瑶池大军集结的消息，如同阴云般迅速传回了望北堡。
堡主厅内，气氛凝重。云昭、凌清瑶、暴风以及刚刚从地火之渊赶回的熔山齐聚一堂。
熔山带来了第一批利用“冰萃”之法打造出的新式兵器——五百柄寒铁战刀，刀刃泛着幽蓝光泽，隐隐有寒气流转，品质远超瑶池的制式装备。
“好刀！”
暴风抚摸着冰冷的刀身，爱不释手，但脸上的忧色并未减少，
“可惜，数量还是太少了。而且，瑶池这次动真格的了，据说连坤元那老怪物都出山了。”
熔山声音沉闷如雷：
“我地火族儿郎三百，已全部抵达堡外，随时可以参战！只是……人数差距实在太大了。”
凌清瑶看着空中云昭以灵力勾勒出的瑶池联军阵容草图，眉头紧锁：
“巡天楼船超过二十艘，搭载的至少是内门精英弟子，更有专门用于攻城的‘破阵弩’和‘焚天雷’。硬守，我们毫无胜算。”
所有人的目光都集中在了云昭身上。
云昭沉默片刻，开口道：
“守不住，便不守。但不能坐以待毙。在敌人到来之前，我们必须最大程度地熟悉彼此，提升战力。”
他看向暴风和熔山：
“烈风族与地火族，即刻起在堡外冰原进行联合演习。清瑶，你负责指挥调度，找出最佳配合方式。”
命令下达，望北堡立刻高速运转起来。
堡外广阔的冰原上，烈风族三百战士（含五十原堡内战士）与地火族三百战士，第一次站在了一起。双方战士互相打量着，眼神中带着好奇，也有一丝不易察觉的隔阂。
烈风族人身形矫健，背负长弓，擅长御风游击；
地火族人则体格魁梧，手持新铸的战刀重斧，更适合正面攻坚。
凌清瑶立于临时搭建的指挥高台，冷静地发出指令：
“第一阵，烈风族御风升空，散射覆盖！地火族，举盾，缓步推进！”
“风！风！风！”
烈风族战士齐声呼喝，周身青光流转，如同三百只猎鹰腾空而起，密集的箭矢附着着风灵之力，如同雨点般射向假想敌区域。
“山！山！山！”
地火族战士则发出低沉的吼声，将巨大的包铁盾牌重重顿在冰面上，组成坚实的盾墙，迈着整齐的步伐向前推进。箭矢叮叮当当地落在盾牌上，被轻易弹开。
初步的协同看起来似模似样。
“变阵！”
凌清瑶再次下令，
“烈风族，施展‘风缚术’，干扰敌军阵型！地火族，抓住机会，发动‘冲锋’！”
空中的烈风族战士手势变换，道道无形的风索缠绕向下方“敌军”，试图制造混乱。地火族战士则怒吼着，身上泛起红光，如同三百辆燃烧的战车，猛地加速前冲！
然而，问题立刻暴露出来。
烈风族的风缚术范围控制不够精准，有时会影响到地火族冲锋的路线。
而地火族的冲锋一往无前，缺乏应变，一旦前方受阻，整个阵型就容易陷入混乱。
甚至有一次，几名地火族战士冲得太猛，险些与侧翼迂回的烈风族战士撞在一起。
“停！”凌清瑶果断叫停了演习。
双方战士都有些沮丧地停了下来，显然也意识到了配合中的问题。
云昭一直在高空静静观察。他飞身落下，来到双方阵前。
“你们的个体战力毋庸置疑，但战争不是单打独斗。”
云昭的声音清晰地传入每个战士耳中，
“风，无形无相，可扰敌，可助攻，亦可庇护。火，爆裂刚猛，可攻坚，可破阵，亦需依托。”
他看向烈风族战士：
“你们的‘风缚术’，不应是漫无目的的缠绕。看准地火族兄弟冲锋的路径，为他们清理两侧的障碍，将风力加持在他们的盾牌和脚步上，让他们冲得更快，更稳！”
他又看向地火族战士：
“你们的‘冲锋’，不只是一股蛮力。要像熔岩流淌，看似缓慢，实则蕴含毁灭之力。注意烈风族兄弟提供的风向和路径，将力量集中于一点，而不是散乱地平推。”
在云昭的亲自点拨和凌清瑶的重新调度下，演习再次开始。
这一次，情况大为改观。烈风族战士不再盲目释放风缚，而是精准地在地火族冲锋集群的两翼和前方制造出扰乱气流，削弱“敌军”的侧翼防御，同时道道清风缠绕在地火族战士的盾牌和腿甲上，让他们如同踏风而行，速度陡然提升三成！
地火族战士则不再埋头猛冲，他们感受着风力的引导，如同有了眼睛，冲锋的阵型更加凝聚，如同一柄烧红的尖刀，狠狠地凿向“敌军”最薄弱的一点！
“就是现在！”
云昭看准时机，对凌清瑶示意。
凌清瑶心领神会，与云昭同时出手！
云昭抬手引动漫天风雪，冰凰之力呼啸而出，并非攻击，而是在地火族冲锋集群的前方，凝聚出一道道旋转的、布满冰刺的“冰刃风暴”，如同移动的死亡壁垒，为冲锋开路！
凌清瑶则剑指长空，重铸的霜华剑爆发出冰火交织的剑芒，化作无数道红蓝相间的流光，如同流星火雨般覆盖向“敌军”后方，进行火力压制！
冰、风、火，三种力量在这一刻产生了奇妙的共鸣与增幅！
烈风族战士驾驭的狂风，让冰刃风暴旋转得更快，覆盖范围更广！
地火族战士冲锋带来的炽热战意，与凌清瑶的流星火雨相互呼应，威力倍增！
而云羽的极致之冰，则为这一切狂暴的力量提供了一个稳定的“框架”和引导，使其不至于失控！
三者结合，竟在冰原上形成了一道席卷一切的、混合着冰刃、风啸与火焰的死亡龙卷！所过之处，用来充当假想敌的坚冰靶子尽数被撕成碎片、冻结、然后焚毁！
演习结束。
冰原上一片狼藉，但也一片寂静。
所有战士，无论是烈风族还是地火族，都看着那毁灭龙卷过后留下的痕迹，眼中充满了震撼与兴奋。
他们第一次真切地感受到，当力量真正融合在一起时，所能爆发出的恐怖威力！
暴风激动地挥舞着拳头：
“太好了！有主人和凌姑娘带领，有这合击之术，咱们未必没有一战之力！”
熔山也重重哼了一声，古铜色的脸上露出战意：
“让瑶池的崽子们，尝尝咱们的厉害！”
云昭看着士气高涨的战士们，心中稍安。联合演习暴露了问题，但也找到了方向，更初步磨合了战术。
然而，他抬头望向南方天际，目光依旧凝重。
他知道，演习终究是演习。真正的战争，远比这残酷百倍。瑶池的底蕴和那些未知的大型法宝，才是最大的变数。
望北堡的每一个人，都必须在真正的血与火到来之前，将自己磨砺得更加锋利。