“师妹……”他声音沙哑，带着深深的疲惫，“别哭。路……是人走出来的。他们不帮……我们自己干！”
就在这时，药庐那扇虚掩的、被寒风吹得吱呀作响的破旧木门，被人猛地从外面推开！
一个身影裹挟着屋外的寒气踉跄着闯了进来，几乎是扑倒在堂屋中央！
来人衣衫褴褛，满面风霜，嘴唇冻得发紫，头发上还沾着草屑，正是被风雪阻隔、一路艰辛跋涉，终于寻到颍川药庐的——孙仲景！
他抬起头，看到灯火下愕然站起的李昭和仓垣，那双布满血丝的眼睛瞬间爆发出绝处逢生的光芒，嘶哑的声音带着哭腔和不顾一切的急切：
“李姑娘！仓兄！救……救命！南阳……南阳也……也出事了！！”
……
这声呼喊，如同惊雷炸响在药庐死寂的空气里！
仓垣和李昭瞬间从各自的沮丧和悲痛中惊醒！仓垣猛地起身，牵动伤腿，痛得闷哼一声，却毫不在意，一步跨到孙仲景身边，用力将他扶起：“孙先生！慢慢说！南阳怎么了？！”
李昭也飞快地倒了一碗温热的药茶，递到孙仲景唇边。孙仲景贪婪地灌了几口，被呛得连连咳嗽，好半天才缓过气，眼中是深不见底的恐惧和悲愤：
“咳……咳……我……我回到南阳……不到三日……城里……城外……就陆续有人发病！起初……只是寒热交作……咳得厉害……后来……后来……”他浑身剧烈地颤抖起来，声音带着哭腔，“眼窝就陷下去了！皮下的青筋……像活了一样……变黑……扭曲！和……和李圣手手札里描述的一模一样！‘青骨’！是‘青骨疫’！它……它真的来了！而且……蔓延得……比火还快！”
“官府呢？！”仓垣的声音紧绷如弦。
“官府？！”孙仲景脸上露出一个比哭还难看的惨笑，“起初……还派了几个差役……在城门口撒点生石灰……后来……后来染病的人越来越多……官差都怕了！只敢远远守着城门……许进……不许出！药铺被抢空了！医馆……医馆要么闭门谢客……要么被达官显贵请去深宅……普通百姓……只能等死！我……我爹……我娘……还有我大哥家的孩子……”他再也说不下去，双手死死捂住脸，压抑的呜咽从指缝中溢出，肩膀剧烈地耸动。
李昭和仓垣的心沉入了冰窟！南阳，那是比颍川更早接触北邙山阴凝草线索的地方！孙仲景带来的，是瘟疫已经跨区域爆发的铁证！父亲（师父））最深的恐惧，正在以最残酷的方式变成现实！
孙仲景猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死抓住李昭和仓垣，如同抓住最后的救命稻草：“我……我拼死逃出来……一路……不敢停歇……我知道……颍川有李圣手……有你们！你们……你们在做什么？可有……可有应对之法？！” 他的目光扫过桌上摊开的笔记、地图、被拒回的手札副本，还有仓垣腿上的伤，带着最后的希冀。
仓垣深吸一口气，压下心头的惊涛骇浪，将李昭筹建医学堂、两人分头行动却四处碰壁的困境，言简意赅地告诉了孙仲景。
孙仲景听着，眼中的绝望更深，但随即，一种破釜沉舟的狠厉光芒迸发出来！他猛地抹了一把脸，声音斩钉截铁：“无人信？无人帮？那就从无到有！仓兄！李姑娘！孙某这条命是你们救的！南阳孙家……虽已凋零……但我孙仲景愿倾尽所有！加入你们！没有学生？那就从眼前开始！从这药庐的邻里开始！我懂药性，识百草，也能教人！那些名宿大家请不动，我们就自己教出一批能救命的人！”
孙仲景的到来和他带来的南阳惨状，如同一剂猛药，瞬间驱散了李昭和仓垣心中的阴霾和犹豫。恐惧依旧存在，但退缩的念头已被彻底碾碎！
“好！”李昭眼中重新燃起火焰，比之前更加炽烈，“孙先生，欢迎加入！我们三人，便是这‘济世堂’的第一批先生！”
仓垣重重一拳砸在掌心，眼中是决绝的光芒：“场地官府不给，我们就先露天！名师请不动，我们就亲自教！没有学生，我们就从药庐的邻居开始招！聚沙成塔，就从此刻开始！”