林蔚然把帆布包搭在肩上，走下安全屋的台阶时，天刚亮。她没回头，脚步踩过湿漉漉的水泥地，雨水顺着屋檐滴在她的风衣领口。顾明远昨晚捏碎的SIm卡还留在桌上，她没再看一眼。
电视台大门前停着一辆黑色轿车，司机没下车，车窗贴膜深得看不见里面。她径直穿过侧门进了办公区，走廊灯光比往常暗，保洁员推着桶车从拐角出来，低头擦地，没打招呼。
台长办公室的门虚掩着，她敲了两下，听见里面说“进来”。
办公桌后的男人穿着灰蓝色衬衫，袖口卷到小臂，手里拿着一份文件。他抬头看了她一眼，放下笔，指了指对面的椅子。
“坐。”
林蔚然没动。她站在原地，背包带子还挂在肩上。
台长把文件推过来，封面上印着烫金外文，底下一行中文译注：普利策新闻奖提名推荐函。
“国际新闻联盟那边打了招呼，”他说，“你最近的表现，有资格被考虑。流程我可以帮你走通。”
林蔚然低头看着那份文件，没伸手去拿。她从口袋里掏出圆珠笔，在左手掌心轻轻画了几道线，像小时候父亲教她记坐标那样。
“我父亲也接到过类似的信。”她说。
台长没接话，只是盯着她。
她合上笔帽，把笔放回口袋，将文件原样推了回去。
“真正的新闻奖，不该颁给活着的人。”她说完，转身走了出去。
门关上前，她听见台长按下内线电话：“信号切断，所有存档备份查一遍。”
她没停下。
国际新闻论坛在江城会展中心举行，主厅挂满各国媒体机构的旗帜。林蔚然凭邀请函通过安检，金属探测仪扫过她胸前的录音笔时发出提示音，安保人员抬手示意她取下检查。
她打开录音笔后盖，露出普通电池和电路板，对方点头放行。
会场后排，顾明远发来短信：胎记男在东二入口，穿黑夹克，手持记录仪。
她扫了一眼东侧通道，人群流动，没看见目标。主持人正在介绍年度调查报道奖的入围作品，名单里没有她认识的名字。
流程表上原本安排了自由发言环节，此刻大屏幕突然切换成赞助商宣传片。她低头看了看手表，距离预设的自动上传时间还有八分钟。
她站起身，绕到前排空位坐下，把录音笔别在衣领处，按下侧面按钮。设备震动了一下，连接成功。
短片标题是《沉默的代价》。画面从一张泛黄的记者证开始，字幕打出一串名字：张立、陈建国、林志远……每一个名字浮现，背景就响起一段模糊的录音，有的是临终通话，有的是遗书朗读。
大屏幕上还在播广告，但部分观众的手机突然弹出直播链接。有人抬头看向林蔚然的方向。
她举起录音笔，声音不大，但足够清晰：“真正的新闻，不需要提名。”
主厅灯光骤闪，投影切换。短片开始播放。
第一帧就是地下管道草图，标注着“0725方案”。接着是六块工业用地的卫星图拼接，资金流向箭头从开曼群岛指向新加坡，再折返国内财政账户。最后定格在一段偷拍视频上——身穿白大褂的技术员打开监测箱，调低数值，镜头角落露出半枚印章编号：087。
全场安静了几秒。
然后骚动起来。
保安从两侧包抄，有人冲上台要拔电源线。林蔚然早一步退到场边，躲过第一个伸手的人，朝出口方向移动。
短片仍在继续。她趁乱摸出手机，确认上传进度条已到百分之百。
走出主厅时，她拐进消防通道，脚步放缓。身后传来关门声，她贴墙站住，听见外面走廊有脚步经过。
等了几分钟，她推开门，发现地毯边缘卡着一枚嘉宾牌。
她弯腰捡起，翻过来一看，编号是087。
她盯着那串数字，想起周慕云通行证上的编号，也想起土地拨款审批文件的抬头编号。三个不同的系统，同一个标记。
这不是误落。
她攥紧卡片，重新回到会场外围。人群已经开始散场，但她注意到后排一个戴墨镜的男人正对着手机传输文件，动作隐蔽，但角度固定。
她悄悄举起手机，打开录像功能，对准那人。
镜头拉近，墨镜反射出会议大屏的画面，同时捕捉到他手指滑动的动作——正在加密打包一段视频。
她按下持续录制键，绕到另一侧柱子后，调整角度，确保拍下他的侧脸和手中设备型号。
那人似乎察觉什么，突然抬头环顾四周。
林蔚然迅速低头，假装整理包带，余光却一直锁着他。
他站起身，快步朝出口走去。
她跟上去，保持十米距离。对方走到大厅外连廊，停下，从内袋取出通讯器说了几句，随即抬手招了辆网约车。
车灯闪烁，映在他墨镜上。
林蔚然站在玻璃门内，继续录像，直到车辆驶离。
她回看刚才拍摄的片段，放大音频波形，发现背景音里有一段极短的提示音——像是某种内部频道的接入信号。
她正准备导出数据，手机震动。
新消息来自顾明远：胎记男消失了，监控调不到东二区域过去十分钟的记录。
她抬头望向会展中心顶层的信号塔，风吹动她的衣角。
连廊尽头的电子屏正在滚动播放今日获奖名单，画面一闪，出现一个陌生机构的LoGo——下方写着合作单位：普利策全球调查网络。
她盯着那个名字，手指滑动屏幕，把刚才录下的墨镜男影像重放了一遍。
视频里，那人摘下眼镜擦了擦，露出眼角一道细长疤痕。