月光如水银泻地，将庭院照得一片清冷。
姜天辰踏着碎银般的月色走来，眉宇间笼罩着挥之不去的倦意。连日操劳在他眼底染上淡青，血丝如蛛网般攀附眼白，连挺拔的身姿都透出几分不易察觉的僵硬。
可当他抬眸看向乔月时，那双疲惫的眼睛却骤然清明如寒潭，深处翻涌着复杂难辨的情绪——像是压抑已久的痛楚终于找到出口，又像是做出某个重大决定后的释然与决绝。
他喉结微动，沙哑的嗓音在寂静的夜里格外清晰，一字一句都带着沉甸甸的分量：“我已经查到了。”
话音刚落，一名玄衣卫如同鬼魅般现身，手中拎着一个衣着华贵、却发髻散乱、形容狼狈的中年美妇。
玄衣卫将那妇人毫不怜香惜玉地丢在院中青石板上，随即再次隐入黑暗。
姜天辰指着地上挣扎欲起的妇人，对乔月道：“这位，是辛贵妃。”
乔月定睛看去，若非姜天辰指明，她几乎认不出眼前这个鬓发散乱、神色惊惶中带着怨毒的女人，竟是昔日那个在宫中总是温婉含笑、雍容华贵的辛贵妃。
“姜天辰！你既知本宫是辛贵妃，竟敢如此挟持羞辱？你眼中还有没有皇上，有没有宫规礼法？！”辛贵妃强自镇定，厉声斥责，试图端起往日的架子。
姜天辰却连眼风都未曾扫她一下，只是抬手揉了揉胀痛的太阳穴，略显疲惫地靠在院中一张太师椅上，对乔月道：“乔月，帮我……审一审她。”
他的声音里带着浓浓的倦意，这几日，他实在太累了，不仅是身体，更是心。
乔月心中了然，立刻吩咐婢女在院子里多挂上几盏灯笼，将四周照得亮如白昼。
她也搬过一张椅子，坐在姜天辰不远处，与地上的辛贵妃相对。
明亮的灯光下，乔月目光平静地审视着辛贵妃，缓缓开口，问出的第一句话，便石破天惊——
“辛贵妃娘娘，若我没猜错，你并非央乾国人，而是……东越国人吧？而且，在来到央乾国之前，你似乎……也并非待嫁之身，而是东越国君的妃嫔？”
辛贵妃浑身猛地一颤，霍然抬头，眼中闪过一丝难以置信的慌乱，但随即被她强行压下，冷声道：“你……你说什么？！”
乔月并不在意辛贵妃的态度，依旧用那种平淡却极具穿透力的语气继续说道：“我说，大约三十年前，东越国君王与央乾国乾帝有一次重要会晤。在那场宫宴之上，东越国君命他的一位宠妃献舞助兴。舞姿曼妙，令人倾倒。而宴会之后，东越国君便做顺水人情，将这位宠妃，赠予了乾帝。”
辛贵妃双手不自觉地攥紧了衣角，身体微微颤抖，冷冷地道：“是又如何？这与你何干？！”
这事儿，虽然时隔多年，知情之人也多数被斩杀，但是，真心要查，辛贵妃也知道，的确是能被找出蛛丝马迹，被知道真相和身份的。
乔月迎着辛贵妃目光，一字一句，清晰地说道：“那位妃子，闺名辛蓉，也就是如今的辛贵妃你。而东越国君将你赠予乾帝时，你其实……已经怀有身孕一月有余。你来到央乾国，仅七个多月后，便‘早产’生下了二皇子。辛贵妃，我说的，是也不是？”
乔月记得，前世乾元25年，姜朗渊打开国门，让东越国和西元国的联军长驱而入。
好吧！现在乔月明白了，前世，姜朗渊为什么打开城门给敌人？他原本就是血脉里流着敌国的血液。
辛贵妃的脸色瞬间变得煞白，声音都尖利了几分：“你胡说！”
“辛贵妃，若知好歹之人是你，或许会安安分分地留在央乾国。虽说皇上后宫佳丽三千，恩宠无常，但至少……他不会轻易将自己的妃子，当作礼物一般随意赠予他人，把自己的孩子送入虎穴……”乔月的声音在寂静的院子里回荡，带着一种洞悉一切的冷漠。
“你休想拿二皇子来威胁本宫！”辛贵妃说道。
在躺椅上假寐的姜天辰微微睁开眼，漫不经心地挥了挥手：“带二皇叔上来。”
“砰”的一声，从一棵大树上扔下一个衣服破败、形容狼狈的男子。
正是二皇子姜朗渊。
辛贵妃看到儿子，顿时失了方寸：“渊儿！”
姜朗渊惊恐地抬头，声音颤抖：“母妃……他们说的，可是真的？我……我真的不是父皇的儿子？”显然，刚才他也听到了乔月和辛贵妃的对话。
辛贵妃咬紧下唇，斩钉截铁地道：“别听他们胡说！皇长孙不过就是想称帝王，想扫除你这个皇子，好名正言顺地登基！皇长孙残暴，无法无天，根本不配监国！”
姜天辰坐直身子，也不理会辛贵妃的叫骂，只是懒洋洋地道：“听说辛贵妃在后院养了一条黑蛇，都是喂食活人！今个儿，我让玄衣卫提来给大家看看如何？也不知道喂食二皇叔吃不吃！”
姜天辰话音刚落，院墙那边传来响动，两个玄衣卫提着一个大铁笼跃了进来。笼中一条碗口粗的黑蟒正在缓缓游动，鳞片在月光下泛着冰冷的幽光。
最可怕的是它那双眼睛——幽绿如鬼火，正死死盯着院中的每一个人。
“这会儿估计这蛇也饿了，”姜天辰的声音轻描淡写，却让人不寒而栗，“这会儿估计这蛇也饿了，要不要……姜朗渊二皇叔进去陪它玩玩？”
果然是暴君！乔月扶额。
姜朗渊吓得面无血色，踉跄起身，连连后退：“不，不……我不要！”显然他曾亲眼见过这条黑蛇吞噬活人的恐怖场景。
“那，二皇叔有没有什么要说得？”姜天辰淡淡地问。
“有，有！你不是要查太子府失火的事吗？这都是我母妃……辛……辛贵妃干的！”姜朗渊激动地道“我母妃说，这央乾国未来的君王不能让皇长兄当，只能由我来当！让我韬光养晦!但是，兄长这个太子声名在外，又禁欢乐水，母妃说，这禁了欢乐水，以后央乾国就难以破败和攻打。”
姜朗渊咽了咽口水，又道：“母妃说，烧了太子府，烧了太子，烧了皇长孙，往后，这皇位……这帝王继承之位就是我的了！”
“皇兄长对我挺好的，都是母妃，都是她！”姜朗渊恶狠狠地指向辛贵妃。
“渊儿你！”辛贵妃难以置信地叫了一声。