康熙三十四年正月二十，天牢审讯室的铁门“吱呀”一声被推开，一股混杂着铁锈与血腥的寒气扑面而来。刘阳明裹紧玄色披风，脚步却不由自主地顿了顿——这是他第一次走进天牢深处的审讯室，眼前的景象让他呼吸一滞。
墙壁上挂满了各式酷刑工具，寒光在昏黄的油灯下闪烁。左侧木架上，一排拶指整齐排列，竹片已被血渍染成深褐色；中间的石台上，烙铁还残留着焦黑的痕迹，旁边放着一盆冷水，水面漂浮着细小的铁屑；最里侧的角落里，钉板、老虎凳、夹棍堆叠在一起，铁钉和铁链在阴影中泛着狰狞的光。春桃跟在后面，看到这些工具，脸色瞬间变得苍白，下意识地攥紧了药箱的提手。
“刘大人，审讯室已备好，吴三马上就到。”狱卒王二低着头，声音有些发抖，显然也对这里的景象心有余悸。李卫则神色凝重地检查着墙上的工具，手指拂过烙铁的纹路：“这些家伙什好久没派上用场了，但愿吴三识相点，别逼咱们动真格的。”
刘阳明没有说话，走到审讯室中央的石桌旁坐下。石桌冰凉，桌面上布满细小的划痕，像是被指甲反复抓挠过。他想起现代历史书上对清代酷刑的记载，那些文字描述已足够骇人，可当这些工具真实地出现在眼前，那种视觉与心理的冲击，远比书本上的文字更强烈。他深吸一口气，强迫自己冷静——为了查清吴三背后的阴谋，为了守护时空门的安全，他必须在这里坚持下去。
“押犯人吴三！”随着狱卒的吆喝声，吴三被两个精壮的狱卒架了进来。他依旧穿着那件黑色囚衣，头发散乱，左眼的空洞对着前方，右眼却死死盯着刘阳明，嘴角勾起一抹冷笑：“刘大人倒是有雅兴，选这么个‘热闹’的地方见我。怎么，想给我尝尝这些‘宝贝’？”
狱卒将吴三按在石凳上，用铁链将他的手脚牢牢锁住。吴三挣扎了一下，铁链发出“哗啦”的声响，却丝毫动弹不得。刘阳明看着他眼中的疯狂，语气平静：“吴三，我再问你一次，星纹石走私的真正目的是什么？你口中的‘更大的惊喜’到底是什么？四阿哥到底有没有参与其中？”
“哈哈……”吴三狂笑起来，笑声在审讯室里回荡，显得格外刺耳，“刘阳明，你以为用这些破铜烂铁就能让我开口？我吴三什么大风大浪没见过？八爷党倒台时，我在死人堆里都能活下来，还会怕这些？”他顿了顿，右眼闪过一丝阴狠，“至于四阿哥……他不过是个想当皇帝想疯了的蠢货，被我耍得团团转，还以为我在帮他巩固势力，真是可笑！”
“你敢污蔑四阿哥！”李卫怒喝一声，伸手就要去拿墙上的拶指。刘阳明连忙拦住他：“李卫，先等等。”他看向吴三，试图从他的眼神中找到破绽：“既然四阿哥是被你利用，那你真正的同伙是谁？星纹石碎片运往江南，是要交给谁？”
吴三却不再说话，只是闭紧嘴巴，右眼挑衅地看着刘阳明。审讯室里陷入沉默，只有油灯的“噼啪”声和铁链偶尔晃动的声响。春桃看着吴三顽固的样子，轻声对刘阳明说：“刘大人，他嘴里可能藏着毒，或者有其他办法自尽，咱们不能一直耗下去。”
刘阳明点点头，心里明白春桃说得对。他站起身，走到墙壁前，目光扫过那些冰冷的酷刑工具。当他的手指触碰到拶指时，竹片上的血渍仿佛还带着温度，让他胃里一阵翻涌。这是他第一次如此近距离地接触这些残酷的刑具，每一件都承载着无数的痛苦与绝望。他想起穿越前在博物馆里看到的古代刑具，那时只觉得是历史的遗物，可现在，这些工具却真实地摆在眼前，随时可能用来折磨一个活生生的人。
“吴三，我再给你最后一次机会。”刘阳明转过身，语气冰冷，“如果你老实交代，皇上或许会念在你揭发同伙的份上，饶你一命；如果你执意顽抗，这些工具，你就得一件一件尝个遍。”
吴三却依旧不为所动，甚至吐出一口唾沫，正好落在刘阳明的脚边：“别白费力气了！我是不会说的！你们就算杀了我，也查不出背后的人！”李卫再也忍不住，拿起拶指就要上前：“刘大人，别跟他废话了，让他尝尝拶指的滋味，看他还嘴硬不硬！”
“慢着！”刘阳明拦住李卫，他突然注意到吴三的右手食指有些异常——指甲缝里藏着一点淡青色的粉末，和星纹石碎片的颜色一模一样！“你右手食指藏着什么？”刘阳明厉声问道，同时示意狱卒按住吴三的手。
吴三脸色一变，想要缩回手，却被狱卒牢牢按住。刘阳明拿出一根银簪，小心翼翼地刮下指甲缝里的粉末，放在能量感应纸上——感应纸瞬间变成深紫色，比之前的星纹石碎片颜色更深！“这是星纹石的核心粉末！你藏这个干什么？”刘阳明的眼神变得锐利，他意识到，吴三手里肯定还有更重要的星纹石秘密。
吴三见被发现，索性破罐破摔：“没错，这是星纹石核心粉末！只要把它撒在时空门上，就能引发时空紊乱，到时候整个京城都会变成一片废墟！你们不是想知道‘更大的惊喜’是什么吗？这就是！”
“什么？！”刘阳明心里一震，他没想到吴三竟然想利用星纹石粉末破坏时空门！“你疯了！时空紊乱会让两个时空都陷入危机，你也会跟着丧命的！”吴三却笑得更加疯狂：“我死了又怎么样？只要能让大清陷入混乱，让那些高高在上的人尝尝痛苦的滋味，我死而无憾！八爷待我恩重如山，我一定要为他报仇！”
“八爷党已经覆灭了，你这样做只会伤害无辜的百姓！”刘阳明怒不可遏，他终于明白吴三的疯狂——他不是为了谋利，而是为了复仇，为了毁掉一切。“你背后到底还有谁在支持你？星纹石核心粉末是从哪里来的？”
吴三却再次闭紧嘴巴，无论刘阳明怎么问，都不肯再说出一个字。李卫气得一拳砸在石桌上：“刘大人，别跟他废话了，用刑吧！我就不信他能扛得住！”刘阳明看着吴三眼中的决绝，知道不用刑是无法让他开口了。他深吸一口气，对狱卒说：“用拶指，轻一点，先给他点教训。”
狱卒应了一声，拿起拶指，就要往吴三的手指上套。就在这时，审讯室的门突然被推开，苏公公急匆匆地跑进来：“刘大人，皇上有旨，立刻停止审讯，带吴三去乾清宫，皇上要亲自审问！”
刘阳明松了口气，他真的不想看到吴三被酷刑折磨的场景。狱卒解开吴三的铁链，将他架起来。吴三经过刘阳明身边时，突然压低声音，用只有两人能听到的声音说：“刘阳明，你以为皇上是真的想审问我吗？他是想把我灭口，掩盖更多的秘密……你小心点，宫墙里的暗影，比你想象的更可怕……”
刘阳明心里一惊，刚要追问，吴三已经被狱卒架了出去。他看着吴三的背影，想起刚才吴三说的话，心里充满了疑惑——皇上为什么要突然亲自审问吴三？难道真的像吴三说的那样，背后还有更大的秘密？
“刘大人，咱们去乾清宫吗？”春桃的声音打断了刘阳明的思绪。刘阳明摇摇头：“皇上没传旨让咱们去，咱们先回苏府，等消息。”离开天牢时，刘阳明再次回头看了一眼审讯室，那些冰冷的酷刑工具依旧挂在墙上，像是在无声地诉说着宫墙内的黑暗与残酷。
回到苏府，刘阳明坐在书房里，手里拿着那包星纹石核心粉末，心里久久不能平静。吴三的话一直在他耳边回响，皇上的突然介入让事情变得更加扑朔迷离。他想起第一部分肃清八爷党时的种种波折，想起穿越节点守护时的危机四伏，却从未像现在这样感到迷茫——宫墙内的暗影，到底藏着多少不为人知的秘密？皇上又在其中扮演着什么样的角色？
李卫走进书房，手里拿着一封密信：“刘大人，这是从吴三的囚室里搜出来的，藏在石床的缝隙里。”刘阳明连忙打开密信，上面是用星纹石粉末写的几行小字：“时空门钥匙有三，铜镜、鼎、星纹珠，珠在‘雍’字心，正月廿五现。”
“星纹珠？”刘阳明心里一震，他从未听说过这个东西。“雍字心”是什么意思？是指四阿哥，还是指“雍”字队的核心？正月廿五还有五天时间，看来吴三背后的势力要在那天有所行动！“李卫，你立刻去查‘星纹珠’的线索，看看宫廷卷宗里有没有记载；春桃，你去雍和宫通知小禄子，加强对时空门的防护，尤其是星纹泉附近；我现在去乾清宫，想办法从皇上那里打探消息。”
众人立刻行动。刘阳明赶到乾清宫时，康熙正在御书房审问吴三，苏公公守在门口，不让任何人进去。刘阳明只能在殿外等候，心里充满了焦虑。他不知道吴三会不会在皇上面前说出更多秘密，也不知道皇上会不会真的像吴三说的那样，将他灭口。
过了大约一个时辰，御书房的门开了，吴三被两个侍卫架了出来，脸色苍白，嘴角挂着血迹，显然在里面受过刑。他经过刘阳明身边时，再次用只有两人能听到的声音说：“星纹珠……在四阿哥……府里……”说完，就昏了过去。
刘阳明心里一沉——星纹珠在四阿哥府里？难道四阿哥真的和吴三的阴谋有关？他刚要走进御书房，康熙的声音从里面传来：“刘阳明，进来吧。”刘阳明深吸一口气，走进御书房，康熙正坐在御案前，脸色阴沉，手里拿着一份奏折。
“皇上，吴三他……”刘阳明刚要开口，康熙就打断他：“吴三已经招了，他背后的主谋是八爷党残余的一个小头目，现在已经派人去抓捕了。星纹石核心粉末也已经没收，时空门暂时安全了。”刘阳明却觉得康熙的话有些不对劲，吴三刚才明明说星纹珠在四阿哥府里，皇上为什么不提？
“皇上，臣还有一事禀报。”刘阳明鼓起勇气，“臣在吴三的指甲缝里发现了星纹石核心粉末，他还说……还说有‘星纹珠’能引发时空紊乱，臣怀疑这颗珠子还在京城，可能会危及时空门安全。”康熙的眼神闪烁了一下，随即说：“此事朕已知晓，会派人去查的。你先回去吧，辛苦了。”
刘阳明知道康熙在隐瞒什么，但他也不敢再多问，只能躬身行礼，退出御书房。离开乾清宫时，夕阳已经西下，宫墙的影子被拉得很长，像是一道道巨大的暗影，笼罩着整个京城。刘阳明握紧手中的星纹石核心粉末，心里明白，吴三的招供肯定不是真相，星纹珠和四阿哥府的关系，皇上的隐瞒，这一切都预示着，宫墙内的暗影，远比他想象的更复杂，而他第一次直面的酷刑工具，不过是这场黑暗斗争的冰山一角。