清云居的竹窗半开，灵泉的潺潺水声混着竹林的飒飒风响，将内门特有的清幽酿得愈发醇厚。萧墨渊刚将从外门带来的旧蒲团铺在阁楼窗边，指尖还残留着灵泉泉水的微凉——这处居所比他外门的破木屋好上百倍，院中灵泉能自动滋养经脉，阁楼书架上还摆着三卷内门基础功法，显然是宗门特意为新晋弟子准备的。
他正欲取出李长老给的藏经阁令牌，研究高阶炼体功法，院外突然传来一阵刻意放重的脚步声，伴随着跟班的谄媚吆喝：“秦峰师兄驾临，萧墨渊还不出来迎接？”
萧墨渊眉头微挑，放下令牌走到院门口。只见竹院外站着五人，为首的青年身着银边绣云的内门核心弟子服，腰佩一柄泛着淡蓝灵光的长剑，面容俊朗却带着几分倨傲，正是内门天才秦峰。他身后的四名跟班，也都是内门中等弟子，此刻正挺胸抬头，用鼻孔对着萧墨渊，仿佛跟着秦峰，连他们的身份都拔高了几分。
“你就是萧墨渊？”秦峰抱胸而立，目光从上到下扫过萧墨渊，像是在打量一件不值钱的货物，语气里的轻蔑毫不掩饰，“外门考核拿了个状元，就敢在清云居摆架子？我带师弟们来‘拜访’，你倒好，让我们在院外等这么久。”
萧墨渊心中了然——这哪里是拜访，分明是来立威的。他运转破妄眼，目光瞬间穿透秦峰的灵力屏障：灵海境中期的修为，体内灵力虽浑厚却略显微杂，显然是靠丹药堆砌提升；右手手腕处有一道淡白色的旧伤，是修炼剑法时被灵力反噬所致，也是他的一处隐疾；储物袋里除了常用的灵剑，还装着三瓶高阶聚气丹，以及一枚与林浩同款的黑色传讯玉符。
“秦师兄驾临，弟子未曾远迎，还望恕罪。”萧墨渊语气平淡，没有刻意讨好，也没有显露敌意，只是侧身让开院门，“院中简陋，师兄若不嫌弃，可进来奉茶。”
秦峰却没动，反而向前踏出一步，周身灵海境中期的威压骤然释放，如同无形的巨浪朝着萧墨渊压去。周围的竹林被威压震得簌簌作响，灵泉的水面也泛起细密的涟漪。他身后的四名跟班更是夸张地摆出防御姿态，仿佛萧墨渊下一秒就会动手。
“奉茶就不必了。”秦峰嗤笑一声，目光落在萧墨渊身上那件略显朴素的内门服上，“我听说你在外面门很威风？杀了头三阶裂地熊，还徒手折断了林浩的下品灵器？”
他顿了顿，故意提高音量，让周围路过的内门弟子都能听得清清楚楚：“可你要搞清楚，外门不是内门！外门的那些小伎俩，比如靠肉身硬扛妖兽、用些旁门左道的阵法，到了内门，根本不值一提！”
一名跟班立刻附和，声音尖细：“就是！秦师兄可是灵海境中期的天才，内门排名前三十！萧墨渊你一个外门上来的废物，就算拿了考核状元，也不过是炼气九层，在秦师兄面前，连提鞋都不配！”
“我看他就是在外面门待久了，不知道天高地厚。”另一名跟班也跟着起哄，“秦师兄好心来提醒他，他还敢摆脸色，真是不知好歹！”
周围路过的内门弟子渐渐围了过来，有人抱着看热闹的心态，有人则对着萧墨渊指指点点——在内门弟子眼中，外门晋升上来的弟子本就低人一等，更何况萧墨渊之前还闹得沸沸扬扬，自然成了众人关注的焦点。
“听说他灵脉还断过？这样的人也能进内门，真是拉低了内门的水准。”
“秦师兄说得对，外门的手段太粗糙，到了内门，还是得看灵力和功法。”
“我赌他撑不过秦师兄的威压，用不了多久就得求饶。”
议论声如同细针，扎在萧墨渊耳边，可他依旧神色平静，甚至还微微侧身，避开了秦峰威压的核心区域——破妄眼早已看穿威压的流动轨迹，只要顺着灵力间隙移动，就能轻松化解。
秦峰见自己的威压对萧墨渊毫无作用，眼中闪过一丝惊讶，随即被更深的倨傲取代：“有点本事，难怪敢在外面门嚣张。不过，你以为这样就能在内门立足？”
他抬手抽出腰间的灵剑，剑身泛着淡蓝灵光，随手朝着院中的灵泉挥出一剑。剑气凌厉，瞬间将灵泉的水面劈成两半，溅起的水花在空中凝成冰屑——这是秦峰的得意招式“青蓝冰刃”，能将灵力转化为冰属性剑气，不少内门弟子都败在这招下。
“看到了吗？这才是内门弟子的实力。”秦峰收剑入鞘，语气带着炫耀，“你在外面门杀妖兽、夺灵旗，不过是小孩子过家家。在内门，比的是灵海境的底蕴，比的是高阶功法，比的是宗门资源。这些，你有吗？”
萧墨渊看着灵泉中渐渐恢复平静的水面，指尖无意识地摩挲着怀中柳嫣然送的平安符，声音依旧平静：“秦师兄实力高强，弟子佩服。只是弟子刚入内门，修为尚浅，还需多向师兄学习。”
他没有接秦峰的挑衅，也没有暴露自己的真实实力——灵海境中期确实比他现在的炼气九层强，但他有破妄眼和神魔淬体的肉身，真要动手，未必会输。可他刚入内门，根基未稳，若是此刻与秦峰翻脸，只会给林万山和林浩可乘之机，得不偿失。
秦峰见萧墨渊“示弱”，脸上露出更加得意的笑容：“知道就好。我劝你，在内门最好安分点，别以为拿了个外门状元就了不起。内门天才多的是，随便出来一个，都能让你知道什么叫差距。”
他身后的跟班也跟着嘲笑：“听到没？赶紧给秦师兄道歉，不然有你好果子吃！”
“就是！秦师兄肯指点你，是给你面子！”
萧墨渊没有道歉，只是淡淡道：“多谢秦师兄提醒，弟子记住了。若师兄没有其他事，弟子还要整理居所，准备明日去藏经阁研习功法。”
这话带着明显的逐客意味，秦峰脸色微沉，眼中闪过一丝不悦。他本想逼萧墨渊当众求饶，没想到对方这么能忍。不过，他也没打算今天就动手，毕竟林万山只让他“关照”萧墨渊，没让他直接下死手。
“好，我不打扰你‘研习功法’。”秦峰冷笑一声，语气带着威胁，“三日后，内门有弟子切磋大会，到时候我会去看看，你这个外门状元，到底有多少真本事。希望你别让我失望，别连切磋台都下不来。”
说完，他带着四名跟班，扬长而去。走之前，还故意用灵力震断了院门口的一根竹枝，像是在留下警告。
周围的内门弟子见没热闹可看，也纷纷散去，只是离开时看萧墨渊的眼神，多了几分轻视——在他们看来，萧墨渊刚才的隐忍，就是懦弱的表现。
萧墨渊看着秦峰离去的背影，眼中闪过一丝冷光。他弯腰捡起被震断的竹枝，指尖发力，竹枝瞬间化为齑粉。灵海境中期又如何？三日后的切磋大会，他会让秦峰知道，外门来的“废柴”，也能将内门天才踩在脚下。
他转身回到院中，走到灵泉边，取出李长老给的固脉丹。丹药入口即化，一股温润的能量顺着喉咙滑入丹田，与体内的神魔之力融合在一起。他盘膝坐下，运转《逆命天书》，开始梳理体内的灵力——既然决定暂避锋芒，那就趁这三日，尽快提升实力，解锁天书第三层。
夜色渐深，清云居的竹林中，淡金色的灵力光晕悄然弥漫。萧墨渊周身萦绕着神魔之力，灵泉的泉水自动汇聚到他身边，形成一个个小小的水涡。破妄眼不时睁开，扫过周围的动静，确保没有被人暗中监视。
他知道，三日后的切磋大会，不仅是秦峰的挑衅，更是他在内门立足的关键一战。他必须做好万全准备，让所有轻视他的人，都付出代价。而此刻的隐忍，不过是为了三日后，更响亮的打脸。