风沙卷着尘土，狠狠扑打在钟离御霆冷硬的铠甲上，他猛地勒紧缰绳，胯下的骏马却仍不安地喷着响鼻，四蹄在城门前反复踏动，直到力道渐缓，才终于稳稳停下。
城门守卫早注意到这队风尘仆仆的人马，见为首者身披玄甲、肩缀战痕，分明是从边疆归来的将军，不敢有丝毫怠慢，连忙招呼同伴合力推开沉重的朱漆城门。吱呀作响的门轴声里，京城的轮廓终于完整地铺展在钟离御霆眼前。
踏入地界的那一刻，钟离御庭下意识吸了口气，却只闻到与边疆截然不同的气息——不是风沙的凛冽，而是混着茶肆暖香、绸缎庄丝线味，还有几分若有似无的脂粉气。这温柔乡的滋味陌生又疏离，半点压不住他心头翻涌的焦灼。
边疆的伤兵还在等着药草救命，每多耽搁一刻，就可能多一条人命。更让他记挂的，是北辰瑾临行前的托付。那位皇子在烛火下攥着他的手腕，语气难得软下来：“钟离兄，若到了京城得空，替我去看看柳姑娘……她性子柔，别让她受了委屈。”
那时他只当是寻常嘱托，满脑子都是战事，从未细想这繁华京城会有什么风波。此刻他夹紧马腹，玄色披风在风中划出凌厉的弧度，只想着先把军需之事办妥，再去雅韵坊一趟，了却北辰瑾的牵挂。
皇宫大殿内，北辰烨正端坐龙椅，听着户部尚书赵坤奏报粮税之事，指尖无意识地摩挲着椅扶上的龙纹雕刻。
“陛下！边疆急报！”
急促的声音打破了殿内的肃穆，钟离御霆一身风尘地闯入，他顾不上君臣礼仪的周全，单膝跪地，甲胄碰撞发出沉闷而急促的声响，震得殿内人都屏住了呼吸。
满朝文武的目光齐刷刷落在他身上，有惊讶，有探究，也有几分担忧。钟离御霆抬手抹了把脸上的汗污与沙尘：“陛下，敌军突袭虽被我军奋力击退，但伤亡惨重！军中的金疮药、止血草已尽数用尽，重伤将士因缺药救治，正一个个危在旦夕！恳请陛下即刻加急调拨药草、粮草，还有替换的军械！”
北辰烨脸上的从容瞬间褪去，面色骤沉。片刻后，他终于沉声下令：“传朕旨意！太医院即刻清点所有伤药，不得有半分隐瞒；户部预备粮草与军械，务必在三日内组建运输队伍，日夜兼程送往边疆！”
“陛下圣明！”钟离御霆重重叩首，额角的汗水顺着脸颊滑落，滴在冰冷的金砖上，晕开一小片深色的痕迹。
待朝堂议事完毕，他几乎是跑着冲出皇宫，铠甲的金属碰撞声在空旷的宫道上急促回响，引得路过的宫女太监纷纷避让。掌心的信纸被汗水浸得有些发潮，那是北辰瑾在军营烛火下写的，给柳诗音的信。
骏马再次疾驰起来，马蹄踏过青石板路，溅起细碎的水花。穿过车水马龙的朱雀大街，雅韵坊熟悉的飞檐翘角终于出现在前方。
钟离御霆翻身下马，缰绳随手递给身旁的侍从，刚要迈步上前，脚步却忽然顿住。
坊门前格外清净雅致，几个穿素衣的侍女正低头清扫石阶，动作轻柔。偶有路过的文人雅士驻足，望着匾额轻声赞叹，言语间满是对坊内才情的推崇，没有半分混乱与嘈杂。
石阶之上，柳诗音正提着裙摆缓步走出。素白的裙角沾着几星淡粉色的花瓣，想来是刚在院内打理过花草。她抬手拂去鬓边落下的碎蕊，指尖纤细，侧脸在阳光下透着温润的光泽，没有半分惶然与不安，全然不像北辰瑾担忧的那般“受了委屈”。
不远处，停着一辆装饰雅致的马车，慕容轩身着锦袍站在车旁。他见柳诗音出来，只隔着几步远温声说道：“昨日托人寻的雨前龙井，已送到院内的茶柜里了。若不合口，你让人捎个信，我再让人去换别的。”
柳诗音微微颔首，轻声说了句“多谢”。
钟离御霆站在原地，眉头微微舒展，边关军营带来的铁血煞气，在这一刻悄然褪去了几分。他这才后知后觉地意识到，自己竟不知该如何开口——原本以为要替柳诗音排解麻烦，可看眼前这光景，柳姑娘分明过得安稳，或许那位皇子的牵挂，本就是多余的？
他正怔愣间，脚下的动作带起了铠甲上的铜铃，清脆的铃声“叮铃”作响，瞬间打破了这片刻的宁静。
柳诗音闻声抬眸，目光落在他身上。看清来人是身披玄甲、带着边疆风尘的将士时，她眼中先是一愣，随即似想起了什么，眼底慢慢泛起了微光，轻声问道：“您……是从边疆来的吗？”