圣翼要塞的钢铁城门在暮色中缓缓开启，Rhino运兵车的履带碾过城门下的白骨碎石，发出“咯吱咯吱”的声响，像是在为这次枯骨平原的胜利奏响尾声。车厢里，两名获救的平民靠在角落，脸上虽仍有疲惫，却多了几分安心——要塞的探照灯透过车窗扫进来，淡白色的光落在他们破旧的麻布衣衫上，驱散了枯骨平原带来的阴冷。
“终于回来了！”卡伦率先跳下车，扛着黑石岩棒伸了个懒腰，动力甲的关节发出“咔嗒”的复位声。他肩甲上的爆弹壳补丁在探照灯下泛着冷光，岩棒顶端还沾着血爪魔的淡紫色体液残留，风干后结成了一层薄薄的硬壳。“我现在就去找厨房老霍，让他烤两只沙狼崽！这次立了功，他肯定不会拒绝！”说着就要往食堂方向跑，却被利奥一把拉住。
“先去军械库清理装备！”利奥提着他的混沌能量探测器，另一只手还拎着装混沌物资的金属容器，“沃克说了，任务装备必须当天清理，混沌污渍留在甲上会腐蚀金属，你想明天穿漏风的动力甲训练吗？”
卡伦撇了撇嘴，却还是停下脚步——他可不想穿坏动力甲，那套mK0训练甲是他好不容易才从军械库领到的，上面还贴着他亲手画的血滴贴纸。“行吧，先去军械库！但清理完必须去吃沙狼肉，不然我这肚子可不同意！”他拍了拍肚子，帆布包里的烤肉干早就被他在路上吃完了。
沃克走下车，对着城门守卫点了点头，示意平民可以去医疗区。两名守卫立刻上前，领着平民向要塞深处走去，其中一名守卫还递过两瓶清水——在巴尔的赤沙环境里，清水比任何物资都珍贵。“吉斯，你跟我去军械库，卡伦和利奥先把混沌物资交给机械教，别让那些红袍疯子又找借口刁难。”沃克的声音带着一丝疲惫，却依旧沉稳，“这次缴获的亵渎战斧和血爪魔残留，机械教要拿去研究，得尽快交接。”
吉斯点点头，提着链锯剑跟在沃克身后。链锯剑的刃口还残留着血爪魔的鳞片碎屑，淡红色的圣焰早已褪去，只留下剑柄处能量引导片的微弱余温。胸口的血滴印记也恢复了常温，只有在深呼吸时，才会传来一丝若有若无的温热，像是在提醒他这次战斗的收获——恶魔抗性的稳定，还有灵能亲和的进一步觉醒。
圣翼要塞的军械库位于要塞西侧，是一座巨大的半地下建筑，入口处由两名穿着深红色动力甲的军械官守卫，他们的肩甲上刻着“圣血天使军械部”的符文，手里握着爆弹枪，眼神警惕地扫视着每一个进入的人。军械库内部比想象中更宽敞，无数金属货架整齐排列，上面摆满了链锯剑、爆弹枪、手榴弹等武器装备，还有堆叠如山的弹药箱，箱子上印着机械教的齿轮徽记。
空气中弥漫着三重鲜明的气息——机油的刺鼻味来自角落的维修区，圣油的乳香从圣物台方向飘来，而金属的冷腥味则是常年堆积的武器散发的，三种味道混合在一起，构成了军械库独有的“战斗气息”。天花板上的吊灯是用废弃的爆弹壳改装的，淡黄色的灯光照亮货架，在地面上投下长长的阴影，偶尔有机械教的伺服颅骨悬浮而过，“嗡嗡”的机械声在空旷的军械库中回荡。
“先去圣油区取清洁用品，”沃克指了指军械库东侧的一个柜台，那里站着一名机械教技工，“用圣油布擦拭混沌污渍，再去圣水池冲洗，记住，别让混沌能量残留超过今晚，不然动力甲会被腐蚀出孔洞。”
吉斯走到圣油区，柜台后的机械教技工穿着绣着低阶齿轮符文的红袍，脸上的金属面罩遮住了大半张脸，只露出一双闪烁红光的电子眼。他看到吉斯肩上的动力甲污渍，立刻递过一块浸过圣油的粗布和一小瓶浓缩圣油：“编号731，混沌污渍类型：血爪魔体液+混沌信徒血液，需用浓缩圣油擦拭三遍，再浸泡圣水池五分钟，避免暗能量残留。”技工的声音像是生锈的齿轮在转动，没有丝毫情绪起伏，“擦拭时注意关节缝隙，那里最容易藏污纳垢。”
吉斯接过圣油布和浓缩圣油，走到旁边的清洁台——那是一块巨大的黑石台面，上面刻着圣血天使的血滴徽记，周围还散落着几柄待修的链锯剑。他先将链锯剑放在台面上，解开剑柄上的圣油布条，露出里面的能量引导片。引导片上沾着一些暗红色的污渍，是斩杀混沌首领时溅上的血液，他用圣油布轻轻擦拭，污渍很快就被擦掉，引导片重新泛起淡淡的光泽。
接下来是动力甲的清理。吉斯脱下动力甲，放在清洁台上——甲片上的污渍比想象中更多，肩甲有三道浅浅的划痕，是血爪魔的利爪造成的，划痕里还残留着淡紫色的体液；胸甲上沾着不少暗红色的血迹，是清理邪教徒时溅上的；膝关节的缝隙里甚至还卡着一小块混沌首领的皮甲碎片，散发着淡淡的硫磺味。
他倒出少量浓缩圣油在圣油布上，从胸甲开始擦拭。圣油接触到混沌污渍的瞬间，发出“滋滋”的轻微声响，像是在中和暗能量，暗红色的污渍慢慢褪去，露出动力甲原本的暗红色金属光泽。吉斯格外小心地擦拭关节缝隙，用手指抠出里面的皮甲碎片，碎片上还沾着一丝暗能量，被圣油布一碰就化为了灰烬。
“需要帮忙吗？”利奥的声音突然传来，他已经交完了混沌物资，手里还拿着一个小小的金属刷子，“我刚才看机械教技工用这个刷关节缝隙，比用手抠方便多了。”他走到清洁台旁，将金属刷子递给吉斯，“卡伦在那边清理他的岩棒，把上面的血爪魔体液刮下来，结果差点把岩棒顶端的棱角刮掉，被机械教技工骂了一顿。”
吉斯接过金属刷子，笑着摇了摇头：“不用，我自己来就行，你去看看卡伦吧，别让他再惹麻烦。”他用金属刷子刷膝关节缝隙，果然比用手抠快多了，很快就清理干净了所有缝隙里的污渍。
利奥点点头，却没有立刻走，而是蹲在一旁看着吉斯清理：“你这次战斗时，动力甲被血爪魔抓了一下，我还以为会有很深的划痕，没想到这么浅，是不是你的‘赐福’在保护甲片？”利奥的语气里带着好奇，他之前在枯骨平原就注意到吉斯的动力甲损伤比预期轻很多。
吉斯心里一动，知道这是恶魔抗性的效果，却只能装作不知情：“可能吧，我也不清楚，只觉得被抓的时候，像是有一层东西挡住了，所以损伤不重。”他没有多解释，继续擦拭动力甲，避免露出破绽。
这时，卡伦扛着岩棒走了过来，脸上带着一丝委屈：“那红袍疯子太凶了！我不就是想把岩棒上的污渍刮干净吗？他居然说我破坏‘神圣武器’，还威胁要没收我的岩棒！”岩棒顶端的棱角果然被刮得更平了，上面的血滴贴纸也掉了一半，露出里面的黑石材质，“利奥，你一会儿帮我重新贴张贴纸，再用黑石粉末磨一下棱角，不然下次砸混沌信徒都没力气。”
利奥无奈地叹了口气：“谁让你用蛮力刮？混沌污渍要用圣油泡软了再擦，不是用刀刮！一会儿清理完，我帮你处理，但你得保证下次不用刀刮岩棒了。”
“好好好，我保证！”卡伦立刻点头，凑到吉斯的清洁台旁，看着正在擦拭的动力甲，“吉斯，你这动力甲擦得真干净，比我的亮多了！下次清理装备，你能不能帮我也擦一下？我保证不偷吃你的烤肉干！”
吉斯笑着答应：“可以，但你得自己准备圣油布，我这瓶浓缩圣油快用完了。”
沃克这时也走了过来，他的动力甲已经清理干净，正拿着一块软布擦拭爆弹枪。他看到吉斯的动力甲，满意地点了点头：“清理得很干净，没有留下混沌残留。明天早上有新任务，去军械库领取护具强化套件，这次任务需要保护基因库，不能出任何差错。”他顿了顿，看向卡伦，“卡伦，你的岩棒明天让利奥修好了再带，基因库周围禁止使用可能引发爆炸的武器，你的岩棒要是掉渣，可能会触发警报。”
卡伦吐了吐舌头：“知道了，我明天肯定带修好的岩棒！对了，沃克，咱们什么时候去吃沙狼肉？我都快饿死了！”
“先把装备清理完，”沃克看了看手表，“现在去食堂，老霍应该还在准备晚餐，能赶上热乎的沙狼肉。”
听到“沙狼肉”三个字，卡伦立刻来了精神，催促吉斯快点清理。吉斯加快了速度，最后擦拭了一遍动力甲，确认没有任何混沌污渍后，将动力甲和链锯剑放在通风架上晾干——通风架上有机械教安装的热风装置，能快速烘干圣油，避免甲片生锈。
四人离开军械库时，夜色已经完全笼罩了要塞。食堂的方向传来阵阵肉香，是沙狼肉特有的香味，混合着沙棘粉的微酸，让卡伦加快了脚步，几乎是跑着冲向食堂。利奥跟在后面，还在叮嘱卡伦别跑太快，小心撞到守卫；沃克则和吉斯并肩走在最后，聊着明天的护基因库任务。
“基因库存储着圣血天使的备用基因种子，是要塞的核心设施之一，”沃克的声音比平时更严肃，“最近混沌势力动作频繁，总部担心他们会偷袭基因库，窃取基因种子，所以这次任务的重点是防御，不是进攻。你的‘赐福’对混沌能量敏感，要是发现异常，立刻示警。”
吉斯点点头：“我知道了，明天会时刻注意周围的暗能量波动。”他心里明白，这又是一次展现“赐福”效果的机会，同时也是隐藏金手指的好时机——灵能亲和能让他提前感知暗能量，恶魔抗性则能在遇到混沌袭击时保护自己，这些都可以被解释为赐福的作用。
食堂里已经坐了不少战士，大多是刚完成任务回来的，每个人的脸上都带着疲惫，却难掩胜利的喜悦。老霍站在食堂角落的烤架旁，正翻动着烤架上的沙狼肉，肉香就是从那里飘来的。他看到吉斯四人，立刻笑着挥了挥手：“编号731小队，过来吧！给你们留了最好的沙狼后腿肉，还撒了你们上次采的沙棘粉！”
卡伦立刻冲过去，拿起一块刚烤好的沙狼肉，不顾烫嘴就咬了一口：“好吃！比上次的还香！老霍，你这手艺越来越好了！”
老霍笑着拍了拍卡伦的肩膀：“小子，慢点吃，没人跟你抢！这次任务顺利吗？我听守卫说你们遇到了血爪魔？”
“顺利！”卡伦一边嚼着肉一边说，“吉斯用他的圣焰一下子就把血爪魔砍死了，我还砸破了它的翅膀！下次遇到 daemon，我肯定能一个人解决！”
利奥和沃克无奈地笑了笑，吉斯则拿起一块沙狼肉，慢慢吃着——沙狼肉的鲜嫩混合着沙棘粉的微酸，在嘴里散开，驱散了清理装备的疲惫。他看着身边吵吵闹闹的队友，看着食堂里的战士们，心里充满了温暖——在这个残酷的战锤世界里，能有这样一群并肩作战的战友，能在战后吃到热乎的饭菜，无疑是最幸福的事。
晚餐过后，四人返回宿舍。宿舍里的铁架床上还放着白天的训练服，卡伦倒头就睡，很快就发出了呼噜声；利奥坐在桌子旁，整理着这次任务的探测器数据，时不时用笔在纸上记录着什么；沃克则靠在椅子上，看着墙上的圣吉列斯壁画，不知道在想什么。
吉斯躺在床上，看着胸口的血滴印记，感受着体内平稳流动的能量。他知道，明天的护基因库任务不会轻松，混沌势力很可能会发动突袭，但他并不害怕——有赐福（金手指）的庇佑，有战友们的陪伴，他有信心守护好基因库，守护好圣血天使的未来。
窗外的月光透过窗户洒进来，照亮了宿舍里的金属储物箱，箱子上的血滴贴纸在月光下泛着淡淡的光泽。吉斯闭上眼睛，渐渐进入了梦乡——梦里，他再次展开翅膀，像圣吉列斯一样，翱翔在巴尔的天空，斩碎了所有混沌的阴影，守护着这片土地上的每一个人。