陈启几乎是连滚带爬地冲回洞窟，心脏在胸腔里狂跳，一半是因为剧烈奔跑，另一半则是因为对林瑶状况的担忧以及身后可能存在的追兵。直到看见方尖碑依旧静静矗立，碑后林瑶的身影也安然无恙，他才猛地松了口气，脱力般靠在冰冷的金属基座上，大口喘息。
远处那“掠食者”的恐怖咆哮似乎没有靠近，而那些神秘人也未见踪影。暂时安全了。
他不敢耽搁，立刻从背包里取出那三块沉甸甸的暗蓝色能量板。它们表面冰凉，内部那丝微弱的能量波动似乎比在能源站时更明显了一些，仿佛在回应着方尖碑散发出的某种场域。
该如何连接？
陈启仔细观察着方尖碑基座。那些几何符号依旧在缓慢明灭，但光芒比之前更加黯淡。他尝试着将一块能量板贴近基座。当能量板靠近时，基座上几个对应的符号立刻亮起了更加明显的光芒，甚至发出了一声轻微的、如同卡扣对接的“咔哒”声！
有反应！
陈启心中狂喜，立刻将三块能量板依次贴近基座。每一次接触，都有对应的符号亮起，发出对接成功的轻响。当最后一块能量板就位时，整个基座的所有符号骤然间同时亮起稳定的白光！
“嗡——！”
低沉的嗡鸣声从方尖碑内部传来，不再是之前那种濒临熄灭的哀鸣，而是充满了力量感的、稳定运行的声响！碑体表面流淌过一层水波般的能量光泽，顶端甚至投射出一道淡淡的、几乎看不见的能量光晕，没入洞窟顶部的岩层。
“‘基石’VII型，能量补充……百分之七。基础功能恢复中……”
脑海中的低语变得前所未有的清晰和连贯。
“环境扫描启动……威胁评估中……侦测到未授权生命信号靠近，距离：一点五公里，数量：三，与档案‘清道夫’特征匹配度百分之八十二……”
清道夫？是那些神秘人的称呼？他们果然跟过来了！
“侦测到高能生物反应，‘掠食者’个体，距离：三公里，活动轨迹存在交叉可能……”
“医疗单元启动，扫描关联个体：林瑶……”
一道柔和的白光再次从基座的医疗符号射出，笼罩住林瑶。这一次，光芒更加凝实，如同实质的液体般在她肩颈处的暗红侵蚀上来回流淌。
“诊断：深度‘寂灭’源质污染，已侵蚀生命本源。常规净化手段失效。建议方案：一、使用高阶‘秩序’权能进行根源性净化（权限不足，无法执行）。二、寻找并利用同源高阶造物‘静澜石’核心进行能量中和（数据库中存在相关记录，但‘静澜石’核心极为稀有）。三、由污染施加者主动收回源质（执行者：陈启，状态：力量沉寂，无法执行）。”
冰冷的诊断结果让陈启的心沉入谷底。三个方案，几乎都是死路！权限不足、物品稀有、自身无力……
“临时缓解方案：启用‘基石’储备生命能量，进行维持性治疗，延缓恶化进程。警告：此方案将加速能量消耗，预计可持续时间：七十二标准时。”
七十二小时？只有三天！
“执行临时缓解方案。” 陈启毫不犹豫地在心中下令。哪怕只能延缓，也必须争取时间！
方尖碑基座上的医疗符号光芒大盛，更多的纯净能量注入林瑶体内。她肩颈处的暗红侵蚀以肉眼可见的速度被压制下去，颜色变淡，范围缩小，虽然未能根除，但那股躁动不安的气息明显平复了。她的呼吸变得更加平稳悠长，脸上也恢复了一丝血色，甚至睫毛颤动了几下，似乎有苏醒的迹象。
有效！
陈启紧紧握住拳头，心中百感交集。希望重新燃起，却伴随着更紧迫的倒计时。
就在这时，脑海中的低语再次响起，带着一丝警示：
“警告：未授权生命信号‘清道夫’已进入一公里警戒范围。移动速度加快，目标指向明确。”
“侦测到‘掠食者’生物反应出现异常活跃，方向……正朝向‘清道夫’小组。”
麻烦接踵而至！那些神秘人正在快速靠近，而那只恐怖的“掠食者”似乎也被他们吸引了过去！
陈启瞬间紧张起来。他看了一眼在治疗光束下暂时稳定的林瑶，又看了看刚刚恢复部分功能的“基石”。这里不再是绝对安全的避难所了！
他必须做出决定。是依靠“基石”的防御（如果它有的话）固守待援？还是趁着外面可能发生的混乱，再次冒险离开，寻找真正的解决办法？
“基石，你有防御能力吗？能挡住他们吗？”陈启急切地询问。
“基础防御矩阵可启动，能量消耗巨大，预计仅能维持十分钟。且无法保证应对未知型号武器及高能生物冲击。”
十分钟……太短了。而且一旦能量耗尽，“基石”停机，林瑶的治疗也会立刻中断。
不能坐以待毙！
陈启的目光变得锐利。他看向洞外，一个大胆的念头在心中成形——或许，可以利用外面的混乱？
“基石，标记‘清道夫’和‘掠食者’的实时位置！规划出一条能避开他们主要路径，通往……通往之前‘静滞之间’大致方向的路线！”他想到了那些消散的封印者，想到了“秩序之源”的残骸，或许在那里，在毁灭的尽头，还能找到别的线索，甚至是……“静澜石”核心的踪迹？
“路线规划中……警告：该区域能量环境极度不稳定，存在未知风险。”
“路线已生成。持续为您导航。”
一道微弱的、只有陈启能看到的半透明能量路径，在他视野中浮现，指向洞外错综复杂的废墟。
他深吸一口气，最后看了一眼林瑶。治疗光束依旧稳定地笼罩着她，仿佛一道生命的护盾。
“坚持住，林组。等我找到救你的方法。”
他抓起那根金属短棍，将怀中那块依旧散发着清凉的水晶碎片再次确认贴身放好。然后，他义无反顾地转身，冲出了洞窟，沿着“基石”标注的路径，再次投入那片危机四伏的荒墟。
身后，是暂时安稳的微光；前方，是未知的混乱与可能的一线生机。
基石重启，带来了希望，也开启了与时间赛跑的、更加危险的征程。