暗星维度探测仪的警报声如同惊雷，在基地指挥室里反复回荡。屏幕上，那道代表域外暗影能量的暗红色光点，正以肉眼可见的速度朝着维度海核心区域逼近，其能量波动范围之广，竟覆盖了半个维度海的预警范围。
“能量强度还在攀升！”操控探测仪的暗星维度战士声音发颤，手指在控制台上来回飞舞，试图锁定更精准的信息，“初步探测，目标并非单一生物，而是一支军队！数量至少上千，每一个单位的能量波动都不低于暗影主宰的分身！”
林舟盯着屏幕上不断扩大的暗红色区域，手指无意识地握紧了时光之剑。剑身上金黑交织的能量微微颤动，仿佛在呼应着远方的暗影威胁。“上千个不逊于暗影主宰分身的战力……这绝不是普通的先遣军。”他沉声道，“林渊，立刻启动跨维度通讯，联系所有维度守护者，让他们立刻加固防线，同时召集各维度核心战力，三天后在联盟基地召开紧急会议。”
林渊点头，立刻激活空间通讯装置。淡蓝色的空间波纹在指挥室中央扩散，很快连接上维度联盟的跨维度通讯网络。可就在通讯信号即将覆盖所有维度时，屏幕突然闪烁了几下，部分维度的信号竟直接中断，只剩下水蓝、风语、雷泽等少数几个核心维度的回应。
“怎么回事？”银澈皱起眉头，看着屏幕上那些变成灰色的信号节点，“是通讯装置出问题了，还是……”
“不是装置的问题。”林渊脸色凝重地检查着通讯参数，“是空间信号被干扰了，干扰源正是那支域外暗影军队释放的能量场。他们不仅在朝着维度海推进，还在主动切断我们的通讯链路，试图分割各维度的联系！”
林舟心中一沉。域外暗影军队刚出现就展现出如此强的战术性，显然是有备而来。若各维度无法及时互通消息，很可能会被逐个击破。“银澈，你带领星穹舰和暗星维度的战舰，组成临时通讯中继舰队，在维度海边缘搭建空间通讯塔，务必恢复与所有维度的联系。”他迅速做出部署，“林渊，你跟我返回联盟基地，提前筹备会议，同时联系水蓝维度守护者，让他们暂时接管联盟基地的防御指挥。”
分工既定，众人立刻行动。银澈带领舰队驶出暗星维度，朝着维度海边缘进发；林舟和林渊则驾驶着修复完毕的星穹舰，冲破被干扰的空间信号区，朝着联盟基地疾驰。
星穹舰穿梭在维度海的星云中，沿途的景象让人心惊。原本澄澈的维度海空域，开始出现零星的暗影碎片，这些碎片如同漂浮的黑色晶体，触碰到过往的小型能量生物，便会瞬间将其吞噬。林舟操控时光之剑，金紫光芒扫过，将星穹舰周围的暗影碎片清除，却发现这些碎片如同潮水般源源不断，显然是域外暗影军队途经时留下的“能量污染带”。
“这些暗影碎片正在侵蚀维度海的本源能量。”林渊看着探测仪上不断下降的维度海能量指数，“照这个速度，不出一个月，维度海边缘的小型维度就会彻底失去能量支撑，沦为死寂之地。”
林舟沉默着，目光投向远方。他能感觉到，体内的暗影之力正在蠢蠢欲动，与外界的暗影碎片产生着微弱的共鸣。若不是《源祖手记》中的“平衡之道”压制着，恐怕早已失控。“这就是域外暗影的真正目的，不仅要毁灭维度海，还要彻底污染这里的本源，将其变成适合暗影生物生存的领地。”他轻声说道，语气中带着一丝决绝，“我们必须在他们抵达核心区域前，组建起真正能与之抗衡的联军。”
两天后，星穹舰抵达联盟基地。此时的联盟基地早已不复之前的平静，防御屏障全面开启，金色的能量光罩将基地笼罩得严严实实，战舰整齐地排列在基地外围，战士们也都全副武装，随时准备战斗。
水蓝维度守护者匆匆迎了上来，她周身的水元能量波动紊乱，显然也是刚处理完防御部署。“林舟大人，你们可算回来了！”她脸上带着焦急，“除了通讯被干扰，我们还发现，部分边缘维度已经遭到域外暗影军队的突袭。土岩维度的附属殖民地被彻底摧毁，幸存者不足百人；晶核维度的能量矿脉也被占据，他们似乎在掠夺维度海的能量资源！”
“掠夺能量资源？”林舟敏锐地捕捉到关键信息，“他们没有直接摧毁矿脉，而是进行掠夺？”
“是的。”水蓝维度守护者点头，“根据幸存者传回的消息，那些域外暗影生物会将掠夺的能量注入随身携带的黑色晶体中，仿佛在储存能量。而且，他们的攻击极具针对性，只针对能量密集的区域，对无能量的荒芜地带完全无视。”
林舟陷入沉思。域外暗影军队的行为，不像是单纯的毁灭，更像是在为后续的大规模入侵做准备——掠夺能量资源，切断通讯链路，分割各维度联系，每一步都精准地打在维度联盟的弱点上。“看来，这支军队的指挥官，很可能是熟悉维度海情况的存在。”他说道，“或许是暗影主宰在暗中配合，也可能……是万年前与源祖对抗的暗影势力残部。”
三天后，各维度守护者陆续抵达联盟基地。但令人忧心的是，近三分之一的边缘维度守护者未能到场，要么是通讯中断无法联系，要么是被域外暗影军队牵制无法脱身。即便到场的守护者，脸上也大多带着疲惫与焦虑，显然各自的维度都面临着不小的压力。
联盟基地的会议室内，气氛压抑得让人喘不过气。林舟站在主位，将域外暗影军队的情况与各维度遭遇的突袭事件一一说明，最后沉声道：“现在，域外暗影军队已经在维度海边缘站稳脚跟，若我们不能联合起来，组建一支统一指挥的维度联军，用不了多久，就会被他们逐个击破。我提议，由各维度抽调核心战力，组成联军主力，由联盟统一调配，同时集中所有维度的本源能量，打造一道覆盖整个维度海的‘本源防线’。”
林舟的话音刚落，会议室里便响起了窃窃私语。雷泽维度守护者率先站起身，他周身雷电环绕，语气带着一丝不满：“集中所有维度的本源能量？林舟大人，你可知本源能量是每个维度的根基？若是抽调过多，一旦遭遇突袭，我们自己的维度该如何防御？雷泽维度已经遭到两次小规模突袭，本源能量本就消耗巨大，若是再抽调，恐怕撑不了多久。”
“雷泽守护者说得对。”旁边的石晶维度守护者也附和道，“我们石晶维度的能量矿脉被占，本源能量储备已经告急，实在无法再支援联军。与其集中力量打造什么‘本源防线’，不如让各维度守住自己的领地，各自为战或许还能减少损失。”
林舟皱起眉头。他没想到，提议刚提出就遭到反对。“各自为战只会让我们陷入被动！”他提高声音，“域外暗影军队的目标是整个维度海，没有任何一个维度能独善其身。今天他们攻击边缘维度，明天就会轮到核心维度！只有集中力量，才能形成有效抵抗！”
“可我们怎么知道，集中力量后一定能赢？”雷泽维度守护者反驳道，“之前对付虚空母巢和暗影主宰，我们已经损失惨重。现在又要面对如此强大的域外军队，若是联军战败，所有维度的本源能量都被耗尽，到时候连自保的能力都没有！”
会议室里的分歧越来越明显，一部分核心维度的守护者支持林舟的提议，认为只有联合才能对抗危机；而边缘维度的守护者则大多持保留态度，更倾向于优先保住自己的维度。双方各执一词，争论不休，会议陷入僵局。
就在这时，联盟基地的警报声突然再次响起，比之前更加急促。指挥室的战士匆匆跑进来，脸色苍白：“林舟大人！域外暗影军队突然改变方向，朝着雷泽维度和石晶维度的交界处发起猛攻！两地的防御屏障已经被突破，请求支援！”
众人脸色骤变。雷泽和石晶维度的交界处，正是维度海本源能量相对薄弱的区域，也是两维度防御的真空地带。域外暗影军队选择在这里突袭，显然是摸清了各维度的防御部署，甚至可能是利用了联盟内部的分歧。
“看来，他们一直在盯着我们的会议。”林舟沉声道，眼神扫过会议室里的众人，“现在不是争论的时候，雷泽和石晶维度一旦失守，域外军队就能直接威胁到核心维度。银澈，立刻带领星巡卫舰队支援雷泽维度；林渊，你用空间之力开辟紧急通道，将联盟基地的预备队送抵石晶维度防线；各维度守护者，立刻返回自己的维度，调动所有能调动的战力，守住防线！”
紧急部署下，众人暂时放下分歧，纷纷行动起来。林舟则驾驶星穹舰，朝着雷泽与石晶维度交界处飞去。沿途，他能看到无数道能量光束在虚空中交织，黑色的暗影生物如同潮水般涌向两维度的防线，雷泽维度的雷电与石晶维度的晶体屏障在暗影大军的冲击下，已经出现了明显的裂痕。
银澈带领的星巡卫舰队及时赶到，金色的秩序光刃如同暴雨般落下，暂时压制住了暗影军队的攻势。林舟立刻加入战场，时光之剑挥动，金黑交织的能量刃斩向暗影军队的核心区域。那些之前在他看来难以对付的暗影生物，在融合了暗影之力的时光剑气面前，竟如同纸糊般被轻易撕裂。
“林舟大人！”银澈驾驶战舰来到星穹舰旁，“这些暗影生物虽然数量多，但似乎在刻意保留实力，而且他们的攻击节奏很奇怪，像是在等待什么！”
林舟心中一动，仔细观察着暗影军队的动向。果然，正如银澈所说，这些暗影生物虽然攻势猛烈，却始终没有全力出击，而且他们的阵型看似混乱，实则在缓慢地收缩，仿佛在围绕着某个中心点集结。“他们在等待援军，或者……在等待某个信号。”林舟沉声道，“林渊，能不能锁定暗影军队的指挥核心？”
通讯频道里传来林渊的声音：“很难！他们的指挥核心被层层暗影能量包裹，我的空间之力无法穿透。而且，我发现他们释放的能量场还在扩大，正在干扰我们的能量探测，再这样下去，我们会彻底失去对他们动向的掌控！”
就在这时，暗影军队突然停止了进攻，纷纷向后撤退，在虚空中形成一道整齐的防线。紧接着，一道比之前所有暗影能量都要强大数倍的气息，从暗影军队后方缓缓升起。一个身披黑色重甲、手持巨斧的身影，在无数暗影生物的簇拥下，缓缓走出。
这道身影的身高超过百米，周身环绕着浓郁的毁灭气息，每一步踏出，周围的时空都会剧烈震颤。他的巨斧上，还残留着未消散的雷电与晶体碎片，显然之前突破两维度防线的，正是他。
“吾乃域外暗影毁灭军团统领，卡伦。”那道身影的声音如同洪钟，在虚空中回荡，“维度海的蝼蚁们，识相的就乖乖投降，献出你们的本源能量，或许吾还能留你们一条生路。否则，待吾主大军抵达，整个维度海都将化为灰烬！”
“吾主？”林舟捕捉到关键词，心中一凛，“看来这支军队背后，还有更强大的存在。”他握紧时光之剑，朝着卡伦飞去，“想要夺取维度海的本源，先过我这一关！”
卡伦冷哼一声，巨斧一挥，一道黑色的毁灭能量波朝着林舟袭来。能量波所过之处，虚空直接被撕裂，形成一道道黑色的裂缝。林舟不敢大意，将时光之力与暗影之力同时催动到极致，在身前形成一道金黑交织的光盾。
能量波与光盾碰撞，巨大的冲击力让林舟倒飞出去，胸口一阵翻涌。他能感觉到，卡伦的实力远超暗影主宰，甚至接近当年未被封印的虚空始祖。“必须尽快解决他，否则等他的援军到来，我们会更加被动！”
林舟调整身形，再次冲向卡伦。时光之剑在他手中不断变换招式，时而用时光之力干扰卡伦的动作，时而用暗影之力侵蚀他的防御。卡伦虽然实力强大，却对林舟这种兼具时光与暗影的攻击方式极不适应，一时间竟被压制得连连后退。
“蝼蚁，竟敢在吾面前班门弄斧！”卡伦怒吼，将毁灭本源之力注入巨斧，巨斧瞬间爆发出刺眼的黑色光芒，“毁灭之斧，碎空！”
巨斧朝着林舟狠狠劈下，一道巨大的黑色斧芒带着撕裂一切的气势，直逼林舟面门。林舟眼神一凝，突然做出一个惊人的举动——他收起时光之剑，双手结印，体内的时光与暗影之力疯狂涌动，在身前凝聚成一道旋转的能量漩涡。
“源祖秘术·双生漩涡！”林舟大喝一声，将能量漩涡推向斧芒。这是他从《源祖手记》中领悟的秘术，利用时光与暗影的平衡之力，形成能吞噬一切能量的漩涡。
黑色斧芒与能量漩涡碰撞，竟被漩涡缓缓吞噬。卡伦脸色大变，显然没料到林舟能化解他的全力一击。就在他愣神的瞬间，林舟突然出现在他身后，时光之剑带着金黑光芒，狠狠刺向他的后心。
“噗嗤”一声，时光之剑刺穿了卡伦的重甲，刺入他的体内。卡伦发出一声痛苦的咆哮，回身一斧朝着林舟劈来。林舟迅速后退，避开斧刃，看着卡伦体内不断溢出的暗影能量，心中松了一口气。
可就在这时，卡伦突然露出一抹诡异的笑容。他猛地握住刺入体内的时光之剑，周身的毁灭能量疯狂爆发：“既然吾杀不了你，那就在此引爆毁灭本源，让这片区域彻底化为暗影禁地！”
林舟脸色骤变，想要拔出时光之剑，却发现剑身被卡伦牢牢握住。卡伦体内的能量波动越来越狂暴，显然是要自爆。“林渊！快开辟空间通道，将他传送到无人区域！”林舟对着通讯频道大喊。
林渊立刻行动，淡蓝色的空间通道在卡伦身旁展开。可就在卡伦即将被吸入通道时，他突然挣脱林舟的牵制，朝着雷泽维度的核心区域冲去：“吾要让你们的维度，为吾陪葬！”
林舟紧随其后追了上去，时光之力不断干扰卡伦的行动。银澈也带领舰队发起攻击，金色的秩序光刃不断击中卡伦，却无法阻止他前进的脚步。眼看卡伦就要冲进雷泽维度的核心城市，林舟心中一横，将体内所有的时光与暗影之力凝聚在剑上，朝着卡伦的头部劈去。
这一剑蕴含着林舟的全部力量，金黑光芒瞬间笼罩了卡伦。卡伦惨叫一声，头颅被斩落，身体失去控制，朝着维度海深处坠落。可即便如此，他体内的毁灭本源依旧在疯狂涌动，随时可能爆炸。
林渊抓住机会，立刻扩大空间通道，将卡伦的尸体吸入通道，传送到了维度海边缘的荒芜地带。几秒钟后，远方传来一声惊天动地的爆炸，一道巨大的黑色蘑菇云升起，周围的时空都被扭曲成了碎片。
众人松了一口气，可还没等他们喘口气，林舟的通讯器突然响起，是联盟基地传来的紧急消息：“林舟大人！不好了！之前失联的几个边缘维度，突然向我们发来求救信号，说他们遭到了暗影主宰的袭击，而且……暗影主宰的身边，出现了一位能操控‘腐蚀’之力的强者，疑似第二位暗影大将！”
林舟脸色骤变。刚解决掉域外先遣军的统领，暗影主宰就带着暗影大将出现，显然是早有预谋。“银澈，你带领舰队留在雷泽维度，协助修复防线；林渊，你跟我返回联盟基地，同时联系水蓝维度，让他们支援那些被袭击的边缘维度！”
星穹舰再次起航，朝着联盟基地飞去。林舟站在舰桥，看着窗外逐渐恢复平静的维度海，心中却没有丝毫放松。他知道，卡伦的死只是一个开始，暗影主宰与暗影大将的联手，加上即将到来的域外暗影主力大军，维度海面临的危机，比以往任何时候都要严峻。
更让他忧心的是，联盟内部的分歧并未解决。雷泽和石晶维度的守护者在危机暂时解除后，再次提出要优先守护自身维度，不愿再抽调战力支援联军。若是这种分歧持续下去，不用等域外暗影大军到来，维度联盟就会不攻自破。
“必须想办法彻底整合各维度的力量。”林舟喃喃自语，手指在时光之剑上轻轻抚摸，“或许，只有找到源祖当年留下的‘维度核心’，才能让各维度真正意识到，我们是命运共同体。”
《源祖手记》中曾提到，维度海存在一颗“维度核心”，它是所有维度本源能量的汇聚点，也是维度海存在的根基。只要能掌控维度核心，就能调动整个维度海的本源能量，形成真正坚不可摧的防线。但维度核心的位置极为隐秘，只有集齐“时光之心”“虚空之晶”“秩序之核”三件信物，才能找到它的下落。
如今，林舟已经拥有时光之心，虚空之晶很可能在被封印的虚空始祖手中，而秩序之核，则一直掌握在银澈所在的秩序维度手中。想要集齐三件信物，不仅要重新封印虚空始祖，还要说服秩序维度交出秩序之核，这无疑是难上加难。
就在星穹舰即将抵达联盟基地时，林舟体内的时光之心突然微微震动，与远方传来一股微弱的能量产生共鸣。他立刻让林渊锁定共鸣来源，发现竟是来自维度海最边缘的“迷雾维度”——一个常年被混沌迷雾笼罩，从未加入维度联盟的神秘维度。