丹霞宗主峰后山，一座通体玄黑、高达九层的巨塔如利剑般刺破云霄。塔身布满古老符文，在晨光下流淌着幽暗的光泽，散发出的厚重威压让空气都变得粘稠。
数百名外门弟子身着统一的青色道袍，分列在塔前空旷的广场上，鸦雀无声。每个人的脸上都带着紧张、兴奋，或是势在必得的野心。陆小七站在队伍靠后的位置，背着他那口沉甸甸的青铜丹炉，感受着周遭或明或暗投来的目光，尤其是林风那道充满怨毒的视线，如同芒刺在背。
“肃静！”一个洪亮如钟的声音响起。青霜长老不知何时已出现在高台之上，他今日未穿平日里那身朴素道袍，而是换上了一身象征长老身份的深紫色法衣，须发皆张，目光如电，扫视全场，瞬间压下了所有杂音。
“丹霞试炼塔，乃我宗立派之根基，内藏丹道传承，考验尔等心性、悟性、控火之能，更考验尔等面对诱惑与危机时的抉择！”青霜长老的声音带着不容置疑的威严，“塔分九层，每层皆有不同考验。能登顶者，方可入我内门，得窥丹道真意！今日，开启第一层！”
他枯瘦的手掌对着那玄黑巨塔猛地一拂！
“嗡——！”
一声低沉而悠远的嗡鸣仿佛从太古传来，震得所有人耳膜嗡嗡作响。玄黑巨塔厚重的塔门，在无数道目光的注视下，缓缓向内开启，门后并非黑暗，而是一片璀璨的光幕。一股浓郁到几乎化为实质的精纯灵气，如同决堤的洪流，从塔内汹涌而出，瞬间席卷了整个广场！空气中弥漫着各种丹药的清香、草木的灵韵，以及一种难以言喻的、古老而深邃的气息。
“入塔！每人限时一个时辰！以炼制‘凝气丹’为考题，成丹品质定名次！”青霜长老一声令下。
“是！”数百名弟子齐声应和，随即迫不及待地化作道道流光，争先恐后地冲入那璀璨光幕之中。
陆小七深吸一口气，压下心头因混沌丹炉微微悸动而产生的异样感，背好丹炉，也随着人流，踏入了丹霞试炼塔第一层。
踏入塔内的瞬间，外界的喧嚣仿佛被彻底隔绝。
眼前是一个极其广阔的圆形空间，穹顶高远，镶嵌着散发柔和白光的晶石，将内部照得亮如白昼。地面由某种温润的玉石铺就，触手生温。空间内并非空旷，而是整齐地排列着数百个石质丹台，每个丹台前都悬浮着一块玉简，标注着编号。空气中弥漫着比外界浓郁十倍不止的灵气，其中夹杂着淡淡的草木清香，显然是炼丹所需的灵气环境。
“找到自己的编号，开始炼制！”一个身穿灰袍、面容古板的老者声音毫无感情地响起，他便是此层的守塔长老。
陆小七迅速找到自己的丹台，将青铜丹炉稳稳放在中央。他环顾四周，其他弟子已经纷纷开始行动，或盘膝调息，或取出自己的丹炉引火。林风就在不远处，他用的是一尊上品青玉丹炉，此刻正闭目凝神，周身灵气隐隐有风雷之声，显然根基扎实，引以为傲。
陆小七不再多看，按照《混沌炼心诀》的法门，沉心静气，缓缓闭上双眼。心神沉入体内，小心翼翼地引导着那股在经脉中缓缓流淌的混沌之气。这股力量狂暴而难以驯服，稍有不慎便会引发反噬，让皮肤下的暗红纹路再次发难。他必须时刻保持极致的专注。
他伸出手指，指尖灵力微吐，点向青铜丹炉炉底。
“嗡……”
丹炉发出一声轻微的震颤，炉盖缝隙中，一缕极其微弱、却深邃得仿佛能吞噬光线的灰色火焰悄然探出。这火焰颜色暗淡，甚至有些不起眼，但陆小七却清晰地感受到其中蕴含的、仿佛能焚尽万物的恐怖力量——混沌之火！
他屏住呼吸，心神高度集中，如同在悬崖边走钢丝，一点一点地引导着这缕灰色火焰，按照《混沌炼心诀》记载的路线，在丹炉内部流转、凝聚。
时间一分一秒过去。
陆小七的额头渗出细密的汗珠，脸色因高度紧张和力量的消耗而微微发白。他体内的混沌之气正被大量抽取，那皮肤下的暗红纹路似乎感应到了危机，开始不安分地微微蠕动，带来一阵阵针扎般的刺痛。
“稳住！一定要稳住！”他在心中狂吼，死死压制着丹毒的反噬和混沌之火的狂躁。
终于，在他近乎极限的操控下，那缕灰色火焰在丹炉内部缓缓凝聚、压缩、蜕变！
“轰！”
一声极其轻微的闷响在丹炉内部响起。
陆小七猛地睁开眼，瞳孔骤然收缩！
只见丹炉炉膛内，那缕原本暗淡的灰色火焰，此刻竟分成了三色！最外层是跳跃的赤红之焰，炽热狂暴；中层是流淌的幽蓝之焰，冰冷刺骨；而最核心处，却是一抹难以形容的、仿佛介于虚实之间的混沌灰焰！三色火焰相互缠绕、旋转，形成一个奇异而完美的焰心，散发出令人心悸的波动！
“嘶——！”一声倒吸冷气的声音在死寂的塔内格外清晰。
是那位一直面无表情的守塔长老！他此刻正死死盯着陆小七的丹炉，浑浊的老眼瞪得溜圆，脸上的肌肉因极度的震惊而扭曲，失声惊呼出来：
“三……三昧真火？！不！这……这气息……比三昧真火更古老！更霸道！这……这到底是什么火？！”
他的惊呼如同投入平静湖面的巨石，瞬间在所有弟子中炸开了锅！
“什么？三昧真火？那可是传说中的神火！”
“不可能！他一个下下品灵根，怎么可能引动三昧真火？”
“快看他的丹炉！那是什么炉子？灰扑扑的，好古怪！”
“林师兄！林师兄的风雷之火也很强啊！”
无数道震惊、怀疑、嫉妒的目光瞬间聚焦在陆小七身上。林风更是猛地睁开眼，死死盯着陆小七丹炉中那奇异的三色焰心，脸上写满了难以置信和浓烈的妒火，眼神怨毒得几乎要滴出血来！
陆小七心中也是巨震！三昧真火？他只知道这是混沌之火凝练出的形态，没想到竟引得守塔长老如此失态！但他此刻无暇多想，丹毒的反噬因刚才的剧烈消耗而变得更加猛烈，皮肤下的暗红纹路如同活物般疯狂游走，带来撕心裂肺的剧痛！
他咬紧牙关，舌尖几乎被咬破，满嘴血腥味。他知道，必须尽快完成炼丹！
他强忍着剧痛，按照玉简中记载的凝气丹炼制法门，将早已准备好的凝气草、地黄精等几种基础灵药，以特定的顺序和手法，精准地投入那三色焰心之中！
在混沌之火的煅烧下，这些最普通的灵药，竟发生了不可思议的变化！药力被极致地激发、提纯、融合，没有丝毫浪费！
一个时辰的时限即将到来。
“叮！”
陆小七的丹炉炉盖自动弹开，一股浓郁到化不开的清香瞬间弥漫开来，让所有闻到的弟子精神一振！
丹炉内，静静躺着三颗龙眼大小的丹药。丹体圆润饱满，通体呈现出一种极其纯净的淡金色，表面隐有流光闪烁，药香扑鼻，灵气逼人！
极品凝气丹！而且是三颗！
“极品？！”
“天啊！真的是极品凝气丹！还是三颗！”
“他……他成功了！用那诡异的火焰，炼出了极品丹药！”
整个第一层再次陷入一片哗然！无数道目光充满了震惊、羡慕，以及深深的忌惮。
守塔长老快步走到陆小七的丹台前，伸出微微颤抖的手，小心翼翼地捻起一颗淡金色的凝气丹。他闭上眼，神识探入丹内，片刻后睁开，眼中是前所未有的震撼和激动：
“药力精纯，毫无杂质，蕴含一丝……一丝难以言喻的造化之气！极品！真正的极品凝气丹！甚至……远超普通极品！陆小七，你……你叫陆小七？好！好！好！”
他连说了三个好字，看向陆小七的眼神彻底变了，充满了审视、惊奇，还有一丝难以言喻的复杂。
陆小七却几乎要支撑不住。丹毒的反噬在炼丹成功的瞬间达到了顶峰！那几道暗红色的纹路如同活过来的毒蛇，在他皮肤下疯狂扭动、蔓延，剧痛让他眼前阵阵发黑，冷汗瞬间浸透了道袍。他死死咬着牙，不让自己发出一声痛哼，身体微微摇晃，几乎要栽倒在地。
“你……”守塔长老察觉到他的异常，刚想开口询问。
“嗡——！”
就在这时，整个丹霞试炼塔，从第一层开始，猛地剧烈震动了一下！一股极其微弱、却无比古老、仿佛来自洪荒的混沌气息，如同沉睡的巨兽打了个哈欠，从塔的最深处，幽幽地散发出来！
这气息极其微弱，瞬间即逝，却让塔内所有修为稍高的长老（包括守塔长老）和部分天赋出众的弟子（如林风、苏清雪），都心神剧震，莫名地感到一阵源自灵魂深处的悸动和……恐惧！
“怎么回事？”
“塔……塔在震动？”
“好古怪的气息！”
塔内瞬间一片混乱。
而在塔顶那普通人无法察觉的观战台上，苏清雪的身影悄然浮现。她冰冷的目光穿透层层塔壁，精准地落在第一层那个强忍着剧痛、脸色苍白如纸，却依旧倔强地挺直脊背的少年身上。
看着陆小七痛苦挣扎的模样，看着他那口不断散发出微弱混沌气息的青铜丹炉，感受着塔底深处那丝被唤醒的、让她都感到心悸的古老波动……
苏清雪那双清冷如寒潭的眼眸深处，第一次出现了剧烈的挣扎和动摇。她缓缓抬起手，指尖，一朵晶莹剔透的冰花悄然凝结，冰冷的寒气弥漫开来，将周遭的空气都冻结出细小的冰晶。
她低头，看着自己那双能冻结万物的手，又望向塔内那个倔强的身影，最终，那朵冰花在她无声的叹息中，化作点点寒光，消散在塔顶的寒风里。
家族密令的期限，如同悬在头顶的利剑，只剩下短短七日。
而陆小七，在剧痛和震惊中，只觉得一股源自丹炉深处的冰冷意念，极其微弱地扫过他的心神，带着一丝久远的迷茫和……一丝难以言喻的亲近感？随即，那意念便如同从未出现过一般，彻底沉寂下去。
他不知道，就在刚才，他丹炉中溢出的混沌气息，如同投入死水的石子，已经悄然唤醒了沉睡在这丹霞试炼塔最底层、某个连宗门高层都未曾真正探明其存在的……古老存在。
试炼塔的震动平息了，但那丝古老混沌气息带来的悸动，却久久萦绕在每一个感知到它的人心头。一场更大的风暴，似乎正在这平静的试炼之下，悄然酝酿。