议事棚里的油灯“噼啪”响了一声，灯芯爆出个火星，映得赵铁柱的脸更红了。他猛地一拍桌子，木桌腿在地上蹭出刺耳的声响，桌上的陶碗都晃了晃：“妈的！这孙老蔫真是个笑面虎！表面上老实巴交，背地里竟然搞火药！俺现在就去把他绑起来，看他招不招！”
王莽坐在一旁，脸色也铁青，他握着腰间的刀，指节泛白：“赵哥说得对！必须把他的同党都揪出来！不然咱们谷里就像埋了个炸弹，说不定哪天就炸了！”
老村长坐在角落里，手里的旱烟袋早就灭了，他哆哆嗦嗦地说：“这……这可怎么办啊？要是真让他弄出火药，炸了粮仓或者栅栏，咱们谷里的人可就遭殃了……”李里正也跟着点头，声音发颤：“是啊，咱们好不容易才守住谷，可不能毁在他手里。”
林晚站在一旁，看着众人激动的样子，深吸一口气，强迫自己冷静下来：“大家别慌，现在还不是抓他的时候。咱们只有火药残渣这个证据，没有抓到他现行，也不知道他的同党是谁，要是现在抓他，他肯定不会承认，还会打草惊蛇，让他的同党藏起来，以后更难抓了。”
所有人的目光都落在了谢景珩身上，等着他拿主意。谢景珩坐在木桌后，手指轻轻敲击着桌面，眼神深邃，像是在思考着什么。过了一会儿，他抬起头，目光扫过众人：“林晚说得对，现在抓他，为时过早。我们要知道他的全盘计划，还有谁在帮他，才能一网打尽。”
他站起身，走到墙边的沙盘前——沙盘是鲁木匠用细沙做的，标注了星火谷的栅栏、粮仓、碉楼、外营的位置，还有几条进出谷的小路。谢景珩用手指点着外营的位置：“赵铁柱，你带五个人，加强外营的巡逻，尤其是孙老蔫帐篷周围，每半个时辰巡逻一次，记录他接触过的人。”
“王莽，你带三个人，盯着工坊角落的矿石，看看有没有人偷偷拿，另外，检查一下仓库里的硫磺和硝石，确认数量没错。”谢景珩的手指移到粮仓和栅栏，“老村长，你安排人多守着粮仓，晚上加两个人值班；李里正，你去跟外营的其他两个协理聊聊，看看他们知不知道孙老蔫的事，顺便探探他们的口风。”
“何先生，你再仔细核对一下狩猎队的记录，看看阿力他们捡回的矿石有多少，现在还剩多少，有没有少。”谢景珩最后看向林晚，“林晚，你明天去外营发粮食时，留意一下孙老蔫小队的人，尤其是王石头，看看他们有没有异常。”
每个人都领了任务，纷纷走出议事棚，只剩下谢景珩和林晚。夜色已经很深了，远处传来巡夜队员的梆子声，“咚！咚！”两下，是子时了。谢景珩还站在沙盘前，眉头微蹙，像是在思考着什么，连林晚走到他身边都没察觉。
林晚看着他眼下的青黑，心里有些心疼——这几天为了孙老蔫的事，他几乎没怎么睡觉，白天要处理谷里的事务，晚上还要安排监视，整个人都瘦了一圈。她从旁边的架子上拿起一件外袍，是她前几天用葛麻织的布做的，虽然不算厚实，却也能挡挡夜寒。
“天凉了，穿上吧。”林晚轻声说，伸手把外袍披在谢景珩肩上。外袍刚触到他的肩膀，谢景珩的身体几不可察地顿了一下，他转过身，看到是林晚，眼中的冷厉渐渐褪去，多了一丝柔和。
“谢谢。”谢景珩的声音有些低哑，带着一丝疲惫。林晚摇了摇头：“不用谢，你要是病倒了，谷里的事就没人主持了。”她顿了顿，小声说：“别太累着，星火谷离不开你，大家……都离不开你。”
最后几个字，她说得很轻，像是怕被人听到。谢景珩看着她，油灯的光映在她脸上，泛着一层柔和的光晕，她的脸颊微微泛红，眼神有些闪躲，像是不好意思。谢景珩的心里，像是有什么东西轻轻动了一下，原本因为孙老蔫而紧绷的神经，竟然放松了些。
“你也一样。”谢景珩的声音更柔了，“这些日子，辛苦你了。外营的事、谷里的伙食、试验田的作物，都是你在操心。”林晚抬起头，正好对上他的目光，他的眼神深邃，像是能看透她的心思，让她的心跳一下子快了起来，赶紧低下头，手指无意识地绞着衣角：“我……我没做什么，都是应该的。”
看着她这副慌乱的样子，谢景珩的嘴角几不可察地向上弯了一下。他很少看到林晚这样，平时的她，总是冷静、果断，像个能独当一面的女汉子，可此刻，却像个害羞的小姑娘。他没有再说话，只是静静地看了她片刻，然后转过身，重新看向沙盘。
“孙老蔫的事，我总觉得没那么简单。”谢景珩转移了话题，声音恢复了平时的冷静，“他一个辎重队的队副，按理说不懂怎么提炼火药，肯定有人在帮他。而且，他埋火药的地方靠近山壁，说不定是想炸开山壁，让外营的降兵逃跑，或者引外面的匪帮进来。”
林晚也跟着看向沙盘，认真地分析：“有可能。山壁后面是一条小路，虽然陡峭，但能通到谷外。要是他炸开山壁，降兵们就能从那条路逃跑，还能把匪帮引进来，到时候咱们谷就会腹背受敌。”
“所以，我们不仅要盯着孙老蔫，还要加固山壁附近的防御，派两个人守在小路入口，防止有人从那里进出。”谢景珩的手指点在山壁的位置，“另外，明天让鲁木匠做几个陷阱，放在小路附近，要是真有匪帮进来，也能拖延时间。”
林晚点头：“我明天一早就跟鲁木匠说。对了，阿力那边还没回话，不知道王石头有没有承认给孙老蔫拿过矿石。”谢景珩说：“再等等，阿力今晚应该会有消息。不管王石头承不承认，我们都要盯紧他，他很可能就是孙老蔫的同党。”
两人又聊了一会儿，从外营的防御聊到试验田的作物，从粮仓的守卫聊到妇孺的安全。夜色越来越深，议事棚里的油灯依旧亮着，映着两人的身影，显得格外温馨。虽然外面危机四伏，可在这一刻，他们的心却靠得很近，一种无声的默契，在两人之间悄然流淌。
“很晚了，你也回去休息吧。”谢景珩看着林晚，“明天还有很多事要做。”林晚点了点头，转身往门口走，走到门口时，她停下脚步，回头对谢景珩说：“你也早点休息，别熬太晚。”谢景珩“嗯”了一声，看着她的身影消失在夜色中，才重新看向沙盘，只是这一次，他的眼神里，多了一丝坚定和温暖。