在姜天辰那一声冰冷的“杀”字落下时，玄衣暗卫已如鬼魅般涌入极乐坊。
刀光剑影瞬间充斥了整个空间，金属交击声、惨叫声、身体倒地的闷响不绝于耳。姜朗枫的人马虽众，但在这些身经百战、下手狠辣的暗卫面前，竟如同土鸡瓦狗，不堪一击。
战斗几乎是一面倒的屠杀。
刀剑碰撞声、惨叫声、身体倒地的闷响不绝于耳。血光四溅，将极乐坊华丽的地毯染成暗红。
乔月对这一切视若无睹，她紧紧抱住虚弱喘息、胸口不断渗血的林怡君，用手死死按住她的伤口。温热的血液不断从指缝间涌出，带着生命流逝的触目惊心。
“坚持住……母亲，坚持住……”乔月声音颤抖，泪水模糊了视线，她从未如此刻般恐惧失去这个她一直疏离的继母。
轩辕月跪在一旁，握着林怡君冰凉的手，无声地哭泣着。
这个从小失去生母的姑娘，在短暂的母爱中找到了慰藉，如今却要眼睁睁看着这份温暖从指缝中流逝。
不过一炷香的功夫，战斗结束。
姜朗枫被两名暗卫死死按在地上，挣扎不得。
他带来的侍卫非死即伤，再无反抗之力。
当乔万泽心急如焚地带着大队官兵赶到时，极乐坊内的血腥场面已近乎尘埃落定。
姜天辰的玄衣暗卫也已如潮水般悄然退去，瞬间隐没在周围的阴影中，仿佛从未出现过。
令人意外的是，带兵前来的竟是二皇子姜朗渊。
他匆匆下马，踏入这片狼藉之地，目光迅速扫过全场——看到了持剑而立、玄衣染血的姜天辰，看到了被制服在地、狼狈不堪的姜朗枫，也看到了相拥哭泣、浑身是血的乔月姐妹和奄奄一息的林怡君。
姜朗渊的脸色在瞬间几经变换，最终化为一片沉痛与震惊。他快步上前，声音带着恰到好处的哽咽：“三皇弟！你……你怎可如此糊涂！”
随即又转向姜天辰，语气充满了“关切”与“后怕”：“皇侄！你没事吧？听闻此处有乱，二叔我立刻点兵前来，幸好……幸好你无恙！”
姜天辰长得丰神俊朗，如同他已故的父亲——太子姜朗霄；姜朗枫阴鸷狂傲，一副不可一世的模样；而这位二皇子姜朗渊，却生就一副忠厚老实、令人信赖的模样。
“二皇兄！我要见父皇！我要见父皇！”姜朗枫如同抓住了救命稻草，奋力抬起头嘶喊。只要回到皇宫，见到父皇，他就有办法狡辩，就有机会脱罪！
姜朗渊神情凝重地点点头，叹息道：“兹事体大，自然要由父皇圣裁。皇弟，这就随二兄回宫面圣吧。”他示意手下官兵，“将三皇子……以及这些受伤的逆党，统统带回去，严加看管！”
姜朗枫闻言，眼中顿时闪过一丝劫后余生的喜色。
姜天辰冷眼看着这一切，并未阻止。
二皇子的人马迅速接管了现场，开始清理狼藉，押解俘虏。
乔月对这一切充耳不闻，她所有的注意力都在怀中的林怡君身上。
母亲……母亲你醒醒……”乔月低声呼唤，声音里带着从未有过的脆弱。
轩辕月哭着：“母亲，不要死！我……我这几日才有母亲，你不要离开我！”
乔月和轩辕月都是从小就没有母亲，没有亲人庇护，她们都十分渴望亲情。
对于林怡君，轩辕月毫无保留地将她当作母亲般敬爱；乔月呢？从前她总是仇视这个继母，但此刻，看着为自己挡刀而重伤的林怡君，她忽然意识到——这个女人，配得上她叫一声“母亲”。
其实，很小的时候，林怡君也曾对她细声慢语，关怀备至，哄着她叫“娘亲”。但乔月从小就知道这不是她的生母，加之三房又时不时在一旁提点，说她母亲的过世与林怡君有关，说林怡君带着儿子上门是为了霸占她的家产。
林怡君在乔月不善的目光中，也变的不善……
所以，她和林怡君这个继母针锋相对了那么多年！
乔万泽跌跌撞撞地跑过来，他瞧着脸色苍白如纸的林怡君，轻轻叫了一声：“小君……”
这位颓废那么多年，向来不把任何事放心上的男子，满脸恐慌。
林怡君气息微弱，胸前的伤口仍在渗血，已经连一句话都说不出来了，只有微微颤动的睫毛显示她还残留着一丝意识。
乔万泽紧紧抱着她，感受着生命的温度正在一点点流逝，心中充满了前所未有的后悔与难过。
“皇长孙殿下，救我母亲！”乔月望向姜天辰，眼中满是乞求。
这一刻，什么矜持、什么顾虑都被抛到了脑后，她只希望这个看似无所不能的男人能够救回继母的性命。
“已经去找最好的大夫了！再等会儿！”姜天辰上前，手法娴熟地点了林怡君几个穴位，血流的速度明显慢了下来。
就在这时，一个玄衣暗卫扛着一个背着药箱、惊魂未定的大夫从天而降般出现在众人面前。
那大夫双脚刚一落地，就踉跄了几步，显然是被这突如其来的“邀请”方式吓得不轻。
快，救人！”姜天辰言简意赅。
大夫定了定神，看清伤者情况，立刻蹲下身开始检查处理。
就在玄衣卫放下大夫又悄然隐去时，二皇子姜朗渊朝这边瞥了一眼，特别是在玄衣卫出现又消失后，他望着玄衣卫消失的方向有些出神，眼神深处掠过一丝难以察觉的冷冽。
乔万泽除了报官外，还带来自家不少的家丁和护卫。此时见局面已定，林怡君又急需救治，便上前与姜天辰和姜朗渊告辞。
“殿下，二皇子，内人伤势严重，下官需即刻带她回府医治，先行告退。”乔万泽语气急促，抱着林怡君的手微微发抖。
姜天辰颔首：“乔大人请便，需要什么药材，尽管开口。”
姜朗渊也换上关切的表情：“乔夫人吉人天相，定会逢凶化吉。此处交由本王处理即可。”
乔家的家丁们迅速上前，小心翼翼地将林怡君安置在临时准备的软架上。乔月和轩辕月一左一右护在一旁，乔万泽亲自在前开路，一行人匆匆离开了这片血腥之地。
马车在回府的路上疾驰，乔月紧紧握着林怡君冰凉的手，第一次如此真诚地在心中祈祷：“母亲，你一定要活下来……我们还有很多话没有说清楚，很多误会没有解开……求你，不要就这样离开我们……”
车窗外，京城依旧繁华喧嚣，仿佛刚才极乐坊中的生死搏杀从未发生。
但乔月知道，有些东西已经彻底改变了——她的心，她对亲情的认知，以及她与这个继母之间那道看似不可逾越的鸿沟，都在那一刀之下，土崩瓦解。
马车疾驰向乔府，载着生死未卜的伤者，也载着乔月心中悄然转变的某些东西。
皇室争斗的漩涡比她想象的更加凶险，而想要保护身边的人，她必须变得更强。