怀揣着《混元功》和《药王神篇》，秦天感觉自己像是抱着一团火，灼热而急切。军营的喧嚣和纪律成了最大的阻碍，他必须找到绝对安全且不受打扰的时间和地点，才能开始修炼这得来不易的秘籍。
机会在几天后才出现。王百将派他带领本屯人马，前往营地西侧二十里外的一处山谷，负责清剿最近在那里频繁出没、骚扰后勤运输线的几股小股韩军散兵游勇。任务不算重，但给了秦天脱离大部队视线、独立行动的机会。
山谷幽深，林木茂密。秦天将五十人分成几个小队，划定区域，命令他们轮番巡逻、设伏，自己则带着石柱和猴三，找到了一个位于半山腰、极其隐蔽的天然洞穴。洞口被藤蔓遮掩，内部干燥宽敞，正是绝佳的闭关之所。
“我要在此处修炼一门秘法，需要绝对安静。你们二人在洞口守护，任何人不得靠近，包括我们自己人。若有紧急军情，以三长两短的鸟鸣为号。”秦天神色严肃地吩咐。
石柱和猴三如今对秦天已是死心塌地，虽不明所以，但见屯长如此郑重，立刻拍着胸脯保证：“屯长放心！有我们在，一只苍蝇也别想飞进来！”
安排妥当，秦天走入洞穴最深处，盘膝坐下。他先调整呼吸，将状态恢复到最佳，然后才珍而重之地取出那本《混元功》。
就着从洞口缝隙透入的微弱天光，他仔细翻阅。秘籍内容深入浅出，不仅有心法口诀、内力运行路线图，还有许多前人的修炼心得和注意事项，比《神照经》那需要自行摸索的感觉要详尽得多。
《混元功》，顾名思义，讲究的是混元一体，中正平和，善于积蓄内力，修炼出的内力醇厚绵长，后劲十足。这与《神照经》偏向温养经脉、激发生机的特性，竟是出乎意料地契合，甚至可以说是相辅相成！
秦天心中大定。他原本还担心两门内功会冲突，现在看来，不仅不会，《混元功》反而能弥补《神照经》在内力积累速度和总量上的些许不足。
他不再犹豫，按照秘籍指引，屏息凝神，意守丹田，开始尝试引导体内原本的《神照经》内力，按照《混元功》的全新路线进行运转。
初时极为晦涩。《神照经》内力早已习惯了原有的路径，对新路线颇为“抗拒”，运行起来磕磕绊绊，如同溪流遇到了新的、未经疏通的河道。经脉传来隐隐的胀痛感。
秦天极有耐心，他知道这是必经的过程。他集中全部精神，以强大的意志力，一丝丝、一缕缕地引导着内力，开拓着新的行功路线。
不知过了多久，当一个完整的《混元功》小周天终于艰难地运转完毕，回归丹田之时——
嗡！
丹田内仿佛响起了一声低沉的雷鸣！原本温顺平和的《神照经》内力，在融入了第一缕《混元功》的特性后，陡然间变得“厚重”了一丝！虽然总量似乎暂时没有增加，但质感和潜力，却发生了微妙的变化！
更重要的是，新功法运行路线似乎更能勾连天地，呼吸之间，外界那稀薄的天地灵气（或者说更精纯的能量）被汲取的速度，明显比单纯运转《神照经》时快了一线！
有效！而且效果显着！
秦天精神大振，压下心中激动，继续沉浸于修炼之中。
一个周天，两个周天……
随着运转次数增多，内力对新路线的适应速度越来越快，运行也越发顺畅自如。《混元功》那中正平和、海纳百川的特性逐渐显现，不仅没有排斥《神照经》内力，反而将其缓缓同化、融合，使得融合后的内力兼具了《神照经》的生机温润与《混元功》的醇厚绵长！
他体内的内力，如同百川归海，在新的、更宽阔的“河道”中奔腾流淌，速度越来越快，总量也开始以肉眼可感的速度增长！丹田处传来饱胀温热的感觉，那是内力充盈的标志。
不知疲倦，不眠不休。
饿了就啃几口随身携带的干粮，渴了喝点清水。所有时间都投入到这忘我的修炼之中。
洞外日夜交替了三次。
当秦天再次从深沉的入定中醒来时，双眼睁开，黑暗中仿佛有精光一闪而逝！
他长长地吐出一口浊气，那气息凝而不散，如同一条白色气箭，射出尺许远才缓缓消散。
感受着体内那奔腾不息、如同江河般汹涌澎湃的内力，秦天脸上露出了难以抑制的喜悦之色。
成了！
《混元功》第一重，已然练成！并且与《神照经》内力完美融合！
此刻他体内的内力，总量比修炼之前，增加了近五成！而且更加凝练、更加雄浑！运转之间，圆融自如，生生不息。原本八品巅峰的瓶颈，在这股新生内力的冲击下，已然松动，距离突破到七品，似乎只剩下一层薄薄的窗户纸！
这修炼速度，堪称恐怖！远超他之前任何时期！
“这《混元功》，果然神妙！”秦天忍不住赞叹。不愧是高武世界的正宗内功心法，其效率远非寻常功法可比。
他试着运转内力，灌注双耳。
霎时间，洞外极远处风吹树叶的沙沙声，石柱和猴三压低嗓音的交谈声，甚至更远处山谷中其他小队士兵巡逻的脚步声，都清晰无比地传入耳中！感官范围再次扩大！
他又随手捡起地上一块鹅卵石，五指微微用力。
咔嚓！
坚硬的鹅卵石竟被他徒手捏得碎裂开来！而手掌却毫发无伤！
力量、感知、内力总量和恢复速度，全方位提升！
秦天握紧拳头，感受着体内那从未有过的强大力量感，信心空前高涨。
这次冒险穿梭，值了！
他站起身，活动了一下有些僵硬的筋骨，发出一阵噼啪脆响。是时候出去，检验一下这新生的力量，顺便完成清剿任务了。
走出洞穴，阳光有些刺眼。守在洞口的石柱和猴三立刻迎了上来。
“屯长，您出来了！”两人看着秦天，忽然觉得眼前的屯长似乎有哪里不一样了。具体说不上来，但眼神更加深邃明亮，气息更加沉凝厚重，站在那里，就像一座山，给人一种莫名的压迫感。
“嗯，这几天辛苦你们了。”秦天点点头，“外面情况如何？”
“回屯长，抓了三个韩军探子，宰了五个不服管束的溃兵，缴获了些兵器粮草。”石柱瓮声瓮气地汇报。
“好。”秦天目光扫过山谷，嘴角勾起一丝冷冽的弧度，“准备一下，我们该主动去找找那些‘客人’的麻烦了。”
他需要实战，来彻底熟悉和掌控这暴涨的力量。