归零者的入侵像一把冰冷的匕首，刺破了王城表面脆弱的平静。天空中的裂缝不断扩大，从中涌出的不再是嘶吼，而是实质的威胁——扭曲的生物如同潮水般倾泻而下，它们没有固定的形态，只有不断变化的轮廓和令人窒息的压迫感。
陆见站在联盟指挥部的屋顶，望着远处天空中那道狰狞的裂痕。他的通讯符文中不断传来各处的紧急报告：
“东区防线崩溃！归零者突破了三道封锁线！”
“西区传送阵被污染，所有传送功能失效！”
“北门广场...天啊，它们正在同化玩家！”
最后一条消息让陆见心中一紧。他调出北门广场的监控画面，看到的景象让他几乎停止呼吸：那些被归零者触碰的玩家没有死亡，而是开始扭曲变形，最终变成了归零者的一部分。这不是简单的杀戮，而是某种可怕的转化。
“所有小队注意，避免与归零者直接接触！”陆见立即下达命令，“它们不是单纯的敌人，而是一种...瘟疫。”
指挥中心内，明镜正在分析归零者的能量特征：“它们的核心能量与王城系统同源，但呈现逆相位。这解释了为什么它们能如此轻易地突破防线——它们不是从外部入侵，而是从系统内部产生的！”
这个发现让所有人震惊。如果归零者真的是王城系统的产物，那么李君临一直警告的“真正威胁”确实存在，而且远比他们想象的更加可怕。
与此同时，在帝国尖塔，李君临面临着相似的震撼。黑刃带来的报告显示，归零者无视皇帝派的所有防御措施，直接穿透了最强大的魔法屏障。
“它们不是实体，陛下。”技术官颤抖地汇报，“我们的武器对它们几乎无效，除非使用高纯度的灵魂能量。”
李君临的眼中闪过一丝了然：“原来如此...这就是为什么系统一直在收集玩家的灵魂能量。不是为了维持运转，而是为了对抗这些...系统本身的阴影。”
他立即下令：“启动‘净化方阵’，将所有储备的灵魂能量导入防御系统。”
“但是陛下，”黑刃犹豫道，“那些能量原本是用于...”
“现在不是计较这些的时候。”李君临打断他，“如果王城沦陷，所有的计划都将毫无意义。”
令人意外的是，净化方阵确实有效。当淡蓝色的灵魂能量屏障升起时，归零者的前进速度明显减缓。但它们并没有停止，而是在慢慢适应这种能量，如同病毒在适应抗生素。
就在两大势力各自苦战之时，一个意想不到的转折发生了。
陆见亲自带队救援被围困的平民时，与一小队皇帝派士兵不期而遇。双方在短暂的紧张对峙后，发现彼此都面临着归零者的威胁。
“我们不是来打仗的。”皇帝派小队的指挥官举起空着的双手，“这些怪物...它们不是我们能单独对抗的。”
陆见审视着对方，认出这是曾经在体育场有过一面之缘的年轻军官。“你们有多少人？”
“半个中队，但装备齐全。”军官回答，“我们奉命疏散这个区域的平民，但被那些东西包围了。”
就在他们交谈时，归零者的嘶吼声再次逼近。扭曲的身影从街道尽头涌来，数量之多令人绝望。
“合作？”军官急切地提议，“至少暂时性的。”
陆见稍作思考，点头同意：“你们负责左翼，我们负责右翼。平民在中间。”
这场意外的合作成为了王城战场上的一道奇景。自由联盟和皇帝派的士兵背靠着背，共同对抗着非人的威胁。虽然配合生疏，但至少避免了相互掣肘。
战斗结束后，双方默契地各自撤退，没有进一步的交流。但这次合作的画面已经被许多旁观者记录下来，在王城中迅速传播。
回到指挥中心，陆见立即召集了核心成员。
“归零者的威胁远超我们的想象。”他开门见山地说，“单凭我们或者皇帝派，都无法单独应对这种威胁。”
老陈皱眉：“你该不会是想和李君临合作吧？别忘了他是怎么对待那些平民的！”
“我没有忘记。”陆见的眼神复杂，“但如果我们都灭亡了，理念之争还有什么意义？”
明镜推了推眼镜：“从技术角度讲，合作确实是最优解。皇帝派掌握着我们不知道的系统和能量知识，而我们擅长灵活作战和情报收集。”
林小雨担忧地说：“但李君临会同意吗？他一直在等待将我们一网打尽的机会。”
就在这时，通讯官突然报告：“首领，收到来自帝国尖塔的加密通讯。是李君临亲自发来的。”
指挥中心顿时安静下来。所有人看向陆见，等待他的决定。
陆见深吸一口气：“接进来。”
全息投影中，李君临的身影出现在指挥中心中央。他的面容略显疲惫，但眼神依然锐利。
“陆见，我想你已经见识到了真正的威胁。”李君临开门见山，“单打独斗，我们都将灭亡。”
“所以？”陆见平静地回应。
“所以，我提议暂时停战。”李君临说，“直到这个威胁被消除。”
陆见没有立即回答，而是反问：“你怎么证明这不是另一个陷阱？”
李君临的嘴角微微上扬：“我不需要证明。你我都清楚，归零者不是我们可以操控的。它们是系统的阴影，是所有玩家的共同敌人。”
他调出一组数据投影：“根据我的研究，归零者是王城系统自我净化机制的产物。当系统检测到过多‘异常’——也就是我们这些拥有自由意志的玩家——它就会启动净化程序。”
这个解释让指挥中心内的所有人都感到一阵寒意。如果他们理解正确，那么归零者的出现正是因为玩家们拥有了太多的自由和独立性。
“你的意思是，我们才是问题所在？”陆见的声音中带着讽刺。
“不。”李君临摇头，“我们是解决方案的一部分。系统需要玩家，但需要的是‘合适’的玩家。而归零者的任务就是清除那些不符合标准的。”
他停顿了一下，目光扫过在场的每一个人：“这就是为什么我需要建立秩序。不是为了控制，而是为了生存。只有统一的意志和行动，才能让系统判定我们符合标准。”
陆见沉默了。李君临的解释在逻辑上自洽，而且与已知的事实相符。但这并不意味着他同意李君临的解决方案。
“即使如此，我依然相信自由的价值。”陆见最终说道，“但鉴于当前的威胁，我同意暂时停战。不过有几个条件。”
“请讲。”李君临显得很有耐心。
“第一，立即释放所有被控制的平民，停止心灵控制实验。”
“第二，在合作期间，双方保持平等地位，不存在主从关系。”
“第三，所有关于归零者和王城系统的情报必须共享。”
李君临思考片刻，点头同意：“可以。但我也有一个条件：在对抗归零者的行动中，必须有一个统一的指挥系统。混乱的各自为战只会让我们更快地灭亡。”
这是一个棘手的要求。统一的指挥系统意味着必须有人掌握最终决策权，而这个人很可能是李君临自己。
“我们可以建立联合指挥部，”陆见提议，“由双方代表共同决策。”
李君临微微摇头：“在战场上，犹豫就意味着死亡。必须有一个最终决策者。”
双方在这个问题上陷入僵局。最终，他们达成了一个折中方案：成立联合指挥部，但在紧急情况下，李君临作为对系统最了解的人拥有临时决策权，事后必须向联合指挥部说明理由。
停战协议虽然达成，但裂痕依然存在。当通讯结束后，指挥中心内的气氛并没有变得轻松。
“你真的相信他吗？”老陈直白地问。
陆见摇头：“我不相信他的动机，但我相信他的逻辑。在归零者面前，我们确实需要合作。”
他转向明镜：“分析李君临提供的数据，确认其真实性。同时，加强对皇帝派的监视，我不希望在这种时候被背后捅刀。”
就在联盟谨慎地准备与皇帝派合作时，王城的某个角落，一场秘密的会面正在进行。
小刀——或者说，曾经是小刀的存在——站在一个废弃的地下室里，面前是一个模糊的全息投影。投影中的身影无法辨认，但散发出的气息却令人不寒而栗。
“计划进行得如何？”投影中的声音问道。
“很顺利。”小刀——或者控制着小刀的存在——回答，“李君临和陆见已经同意合作，正如您所预料。”
“很好。继续监视他们，在合适的时机，执行最后一步。”
“明白。”小刀微微躬身，“归零者那边...”
“它们会按照预定计划行动。记住，你的任务是确保两个势力在合适的时刻崩溃，而不是现在。”
投影消失了，地下室里只剩下小刀孤独的身影。他的眼中闪过一丝挣扎，但很快又被冰冷的控制所取代。
与此同时，在帝国尖塔，李君临也在进行着自己的准备。
“启动‘最终协议’的准备工作。”他对黑刃下令，“一旦归零者的威胁解除，立即执行。”
黑刃震惊地看着他：“但陛下，我们刚刚达成停战协议...”
“停战是暂时的，”李君临冷冷地说，“理念的冲突不会因为外部威胁而消失。当共同的敌人被消灭，内战必将重启。我们必须做好准备。”
而在自由联盟的指挥部，陆见也在进行类似的思考。他站在全息地图前，注视着王城的每一个角落。
“我们在为什么而战？”他轻声自问，“为了生存？还是为了某种理念？”
林小雨走到他身边，轻声回答：“为了两者。没有生存，理念毫无意义；但没有理念，生存也失去了价值。”
陆见转头看她，微微一笑：“说得对。所以我们既要活下去，也要活得像自己。”
他望向窗外，王城的天空中，那道裂痕依然在不断扩大。归零者的嘶吼声越来越近，预示着即将到来的风暴。
“传令所有小队，”陆见的声音重新变得坚定，“准备与皇帝派合作，但不要放松警惕。这场危机或许是我们了解王城真相的机会，也是向所有人证明自由价值的舞台。”
命令传达下去，自由联盟开始调整部署，准备与曾经的敌人并肩作战。但在每个人心中，都有一个疑问：当共同的威胁过去后，这份脆弱的合作将何去何从？
只有时间能给出答案。