康熙三十八年八月初二清晨，流沙城废墟的临时营地内，星纹火把的光芒尚未完全褪去。陈默正跪在地上调试时空监测仪，仪器屏幕上跳动的红色波纹显示地心裂隙的能量波动已攀升至“危险阈值”；沈若薇带领医疗兵将抗能量药剂分装成便携瓷瓶，每个瓷瓶外都缠上了标注“紧急使用”的红绸；石三则指挥精锐检查装备，星纹短刀的寒光在晨曦中闪烁——所有人都在为即将到来的地心裂隙之行做最后准备。
“大人，所有装备检查完毕，随时可以出发！”石三走到刘阳明面前，躬身禀报。刘阳明正站在一张手绘的地心裂隙示意图前，图上用朱砂标注着通道的狭窄处和可能存在的能量节点。他点点头刚要下令，腰间的星纹通讯符突然发出急促的“嗡嗡”声——这是京城传来的紧急通讯信号。
刘阳明连忙取出通讯符，注入星纹能量后，康熙的声音清晰地传来，带着几分急促却依旧威严：“阳明，朕有旨意传你！因地心裂隙之事关乎大清龙脉安危，朕特任命你为‘异次元防御总经略’，节制全国所有与异世防御相关的军队、官府及机构，包括西域都护府、水师异次元舰队和各地星纹防御站！此职位为‘战时特授’，待裂隙之危解除后，再行议定是否常设。”
营地内瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在刘阳明身上。他心中一震，没想到康熙竟会在此时授予如此重任——“异次元防御总经略”，这个职位不仅统辖范围远超之前的情报司司长，更拥有“战时节制权”，意味着他可不受常规官场层级限制，直接调动全国资源应对危机。“臣……臣谢皇上隆恩！臣定以死相报，守护大清龙脉！”刘阳明对着通讯符郑重叩首，声音因激动而微微颤抖。
康熙的声音继续传来：“朕已命军机处拟写正式旨意，由八百里加急送往西域都护府，你可持玄铁令先行履职。另外，朕赐你‘裂隙防御方略’十二条，其中最重要的一条——若意识碎片与地脉核心融合，万不得已时可启用‘星纹地脉炮’，此炮已由工部加急运往流沙城，预计三日后抵达。切记，不到生死关头，不可动用此炮，以免引发地脉动荡。”
“臣遵旨！”刘阳明再次叩首，待通讯符信号中断，他站起身，手中的玄铁令仿佛又重了几分。图敏将军走上前，郑重拱手：“末将图敏，参见异次元防御总经略！从今往后，末将及两千铁骑听凭大人调遣，赴汤蹈火，在所不辞！”营地内的精锐和医疗兵也齐声高呼：“听凭大人调遣！”
刘阳明压下心中的激荡，沉声道：“诸位将士，皇上授予此职，是信任，更是沉甸甸的责任。今日我们进入地心裂隙，首要任务是清除裂隙之主的意识碎片，次要任务是探查裂隙深处是否存在其他异世威胁。陈默，你带领技术组走在最前，实时监测能量波动；石三，你带领行动组分为左右两队，负责警戒和开路；沈若薇，你带领医疗组跟在中间，随时准备救治伤员；图敏将军，你带领五十名铁骑在裂隙入口处留守，建立‘应急通讯站’，确保与外界联络畅通。”
部署完毕后，众人跟着陈默来到地心裂隙的入口——这是一个直径约三丈的圆形洞口，洞口边缘布满了黑色的裂隙纹路，散发着令人窒息的异次元能量气息。陈默启动时空监测仪，仪器发出“滴滴”的提示音：“大人，入口处的能量浓度已达到‘中度污染’，我们需佩戴‘星纹防毒面具’进入。”说着，他将早已准备好的面具分发给众人，面具上的滤毒层浸泡过破纹草汁，能过滤大部分异次元能量。
进入裂隙后，通道内一片漆黑，只有陈默手中的星纹手电发出微弱的蓝光。通道壁上不时渗出黑色的黏液，黏液落地后发出“滋滋”的声响，腐蚀出细小的坑洼。走了约半个时辰，前方的通道突然变得宽敞起来，形成一个巨大的溶洞，溶洞中央悬浮着数十个半透明的“意识气泡”——每个气泡中都映出不同的场景：有的是裂隙之主带领纹使进攻镇源塔的幻象，有的是百姓因能量污染而疯狂的画面，还有的是刘阳明自己被灰纹能量吞噬的惊悚场景。
“小心！这是意识碎片制造的‘幻象陷阱’！”陈默大喊，立刻启动能量干扰仪。干扰仪发出的金色光芒照射在意识气泡上，气泡瞬间变得扭曲，幻象也开始模糊。但仍有几名精锐被幻象迷惑，眼神变得空洞，举刀向身边的同伴砍去。“用清影汤！”沈若薇大喊，医疗兵立刻冲上前，将清影汤泼向被迷惑的精锐。精锐们浑身一颤，眼神恢复清明，看着手中的刀，脸上满是后怕。
刘阳明皱起眉头——意识碎片尚未现身，仅凭幻象就已造成混乱，若深入裂隙深处，情况恐怕会更加凶险。他让人将被迷惑的精锐送往入口处的应急通讯站，由图敏将军派人看管，随后对剩余众人道：“从现在起，所有人保持两两结伴，不得单独行动；陈默，加大能量干扰仪的功率，确保幻象无法影响我们；石三，让人在通道两侧留下星纹标记，防止迷路。”
继续前行约一个时辰，溶洞前方出现三条岔路，每条岔路入口处都刻着不同的纹使符号：左侧是“冰纹”，中间是“灰纹”，右侧是“金纹”。陈默的时空监测仪在中间岔路前发出强烈警报：“大人，意识碎片的能量源头就在中间岔路的尽头！另外两条岔路也有能量波动，像是‘能量分流通道’，若不封锁，意识碎片可能会通过分流通道扩散到其他地脉节点。”
刘阳明当机立断：“石三，你带领二十名精锐封锁左侧冰纹岔路，用星纹钢片和破纹草汁混合制成‘临时封印’；沈若薇，你带领十名医疗兵和十名精锐封锁右侧金纹岔路，同样设置封印；我和陈默带领剩余精锐进入中间岔路，清除意识碎片。记住，每隔一刻钟用星纹通讯符联络一次，若遇到紧急情况，立刻发出警报。”
安排妥当后，刘阳明和陈默带领队伍进入中间岔路。岔路通道狭窄，仅容一人通过，墙壁上的裂隙纹路越来越密集，能量波动也越来越强烈。走了约一炷香的时间，前方突然出现一道光幕，光幕后方隐约可见一团黑色的能量云——正是裂隙之主的意识碎片！
“就是它！”陈默激动地喊道，立刻架设能量吸收装置。装置启动后，发出一道蓝色光束，照射在意识碎片上，碎片中的黑色能量开始被逐渐吸入装置。但就在此时，意识碎片突然剧烈翻滚，发出刺耳的尖啸，光幕瞬间变得浓稠，从光幕中冲出数道黑色的能量触手，直扑众人而来。
“用星纹短刀斩断触手！”刘阳明大喊，率先挥刀劈向一条触手。星纹短刀与触手碰撞，发出“滋啦”的声响，触手瞬间被斩断，化作黑色的雾气消散。但更多的触手从光幕中涌出，石三带领的精锐虽奋力抵抗，仍有几人被触手缠住，身上的星纹甲瞬间被腐蚀出洞，发出痛苦的惨叫。
沈若薇在右侧岔路听到警报，立刻带领人马赶来支援。她让人将“融能药剂”泼向触手——这种药剂是用硫磺、硝石和冰晶核心碎片制成的，能快速溶解异次元能量。触手遇药剂后，果然开始融化，刘阳明趁机带领众人冲到光幕前，陈默加大能量吸收装置的功率，光幕开始变得稀薄，意识碎片的体积也在逐渐缩小。
就在意识碎片即将被完全吸收时，裂隙深处突然传来一阵震动，地面开始摇晃，通道壁上的石块纷纷坠落。陈默的时空监测仪发出急促的警报：“大人！地脉能量异常！好像是……有人在强行激活地脉核心！”刘阳明心中一沉，想起康熙提到的“星纹地脉炮”，难道是图敏将军那边出了变故？
他立刻用星纹通讯符联系图敏：“图敏将军！发生什么事了？为何地脉能量异常？”通讯符中传来图敏焦急的声音：“大人！是……是西域都护府的‘副都护阿古拉’！他是裂隙之影的潜伏者，刚才突然带人袭击应急通讯站，想要抢夺玄铁令，激活地脉核心！末将虽已将他制服，但地脉核心已被触动，能量正在失控！”
刘阳明脸色大变：“立刻用星纹地脉炮的‘紧急制动装置’！我马上带着意识碎片赶回来！”他让陈默停止吸收，将意识碎片封印在特制的“能量水晶瓶”中，随后带领众人快速撤离。当他们冲出地心裂隙时，只见流沙城废墟上，星纹地脉炮正散发着刺眼的光芒，炮口对准地心裂隙入口，图敏将军正带领铁骑与残余的潜伏者激战。
“启动制动装置！”刘阳明大喊，图敏将军立刻让人按下炮身上的红色按钮。星纹地脉炮的光芒瞬间减弱，地脉能量的波动也逐渐平稳。阿古拉被铁骑按在地上，口中仍在嘶吼：“你们阻止不了的！裂隙之主的意识碎片只是诱饵，真正的地脉核心已被我们……”话未说完，便被图敏一刀斩毙。
危机暂时解除后，刘阳明让人将意识碎片封印在星纹地脉炮的“能量储存舱”中，随后召开紧急会议。“阿古拉是裂隙之影的潜伏者，说明西域都护府中可能还有其他内奸。”刘阳明沉声道，“图敏将军，你立刻带人彻查西域都护府，所有与阿古拉有过接触的官员，一律暂时停职审查；陈默，你用时空监测仪检测地脉核心的能量状态，确保没有留下隐患；沈若薇，你带领医疗兵救治受伤的将士，同时检查是否有其他人被能量污染。”
八月初五，星纹地脉炮的研发团队从京城赶来，将意识碎片和地脉核心的异常情况带回分析。康熙通过星纹通讯符传来旨意：“阳明，你此次挫败潜伏者阴谋，清除意识碎片，功不可没。‘异次元防御总经略’一职，朕决定常设，由你长期担任，同时兼任情报司司长，全权负责大清的异次元防御事务。西域都护府的内奸排查，也由你统一指挥，务必肃清所有裂隙之影残余。”
刘阳明接到旨意时，正站在流沙城的城墙上，望着逐渐恢复平静的西域大地。他手中握着玄铁令，心中充满了沉甸甸的责任感。“总经略……”他轻声念着这个职位，明白这不仅是权力，更是守护大清的重担。陈默走到他身边，递来一份报告：“大人，时空监测仪显示，全国地脉节点的能量都已恢复稳定，意识碎片的威胁已彻底解除。”
刘阳明点点头，目光望向京城的方向：“但裂隙之主的威胁仍未完全消除，我们不能掉以轻心。接下来，我们要做三件事：第一，彻底肃清西域都护府的内奸，加强边境的异次元防御；第二，加快全国地脉节点时空监测仪的部署，做到提前预警；第三，研发更强大的异次元防御武器，应对可能出现的新威胁。”
八月初十，刘阳明团队带着封印意识碎片的能量水晶瓶，启程返回京城。队伍行至西域边境时，遇到了前来迎接的四阿哥和十三阿哥。“阳明兄，恭喜你升任异次元防御总经略！”四阿哥笑着上前，“皇上已在京城为你准备了庆功宴，等候你的归来。”十三阿哥也道：“情报司的运作一切顺利，陈默研发的时空监测仪样机已完成，正在进行测试。”
刘阳明翻身下马，与两人并肩而行：“多谢两位阿哥。此次西域之行，若不是皇上的信任和团队的努力，我们也无法成功。只是裂隙之影的潜伏者遍布各地，未来的防御之路，依旧任重道远。”夕阳下，三人的身影被拉得很长，身后是逐渐远去的流沙城废墟，前方是通往京城的漫漫长路——作为新任命的异次元防御总经略，刘阳明知道，他的使命才刚刚开始，守护大清的战斗，永远不会结束。