盐引风波未平，新的危机接踵而至。
东家！周世雄抢了咱们的矿山！矿场管事满脸是血冲进账房，他还放出话来，要断尽云巅商号所有生铁来路！
李云金正要细问，聂焚提着一把寒光闪闪的朴刀进来：主子，您看这个。
只见那刀身隐现流水纹路，刀锋薄如蝉翼。聂焚随手挥向铁木桌角，桌角应声而落，切口光滑如镜。
这是周世雄矿场新出的刀。聂焚神色凝重，咱们最好的工匠，也锻不出这等利器。
正说着，门外传来周世雄张狂的笑声：李东家，别来无恙啊？
周世雄带着几个手下闯进来，将一柄长剑拍在桌上：听说云巅商号，连盐引都保不住，不如改行卖豆腐？看看我这新锻的宝剑如何？
李云金指尖轻触剑身，感受到一股异常的精纯之气：这不是寻常锻铁术。
算你识货。周世雄得意地抽出剑刃，只见剑身泛着幽幽蓝光，前朝‘灌钢法’重现世间！百炼钢？在我这面前就是块废铁！
黄小凤闻言色变：灌钢法？那不是随前朝太子，殉国而失传了吗？
老天眷顾！周世雄抚摸着剑身，我在矿山深处，发现了前朝工匠的秘窟，不仅有完整秘方，还有他们留下的百斤玄铁。
他忽然压低声音：秘方最后写着，若得东海玄铁配合此法，可铸‘镇国神器’...说着意味深长地看了一眼，李云金腰间的玉佩。
待周世雄离去，聂焚立即禀报：主子，查清楚了。周世雄得到秘方后，已经垄断了，江北所有兵器铺的供货。
黄小凤仔细端详着留下的剑，忽然用银簪轻刮剑格。一些黑色粉末落下，她捻起细闻，脸色骤变：
这是星罗礁的黑珊瑚粉！他在锻铁时，加入了噬灵之力！
李云金猛地起身：难怪兵器如此锋利。但用噬灵之力锻兵...
必遭反噬。黄小凤接话，灌钢法需要至阳至刚之气，与噬灵阴力相冲。这些兵器现在锋利，三个月内必碎成废铁！
就在这时，二掌柜慌张来报：东家，兵部来人，要订购三千把周世雄的新式腰刀！
李云金与黄小凤对视一眼，都看到彼此眼中的惊惧。
若这批问题兵器交付兵部，届时不仅将士伤亡惨重，云巅商号更会被扣上，供应劣质军械的罪名。
好一招一石二鸟。李云金冷笑，但周世雄怎会懂得，将噬灵之力融入锻铁？
窗外突然射来一支响箭，箭上绑着半张烧焦的纸。纸上隐约可见灌钢法需圣女血为引的字样，落款处画着个，熟悉的星月符号。
黄小凤指尖发凉：是苏月冥...他在帮周世雄！
灌钢法兵器风波未平，更大的危机已然降临。
东家！八大商号联手了！二掌柜声音发颤，他们把所有货价压了三成，咱们的客源全被抢走了！
李云金快步走到窗前，只见对面绸缎庄、茶庄、米行纷纷挂出让利三成的红幡。街市上人流如织，却无一人踏进云巅商号的门槛。
黄小凤查看着账册，指尖发白：他们这是要逼我们跟着降价，直到现金流断裂。
果然，不到半日，各地分号急报如雪片般飞来：
扬州分号请求调拨三万两周转！
苏州钱庄遭遇挤兑！
杭州船队无钱支付漕运费！
最致命的是，盐引案仍在调查中，官银全部被冻结。云巅商号的金库，第一次见了底。
主子，查清楚了。聂焚深夜带回消息，八大商号背后有神秘金主支持，光是这几天砸进去的银子，就够买下半座羊城。
正当李云金沉思破局之策时，门外传来喧哗。数百家与云巅商号，有往来的大小商户围住大门，挥舞着借据：
李东家！把我们的货款结清！
云巅商号是不是要倒了？
二掌柜急得满头大汗：东家，这些都是合作多年的老主顾，要是他们都闹起来...
李云金目光扫过，一张张惶恐又贪婪的脸，忽然朗声道：取火盆来！
在众人惊愕目光中，他接过厚厚一叠借据，那是商户们历年赊欠的货款，总计逾百万两。
诸位。他声音清越，云巅商号立世百年，靠的是一个字。今日既然各位信不过李某...
他随手将借据投入火盆，烈焰腾空而起。
这些账，一笔勾销！
全场哗然！老绸缎商跪地痛哭：李东家！您这是...
从今往后，李云金环视众人，愿意信我李云金的，云巅商号必不相负。要走的，李某也绝不强留。
商户们面面相觑，突然齐刷刷跪倒一片：我等愿追随李东家！
然而聂焚在清点商户们，带来的压价白银时，突然了一声。他用小刀刮开银锭表面，露出底下独特的樱花烙痕。
主子，您看。聂焚递上银锭，这是扶桑国的官银印记。八大商号压价用的，全是扶桑白银！
黄小凤接过银锭细看，忽然用银簪刺入烙痕。一缕黑气逸出，她脸色顿变：
这白银被噬灵之力浸染过！扶桑人也在用噬灵做事！
窗外突然传来尖锐破空声。一支扶桑苦无钉在柱上，带着张血书：
明日午时，要么归顺，要么毁灭。
苦无末端，系着一缕熟悉的星罗礁珊瑚。