新嘉坡的灯火璀璨与秩序井然，如同一个精致却冰冷的梦，被远远抛在了身后。凌震小队乘坐的是一艘看起来破旧、实则经过特殊改装的沿海货轮“海龙号”，目的地——位于三国交界、被称为“法外之地”的金三角腹地，湄公河畔的混乱之城，孟斑。
“唐·李”这条线，在新嘉坡暂时断了。并非消失，而是那个狡猾的“死人”似乎嗅到了什么风声，行动变得更加谨慎，深居简出，身边的安保力量也明显增强。洛文峰的电子触角虽然捕捉到一些碎片信息，指向“唐·李”与金三角地区的某些势力存在资金和物资往来，但无法确定其具体去向和目的。
继续在新嘉坡耗下去，风险与日俱增。凌震当机立断，决定直扑金三角，从“唐·李”可能关联的外部网络入手，反向撕开缺口。赵将军那边传来的模糊信息也侧面印证，近期有不明势力在向金三角地区集结，可能与某个被称为“黄昏”的神秘组织有关。
“黄昏”。又是一个令人不安的代号。
货轮在浑浊的湄公河上颠簸前行，空气中弥漫着河水特有的腥气、柴油味，以及热带植物腐败后混合的甜腻气息。两岸是绵延不绝、郁郁葱葱的热带雨林，偶尔能看到隐藏在密林深处的简陋村寨，或是一些荷枪实弹、眼神警惕的私人武装哨卡。
这里是与新嘉坡截然不同的世界。混乱，原始，危险，空气中都漂浮着贪婪、暴力和死亡的味道。
凌震站在船舷边，戴着遮阳的旧草帽，穿着沾满油污的工装，脸上也刻意抹了些污迹，看起来与船上那些跑船的水手别无二致。但他的眼神，锐利如鹰，扫视着河岸两侧的每一个细节，大脑飞速运转，将地形、可能的狙击点、撤离路线一一刻印在脑海里。
韩冰伪装成随船押运货物的安保人员，一身不起眼的迷彩服，沉默地检查着几个密封的装备箱，动作干练，眼神偶尔扫过船上的其他人员，带着职业性的审视。
洛文峰则窝在嘈杂、充满汗臭和无线电噪音的驾驶舱隔壁，伪装成船东聘请的通讯技术员，他那看似笨重的笔记本电脑屏幕上，数据流如同瀑布般滚落，正在尝试接入孟斑地区那脆弱而混乱的本地网络，以及监听一些常见的非法通讯频道。
苏婉没有同行。她留在新嘉坡，利用苏家的商业网络作为掩护，继续监视“唐·李”的动向，并作为外部情报中转和应急支援节点。这是最稳妥的安排。
“头儿，收到些杂音。”洛文峰的声音通过微型骨传导耳机传来，带着电流干扰的嘶嘶声，“孟斑这边最近不太平。几个本地帮派摩擦加剧，好像是因为一批新到的‘货’分配不均。另外，有几个陌生的西方面孔出现，不像是一般的冒险家或毒贩，装备精良，行踪诡秘，本地人都在议论。”
“能确认身份吗？”凌震低声问，目光依旧望着河面。
“还在尝试。他们的通讯加密级别很高，不是普通货色。模糊比对……有点像‘黑水国际’外围雇佣兵的风格，但不能确定。”
“黑水国际”……又出现了。凌震的眼神更冷了几分。方同（唐·李）与“黑水国际”有染，而现在，“黑水国际”的人又出现在这个敏感的时间和地点。这绝不仅仅是巧合。
“重点监控这些西方面孔。另外，查一下本地帮派冲突的根源，那批新到的‘货’是什么。”
“明白。”
货轮在傍晚时分，终于抵达了孟斑那简陋而喧嚣的码头。
所谓的码头，不过是河岸边一片泥泞的滩涂，用木头和竹子搭建起几个晃晃悠悠的栈桥。大大小小的船只挤在一起，装卸着各种见不得光的货物。光着膀子、皮肤黝黑的苦力在监工的吆喝和皮鞭下忙碌着。空气中混杂着鱼腥、汗臭、鸦片膏的甜腻和某种若有若无的血腥气。荷枪实弹、眼神凶悍的私人武装人员随处可见，警惕地打量着每一个登岸的生面孔。
凌震和韩冰混在人群中，低着头，扛着简单的行李，踏上了这片混乱的土地。洛文峰则留在船上，保持通讯和情报支持，同时看守着那些不便携带的重型装备。
根据行前制定的计划，他们的落脚点是一家由苏家暗中控制、表面上是华人开设的简陋旅社——“平安客栈”。客栈老板是个精瘦干练、眼神灵活的中年华人，人称“福伯”，是苏家在这边的外围眼线之一。
穿过嘈杂、污水横流的集市，避开几起险些爆发的持械冲突，两人来到了位于镇子边缘的“平安客栈”。客栈同样破旧，木质结构，散发着霉味，但位置相对僻静，后门直通茂密的丛林，便于紧急撤离。
福伯见到凌震，没有多余的寒暄，只是微微点了点头，便将他们引到了二楼最里面的一个房间。
“两位老板，一路辛苦。”福伯关好门，压低声音，“最近镇上风声紧，各方势力都在找‘财路’，几位生面孔进来，已经有人注意到了。白天尽量不要单独外出，晚上更要注意安全。”
“我们想知道，最近镇上来了哪些特别的人？尤其是西方人，或者行为反常的亚洲人。”凌震直接问道。
福伯皱了皱眉，显得有些犹豫：“这个……打听太多，容易惹祸上身啊。”
凌震没有说话，只是从随身携带的背包里，取出几根金条，轻轻放在桌上。在孟斑这种地方，硬通货比任何话语都管用。
福伯的眼睛亮了一下，迅速将金条收起，脸上的表情立刻热情了不少：“老板爽快！据我所知，确实来了几拨生人。一拨是北边来的毛子，大概是军火商；一拨是南亚来的，搞电信诈骗的；还有一拨，最神秘，大概五六个人，都是西方人，住在镇子西头‘独眼龙’沙坤的庄园里，很少露面。沙坤是本地最大的毒枭之一，手下有百十号人枪，最近好像攀上了什么高枝，气焰嚣张得很。”
“沙坤……”凌震记下了这个名字，“他和那批西方人，最近有什么动静？”
“听说……好像在找什么东西，或者……找什么人？”福伯压低声音，“前几天，沙坤的手下在丛林里抓了几个搞野外考察的，像是地质学家或者植物学家，严刑拷打，问什么‘能量源’、‘古遗迹’之类的东西，最后那几个人都没能活着出来。”
能量源？古遗迹？
凌震和韩冰对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。这听起来，绝不像是普通的毒品交易或地盘争夺。
“还有什么异常吗？”凌震追问。
福伯想了想，说道：“还有就是……镇子北面那片老林子，以前是几个寨子祭祀的地方，邪乎得很，本地人都不敢轻易进去。但最近，有人看到沙坤的手下和那些西方人，在那附近出没，好像还在里面建了临时营地。具体干什么，就没人知道了。”
北面老林子……临时营地……
这很可能就是关键！
就在这时，凌震的骨传导耳机里，传来了洛文峰急促的声音：
“头儿！截获到一段沙坤手下与外界的不稳定通讯！他们在谈论……‘祭品’和‘钥匙’！通讯源头，似乎就来自镇子北面的丛林区域！另外，我监测到那片区域有微弱的、但极其不稳定的高能量反应！不是常规能源！”
祭品？钥匙？高能量反应？
凌震的心猛地一沉。事情似乎正朝着一个远超他们最初预想的方向发展。方同，“黑水国际”，“黄昏”组织，金三角，神秘能量，古老遗迹……这些碎片背后，究竟隐藏着一个怎样惊人的秘密？
“福伯，想办法弄一份镇子北面那片老林子的详细地图，越老越好，最好标注出传说中的祭祀地点或者古老建筑。”凌震立刻吩咐道。
“这……老板，那地方真的去不得啊！”福伯面露难色。
“再加两根金条。”凌震面无表情。
福伯咬了咬牙：“……我尽量去弄！明天早上给消息！”
福伯离开后，房间里只剩下凌震和韩冰。
“你怎么看？”凌震看向韩冰。
韩冰擦拭着她那支已经拆卸开来的狙击步枪零件，动作稳定而精准，头也不抬地说：“不像陷阱。沙坤和那些西方人的目标，似乎和我们不同。但那个能量反应……和‘破晓’有关吗？”
“不确定。”凌震走到窗边，透过木板的缝隙，望向外面逐渐被夜幕笼罩的混乱小镇，“但直觉告诉我，方同引我们来这里，或者我们追查方同追到这里，绝非偶然。这片土地下面，可能埋藏着我们都想象不到的东西。”
他顿了顿，声音低沉下来：“通知夜枭，让他尝试锁定那个能量源的具体坐标，并持续监控沙坤庄园和丛林营地的通讯。我们明天一早，等福伯的地图到手，就先进丛林边缘侦察。”
“明白。”韩冰将最后一个零件装上，咔嚓一声，狙击步枪恢复原状，在昏暗的灯光下泛着幽冷的金属光泽。
深夜，孟斑镇并未沉睡。反而因为黑暗的降临，更多隐藏在阴影下的交易和罪恶开始活跃起来。赌场的喧嚣，妓院的莺歌，还有偶尔响起的、预示着冲突与死亡的零星枪声，交织成一曲混乱的交响乐。
凌震躺在床上，却没有丝毫睡意。他能感觉到，这座小镇就像一个巨大的、布满粘液的蜘蛛网，而他们，已经踏入了网的边缘。暗处，不知有多少双眼睛在窥伺。
方同，你到底在这里面，扮演了什么角色？
那个“黄昏”组织，又在谋划着什么？
还有那股神秘的能量反应……
无数的疑问在脑海中盘旋。
就在他凝神思索之时，一股极其微弱、但却带着冰冷恶意的能量波动，如同投入静水中的石子，骤然掠过他的感知范围！
这波动一闪而逝，方向……似乎来自镇子西头，沙坤庄园的方向！
凌震猛地从床上坐起，眼神瞬间变得锐利无比。
这不是普通人的气息！这是属于觉醒者，或者某种……非人存在的能量特征！而且，带着一种浓郁的、令人不适的阴暗与死寂！
几乎在同一时间，耳机里传来洛文峰带着一丝惊疑的声音：
“头儿！沙坤庄园方向检测到高强度能量爆发！持续约零点三秒！性质……无法分析！数据库无匹配记录！等等……能量源移动了！速度极快！正在离开庄园，方向……好像是朝我们这边来了！”
凌震的心跳骤然加速！
被发现了？！
他无声地移动到窗边，将感知力提升到极致，如同无形的雷达，扫向波动传来的方向。
夜色深沉，小镇的灯火在远处摇曳。
在那片黑暗与光明的交界处，一个模糊的、几乎与夜幕融为一体的黑影，正以一种非人的敏捷，在高高低低的屋顶上纵跃如飞，朝着“平安客栈”的方向，疾驰而来！
那双在黑暗中隐隐泛着幽绿光芒的眼睛，似乎穿透了层层阻碍，牢牢锁定了凌震所在的房间！
狩猎者，在一瞬间，仿佛变成了……猎物！
凌震的手，缓缓按在了腰间那把涂着哑光涂层的军刺之上。
冰冷的触感传来，让他沸腾的血液稍稍冷静。
他对着麦克风，用一种冰冷到极点的声音，低声说道：
“准备迎敌。”
“看来，有人不想让我们安稳地等到天亮了。”