李局长临走前，特意绕到牛虎身边，凑在他耳边低声叮嘱：“小子，这次你可给咱们朝阳分局长脸了！放心，你在郑警监那儿已经挂了号，等这期培训一结束，我保你个委任官！”
牛虎立刻挺身敬礼，声音里带着劲：“多谢局长提携！”
李局长笑着拍了拍他的胳膊，转身快步跟上郑警监等高级警官的队伍。没过多久，郑警官也走了过来，拍着牛虎的肩膀赞许道：“牛虎，这次表现真亮眼，好好干，以后前途错不了！”
又过了几天，这期警官培训顺利结业。果然如李局长所言——有他的力荐，再加上郑警监亲眼见过牛虎的本事，刚入职三个月的牛虎被破格提拔为委任官，正式跻身警官行列。不仅薪水翻了数番，连职级都快追上他师傅阎峰了——要知道阎峰干了一辈子警察，如今也才只是个十级委任官而已。
这次牛虎不光升了委任官，领到了新配发的警官制服，还得了一百块奖金。可他半点没露得意劲儿，心里头最惦记的，是一个多月没见的师傅师娘——尤其是师娘鲁氏，待他向来跟亲儿子似的，早就让他挂念得紧。
牛虎先拐去稻香村，装了两匣子上好的点心，又给师傅阎峰拎了四瓶牛栏山二锅头——他知道师傅就好这口。琢磨着光有点心酒水不够，又绕到全聚德，买了一只刚出炉的烤鸭，配齐了甜面酱和薄面饼，这才提着大包小包，兴高采烈往师傅家去。
巧的是，这天阎峰正好休息。牛虎刚到院门口，就亮着嗓子喊：“师傅！师娘！我来了！”
鲁氏听见声音，立马从屋里迎出来，瞧见他手里拎着的东西，嗔怪道：“这一个多月不见，来就来了，还买这么多东西干嘛？得花不少钱吧！”
“师娘，我这不是想您了嘛！”牛虎笑着回话，“再说，我这次得了奖金，孝敬您和师傅是应该的！”
鲁氏一听，脸上笑开了花，转头冲屋里喊：“老东西！你徒弟来了，还闷在屋里干啥？”
其实阎峰早听见外头的动静了。他性子素来冷，不像鲁氏那般热络，可心里头早盼着牛虎来——这徒弟踏实又贴心，经过这段日子的考察，他早认定牛虎是个表里如一的好苗子，连牛虎升警官的事，他也早听说了。这会儿慢悠悠从屋里走出来，嘴上只淡淡一句：“来了就好。”可眼瞅着牛虎递过来的四瓶酒、两匣子点心，嘴角还是悄悄勾了勾。
“快进屋坐！”鲁氏拉着牛虎往屋里让，“虎啊，你跟你师傅唠唠，我去厨房炒俩菜——今个你升了官，师娘得给你好好庆贺庆贺！”
牛虎连忙把烤鸭递过去，笑着说：“师娘，这鸭子已经切好了，您直接装盘就能吃。”
鲁氏接过烤鸭、甜面酱和面饼，应道：“好嘞，你们先等着！”
牛虎提着点心匣子和酒进了屋，把东西放在桌上，转头问：“师傅，这一个多月您身体还好吧？”
阎峰点了点头，指了指旁边的椅子：“坐吧。”
鲁氏是个风风火火的性子，没一会儿就端着大托盘进来了——盘里放着炸花生米、切好的烤鸭，还有一盘金黄的炒鸡蛋。“虎子，你们师徒俩先喝着，我再去炒个菜，马上就好！”说完又转身扎进了厨房。
牛虎赶紧打开一瓶二锅头，给阎峰的酒杯满上，端起自己的杯子笑道：“师傅，这一个多月我可真想您和师娘，今天徒弟陪您喝一口！”
阎峰脸上露出难得的笑意，主动举杯跟他碰了一下，抿了口酒，赞道：“还别说，这二锅头够地道。”说着夹起一片烤鸭，裹上甜面酱，用薄饼卷好塞进嘴里，嚼了嚼又笑：“嘿，全聚德的烤鸭就是不一样，入口就化——就是太贵了，以后可别买这么贵的东西，这一次就得十块钱，不值当。”
牛虎挠了挠头，憨厚地笑：“为您二老花钱，徒弟乐意。”
阎峰点了点头，语气认真起来：“如今你升了警官，放心，明天上班我就好好教你辨认足迹的本事。我跟你说，之前没教你，就是想多考察考察你——以前我也带过徒弟，可惜要么没耐性，要么人品不行，没一个能成的。你呀，确实不错。”说着，又端起酒杯滋喽喝了一口。
这时鲁氏端着一大碗热气腾腾的白菜熬豆腐走进来，笑着说：“来，趁热吃！今个我还蒸了豆包，你们也垫垫肚子。”说着把一整盘暄软的豆包放在桌上。
牛虎赶紧起身让坐：“师娘，您快坐下歇会儿，尝尝这烤鸭，刚买的还热乎，香着呢！”说着拿起薄饼，夹了片油亮亮的鸭皮，蘸满甜面酱，仔细卷好递到鲁氏手里。
鲁氏接过，笑得眼角都皱起来：“虎子啊，你可比我那俩丫头还贴心！这俩死丫头，嫁出去就忘了家，也就年节能回来一趟。尤其是二丫头，住得也不远，平常连个影子都见不着，我真是白疼她们了！”
阎峰在旁边听了，不轻不重地“哼”了一声。
鲁氏立马转头瞪他：“你哼啥？是不是又要念叨‘当初都是我惯的’？”
阎峰知道老婆的脾气，可不敢接话，只端起酒杯抿了口酒，又夹了口花生米，闷头吃起来。
鲁氏见他不吭声，也没了继续说的兴致，转而把注意力放回牛虎身上，一个劲地劝他：“虎子，多吃点，不够师娘再给你盛豆腐！酒不够喝就说，你师傅这还有存货！”饭桌上顿时满是热乎气，吃得不亦乐乎。
牛虎最稀罕这样热热闹闹的家常氛围，知道师娘就盼着他多吃点，一口气吃了五个豆包才停下。鲁氏在旁边看得眉开眼笑，连忙递过汤碗：“快喝点汤顺顺，别噎着。”
牛虎接过来，一口气把碗里的蛋花汤喝得精光，摸着圆滚滚的肚子笑道：“师娘，今天可真是吃撑了！”
“这才对嘛！”鲁氏笑着瞥了眼阎峰，“不像你师傅，就喝了四两酒，一个包子都咽不下去。”
阎峰今天像是故意要跟老婆较劲儿，听了这话，当即拿起一个豆包啃了起来。鲁氏立马瞪圆了眼：“好你个老东西，成心跟我对着干是吧？”
阎峰不接话，闷头把豆包吃完，拍了拍手对牛虎说：“来，跟我过来。”
牛虎冲鲁氏偷偷做了个鬼脸，赶紧跟上师傅的脚步。到了西屋，阎峰从书架最上层抽出一本线装书，递给他：“这是我们阎家传下来的探案心得，里面记了不少实际案例，你拿回去仔细看。”
牛虎见那书里满是手写的字迹，知道是珍贵的手稿，连忙双手接过，郑重道：“师傅放心，我一定好好保存，绝不让它损坏。”
“嗯，天不早了，你回去吧。”阎峰点点头。
牛虎应着，却没直接走，先到院子里看了眼水缸——见还有多半缸水，还是放下书，挑起水桶去井边挑了两挑，把水缸灌满才进屋。“师娘，那我先回了。”
鲁氏早拿小布包好了几个豆包，塞到他手里：“知道你家里还有人，把这带回去，让他们也尝尝师娘蒸的豆包。”
牛虎谢过师娘，揣着线装书、拎着豆包，满心暖意地回了家。