林舟离开后的第三日，韩烨正在锻造炉前处理一块“赤铜矿”。这是为青云宗弟子炼制破灵刀的材料之一，赤铜矿蕴含的火属性灵气与“锐金”灵文相性极佳，只是质地偏脆，需要反复锻打才能去除杂质。他抡起千斤锤，每一击都蕴含着《九转玄功》的气血之力，铁砧在巨力下微微震颤，发出沉闷的嗡鸣。
汗水顺着他的下颌滴落，砸在烧得通红的铜块上，瞬间化为白雾。连续几日的高强度锻造，加上药浴淬炼肉身，让他的气息比以往更加沉稳，抡锤的动作也愈发流畅——锻打已不再是单纯的体力活，更像是一种修炼，让他在挥锤间感悟着力与道的平衡。
“铛铛铛——”
门口的铜环被敲响，力道很轻，带着几分犹豫。韩烨停下手，用铁钳将赤铜矿夹回熔炉，转身看向门口。
是一个穿着灰布长衫的少年，约莫十五六岁，面黄肌瘦，背着一个破旧的包袱，正是前日跟着林舟来的那个随从。此刻他站在门口，手足无措地绞着衣角，脸上带着明显的慌乱。
“你是林舟师兄的随从？”韩烨认出了他。
少年猛地抬头，眼中闪过一丝惊讶，随即低下头，声音细若蚊蝇：“是……是的，韩先生。”
“林师兄让你来的？”
“不……不是。”少年慌忙摆手，从怀里掏出一块晶莹剔透的石头，双手捧着递过来，“这是……这是前日林师兄落在韩先生铺里的，我今日整理衣物时才发现，特意送来还您。”
韩烨的目光落在那块石头上，瞳孔骤然收缩。
那是一块约莫拇指大小的晶体，通体透明，宛如凝固的月光，石心处却包裹着一缕淡淡的碧色光晕，仿佛有生命般缓缓流转。当他的目光触及晶体时，丹田内的灵气竟莫名地躁动起来，《聚灵诀》的口诀不受控制地在脑海中回响——这不是普通的矿石，更不是灵石，而是灵晶！
《聚灵诀》的注解中曾明确记载：灵晶，乃玄灵境修士将体内灵气液化、固化后形成的能量结晶，蕴含的灵气精纯而磅礴，是低阶修士突破境界的至宝。一块下品灵晶的灵气含量，堪比百块上品灵石，且无需炼化便能直接吸收，效力远超天地灵气百倍。
韩烨强压下心中的悸动，接过灵晶。指尖触及晶体的瞬间，一股温润而磅礴的灵气顺着指尖涌入体内，仿佛干涸的土地遇上甘霖。他甚至能感觉到，这缕灵气中还残留着一丝属于林舟的气息——显然，这确实是林舟之物。
“多谢你特意送来。”韩烨的声音带着一丝不易察觉的沙哑，“林师兄何时会来？我亲自还给他。”
少年却连连摇头：“林师兄说，这灵晶是他故意留下的。”
韩烨一愣：“故意留下的？”
“是。”少年解释道，“林师兄说，韩先生的炼器术远超他的预期，这块灵晶算是……算是提前支付的‘焰纹石’定金。他还说，十日后来取破灵刀时，会带足材料，与韩先生详谈长期合作的事。”
韩烨握着灵晶的手指微微收紧。他不是傻子，自然明白林舟的用意。一块下品灵晶，对青云宗外门弟子而言或许不算珍贵，但也绝非寻常礼物。林舟这是在用灵晶示好，既是肯定他的价值，也是在拉拢他与青云宗的关系。
“林师兄的好意，我心领了。”韩烨将灵晶递回给少年，“但无功不受禄，破灵刀的报酬已经谈好，这灵晶我不能收。你替我还给林师兄，就说韩某多谢他的看重，合作之事，十日后面谈。”
少年却像是被烫到一般缩回手，脸上露出为难的神色：“韩先生，林师兄说了，您要是不收，就是看不起他。而且……而且这灵晶对您或许有用，对我们来说，不过是块寻常物件。”
韩烨看着少年惶恐的样子，心中犹豫。他确实需要灵晶——《九转玄功》的突破需要庞大的灵气支撑，而灵晶无疑是最快的途径。但他也清楚，这灵晶一旦收下，就意味着与青云宗的关系又近了一步，未来若想保持绝对的自由，恐怕会多几分牵绊。
炉子里的赤铜矿再次烧得通红，发出刺眼的光芒。韩烨望着跳动的火焰，忽然想起猎虎村的日子——那时他连一块普通的铁矿石都视若珍宝，为了修炼，常常在深夜冒着寒风吸收天地灵气。而现在，一块足以让他突破境界的灵晶就握在手中，唾手可得。
“罢了。”韩烨最终还是将灵晶收进怀里，“替我谢过林师兄。告诉林师兄，十日之后，我定当交出令他满意的破灵刀。”
少年如释重负，连忙躬身行礼：“多谢韩先生！那我先告辞了。”
送走少年，韩烨关上门，快步走到后院的修炼角落。他盘膝坐下，小心翼翼地取出灵晶，放在掌心。
午后的阳光透过树叶的缝隙洒下，落在灵晶上，折射出七彩的光斑。石心的碧色光晕流转得愈发明显，仿佛有一汪灵泉在其中涌动。韩烨深吸一口气，运转《聚灵诀》，尝试着引导灵晶中的灵气。
与他预想的不同，灵晶中的灵气并未抗拒，反而像是受到牵引一般，顺着他的指尖缓缓流入体内。这股灵气极其精纯，没有丝毫驳杂，进入丹田后，竟主动融入气旋之中，让原本只是缓慢旋转的气旋陡然加速，发出“呼呼”的声响。
仅仅一刻钟，韩烨便感觉丹田内的灵气充盈了不少，比他苦修一日的效果还要显着。
“果然是至宝。”韩烨心中惊叹。他连忙收敛心神，停止吸收——灵晶的灵气太过霸道，若是贪多冒进，很容易引发灵气暴走。他将灵晶小心地收入一个玉盒中，这玉盒是之前装寒铁石的，有隔绝灵气的功效，正好用来存放灵晶。
收好灵晶，韩烨的心情却久久无法平静。他走到铁匠铺门口，望着岚风城中心那片高耸的建筑群——三大世家和各大宗门的据点都在那里。他忽然意识到，灵晶就像是一道门槛，将修士的世界划分成了两个层次：没有灵晶的低阶修士，只能在底层挣扎，靠着微薄的资源缓慢前行；而拥有灵晶的高阶修士，却能一日千里，轻松掌握更多的话语权。
“玄灵境……”韩烨喃喃自语。只有达到玄灵境，才能自主凝结灵晶，才能真正摆脱对他人的依赖。
他转身回到熔炉边，重新夹起赤铜矿。这一次，他抡锤的力道更加沉稳，眼神也更加坚定。灵晶的出现，不仅让他看到了突破的希望，更让他认清了一个现实：在这个以实力为尊的世界，只有不断变强，才能掌握自己的命运。
接下来的几日，韩烨的生活变得更加规律：白日锻造破灵刀，夜晚则运转《聚灵诀》，小心翼翼地吸收灵晶中的灵气。灵晶的效果远超预期，丹田内的气旋以肉眼可见的速度壮大，灵气的浓度也越来越高，隐隐有了液化的迹象——那是玄灵境的前兆。
同时，他对破灵刀的锻造也愈发熟练。借助灵晶带来的灵气增幅，他刻画灵文的速度和精准度都有了提升，甚至能在“锐金”与“破甲”灵文之间，额外添加一道微弱的“风驰”灵文，让刀身更加轻盈，挥砍速度提升了近三成。
第七日傍晚，当他完成第七把破灵刀时，门外传来一阵喧哗。韩烨走到门口查看，只见几个修士围着一个摊位争吵，摊位上摆着几块黯淡无光的矿石。
“你这破石头也敢当灵晶卖？骗钱呢！”一个修士怒喝道。
摊主是个瘸腿的老者，满脸皱纹，闻言急得满脸通红：“这真是我从妖兽山脉深处捡来的，里面有灵光的！只是……只是我不知道怎么用……”
“哼，还想狡辩！”那修士抬脚就要踢翻摊位。
韩烨眉头微皱，走上前拦住他：“住手。”
那修士回头见是韩烨，气焰顿时矮了半截——如今韩烨在岚风城的炼器界已是小有名气，不少修士都想求他炼器，自然不愿得罪。
“韩先生，这老头用假货骗人，该教训教训。”
韩烨没有理会他，而是看向摊位上的矿石。那确实不是灵晶，只是几块蕴含极微弱灵气的普通石头，连灵石都算不上。但当他的目光扫过其中一块灰黑色的石头时，心中却微微一动——那石头的纹路，竟与《天工造物录》中记载的“蕴灵岩”有几分相似。
蕴灵岩本身不含灵气，却有聚集灵气的奇效，若是用来改造熔炉，效果堪比焰纹石。
“这石头怎么卖？”韩烨指着那块灰黑色的石头问道。
瘸腿老者愣了一下，连忙道：“韩先生要是要，给十个铜板就行。”
韩烨掏出十个铜板递过去，捡起那块蕴灵岩。周围的修士见他买了块“破石头”，都露出不解的神色，那之前争吵的修士更是嗤笑一声，转身走了。
韩烨却不在意，拿着蕴灵岩回到铁匠铺。他用锤子敲下一小块，放在熔炉边——不过半个时辰，那块石头周围的灵气浓度果然比别处高出了一丝。
“果然是蕴灵岩。”韩烨心中一喜。虽然效果不如焰纹石，但聊胜于无，正好可以先用它来改造熔炉。
他将蕴灵岩收好，目光再次落在装灵晶的玉盒上。灵晶带来的不仅是灵气，更是一种动力——让他更加迫切地想要变强，想要走出这片小小的铁匠铺，去看看更广阔的世界，去寻找更多像灵晶、蕴灵岩这样的宝物。
而十日之期，已越来越近。