又是连着几日未见到沈砚和祁韶的影子。
自从孟观向莫黎表明心迹后，这俩人就神奇地很难再碰到一处。
每次见到孟观远远地过来，莫黎就条件反射似地扭头走，然后不知所踪。几次之后，孟公子的热情似乎遭到打击，慢慢来的就少了。
莫黎松了口气，转而开始撺掇叶淮西出去。
可是能逛的地方都逛了，叶淮西不是个爱凑热闹的人，几次撺掇都撺掇不动。莫黎又不放心留她一个人，于是就陪她一起呆在官驿。
在官驿的日子简单到有些无聊，叶淮西在院子里看书，莫黎就在院子里练功。好在无人打扰，倒也悠然自得。
这样又过了几天。
这日，两名驿卒从廊下走过，边走边讨论这两天发生的一件大事，被正在院中的叶淮西和莫黎听了去。
“不愧是海大人，才来了半月不到，不光破了焚尸案，还连带揪出了背后的科考舞弊……”
“快走，快走……榜文已经张贴出来了，我们去贡院门口看看……”
莫黎转身看向叶淮西，那意思：我们也去看看？
叶淮西放下手中书本，“走！”
贡院门口。
榜棚前人头攒动，莫黎拉着叶淮西，费了九牛二虎之力挤到前面，看到了那张榜文上的内容：
“……今查，乙亥科应天府乡试，主考官、礼部侍郎张允，身负圣恩，职司文衡，本应秉公取士，却利令智昏，收受巨贿，明知有替考情弊，非但不加纠举，反授意弥封官李某、誊录官王某等，于弥封、誊录关节暗设标记，私相传递。更令阅卷官曾某故意抬高举贿考生卷，致其非法高中……”
“……舞弊情实既已查证确凿，一干人犯供认不讳。据此判决如左：
主犯张允，罪大恶极，依《大明律》，处斩刑，秋后处决，籍没家产，以儆效尤。
从犯李某、王某、曾某等，贪赃枉法，朋比为奸，均革去功名官职，判流三千里，遇赦不赦，家产充公。
所有涉案贿考生员，一律革除功名，永锢，终身不得再应科举。”
……
人群中议论声，唏嘘声一片，群情激愤。
“断了我等寒门学子的路，这就是报应！”
“若非海大人，此等国之蛀虫，怎能伏法？！”
“一个都不能饶！统统该杀！”
……
旁边贴的还有一张“连环凶杀案审结昭告天下文”，莫黎和叶淮西正要凑近了看，身后一阵推搡。
莫黎反应很快，拉着叶淮西从旁边出来了。
两人退到人群后方，看着榜棚前越来越汹涌的人群。
叶淮西轻叹一声，“那张允等人固然死有余辜……可段玉，从颇有才学的读书人，沦为杀人凶徒，实在令人唏嘘。真是一步错，步步错。”
莫黎向前半步，不着痕迹地为她挡住身后的人潮。
“所以，身处漩涡时，更要守住本心，更要……懂得借力，而不是硬碰硬。叶淮西……”她顿了顿，“……你若心中有不平之事，可不能像他那样。”
叶淮西心头一暖，这丫头表面上看起来大大咧咧，其实心细的很。那天在孙乾别院，自己反应那么大，她其实什么都看出来了。
她坦然迎上莫黎的目光，“我明白……“
莫黎嘴角掠过一丝笑意，重新将视线投向喧嚣处，“走吧，这里太乱了。”
两人在回官驿的途中碰上的沈砚和祁韶。
原来他们处理完衙门的事，回到官驿，却发现叶淮西和莫黎不在。
榜文刚贴出来，科举舞弊这等大案，城中定然已传的人尽皆知，不难猜两人去了哪儿。
马车缓缓停住，沈砚却是远远勒住缰绳。
前几日刚跟他说的那些话，全都白说了！祁韶一看他这样气不打一处来，一扬鞭抽到沈砚的马背上。
那马受惊扬蹄往前冲，还好沈砚骑术不赖，很快稳住。
马车帘子掀起来，莫黎探出脑袋，“沈大人这么着急寻我们，是有什么事？”
沈砚余光越过莫黎，落到靠里的叶淮西身上。
“海大人明日启程回京，走之前他想见见你家姑娘。”
莫黎的眼睛瞬间睁大，朝叶淮西转过去，结果那姑娘比她还惊讶。
“海大人……他要见我？”
沈砚人在马上，朝马车内的人点了点头。
在得到沈砚的再次确认后，叶淮西的呼吸肉眼可见地急促起来。她拽了拽一旁莫黎，连声音都开始有些抖。
“莫黎，怎么办？我……我有点紧张。”
莫黎握了握她了手，“嗯，看出来了，就像成绩很差的学生，突然要被老师叫去办公室……”
“谁成绩差了！我可是法医人类学博士！”叶淮西为自己争辩。
“是，是，是……所以嘛，你紧张什么？”
马车外的沈砚和祁韶一头雾水，两人对视一眼，不知道车里的两人在说什么。
官驿房内。
海瑞未着官服，只着一袭洗净的深色儒衫，正伏案疾书。
门半掩着，叶淮西走到门边，看到一道清瘦、专注的背影。
那一刻，她突然觉得里面的老人不是什么“青天”，只是一位历经风霜仍坚毅前行的老者。
叶淮西轻扣了两下门板。
老人搁下笔，抬起头。那目光并无逼人锐气，却像幽深的古井。
“叶淮西？”声音透着一丝惊讶。
他微微一愣，随即眼底漾开一抹温暖笑意，“你换成女装，方才险些不敢相认。这般打扮……甚好。”
“……民女叶淮西，拜见海大人。”她依着学过的礼仪下拜。
“起来说话。”海瑞微微抬手，目光在她身上停留片刻，似在审视，却又并无冒犯之意。“听沈砚说，你于刑名之事颇有见地，非但洞察入微，屡破疑案，更是无惧强权，坚持为死者言……能有此心志与能为，殊为不易啊……”
“海大人过奖了，跟您比起来，民女实在差得太远。”
叶淮西垂首应道，心脏却在胸腔里狂跳。
“嗯……”海瑞沉吟片刻，忽然问了几个出乎意料的问题：“老夫观你言行，不似寻常闺阁，可是师从名家？……”
“都读过什么书？”
“家乡哪里？”
? ?周末愉快，明天见~