“好主意！”铁书墨一拍大腿，“就这么办！给他们回信号，内容嘛……要表现得既谨慎又渴望，既弱小又掌握关键信息。就说我们确实发现了一处异常能量源，但被强大生物守护，无法接近，急需高端技术支援和设备支持，才能进行初步勘探。顺便，旁敲侧击一下他们能提供什么‘诚意’。”
他搓着手，嘿嘿直笑：“先哭穷，要饭……不对，是寻求国际援助！等他们把好处费，啊不，是前期投资打过来……呃，是送过来，我们再考虑下一步怎么忽悠。”
王铁锤看着铁书墨那熟练的“空手套白狼”的架势，无奈地摇摇头，但手指已经在键盘上飞快地敲击起来，开始编译那份充满“套路”的回复信号。
“对了，”铁书墨补充道，“别忘了在信号里加几句抱怨末世艰难、物资匮乏、生存不易的‘真情实感’，越惨越好！最好能让他们觉得，不给我们点援助，我们都活不到下次联系的时候了！这样他们才会更着急，出价才会更高！”
王铁锤：“……”
她突然有点同情那些远在天边、自以为掌控一切的共济会成员了。被铁书墨这只末世老狐狸盯上，恐怕被卖了还得乐呵呵地帮他数钱。
铁书墨则心情大好，一边看着王铁锤操作，一边已经开始盘算着能从共济会那里敲诈……啊不，是友好交换到些什么好东西。
“高科技装备？能量武器？还是关于末世成因的机密信息？啧啧，真是让人期待啊……”
他仿佛已经看到，共济会这只肥美的“国际羊”，正主动把羊毛递到他手上的美好场景。
是夜，风雪似乎比白天更猛烈了些，呜咽的风声完美掩盖了无人机低沉的嗡鸣。经过王铁锤远程优化的四旋翼无人机，如同一个暗夜中的幽灵，悄无声息地悬停在那片散发着淡蓝色幽光的冰域上空。
下方，是深不见底、仿佛能吞噬一切的极寒。即使隔着屏幕，操控无人机的王铁锤和一旁观摩的铁书墨，都能感受到那股透过镜头传来的刺骨寒意。
“定位校准完成，能量波动稳定，可以投放。”王铁锤冷静地汇报，手指在虚拟键盘上轻轻一点。
无人机腹部打开一个舱口，那枚“探针1型”在微型助推器的帮助下，精准地朝着预定坐标点坠落下去。
噗嗤——
一声极其轻微的、如同热刀切黄油般的声音通过传感器传来。探针顶端的超合金钻头在蓝色碎片能源的驱动下，轻易地破开了坚硬的冰层，带着一身屏蔽模块，迅速向下钻探。
屏幕上开始快速刷新的数据流和略显模糊的实时图像。
“穿透表层冰……进入次层……冰体密度异常增高……内部温度持续下降，已达零下五十二度……”王铁锤紧盯着数据，快速解读，“发现能量脉络，呈树枝状分布，越往下越密集……探针外部压力增大，屏蔽模块负荷百分之七十……”
铁书墨也收敛了嬉笑，认真看着屏幕。图像中，周围的冰体不再是纯粹的白色或蓝色，而是开始夹杂着丝丝缕缕更加璀璨、如同液态蓝宝石般的能量流，它们缓缓流淌，将周围的冰层映照得如梦似幻。
“好东西啊！”铁书墨眼睛发亮，“这能量纯度，比我那下品灵脉高多了！要是能挖一条……不，挖半条埋小世界里，我修炼《苍天霸体诀》还不得跟坐火箭一样？”
“探测深度三百米……三百五十米……四百米……”王铁锤报着数，“能量浓度指数级增长……等等！有干扰！”
屏幕上的图像突然开始剧烈晃动，数据流出现大量乱码。
“是守护兽吗？”铁书墨心头一紧。
“不像……是某种强大的天然能量场！探针快要接近核心区域了！压力过大，能量干扰过强……通讯即将中断！”王铁锤手指飞快操作，试图稳定信号，但效果甚微。
最后传回的画面，是一片几乎凝成实质的、如同蓝色海洋般汹涌的能量光团，而在那光团最深处，似乎有一个更加深邃、更加庞大的阴影轮廓，若隐若现。
紧接着，屏幕一黑，信号彻底中断。
操控台上，代表探针生命信号的光点，熄灭了。
房间内陷入短暂的沉默。
“可惜了，差一点就能看到核心是啥玩意儿。”铁书墨咂咂嘴，倒是没多少心疼，毕竟投入了一块下品灵石，算是听了响，“不过收获也不小，至少确定了下面真有大家伙，能量也确实浓郁得吓人。这买卖，不亏！”
王铁锤已经开始分析最后传回的那部分有效数据：“能量图谱已经记录，冰层结构数据也采集了大部分。根据分析，核心区域的能量反应远超预估，守护兽的栖息地很可能就在那里。我们需要更强力的探针，或者……直接想办法把它引出来？”
“引出来？然后跟它商量一下，‘哥们，你挪个窝，这地方我看上了’？”铁书墨翻了个白眼，“怕不是它直接一口极寒吐息把我们全变冰雕。还是得智取，徐徐图之。”
他摸了摸下巴：“先把数据分析透，尤其是那个能量场的干扰模式，下次造探针得针对性加强。另外，共济会那边不是想合作吗？看看能不能从他们那儿忽悠点抗干扰或者深潜技术过来。”
……
第二天一早，铁书墨还没从用灵液泡澡的舒爽中回过神来，苏晓就带来了一个让他有点意外的消息。
“老板，东海基地又来人了。这次不是文官，是穿着作战服的，带队的是个叫高战的中尉。他们说……是来进行‘军事交流’的。”
“军事交流？”铁书墨从浴缸里坐起身，擦干身体，脸上露出玩味的笑容，“昨天派文官来谈生意没谈成，今天派大兵来耀武扬威？宋文哲这老小子，套路还挺多。”
他慢悠悠地穿上衣服：“走，去看看咱们的‘友军’又想整什么幺蛾子。”
平台入口处，高战中尉带着八名一看就是精锐的士兵，站得笔直，如同一杆杆标枪。他们虽然没有持枪，但那股子彪悍的气息和眼神里的锐利，比昨天那四个护卫更胜一筹。
高战看到铁书墨出来，上前一步，敬了个标准的军礼，声音洪亮：“铁书墨先生！东海生存基地快速反应部队，第一中队中尉高战，奉命前来进行友好军事交流！”
铁书墨回了个不伦不类的举手礼，笑嘻嘻地说：“高战中尉？好名字！一看就是能征善战！欢迎欢迎啊！不知道宋主任想怎么个交流法？”
高战面无表情，语气硬邦邦的：“我方提议，进行一场小规模的、非致命的实战对抗演练。旨在互相学习，共同提高在极端环境下的作战能力。我方将派出一个三人战术小组，希望贵方也能派出相应人员。”
他目光扫过孙浩和他身后那些虽然精气神不错，但在他看来缺乏系统训练的 platform 守卫，眼神深处闪过一丝不易察觉的轻视。
“实战对抗？还要派三个人？”铁书墨眼睛眨了眨，脸上露出为难的神色，“高队长，你看我们这都是一群业余选手，打打丧尸、撵撵变异老鼠还行，跟你们正规军对抗，那不是茅坑里点灯——找屎（死）吗？”
高战嘴角微微抽动了一下，依旧板着脸：“铁先生过谦了。我们点到为止，使用训练器材，确保安全。”
“训练器材啊……那多没意思。”铁书墨忽然话锋一转，脸上又堆起了那种熟悉的、准备坑人的笑容，“既然是交流，不如来点彩头？这样大家更有动力嘛！”
高战眉头微皱：“什么彩头？”
“简单！”铁书墨一拍手，“我们这边呢，要是输了，我就免费赠送贵基地十公斤……不，二十公斤我们特产的‘纯净艺术冰雕’！外加一百立方米的‘管饱西北风’！”
高战和他身后的士兵脸色瞬间黑了一下。又是这玩意儿！
“当然，要是我们侥幸……赢了，”铁书墨拖长了声音，笑眯眯地看着高战，“也不要多，就把你们身上这套作战服，还有配套的单兵装备，留下三套，给我们学习学习，就当交学费了，怎么样？公平合理吧？”
高战深吸一口气，强忍着骂娘的冲动。他算是见识到这家伙的无耻了！用那狗屁不如的冰雕和西北风，来赌他们宝贵的制式单兵装备？这脸皮也太厚了！