青云道长也格外高兴——这次还缴获了不少药材，那十几个伤员终于彻底恢复了。牛忠没让大家闲着，除了必要的军事训练，闲暇时还带着人开垦了几十亩地；虽说种粮食已来不及，青云道长却在地里种上了白菜、萝卜，能补充些蔬菜。半山腰的几座暗堡也继续加固，他还亲自下山，去镇上买了些日常用的煤油——其他物资暂时不缺，毕竟从李家集缴获的盐巴还很充足。
之前带来的二十几只羊没被宰杀，一直养着，如今竟有几只下了小羊羔。青龙山上一派欣欣向荣的景象，但众人丝毫没掉以轻心，依旧频繁下山侦查情况。
另一边，鬼子被接连几次袭击弄得晕头转向。李延禄回家看到家被抄空，又去警察所发现刘大麻子已被弄死，顿时又气又怕——他虽当汉奸，却格外惜命，当即连夜去兴隆向伪县长报告。伪县长不敢耽搁，又上报给张海鹏，很快，一支由日军一个小队、五百名伪军组成的讨伐队，就气势汹汹地朝青龙山开来。
接连几次行动顺风顺水，王书金脸上的笑意就没断过。晚上吃完饭，他揣着袋刚缴获的烟叶凑过来，笑着递向牛忠：“牛连长，来一袋尝尝？”
牛忠摆了摆手，从自己兜里掏出烟袋，舀了一锅烟丝，划着火柴点上，烟圈袅袅升起：“你自己抽，我惯了这个。”
王书金也不点烟，搓着手里的烟叶，语气带着几分急切：“牛连长，兄弟们身子骨养好了，这几日训练也有模有样，我琢磨着，该再去趟二道营子林场——那里还困着二三百号人呢，要是能救出来，咱们队伍一下子就能壮大不少！你看这事可行不？”
牛忠抽着烟，眉头微微皱起：“书金，上次咱们刚去过，鬼子肯定有了警觉。我就怕他们在那儿设了埋伏，万一钻进去，咱们这点人可经不起折腾。再说，牛虎下山侦查回来报，李家集那边来了一个鬼子小队，还有五百号伪军，正四处找咱们的踪迹呢，这时候再行动，恐怕不是最佳时机。”
“可咱们举着抗日义勇军的旗，不就是为了打鬼子、救同胞吗？”王书金的声音高了几分，眼神也沉了下来，“而且林场里还有我不少老兄弟，连我的老长官——刘振铎刘营长都在那儿！上次我远远瞅见，他被鬼子逼着在山下装木头，人都瘦脱了形，这趟说啥也得把他救出来！”
牛忠看着王书金执拗的模样，心里也犯了难。他知道王书金重情义，更明白救回那些俘虏对队伍的意义，可眼下的风险实在不小。一旁的牛虎也皱着眉，觉得这事确实冒险，却也没好直接反驳——毕竟王书金救回来的俘虏占了队伍大半，手下人多，而自己这边除了马四、马五几个老兄弟，也就十几个新加入的百姓稍微倾向于自己，真要硬拦，恐怕会伤了队伍和气。
沉默了片刻，牛忠掐灭烟袋，终于松了口：“行，就按你说的办。”
随后两人当即定了计划：山上留下十几个兄弟看守密营和青龙观，剩下五十人分成两路——一路由牛忠带领，负责在外围警戒、牵制敌人火力；另一路由王书金带队，直奔二道营子林场核心区域。而王书金早已打定主意，这次要先冲去山下的木材厂，亲手把老长官刘振铎从鬼子手里救出来。
可意外还是来了——当王书金等人摸到离林场还有一百多米时，林子里突然传来狼狗的狂吠。原来是鬼子带着两条大狼狗巡逻，听见了动静。鬼子一把摘下狼狗的项圈，两条恶犬立刻龇着牙朝树林扑来。
王书金没办法，只能抬手开枪，把两条狼狗打倒在地。可这两声枪响，瞬间惊动了了望哨里的两个鬼子——一挺机枪立刻“哒哒哒”地朝这边扫来，子弹打在树干上溅起木屑。王书金让兄弟们接连回射，却都没打中机枪手；反倒被鬼子的机枪扫中，两个兄弟当场倒在血泊里，没了气息。
“绕到侧面打！”王书金红着眼，对身边的孙四海和李国强喊道。孙四海端着长枪，借着树木掩护慢慢挪过去，眯眼瞄准了望哨——“砰”的一声，终于把鬼子主机枪手撂倒。可没等众人松口气，副机枪手立刻接过长枪，继续朝树林里扫射。
这时，林场上的鬼子和伪军也全涌了出来，对着树林疯狂开枪。装车的俘虏们见乱了套，顿时四散奔逃。鬼子气得嘶吼，当场开枪打死了几个跑在最前面的俘虏，可还是有二三十个俘虏朝着王书金这边冲来。
“快往这边跑！我们掩护！”王书金大吼着，一边往前冲接应，一边接连扔出几颗手榴弹。爆炸声起，浓烟弥漫，鬼子和伪军的火力顿时乱了阵脚。
山上的牛忠听见山下枪声震天，又看见林场里的伪军在驱赶俘虏，当即厉声喊道：“打！瞄准伪军打！”话音刚落，山上的枪声就响了起来，几个伪军当场被击毙。剩下的伪军一看势头不对，掉头就往林场里跑。
俘虏们见状，立刻朝着山上狂奔——有了上次被救的经验，没人敢耽搁。还有几个胆大的，路过尸体时顺手拽走了死者身上的枪和子弹带。一时间，逃亡的人群呼啦啦地往山上冲，王书金和兄弟们则在后面死死顶住，不让鬼子追上来。
两个鬼子拿着掷弹筒跑了出来，立刻架起装备发射——“轰隆！轰隆！”榴弹在树林周边炸开，弹片飞溅，几个兄弟当场被击中，发出痛苦的惨叫；就连正在逃跑的俘虏也没能幸免，一下子又死伤了好几个。
王书金在混乱中一眼瞥见，俘虏群里正有他的老长官刘振铎——对方浑身是灰，正攥着根木棍拼命跑。他当即端起驳壳枪，朝着鬼子火力点猛射，趁乱冲过去，一把将刘振铎拉进树林：“长官，我来救您了！”
此时的王书金心里又痛又急——虽然救到了刘振铎，还带出近30个俘虏，可自己这边已经战死5个兄弟。他咬着牙，让活着的兄弟把战死同胞的枪和子弹分给俘虏，嘶吼道：“快撤！往山上跑！”
鬼子在后面紧追不舍，枪声越来越近。刘振铎喘着粗气，抓着王书金的胳膊：“书金……果然是你！我就知道你不会不管我！”王书金把驳壳枪塞进他手里，又摸出一颗手榴弹扔向追兵——“砰”的一声炸响，两个鬼子被弹片扫中，惨叫着倒下，众人趁机钻进树林深处。
山上的牛忠也没闲着，带着救出来的百十来个俘虏一路猛跑，一口气冲出去七八里地，才在一处山坳停下等待。直到看见王书金带着二十几个人踉跄跑来，众人才松了口气。
可汇合后清点人数时，王书金的脸瞬间变得惨白——他带的兄弟，算上之前牺牲的，一共战死了七个。他死死攥着拳头，眼眶红得要滴血，嘴唇也被自己咬出了血印，一句话都说不出来。
相比之下，牛忠那边倒没什么损失——毕竟山上的守军多是伪军，本就胆小怕事，见势不妙就跑了。这次一共救回120多人，其中牛忠这边100出头，王书金那边20多个。只是这刘振铎并不认识牛忠，两人当年分属东北军不同部队，彼此只听过名号，从没见过面。