明黄色的圣旨被凌初瑶稳稳握在手中，那绢帛的触感细腻微凉，却仿佛有千钧之重，承载着至高无上的皇权认可与泼天荣耀。院外围观的村民依旧沸腾着，欢呼声、议论声如同鼎沸之水，几乎要将小小的院落淹没。
黄金百两的箱子敞开着，在秋日阳光下折射出诱人的光芒；那十匹锦缎色彩华美，流光溢彩，与这朴素的农家小院格格不入，却又无比真实地宣告着女主人的新身份——“耕绩乡君”。
凌初瑶站在那里，身姿依旧挺拔如兰，神色依旧平静淡然。她没有因这突如其来的巨大荣耀而失措，也没有因众人的追捧而失态。她只是微微侧身，对身旁激动得难以自持的江氏和冷父轻声道：“爹，娘，先将赏赐收进去吧。”
她的声音不大，却带着一种奇异的安抚力量，让几乎要喜极而泣的江氏回过神来，连忙招呼着还有些懵懂的冷大河和周桂香，小心翼翼地将黄金和锦缎搬进屋内，仿佛对待易碎的珍宝。
院门外，人群不仅没有散去，反而越聚越多。十里八乡听到消息的人都在往这里赶，人人都想亲眼看看那位造出“神物”、被皇帝亲封为“乡君”的女子是何等模样。
“乡君！给乡君磕头了！”有白发苍苍的老者激动地就要下拜。
“使不得！”凌初瑶连忙上前虚扶，声音清越，“老人家快快请起，初瑶担不起如此大礼。”
“担得起！担得起啊！”老者热泪盈眶，“乡君造出那打谷机，是救了我们万千农人的命啊！往年秋收，累死累活，如今……如今……”他说不下去，只是不断作揖。
“乡君大人，您真是仙女下凡啊！”
“以后咱们村可就有靠山了！”
“冷老四家祖坟真是冒青烟了！”
赞誉之声不绝于耳，目光中充满了敬畏、感激与热切。凌初瑶没有躲回屋内，就那样站在院中，坦然接受着众人的注视。她偶尔会对相熟的村民颔首致意，或是回应几句关于打谷机的询问，语气平和，条理清晰，没有丝毫的不耐与骄矜。
她甚至看到了挤在人群边缘、脸色复杂无比的二嫂王氏。王氏张了张嘴，似乎想说什么奉承话，但在凌初瑶那平静无波的目光下，终究没能说出口，只是讪讪地低下了头，脸上是掩饰不住的嫉妒与懊悔。
冷烨尘一直站在她身侧稍后的位置，沉默地守护着。他没有说话，只是目光始终追随着她。他看着她在荣耀加身时的不卑不亢，看着她面对众人追捧时的从容淡定，看着她安抚老人、回应乡邻时的温和耐心。
阳光勾勒出她完美的侧脸轮廓，那支他送的珍珠银簪在她乌发间闪烁着温润的光泽。此刻的她，仿佛自身也在发光，那光芒并非来自圣旨与黄金，而是源于她内心的强大与智慧，沉静而耀眼，令人无法移开视线。
冷烨尘的心中被一种前所未有的、滚烫的情绪充斥得满满当当。是骄傲，为他妻子的惊世之才与宽广胸怀；是欣赏，为她身处荣耀巅峰却依旧保持的本心；是庆幸，庆幸自己当初放下了那可笑的和离书，庆幸自己能拥有如此珍宝；更是深沉如海的爱意，在历经猜疑、试探、相知、相许后，于此刻凝聚成最坚定的磐石。
他看着她从容应对各方来客，处理得妥帖周到，心中暗道：这便是他的妻，无论处于何种境地，都能绽放出独一无二的光芒。
待到人群渐渐散去一些，院内终于恢复了片刻清静。凌初瑶微微舒了口气，转过身，便对上了冷烨尘那双深邃如星海、饱含着太多未言情感的眸子。
他上前一步，与她并肩而立，目光扫过院外依旧不肯完全散去、对着他们指指点点的村民，然后重新落回她脸上，声音低沉而充满力量：“感觉如何，我的……乡君大人？”
他的语气带着一丝不易察觉的调侃，更多的却是化不开的柔情与骄傲。
凌初瑶抬眸看他，看到他眼中那毫不掩饰的、几乎要将她溺毙的爱意与欣赏，一直平静的心湖也终于泛起了层层涟漪。她微微弯起唇角，那笑容清浅，却带着直达眼底的暖意，映着天边的晚霞，美得惊心动魄。
“感觉……”她顿了顿，目光掠过这熟悉的小院，轻声道，“责任更重了些。”
很简单的一句话，却让冷烨尘心头震动。是啊，荣耀加身，意味着更多的关注，也意味着更大的责任。她能立刻想到这一点，而非沉溺于虚荣，让他怎能不爱重？
他伸出手，轻轻握住了她垂在身侧的手，十指紧扣，力道坚定。
“无妨。”他看着她，一字一句，如同誓言，“无论前路如何，我陪你一起。”