看着令行禁止的部下，朱慕嘴角扬起。更让他欣喜的是体内二十八道热流——它们正缓缓改造着身躯，气力在增长，骨骼微微作响，连身高都在不易察觉地增加......
最近必须多花时间锻炼身体，否则这突然暴涨的力气实在难以掌控。
方才他本想拔刀鼓舞士气，谁知一不留神竟将硬木刀柄捏得粉碎，可见力量增长之巨。
既然拔不出刀，他索性振臂高呼：
弟兄们，从今日起，咱们黑旗军正式成立！
第一个目标，皇觉寺。
快去禀告方丈，山下来了一伙陌生贼兵，打着黑旗穿着黑甲！
皇觉寺内，知客僧跌跌撞撞冲进庙门，扯着嗓子大喊。
寺中和尚顿时乱作一团，像无头苍蝇般四处奔逃。
肃静！大和尚佛性一声断喝，了空，山下有多少人马？首领何人？可曾打过交道？
住持，约三十名黑旗贼兵，首领是个戴黑面具的壮汉。知客僧了空连忙禀报，从未见过这般打扮的贼人。
听闻贼兵数量，众僧顿时松了口气。
佛性沉吟道：唤了净带武僧过来。
这时一个胖和尚支吾道：住持，了净他们去后山操练了......
皇觉寺后山密林深处。
篝火旁围坐着十余名武僧，烤兔肉正滋滋作响。
一个瘦高和尚迫不及待撕下兔肉，烫得直哈气。
黄狗子急什么，还没烤熟呢！
那瘦高的武僧眼中凶光一闪，恶狠狠道：“喊谁黄狗子？老子如今法号‘了悟’！”
“悟个鬼！重八哥还没动筷子，你倒先急上了？”
“呃！”
一听见“重八哥”三字，瘦高武僧顿时收敛凶相，讪笑着看向朱重八：“饿狠了，没忍住……”
说罢，他讨好地撕下一条兔腿，递过去：“重八哥，您先请。”
“不是还没熟透？”朱重八嘴上说着，手却干脆地接过，狠狠咬下一大口，嚼得满嘴流油。
其余和尚早已馋得直咽口水，见状一拥而上，眨眼间便将四只肥兔分食殆尽。
朱重八三两口啃完兔腿，笑眯眯瞧着众人狼吞虎咽，思绪却飞回了皇觉寺——
小九那边不知顺不顺利……能搞到多少粮……没了这群护院武僧，应当没人能拦他吧……
这些武僧说是出家人，实则与豪族家丁无异，荤腥不忌，剃度不过是掩人耳目，否则俗家子弟岂能久居佛门？
皇觉寺内，佛性和尚立于高处，望见山道上一队黑衣人正列队逼近。为首者高举一面漆黑大旗，迎风猎猎。
佛性细看之下，心头骤紧——
这群人步履整齐，身形魁梧，煞气逼人，哪像寻常匪寇？分明是朝廷精锐的架势！
队伍最前方，一名黑衣人尤为醒目。他身着皮甲，脸覆铁面，那面具通体乌黑，光滑如镜，仅露眼鼻，森然可怖。
此人必是贼首无疑。
一面具，便教人脊背生寒。
佛性面色惨白，朝山下颤声吼道：“大门堵严实没？！”
“马、马上好！”有小和尚慌声应答。
转瞬间，黑衣众已至寺前，肃然列阵。唯有黑旗在风中嘶鸣，肃杀之气扑面而来。
佛性冷汗涔涔，强撑道：“各……各位好汉，不知驾临小寺有何贵干？”
铁面首领朗声道：“大和尚，我黑旗军途经宝地，久闻皇觉寺乐善好施，特来化个缘。”
佛性瞠目结舌——这伙强人， 竟说得如此冠冕堂皇？！
“寺里粮食也不多了，几位好汉不如去南边二十里外的村子看看，那儿粮食多。”
佛性的话让朱慕面具下的脸瞬间阴沉，南面二十里不正是他们村子的方向？
这秃驴竟想引祸水东流，真是歹毒！
“找你们寺庙要粮是化缘，是给你们积功德，死后能登极乐。若去抢穷苦百姓，那便是造孽。我们黑旗军行事光明，绝不干这等丧良心的事！”
佛性气得浑身发抖，抢寺庙倒成了行善？登极乐？你怎不自己先 ？
出家人也会动怒！
他一时忘了恐惧，怒喝道：“好汉，这可是菩萨道场，就不怕遭报应？”
“报应？”朱慕嗤笑一声，“我们向和尚化缘，与菩萨何干？这才是积德。若去抢穷苦人家，那才叫造孽。”
“若真有因果报应，那些 污吏、横行霸道的狗官怎么还活得好好的？”
“若真有天理，为何辛苦劳作的百姓反倒活得猪狗不如！”
佛性顿时语塞。
朱慕向来瞧不上皇觉寺这群和尚。
他们坐拥良田却不事生产，免赋免税。寺庙香火不断，和尚们衣食无忧，实在饿极了还能顶着光头去富户家化缘。
蒙元崇佛，僧人地位尊崇。寺田免税，名僧更是权贵座上宾。
这般境遇，让和尚们个个自视甚高，哪还有什么慈悲心肠？趁着灾年兼并土地、隐匿人口，甚至放 。
汉人百姓命如草芥，饿殍遍地无人问。和尚们却肥头大耳，车马出入，与权贵谈笑风生。
朱慕对这群人深恶痛绝。
佛性呆若木鸡，自幼出家至今，何曾听过这般离经叛道之言。
“大和尚，识相的就开门。我只取寺中八成钱粮，留两成够你们度日。若是不从，休怪刀剑无眼！”
“杀！”
二十余人齐声怒吼，杀气震天，竟似千军万马！
此时皇觉寺墙头又冒出几个光头，几个和尚正扒着墙头张望。
“方丈，开不开门？”一个小和尚颤声问道。
住持，我...我不想死啊！
墙头的和尚被黑衣士兵的杀气震慑，一个个缩着脖子瑟瑟发抖。
佛性面色铁青——就算护院武僧在场，恐怕也敌不过这群煞星。
各位好汉有话好说！本寺愿献上百石粮食作过路费...
五千多斤粮食足够朱慕等人吃上许久，但黑旗军还要养活互乡军和周边村落。
朱慕冷笑道：大和尚关门拒客，可不是待客之道。
佛性急道：佛门清净之地，粮食可以从墙头...
朱一附耳低语后，朱慕挥手打断：撞门！
四个黑甲士兵抱着巨木冲出树林。随着轰然巨响，加厚的寺门应声而倒。
和尚们哭喊着四散奔逃，墙头的佛性险些栽落。很快，所有僧人都被押到院中发抖，唯有住持被带到朱慕身旁。
你、你、你——朱慕随手点出三个和尚，杀了。
血光飞溅间，系统面板的可征召人数从跳为。这三个正是朱重八指认的恶贯满盈之徒。
带路去粮仓。朱慕的语调让佛性浑身战栗，你不想看见血洗寺庙吧？
不敢不敢！好汉这边请...佛性点头哈腰，满脸油汗，哪还有半点高僧模样。
......
孤庄村一带的百姓对徐达以朱重八名义招募青壮颇有微词，都觉得这是多此一举。
练兵？
练什么兵啊！
有那工夫不如多打理几亩地……
然而当朱慕率领黑旗军在附近频繁出没后，村里人对徐达组建护乡军的抱怨很快消散了。
朱重八依旧做他的和尚，待遇反倒比从前更好了——自从被朱慕劫掠过后，皇觉寺愈发重视起寺中武备。
......
琅琊山腹地，险峻处矗立着一座山寨。
山寨库房里，成堆的铜钱垒作小山，旁边整齐码着六箱白银。铜钱堆后方立着口巨型铜钟，当初为运它上山可费了牛劲。
朱一，铸钱的模子备妥了么？朱慕抚着铜钟问道。
九哥，都齐备了。朱一答道。
好，熔了这钟至少能铸十万钱，能多收些流民了。
可粮食见底了。
看来该谋划攻打阿木尔庄园了。
当初从皇觉寺劫的千石粮食，朱慕只留了小部分，余下的都让徐达暗中运回村中。
若不如此，那些操练的青壮早把地里收成吃空了。
琅琊后山。
一名老兵正操练着少年们，郭兴、郭英兄弟也在队列中。
这些少年都是从流民中精选的，每日除了操练，朱慕还给他们讲学，培养情谊。
......
半年后的某个深夜。
孤庄村万籁俱寂。
劳累的村民早已酣睡。
徐达辗转难眠，想着九哥说的十日后攻打阿木尔庄园的计划。
他眼前又浮现出日前见到朱慕的情形——
九哥似乎又长高了，体格愈发健壮，身上还多了种难以言喻的气度，既像官老爷，又有所不同......他也说不分明。
还有跟在九哥身后那几个武士，虽相貌各异，但那神情气度与对九哥的恭敬，简直和朱一如出一辙。
这小子，越来越有首领派头了！
攻打阿木尔庄园本是既定之策。
但九哥提出的计策，徐达坚决反对——对九哥而言实在太冒险了。
重八哥不在，自己得护着那小子周全。
......
正思忖间，忽听得村外传来几声犬吠。
徐达正昏昏欲睡，突然一个激灵从床上弹起。
有盗匪！
他迅速套上衣衫，抓起枕边的兵器冲出门外。
夜色中，一条火龙正快速逼近孤庄村。
梆！梆！梆！
徐达奋力敲响警梆。
天德，出什么事了？周德兴光着上身跑出来。
盗匪来了！快叫醒乡亲们！徐达推了周德兴一把，继续猛敲梆子。
梆声划破夜空，惊醒了孤庄村及周边村落。
整个村庄顿时喧闹起来。
徐达边敲梆边奔向村口，黑暗中不断有人影向他聚拢——都是附近护乡军的弟兄。
这梆声就是他们的集结号令，早已演练过无数次。
不到片刻，他身后已聚集了近五百人。
徐达哥，还差几个没到。汤和低声提醒。
不等了！徐达沉声道，准备迎敌！
他指着逼近的高喊：弟兄们！后面就是咱们的家园和亲人，这些贼人要来烧杀抢掠，咱们能答应吗？
不答应！
宰了他们！