王氏那日气冲冲离去后，接连两日未曾登门，冷家小院难得清静。冷烨尘的伤势在凌初瑶的“精心照料”下恢复神速，已能自如活动，只是偶尔用力时左肋还会传来轻微不适。他与凌初瑶之间，虽无过多言语，但那种无形的默契与日渐缓和的气氛，连大宝二宝都能感觉到，围着两人转悠时笑容都多了不少。
这日晌午过后，天气有些闷热。凌初瑶带着两个孩子去屋后菜地浇水，冷烨尘独自坐在院中树荫下，拿着一卷兵书翻阅。阳光透过枝叶缝隙，在他脚边投下斑驳的光影。
一阵刻意放轻的脚步声传来。冷烨尘未抬眼，已知来人是谁。
王氏又来了。这次她没提篮子，也没穿那身扎眼的桃红裙子，换了件半旧的蓝布衫，头发也只是寻常挽着，脸上带着几分恰到好处的忧色。
“二弟看书呢？”她小心翼翼地在不远处站定，声音比上次柔和了许多，“没打扰你吧？”
冷烨尘翻过一页书，淡淡道：“二嫂有事？”
王氏往前凑近两步，压低声音，一副欲言又止的模样：“二弟，嫂子……嫂子心里有些话，不知当讲不当讲。”
“既不知当讲不当讲，那便不必讲。”冷烨尘头也不抬，语气平静无波。
王氏被噎了一下，脸上闪过一丝恼怒，但很快又被“忧虑”覆盖。她像是下了很大决心，道：“二弟，你常年在外，有些家里的事……恐怕不太清楚。嫂子是实在看不过眼，怕你蒙在鼓里，这才……”
她停顿下来，仔细观察着冷烨尘的反应。见他依旧专注于书卷，仿佛没听见一般，只得硬着头皮继续说下去：“你也知道，初瑶她……如今是能干，里里外外一把抓。这经常去镇上吧，也是难免的……”
她刻意将“经常去镇上”几个字咬得重了些。
冷烨尘翻书的动作几不可察地顿了一下，依旧没有抬头。
王氏见他似乎听进去了，心中暗喜，声音压得更低，带着某种暗示：“那镇上的醉仙楼，可是咱们这数一数二的大酒楼。初瑶妹子跟那儿的徐掌柜，熟络得很呐！三天两头送山货过去，有时候一待就是大半天……哎，也不是说有什么，就是这孤男寡女的，总免不了惹些闲话不是？”
她一边说，一边偷瞄冷烨尘的脸色，见他面色如常，只是握着书卷的手指微微收紧了些，心中更是笃定，又添了一把火：
“还有咱们村那个猎户，叫赵铁柱的，膀大腰圆那个！初瑶妹子上山打猎，回回都能碰上他！两人有说有笑的，有时候还结伴回来……村里好些长舌妇都在背后嚼舌根呢！说得可难听了！嫂子我是听得又气又心疼初瑶妹子，可这众口铄金的……”
她恰到好处地停下，留下足够的想象空间，脸上摆出一副“我是为你好才告诉你”的真诚表情。
院内一片寂静，只有风吹动树叶的沙沙声。
冷烨尘缓缓合上了手中的书卷，终于抬起了头。他的目光平静无波，深邃得如同古井，看向王氏，直看得她心里发毛。
“说完了？”他问，声音里听不出喜怒。
王氏被他这反应弄得有些不知所措，讷讷道：“二弟，你可别不当回事，这女人家的名声……”
“醉仙楼的徐掌柜，年过五旬，家有悍妻，膝下孙儿都已启蒙。”冷烨尘打断她，语气平淡得像是在陈述天气，“初瑶与他合作，是因她提供的山货品质上乘，且她以几道新奇菜方入股酒楼，算是东家之一。此事，我已知晓。”
王氏猛地瞪大眼睛，脸色瞬间白了。她万万没想到，冷烨尘连这个都知道！
冷烨尘继续道，目光依旧锁在她脸上，带着一种无形的压力：“至于赵铁柱，其母卧病在床，家境贫寒。初瑶怜其孝心，偶尔将一些不易处理的猎物下水分于他，助其贴补家用，换取他帮忙搬运重物。此事，村里知晓者不少，王大牛、李四婶皆可作证。二嫂若不信，可去询问。”
他每说一句，王氏的脸色就难看一分。她那些含糊其辞、引人遐想的“暗示”，在冷烨尘清晰的事实面前，显得如此苍白可笑，甚至恶毒。
“我……”王氏张了张嘴，还想辩解什么。
“二嫂。”冷烨尘站起身，他身材高大，即使伤势未愈，站起来也自带一股迫人的气势。他居高临下地看着王氏，眼神锐利如刀，“我冷烨尘行事，向来不喜听风就是雨。初瑶是我妻子，她的为人，我自有判断。若以后再听到类似捕风捉影、搬弄是非之言……”
他没有把话说完，但那双冰冷的眸子已经说明了一切。
王氏吓得后退一步，冷汗瞬间湿透了后背。她毫不怀疑，若她再敢胡说八道，这位手握重兵的将军弟弟，绝对有让她后悔的手段。
“我……我也是听别人瞎说的……当不得真，当不得真！”王氏慌忙摆手，脸上挤出一个比哭还难看的笑容，“二弟你忙，嫂子……嫂子先回去了！”
她几乎是落荒而逃，连多看冷烨尘一眼的勇气都没有。
冷烨尘看着她仓惶消失的背影，眸中寒光未散。他重新坐下，拿起书卷，却半晌没有翻动一页。
他确实早已从父母和孩子的口中，侧面了解过凌初瑶与外界往来之事，心中自有衡量。王氏的挑拨，于他而言，拙劣且可笑。
然而，这不代表他心中毫无波澜。
他在意的是，有人将这种恶意的目光，投向了他的妻子。
这种被冒犯的感觉，如此清晰。仿佛原本属于他的领地，遭到了窥伺。
他抬眼，望向屋后菜地的方向。凌初瑶正弯腰提着水桶，侧影在阳光下显得纤细而坚韧。
他的妻子……
冷烨尘在心中默念着这两个字，一种前所未有的、清晰的归属感和保护欲，悄然升起。