地下空洞内，空气粘稠得仿佛能拧出水来。暗河的水流声似乎也识趣地压低，只剩下众人压抑的呼吸和铠甲细微的摩擦声。
陶乐盘膝坐在原地，姿态看似放松，但每一个细微的动作都牵动着圣骑士们紧绷的神经。他不再看兰斯洛特，而是低头凝视着自己摊开的右手手掌。指尖那缕若有若无的黑暗，如同活物般微微蠕动，所过之处，连光线都似乎被微微扭曲、吸摄。
他体内的墨色漩涡沉静地旋转着，每一次转动，都仿佛在吞吐着这片空间里残余的黑暗能量和之前战斗留下的死亡气息，如同一个初生的黑洞，本能地壮大着自己。左肩的灰色气流则像一条冷漠的旁观蛇，盘踞在伤口深处，散发着既不帮忙也不捣乱的混沌暖意。而原本属于他的东方真元，已被挤压到丹田最偏僻的角落，微弱得如同风中残烛，仅仅维系着最后一点与他本源意识的联系。
这种力量充盈的感觉很奇妙，冰冷、暴戾，带着一种掌控他人生死的绝对力量感，但也像穿着一件浸满冰水的沉重铁衣，隔绝了大部分属于“人”的情感波动。他现在看兰斯洛特他们，确实更像是在看一堆会移动、有能量的……资源。
“合作，”陶乐终于再次开口，声音平直，没有起伏，打断了令人窒息的沉默，“基于现状。”
他抬起那双令人不安的墨漩眼眸，看向兰斯洛特：“你们需要离开这里，活下去。我需要……熟悉西方‘规则’的向导，以及暂时避免被某些‘大佬’随手拍死的掩护。”
他话语中的“大佬”，显然指代的是天堂与地狱的高阶存在。
“而我，”他指尖那缕黑暗轻轻一跳，将脚边一块碎石无声无息地化为齑粉，“可以提供你们目前最缺的——武力，以及对黑暗生物的威慑。”
他顿了顿，墨漩般的瞳孔微微收缩，锁定了兰斯洛特：“作为交换，你们负责带路，提供情报，在我‘消化’期间提供必要掩护。并且，在我找到安全的方法处理掉这玩意儿之前——”他指了指自己的胸口，“——你们放弃任何强行‘净化’或抢夺契约的愚蠢念头。”
条件赤裸而霸道，带着强者对弱者的支配意味。
年轻骑士威尔脸上瞬间涌起愤怒的潮红，握剑的手青筋暴起，几乎要忍不住出声呵斥。让他和这等魔物为伍，已是奇耻大辱，还要受其胁迫？！
但兰斯洛特抬手，死死按住了冲动的部下。他碧蓝的眼眸与陶乐那非人的瞳孔对视着，试图从中找到一丝属于“陶乐”的痕迹，却只看到一片深不见底的冰冷与漠然。
他知道，对方说的是事实。没有这个实力诡异暴涨的东方人，他们别说完成任务，连活着走出这片地下世界都是奢望。而对方提出的条件，虽然屈辱，但至少保留了双方表面上的“合作关系”，而不是直接沦为附庸或……食物。
信仰在内心煎熬，但队长的责任和对队员生命的守护，最终压倒了纯粹的教条。
“……可以。”兰斯洛特的声音干涩无比，仿佛每个字都带着铁锈味，“但我们有三个条件。”
“说。”陶乐语气没有任何波澜。
“第一，合作期间，不得主动伤害无辜，不得肆意屠戮生灵。”
“第二，若遇到教廷其他队伍或神圣场所，我们有权进行解释和交涉，你不得率先攻击。”
“第三，”兰斯洛特目光锐利起来，“一旦找到安全剥离契约的方法，你必须配合。否则，圣殿骑士团即便战至最后一人，也必将执行净化使命！”
陶乐听完，墨色的瞳孔毫无变化，只是淡淡地道：“可以。只要你们所谓的‘无辜’和‘神圣’不先来惹我。”他对于第三条不置可否，剥离契约？谈何容易。这玩意儿现在几乎和他半融合了。
协议，在一种极其脆弱和不情愿的氛围下，勉强达成。
就在这时，异变再起！
并非来自外界，而是来自陶乐体内！
他丹田处那沉静的墨色漩涡，毫无征兆地猛然加速旋转！一股远比之前更加凶猛、更加贪婪的吞噬欲望，如同决堤的洪水般冲击着他的意识！
与此同时，他怀中的地狱契约剧烈发烫，一股冰冷而急切的意念直接传入他的脑海：
“饥饿……更多的……能量……灵魂……前方……有‘盛宴’……”
契约在主动引导他！指向他们计划前进的方向——那条通往更深层地下世界、据说可能找到出路的通道！
陶乐闷哼一声，身体表面刚刚愈合的肌肤下，再次浮现出细微的、如同血管般搏动的暗红纹路！他猛地抬起头，那双墨漩眼眸中，冰冷与一种近乎野兽般的饥渴交织闪烁！
“走！”他嘶哑地低吼，声音带着一种难以压抑的躁动，“立刻！马上！”
兰斯洛特等人被他突如其来的变化吓了一跳，看到他眼中那毫不掩饰的吞噬欲望，更是心底发寒。
“怎么回事？”兰斯洛特警惕地问。
“别问！”陶乐猛地站起身，周身散发出的冰冷威压让圣骑士们下意识地后退半步，摆出防御姿态。“不想变成‘盛宴’的一部分，就赶紧带路！前面有‘东西’……很大……很……美味！”
最后两个字，他几乎是带着一种令人毛骨悚然的回味说出来的。
兰斯洛特脸色剧变。他瞬间明白了！是契约！契约在驱使着他！吞噬了深渊领主投影后，这鬼东西似乎被彻底激活了某种机制，变成了一个永远填不饱的饿鬼！而前方，显然有某个强大的存在或者能量源，被它盯上了！
是福是祸？
但此刻，他们已经没有选择。留在这里，天知道这个状态不稳定的“合作者”会不会先把他们当开胃菜吃了。
“走！”兰斯洛特当机立断，扶起理查德，“威尔，汉斯，前面开路！托马斯，断后！注意警戒！”
小队立刻行动起来，沿着河岸，向着那条幽深、散发出更加浓郁古老和黑暗气息的通道快速前进。陶乐紧跟在他们身后，步伐看似稳定，但微微颤抖的指尖和眼中不断闪烁的饥渴光芒，显示他正在极力压制着体内那头被契约释放出来的“凶兽”。
通道内部比想象中更加宽阔，但也更加崎岖。地面湿滑，布满了发出磷光的苔藓和某种粘稠的菌类。空气沉闷，带着一股硫磺、腐朽和……血腥味？越来越浓的血腥味！
随着他们的深入，通道两侧开始出现一些诡异的景象。岩壁上开始出现一些粗糙、原始的壁画，描绘着扭曲的、崇拜某种不可名状阴影的生物，以及血腥的献祭场面。地面上，也开始零星出现一些散落的、不知名生物的骨骸，有些骨骸上还带着清晰的啃噬痕迹。
“队长，这里的黑暗能量浓度在急剧升高！”持盾骑士汉斯低声警告，他的圣光感知在这里受到了极大的压制。
兰斯洛特眉头紧锁，他也感觉到了。不仅仅是黑暗能量，还有一种疯狂的、混乱的意志弥漫在空气中。
突然！
“嗬……嗬……”
一阵低沉、如同破风箱般的喘息声，从通道前方拐角处传来！伴随着锁链拖曳的沉重声响！
所有人瞬间停下脚步，武器出鞘，圣光与陶乐身上散发出的冰冷威压同时凝聚。
拐角后，阴影蠕动。
一个庞大的、扭曲的身影，缓缓地、一步一顿地走了出来。
那是一个怎样的怪物啊！
它大致保持着人形，但身高接近三米，浑身肌肉虬结膨胀，呈现出一种不健康的青黑色。皮肤表面布满了扭曲的、如同活物般蠕动的暗红色魔纹！它的头颅像是一个被砸烂后又勉强拼接起来的西瓜，没有五官，只有三个不断开合、流淌着腥臭涎水的恐怖吸盘口器！它的双手异化成了巨大的、覆盖着骨质的利爪，而它的双脚则被粗大的、铭刻着镇压符文的黑色锁链紧紧缠绕着，锁链的另一端深深没入后方的黑暗之中，似乎限制了它的活动范围。
它身上散发出的，是一股纯粹、疯狂、毫无理智的暴虐与饥饿的气息！其能量强度，赫然达到了高阶恶魔的层次，而且极其不稳定，仿佛随时会爆炸！
“是‘暴食囚徒’！”兰斯洛特倒吸一口凉气，声音中带着一丝绝望，“传说中被地狱流放、永远承受饥饿折磨的罪孽灵魂具现化！它怎么会在这里？！”
那“暴食囚徒”似乎闻到了活物的气息，三个吸盘口器同时转向他们的方向，发出了更加急促、饥渴的“嗬嗬”声！它猛地挣扎起来，身上的锁链发出刺耳的绷紧声，竟拖着那沉重的锁链，如同失控的火车头般，向着他们发起了狂暴的冲锋！
地面在它的践踏下轰鸣！
“准备迎战！”兰斯洛特怒吼，光焰虽然黯淡，但依旧举起。
然而，有人比他更快！
就在“暴食囚徒”发动冲锋的瞬间，他身后的陶乐，眼中那最后一丝理智被汹涌的吞噬欲望彻底淹没！
“嗷——！”
一声非人的、混合着痛苦与极致兴奋的咆哮从陶乐喉咙里迸发！他周身暗红纹路光芒大盛，整个人如同化作一道人形的黑暗旋风，不退反进，带着一往无前的疯狂，正面撞向了那冲锋而来的“暴食囚徒”！
墨色的漩涡在他丹田处发出贪婪的轰鸣！
地狱契约在他怀中灼热如烙铁！
他感受到了……无与伦比的……“美味”！
吞噬！进化！满足这永恒的饥渴！
黑暗旋风与暴虐囚徒，如同两颗陨星，在这幽深的地下通道中，轰然对撞！
新的厮杀，瞬间引爆！
而圣骑士们，只能眼睁睁看着，那个暂时的“合作者”，化身为了比恶魔更加恐怖的……吞噬者！
兰斯洛特心中一片冰凉。
与魔同行，真的能找到出路吗？
还是说，他们只是在亲手喂养一个……未来更加可怕的灾难？