，我再给你绣个新的锦囊。”