杜琳琅忽然抬起头，眼神认真地盯着陈阳，轻声问：“我们现在这样，算什么呀？我……是不是你的女人？”
陈阳看着她泛红的眼角，缓缓点头，声音带着笃定：“是啊，我们现在不就是吗？”
听到这话，杜琳琅瞬间笑开，主动凑上前，吻上了陈阳的唇。两人顺势相拥亲吻，客厅里的空气都仿佛染上了甜意。
吃过晚饭，陈阳和杜琳琅一起返回134号大院。到了楼下，陈阳把自己房间的钥匙递给杜琳琅：“你先上楼等我。”等杜琳琅上了楼，他转身往大徐家走去。
推开门，陈阳就看见大徐正给怀里的婴儿喂奶。大徐见是他，连忙打了招呼——虽说不熟，但也见过两面，知道他是楼上的住户。
“孩子的事，我听说了，你现在日子确实不容易。”陈阳先开了口，“我有个主意，你听听看。”
大徐点点头，停下手里的动作认真听着。
陈阳继续说：“我在附近有几间店面，打算开家餐馆，做特色菜或者饺子都行。我想聘你经营这家店，我来投资。以后餐馆挣了钱，给你分红，算你一份管理股。你弟弟苦瓜也能来店里做事，你带孩子也方便；要是生意好，招人的事你自己安排就行。我平时不会常来，因为我马上要出国，最少得去几个月。”
这话让大徐彻底愣住了，好半天才不确定地问：“真的吗？”
“当然是真的，没跟你开玩笑。”陈阳说，“一方面你们不容易，另一方面我确实想开店，也相信你能认真经营好。”
大徐瞬间红了眼，站起身握住陈阳的手，哽咽着说：“老板，你放心！这店交给我，我一定给你经营好！”
陈阳拍了拍她的手：“行，那就这么定了。明天我带你去看店面，咱们尽快准备餐馆的事，等这边定了我再出国。”
大徐激动地连连答应。
就在这时，有人在门外喊——是居委会的人和房东，通知院里所有人去天台开居民聚会。两人只好暂停谈话，跟着其他住户一起往天台走去。
陈阳路过四楼时，先回房间提了一箱牛奶，再和杜琳琅一起往天台走。到了天台，只见矮桌已经摆好，上面放着水果、瓜子和花生，住户们正陆续坐下。陈阳把牛奶放在桌上，刚放下，几个居委会的妇女就笑着夸他：“还是小陈有心，还想着给大家带牛奶！”陈阳摆了摆手，笑着说“应该的”，拉着杜琳琅找了个空位坐下。
众人边吃边聊，话题很快落到了大徐的孩子身上。大徐说起以后会好好照顾孩子，大家便热闹地讨论起给孩子起名字的事。有人提议叫“徐甜苗”，说寓意有希望、能扎根，其他人也跟着附和。
这时陈阳开口了：“‘甜苗’这名字寓意好，但我倒有个想法，叫‘徐萌萌’怎么样？盼着孩子一生活得开心、自在，永远带着点童心。至于‘甜’字，咱们可以当小名，叫‘甜甜’，听着就甜，也盼着孩子的日子能一直甜甜蜜蜜的。”
他话音刚落，众人就纷纷点头：“这名字好！又好听又讨喜！”大徐也红着眼笑了，连说“就听小陈的”，这事就这么定了下来。
众人聊得热闹时，有人注意到杜琳琅的目光总落在陈阳身上，眼底满是藏不住的笑意和温柔。其中一个阿姨半开玩笑地打趣：“琳琅啊，你这眼睛总跟着小陈转，你们俩是不是好上啦？”
这话一出，天台瞬间安静下来，大家都笑着看向两人。陈阳没犹豫，直接点头，还顺势握住了杜琳琅的手：“是啊，我们在一起了。”
“哎哟，这可太好了！”“难怪看着这么般配！”众人立刻围上来祝贺，杜琳琅脸颊泛红，却没松开陈阳的手，嘴角一直挂着笑。
之后大家又聊起了院里的琐事、各自的家乡事，边吃边笑，这场天台聚会就在热热闹闹的氛围里开开心心地过去了。
次日，陈阳和杜琳琅，带着抱着婴儿的大徐，还有苦瓜，一起往南新街附近的店面走。到了地方，陈阳打开一间连着的三间店面——这里明显是按餐饮需求布置的，后厨设备齐全，前厅的桌椅、冰柜、收银台也都摆好了。
“我提前把这些都弄妥了，你看看满意不？”陈阳说。大徐看着眼前的一切，惊喜得有些发愣，陈阳笑着让她随便转转。他又转向苦瓜：“以后你就帮你姐打打下手，做饭、上菜、收拾桌子，怎么样？”苦瓜立刻点头：“好啊好啊！”
等大徐转完一圈，激动地拉着陈阳说：“这里太好了！”陈阳点点头：“那咱们就定了。走，我再带你去看个地方。”他又领着几人到附近另一间店铺，打开推拉门，里面堆满了米面粮油和各种调味品。“这些都给你备齐了，酒水饮料和每天要采买的蔬菜肉类，你看着安排就行，后厨的锅碗瓢盆也都有。”
说着，陈阳把几串钥匙递给大徐：“这是店面和仓库的钥匙，仓库你想自己用或者租出去都随你；我附近还有两间店面，出租还是自己用，也交给你打理。”锁好仓库门，回到餐饮店面，陈阳又从公文包里拿出两个信封，每个里面装着一万块：“这两万是前期经营资金，收入你可以自己开个银行账户存着，做好账本就行。我不在的时候，琳琅偶尔会来查账，你跟她汇报就好——她不懂生意，具体事你全权处理，她不会多过问。”
一旁的杜琳琅也跟着点头：“这些我都不懂，全靠你了。”
大徐攥着钥匙，激动地说：“老板，您放心！我肯定好好干，把这店经营好，绝不让您亏本！”
陈阳摆摆手：“就算亏了也没关系，权当练手总结经验。咱们慢慢来，以后争取把店做大，开去全国，连你家乡也开上连锁店。你别有压力，经验都是一点一点攒的。”
这话让大徐更坚定了心思，连连保证会尽全力。陈阳又忽然问：“你家里是不是还欠着外债？总共多少？之前那两万够不够还？”
大徐连忙摇头：“没那么多，就几千块。”
陈阳当即又掏出一个信封：“这里是一万，算我借你的，不用急着还——以后用你工资抵就行。我给你每个月开800块工资。”
大徐一听就慌了：“这太高了！外面工资也就400、500块，我不能要这么多！”
“你以后是店长，也算半个老板，工资低了不像话。”陈阳打断她，“这只是基础工资，年底还有分红呢。”
大徐瞬间红了眼，攥着信封哽咽着道谢。陈阳拍了拍她的肩：“不用这样，咱们算合作——我投资，你管理，互相成就而已。”
“不管怎么说，我们一家都记着您的恩情！”大徐语气格外郑重。
陈阳笑了笑：“行，接下来就交给你了。你看看哪天开业合适，等参加完开业典礼，我就准备出国了。对了，别把自己累着，要是生意好，就多招几个人培养着，以后开新店也有帮手。”
大徐用力点头：“我都听您的！”
随后，陈阳带着杜琳琅、大徐姐弟和怀里的孩子，去了一家高档酒楼。大徐连忙推辞：“不用这么破费，咱们在家吃就行。”
“咱们以后要做餐饮，得多尝尝别家的菜，学人家的味道和样式，互相借鉴经验。”陈阳解释道，“这些费用都算在公账上，你多学一点，也是为咱们的店着想。”大徐这才点头同意。
到了酒楼包厢，陈阳直接点了店里所有的特色菜。大徐看着菜单不停说“够了够了”，陈阳却笑着说：“不多尝怎么学？不摸清人家的门道，以后咱们的菜怎么出彩？”
没多久，二十多道菜品摆满了桌子，满满当当。陈阳招呼众人：“都动筷子，苦瓜你也多吃点。放心，吃不完咱们打包带回去，不浪费。”众人这才放下拘谨，高高兴兴地吃了起来。