石窟内的空气依旧弥漫着淡淡的魔气，但比起先前已温和许多。韩石扶着菡云芝，沿着祭坛右侧的石壁缓缓移动。他的玄铁靴底蹭过潮湿的地面，发出的声响，混着远处传来的滴水声，在空旷的石窟中格外清晰。
这边！菡云芝突然停下脚步，指尖轻触石壁。韩石凑近一看，只见石壁上有一道约莫半尺宽的裂缝，裂缝边缘的岩石泛着青白色，像是被利器劈开不久。他蹲下身，用破军锥的锥尖探入裂缝，轻轻一撬——的一声，裂缝扩大了些，露出里面的通道。
是条向上的路。韩石眯起眼睛，将石锁的灵光注入裂缝。幽蓝的光晕顺着裂缝蔓延，照亮了通道内部：通道仅容一人侧身通过，石壁上布满苔藓，地面凹凸不平，偶尔能看到几枚锈迹斑斑的铜钉嵌在石缝中，像是某种古老的机关。
小心些。菡云芝将药篓换了只手拎着，这通道看起来有些年头了，说不定有机关。
韩石点了点头，握紧破军锥走在前面。通道的坡度逐渐变陡，越往上走，空气中的湿气越重，甚至能听到头顶传来的流水声。约莫走了半炷香时间，前方突然传来一声——一块碗口大的落石从头顶坠落，擦着韩石的左肩砸在地上，碎成几块。
小心！菡云芝惊呼一声，连忙扶住他的手臂。韩石摸了摸左肩，虽未受伤，却被吓出一身冷汗。他能感觉到，石锁的护罩刚才微微震颤，似乎提前预警了落石的方位——这石锁的功能，比他想象的还要全面。
看来这通道废弃已久。韩石将落石踢到一旁，继续向上。又走了约莫一里地，通道的尽头终于出现了光亮。那是一片灰蒙蒙的天色，透过头顶的裂缝洒下，照在堆积如山的乱石上——通道被彻底封死了。
该死......韩石握紧破军锥，望着眼前的乱石堆，心中一阵发沉。这些乱石每块都有千斤重，凭他现在的法力，根本不可能搬开。
菡云芝走到他身旁，指着乱石堆的缝隙：你看那里。韩石顺着她的指尖望去，只见乱石堆的右侧有一条狭窄的缝隙，仅容一人侧身通过。他蹲下身，用破军锥拨开缝隙中的碎石，发现里面是一条向上延伸的天然裂缝，像是被地震撕裂的山体。
韩石当机立断，钻进裂缝。裂缝仅容一人通过，他只能侧着身子，用破军锥支撑着两侧的岩石，一步步向上攀爬。菡云芝紧跟在他身后，偶尔用指尖帮他扶住松动的岩石。
爬了约莫一炷香时间，裂缝的顶端终于透进一丝光亮。韩石奋力一蹬，整个人钻了出来——眼前是一片郁郁葱葱的山林，远处传来清脆的鸟鸣，与石窟内的压抑形成了鲜明的对比。
出来了......菡云芝瘫坐在地上，望着头顶的蓝天，脸上露出了久违的笑容。她的脸色依旧苍白，但眼神却明亮了许多。
韩石却没有放松。他环顾四周，发现他们身处坠魔谷边缘的一处山坳，周围被茂密的树林遮挡，若不仔细看，根本发现不了这里的出口。他蹲下身，检查菡云芝的伤势：还能走吗？
菡云芝点了点头，休息片刻就好了。
韩石从储物袋中取出水囊，递给她：先喝点水。他自己则靠在一棵大树下，运转《坤元真经》，恢复消耗的法力。石锁的护罩已经消失，但锁芯的温度依旧温热，似乎在缓慢补充着他体内的灵气。
韩石，菡云芝喝了口水，轻声说，刚才在石窟里，你......
没什么。韩石打断了她的话，只是运气好。
菡云芝笑了笑，没有追问。她知道韩石的性格，越是危险的事，他越不愿多提。但她能感觉到，刚才在石窟中，韩石为了保护她，几乎耗尽了所有法力。她伸手摸了摸自己的左臂，那里的伤口已经不再疼痛，取而代之的是一种酥酥麻麻的感觉——那是石锁的灵气在滋养她的经脉。
对了，韩石突然站起身，我们得尽快离开这里。坠魔谷的魔潮虽然退了，但保不准还有其他危险。
菡云芝点了点头，收拾好药篓：你说去哪？
先回坊市。韩石望着远处的山路，我需要购买一些炼器材料，修复破煞剑。另外......他摸了摸怀中的石锁，我还想查查关于聚灵鼎的古籍。
菡云芝犹豫了一下：可是......你的修为刚突破到炼气大圆满，现在离开坠魔谷，会不会太危险？
放心。韩石笑了笑，有石锁在，一般的危险奈何不了我。
两人沿着山路缓缓下行。韩石走在前面，时刻警惕着周围的动静；菡云芝跟在后面，偶尔停下脚步采摘一些草药。阳光透过树叶的缝隙洒在他们身上，将影子拉得很长。韩石望着前方的山路，心中充满了期待——他知道，修复破煞剑只是开始，真正的挑战，还在后面。