“七宗罪” 的领域消散，七柄炼金刀剑失去力量，如沉重的金属般缓缓沉入江底的黑暗。
路明非扶着陌深，两人借着潜水服的浮力，在深绿色的江水中缓缓上浮。就在这时，几道光束从上方照来，陌深眯眼一看 ，是凯撒，诺诺和零带着船员，穿着潜水设备下来寻找他们了。
“老陌！路明非！” 诺诺的声音透过通讯器传来，带着难以掩饰的激动。凯撒也加快速度游过来，看到陌深虽然虚弱但意识清醒，紧绷的脸色终于放松下来，眼底满是喜出望外。
陌深却摆了摆手，表示这里不安全，先回船上再说。凯撒立刻会意，指挥船员们围成保护圈，护送两人向摩尼亚赫号的方向游去。
回到摩尼亚赫号上，众人刚摘下潜水头盔，还没来得及发问。
陌深就先开口了：“楚师兄没事，他现在应该在岸边等我们。之前在水下和龙侍缠斗时，那家伙突然撤离，我和师兄氧气不够，又追不上摩尼亚赫号，只好先游到岸边休整，我让他在那里等我们返航。”
听到楚子航安全的消息，凯撒和诺诺悬着的心终于放下，路明非也松了口气，紧绷的肩膀垮了下来。
“只是有点可惜，诺顿的龙骨和黑匣子没能收回来。” 陌深话锋一转，看向路明非，特意补充道，“你们也别责怪明非，要不是他及时赶到，触发了黑匣子的炼金领域，我也许就被重伤的诺顿解决掉了。”
路明非立刻上前一步，说道：“是我擅自行动，没有提前和大家商量，黑匣子丢失的责任，我来承担。”
凯撒却抬手拍了拍路明非的肩膀，语气坚定：“不，责任不在你。是我这个船长错估了‘风暴鱼雷’的威力，以为能彻底解决诺顿，才导致后续的麻烦。我会向校董会说明情况，所有责任我一力承担。”
就在这时，一阵咳嗽声传来，曼斯坦因教授扶着舱门，缓缓从指挥室里走出来。他脸色还有些苍白，但眼神依旧清明：“咳咳…… 所有人都没有责任。”
曼斯坦因教授看着众人，声音虽然虚弱却带着不容置疑的权威：“本次击杀龙王诺顿、摧毁青铜城的任务已经圆满完成，我会向校董会说明诸位的功绩。至于龙骨和黑匣子，本就不是这次行动的核心目标，不必放在心上。”
教授的话像一颗定心丸，让船员们紧绷的心情瞬间放松，脸上渐渐露出笑容。
曼斯坦因轻轻挥了挥手，语气带着一丝疲惫却充满力量：“好了，孩子们，现在不是纠结责任的时候。让轮机舱的人抓紧修复引擎，我们准备返回学院。”
“收到，教授！” 船员们齐声应答，之前的疲惫与焦虑一扫而空，转身各自忙碌起来。
摩尼亚赫号的引擎再次发出轰鸣，在江面上缓缓调转航向，朝着学院的方向驶去。甲板上，陌深、路明非、凯撒和诺诺并肩站着，望着远方渐渐亮起的晨光，
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时光飞逝，卡塞尔学院进入了圣诞节的氛围，主干道两侧的松树上挂满了彩灯，雪地里散落着学生们堆的雪人，连图书馆门口的石像都被戴上了红色圣诞帽。
路明非却窝在宿舍的椅子上，盯着电脑屏幕，眉头皱得能夹死蚊子。学院论坛的 “青铜城战役特辑” 版块里，置顶帖的标题格外刺眼。
《论青铜城战役中的那些 “高光” 与 “酱油”》。点进去一看，首页全是战斗照片：凯撒站在摩尼亚赫号甲板上，蒙眼举枪的模样帅得惊心动魄；陌深在水下开启 “无尘之地”，白色领域保护摩尼亚赫号的画面被调成了高清壁纸；楚子航虽然没有照片，但是他引开龙侍的功绩被大书特书了两页不止。
翻了十几页，路明非才找到自己的照片 。一张是在摩尼亚赫号的甲板上垂头丧气，一张是在青铜城迷路时一脸茫然的样子，配文还调侃道：“感谢S级提供的‘喜剧效果’，让紧张的战役多了一丝轻松。”
“凭什么啊！” 路明非猛地合上电脑，气鼓鼓地瘫在椅子上，“我明明炸了青铜城的龙王寝宫，怎么到最后就成‘喜剧效果’了？”
芬格尔躺在对面的床上，一边啃着薯片，一边含糊不清地安抚：“师弟，你要承认差距。要不是陌深和楚子航，摩尼亚赫号早就沉没了。凯撒更不用说，指挥发射风暴鱼雷，直接重伤诺顿，避免了全军覆没。相比之下，你炸毁青铜城的功绩，确实不够看。”
路明非张了张嘴，想反驳，却突然想起老唐 ，想起自己启动七宗罪时，诺顿头顶老唐的虚影，想起那副渐渐沉入江底的龙骨架。
他的喉咙突然发紧，那些想争辩的话，最终还是咽了回去。是啊，比起陌深他们的贡献，自己确实没什么值得骄傲的。
就在这时，宿舍门被轻轻敲响。“咚咚咚 ——”
“谁啊？” 芬格尔趿拉着拖鞋去开门，看到门外的凯撒，瞬间换上谄媚的笑容，“哟！是凯撒会长啊！稀客稀客！”
凯撒穿着米白色的毛衣，少了几分平时的凌厉，多了些温和。他晃了晃手里的空调料瓶：“借点胡椒粉，我在准备圣诞大餐。”
“有有有！” 芬格尔立刻转身，从厨房柜里翻出胡椒粉，双手递过去，“会长您尽管用，不够再跟我说！”
凯撒接过调料瓶，嘴角勾了勾：“我在诺诺宿舍准备了大餐，你们要是不介意，一会儿可以过来一起吃。”
“介意？我们怎么会介意！” 芬格尔连忙点头，拉了拉路明非的胳膊，“师弟你说对吧？凯撒会长的手艺，那可是米其林大厨级别！”
路明非愣了愣，点头应下。凯撒又说了几句，便转身离开了。
等凯撒走远，路明非才疑惑地问：“凯撒怎么会来男生宿舍？他不是住在安珀馆吗？”
“你不知道？” 芬格尔坐回床上，继续啃薯片，“学院年前调整宿舍，现在暂时把男女宿舍合并了。诺诺和苏茜嫌安珀馆太远，搬到了我们顶楼，就在陌深和楚子航宿舍旁边。凯撒作为男朋友，偶尔来蹭个厨房，很正常好吧。”
路明非恍然大悟，心里却莫名有点羡慕。
傍晚时分，芬格尔拉着路明非，提着一瓶红酒，直奔诺诺的宿舍。刚敲门，门就被苏茜打开了。“你们来啦！快进来！”
宿舍里飘着食物的香味，餐桌上已经摆好了好几道菜：香煎牛排、奶油蘑菇汤、烤鸡，还有一大盘波士顿龙虾。楚子航站在餐桌旁，正在摆放餐具；凯撒则在厨房里忙碌，锅里炖着什么，香气四溢。
路明非扫了一圈，没看到陌深的身影，忍不住问：“楚师兄，老陌呢？他不来一起吃吗？”
凯撒端着炖好的汤走出来，笑着说：“他啊，早就跑没影了。”
诺诺坐在椅子上，剥着小龙虾，漫不经心地补充：“你觉得他还能去哪？找女朋友呗。苏晓蔷昨天就给他发消息，让陌深圣诞去芝加哥陪她。你还指望他跟我们一起过圣诞？”
路明非想了想，觉得也是。陌深对苏晓蔷的在意，全院都知道。只是少了陌深，总觉得有点不热闹。
“对了，” 路明非突然开口，“我可以叫零一起来吗？她一个人在宿舍，可能有点孤单。”
“当然可以。” 凯撒点头，“多个人多份热闹，你现在就可以给她打电话。”
路明非立刻掏出手机，给零打了电话。零倒是没拒绝，很快就答应过来。
另一边，陌深开着诺诺的红色法拉利，行驶在前往芝加哥的山路上。车窗外飘着小雪，路面有些湿滑，但他却丝毫不在意，脚下的油门越踩越深。
陌深感受着体内流淌的力量， 那是属于诺顿的权与力。虽然很多高阶言灵，比如 “烛龙”，因为力量的不完整和开发不完善，暂时无法使用，但绝大多数火系言灵，像 “君焰”“炽”，陌深都能完美掌握。
“老唐，你放心。” 陌深轻声呢喃，目光坚定，“我会保护好康斯坦丁，不会再让任何人伤害他。也会带着你那份，好好活下去。”红色法拉利在山路上加速，引擎发出沉闷的轰鸣声，像一头奔腾的火焰巨兽，朝着芝加哥的方向狂奔。
雪越下越大，落在车窗上，很快被雨刷扫开。远处的芝加哥灯火通明，像一颗镶嵌在黑夜里的宝石。陌深握紧方向盘，嘴角扬起一抹笑容 。这个圣诞，他终于可以好好陪在苏晓蔷身边了。
而诺诺的宿舍里，零也已经赶到。众人围坐在餐桌旁，举杯庆祝。
龙虾的香气、红酒的醇香，还有彼此的笑声，交织在一起，温暖而热闹。虽然少了陌深，但每个人的脸上，都洋溢着久违的轻松 ，经历了青铜城的生死，这样平凡的日常，反而更让人珍惜。
路明非看着眼前的景象，心里的失落渐渐消散。或许自己不是什么高光人物，但能和这些朋友一起，平安度过这个圣诞，就已经很好了。