这位息霞山山君此刻只想把整张脸都埋进土里。
他当然知道惹了周沐清会引来琼华派的问责，原本想着最多认打认罚，诚恳赔罪总能揭过。
哪曾想事情会发展到如此地步！
琼华派最强的几位存在之一，天下武道巅峰的无惧圣人，竟然会这么巧的亲临此地。
最主要的是还亲眼目睹了杨溪生要杀人灭口的行径。
完了！彻底完了！余泉心中一片冰凉绝望。
祂额头抵着地面，微微侧头瞥了一眼深坑底部那个金身破碎的二百年往年老友杨溪生，更是遍体生寒。
恐怕就连这位无所不能的城隍大人......恐怕也没想到会是这般结局吧？
“嗯...行了行了，每次都要念那么长的称号，你们也不累......”万丈虚影似乎对众人的反应颇为满意，发出一个意义不明的鼻音，“很好，周竹青。”她再次“记错”了名字，“我已封禁了这宁京城隍的金身泥塑，暂时断其香火根基，废其神道修为。后面的事情，”她的目光扫过叶洛和脚下深坑中的杨溪生，“你们自行处置便可。本座还有要事在身，先行一步。”
说完，她那顶天立地的巨大金红虚影，如同泡影般迅速淡化、消散，仿佛从未出现过。
只有山坳中那个数百丈方圆的巨大深坑，以及深坑底部奄奄一息的杨溪生，证明着刚才那惊心动魄的一幕并非梦境。
“是！曾师叔祖！弟子周沐清领法旨！”周沐清依旧保持着恭敬的姿态，眼含热泪，激动地目送虚影消散，脸上洋溢着无比的自豪和使命感。
“恭送上柱国五军大元帅！恭送无惧圣人！”余泉和齐勋民异口同声，声音带着劫后余生的颤抖。
直到那最后一丝金光彻底消失在天地间，两人才敢小心翼翼地抬起头，相互看了一眼，都从对方眼中看到了恐惧和后怕，不约而同地抬起袖子，擦了擦额头上如雨般滴落的冷汗。
山风呜咽，卷起淡淡的烟尘。
叶洛走到深坑边缘，看着坑底气息奄奄、神光尽失的杨溪生，又看了看跪伏在地、瑟瑟发抖的余泉和齐勋民，将竹剑收回芥子物中，缓缓呼出了一口气。
尘埃落定了。
但整件事情，才刚刚开始。
齐勋民站起身，但依旧保持着那份深入骨髓的恭敬姿态，弯腰驼背，本就五短的身材显的更加佝偻。
他枯瘦的手掌伸向虚空，探入独属于山水神明开辟的空间内，再收回时，掌心已托着一枚沉甸甸的纯金腰牌。
腰牌样式古朴威严，正面浮雕着盘龙吞日，背面则是连绵的山河纹路，中心一个硕大的古篆“杨”字，仅仅是看上去就能感受到那权柄气息。
土地神并未如常理般将腰牌交给领了法旨的周沐清，而是双手高捧过头顶，一路保持着几乎要触地的躬身姿态，小步快走，径直来到四人小组面前，最终稳稳地将腰牌呈递到叶洛面前。
叶洛眼神微动，仅仅是对这一个小动作，心中便已然雪亮：原来这位看似唯唯诺诺的土地神，竟是四师姐安排来的。
他面上不动声色，同样伸出双手，郑重地接过那枚沉甸甸的金腰牌。
入手温润，却承载着某种源于名为王朝兴衰的力量，同样是托着半壁江山的权柄。
“周仙子，”齐勋民的声音带着一如既往的谦卑腔调，但躬身的方向始终微妙地偏向叶洛，“此乃上柱国金腰牌。全天下仅此一份，乃上柱国大人命小神转交诸位。持此腰牌，可代行皇庭对天下山水神明之监察、质询、缉拿、乃至......暂褫神职之权。凡涉及山水神明渎职、失德、违律、祸乱一方者，持牌者可先行处置，事后再报皇庭复核定夺。亦可调动一地山水气机，号令地只辅助，遇神道禁制，亦可强行破除。” 他语速不快，字字清晰，将腰牌代表的滔天权柄交代得一清二楚。
一旁深坑中的杨溪生和深坑边缘的余泉脸色一变，不由得同时向叶洛他们这个方向看来。
“嗯，书呆子，咱们正好用得着这个，不然还真拿这山神没什么办法。”周沐清挥了挥手，示意齐勋民不必再如此卑躬屈膝，“土地神大人，还起来说话吧。”
然而齐勋民为人处世之道已臻化境，他听到这同样谦卑的话却并未直起身子，只是稍稍将躬身的幅度减轻了一分，随即极其自然地躬身倒退着，悄无声息地挪到了叶洛四人侧后方半步的位置，依旧保持着随时听候差遣的姿态侍立一旁。
叶洛握着腰牌，感受着空气中似乎尚未散去的圣人余韵，心中已有定计。
他转向齐勋民，语气谦卑，毕竟这土地公还是正牌神明呢，总不能呼来喝去的：“齐老神仙，烦请您施展山水术法，将城内的城主狄清清也请来此地。”
“遵命。”齐勋民躬身应诺，枯槁的手指在面前快速划动几下，勾勒出几个夹杂“宁京”“正神”“令”等字的阵纹。
脚下泥土地面无声地泛起水波般的涟漪，一道土黄色微光闪过，下一刻，身着素雅常服、头戴帷帽遮面的狄清清，连同她身边那名气息沉稳的女侍，便突兀地出现在众人面前。
看穿着，狄清清似乎早有预料，帷帽轻纱微动，目光扫过手持金腰牌的叶洛，以及躬身侍立的齐勋民，并未多言，只是对着叶洛等人微微颔首示意。
“事不宜迟。”叶洛目光转向山神余泉，声音沉稳有力，“余泉山神，请随我等移步，将苏文絮一事的前因后果，当着所有人的面，说个清楚明白。”
余泉脸色灰败，在杨溪生空洞的眼神和那金腰牌的威压下，早已失去了最后的侥幸。
他苦涩地点点头，袍袖一挥，整个山坳的景象如水墨般晕开、褪色。
众人只觉得眼前一花，空间瞬间转换，就又回到了山神府中，现在置身于山神府后堂一处更为隐秘的空间。
这里光线幽暗，空气中弥漫着浓郁的檀香和一种冰冷的鬼物灵息。
地面中央，是一座由整块暗青色息霞晶石雕琢而成的祭坛。