坠魔谷的瘴气比韩石预想的更浓。他服下的两枚避瘴丹早已失效，此刻连呼吸都带着刺痛感。眼前的雾气呈暗紫色，能见度不足三丈，连脚下的路都难以分辨。他只能凭借着玉简中的模糊标记和石锁的微弱感应，摸索着前进。
根据墨老残图的记载，坠魔谷的核心区域有一处阴脉眼，周围生长着九幽冥兰韩石摸着怀中的玉简，喉结动了动。玉简上的字迹已经模糊，但阴脉眼三个字却异常清晰——那是古修士用鲜血写下的标记。
石锁在怀中微微震颤，锁芯渗出一缕幽蓝光晕，在前方投射出一道若有若无的虚影。韩石眼睛一亮——这是石锁的功能，能感应到灵气浓郁之处。虚影指向的方向，正是谷的最深处。
看来，石锁能帮我找到灵草。韩石心中一喜。他运转《后土诀》，土黄色的灵气包裹住全身，抵御着瘴气的侵蚀。同时，他将玄龟盾和破军锥握在手中，时刻警惕着周围的动静。
越往深处走，谷中的景象越是诡异。两侧的岩壁上爬满了紫黑色的藤蔓，藤蔓上结着拳头大小的果实，散发出刺鼻的毒香。地面上铺着一层厚厚的腐叶，踩上去软绵绵的，偶尔还能看到森森白骨——不知是哪些倒霉的修士或妖兽，最终葬身于此。
一声震耳欲聋的咆哮从前方传来。韩石猛地停下脚步，只见前方不远处，一头体型如小牛犊的妖兽正从腐叶堆中爬出。这妖兽浑身覆盖着暗紫色的鳞片，额头长着一对弯曲的犄角，口中露出两排锋利的獠牙，正是坠魔谷的霸主之一——紫角魔牛！
一阶巅峰......韩石瞳孔微缩。这紫角魔牛的实力，比之前的铁臂猿和紫鳞毒犬都要强上几分。它的角能释放毒雾，蹄子能震碎岩石，是坠魔谷中最难对付的妖兽之一。
必须避开它。韩石心中暗道。他现在的状态并不好，瘴气的侵蚀让他的灵力运转变得迟缓，若与紫角魔牛硬拼，胜算不大。
他悄悄后退几步，想要绕开紫角魔牛。但紫角魔牛显然已经发现了他，它发出一声愤怒的咆哮，甩着尾巴便冲了过来。尾巴上长满了倒刺，所过之处，腐叶和岩石纷纷碎裂。
躲不掉......韩石咬了咬牙，将玄龟盾横在胸前。他知道，这一战在所难免。
紫角魔牛的速度极快，转眼间便冲到了韩石面前。它低下头，用角对准韩石的胸口，狠狠刺了过来。角尖泛着幽蓝的毒芒，所过之处，空气都被腐蚀出一个个小孔。
玄龟盾与紫角魔牛的角相撞，发出一声巨响。韩石只觉一股巨力从盾面传来，震得他手臂发麻，但玄龟盾的土黄色灵光却将毒芒挡在了外面。他趁机运转破军锥，刺向紫角魔牛的左眼。
破军锥刺入紫角魔牛的眼窝，溅出一串黑色的血液。紫角魔牛发出一声惨叫，疯狂地甩着头，试图摆脱破军锥。韩石趁机后退几步，拉开距离。
这妖兽的恢复力太强了......韩石皱起眉头。他刚才那一击已经刺穿了紫角魔牛的眼球，但它却只是晃了晃脑袋，伤口处甚至没有流出多少鲜血。
紫角魔牛稳住身形后，再次冲向韩石。这次，它的攻击更加疯狂，角、蹄、口同时发动，逼得韩石只能被动防守。玄龟盾的灵光越来越暗淡，破军锥的锥尖也出现了细小的裂纹——这两件法器虽然强大，但毕竟是他第一次实战，灵力消耗极大。
再这样下去，我迟早会被耗死！韩石心中一凛。他必须找到紫角魔牛的弱点。
他一边抵挡攻击，一边仔细观察紫角魔牛。他发现，每当紫角魔牛使用角攻击时，额头上的独角会闪烁起幽蓝的光芒，而其他部位则没有这种现象。
难道......独角是它的要害？韩石心中一动。他想起《南陇杂记》里的记载：妖兽的要害往往与灵气汇聚之处重合，如角、爪、心口等部位。
就是现在！韩石瞅准一个空当，猛地将玄龟盾向前一推，吸引紫角魔牛的注意。同时，他将破军锥藏在身后，运转全身灵力，灌注于锥身。
紫角魔牛果然中计，它收回角，再次刺向玄龟盾。韩石趁机转身，将破军锥狠狠刺向紫角魔牛的独角。
噗嗤！
破军锥刺穿了紫角魔牛的独角，黑色的血液喷涌而出。紫角魔牛发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯轰然倒地。它的独角被破军锥刺穿，灵气迅速流失，最终彻底失去了生机。
呼......韩石瘫坐在地，浑身都被汗水浸透。这次的战斗，比之前任何一次都要艰难。他看着脚边的紫角魔牛尸体，心中却涌起一股喜悦——他成功击败了一阶巅峰的妖兽，而且是在瘴气弥漫的坠魔谷中。
他从紫角魔牛的独角中取出一枚鸽蛋大小的黑色晶核，又将妖丹和皮毛收进储物袋。这些都是珍贵的资源，足够他换取大量灵石。
休息片刻后，韩石继续前行。没有了紫角魔牛的阻碍，他的速度快了许多。终于，在穿过一片茂密的紫藤后，他眼前出现了一片空地。
空地中央，有一汪约莫半人高的水潭，潭水呈墨绿色，散发着浓郁的灵气。水潭周围，生长着几株奇特的灵草——叶片呈暗紫色，上面凝着细密的金斑，正是《坤元真经》中记载的九幽冥兰！
找到了！韩石眼中闪过一丝狂喜。他小心翼翼地走上前，仔细观察着九幽冥兰。这种灵草共有九片花瓣，每片花瓣上都流转着黑色的雾气，正是炼制筑基丹所需的辅药之一。
他取出玉简，对照着上面的记载，确认了九幽冥兰的特征。随后，他用匕首小心地将灵草连根挖出，放入早已准备好的玉盒中。
还有血魂草......韩石环顾四周，发现空地另一侧生长着几株红色的灵草，叶片上泛着血红色的光泽，正是血魂草。这种灵草需要用鲜血浇灌才能生长，是炼制筑基丹的主药之一。
他取出随身携带的匕首，划破手指，将鲜血滴在血魂草上。血魂草接触到鲜血后，叶片上的红光更加浓郁，显然是得到了滋养。
太好了......韩石将血魂草也收入玉盒中。有了这两种灵草，再加上他之前收集的其他材料，炼制筑基丹的条件已经基本具备。
就在他准备离开时，石锁突然剧烈震颤起来，锁芯迸出一道蓝光，在他面前投射出一幅画面：水潭底部，似乎藏着什么东西。
这是......韩石心中一动。他走到水潭边，纵身跃入水中。潭水并不深，只到他的腰部。他顺着石锁的指引，在潭底的淤泥中摸索着，最终触碰到了一个坚硬的物体。
他将物体捞出水面，发现是一块巴掌大的青铜碑，碑身上刻着古老的符文。石锁的蓝光照射在符文上，竟缓缓浮现出一行小字：后土殿，聚灵鼎，此中有信。
后土殿......聚灵鼎......韩石瞳孔微缩。这八个字，与他之前从石锁中看到的画面完全吻合！难道这块青铜碑，是后土殿的信物？
他小心翼翼地将青铜碑收进储物袋。虽然不知道这信物有什么用，但他能感觉到，这东西对他冲击筑基，甚至未来的修行，都有着至关重要的意义。
离开坠魔谷时，已是傍晚时分。韩石站在谷口，望着夕阳下的万岭山脉，心中感慨万千。今日的战斗，让他对新法器的威力有了更深的认识；而坠魔谷中的收获，更是为他的筑基之路奠定了坚实的基础。
接下来，就是炼制筑基丹了。他摸了摸怀中的玉盒，眼中闪过一丝坚定。他知道，前方的路依旧充满荆棘，但他已经做好了准备——带着新法器的威力，带着坠魔谷的收获，带着对筑基的渴望，继续前行。
山风卷着紫藤的花瓣掠过他的发梢，韩石深吸一口气，转身朝着万岭山脉的外围走去。他的身影渐渐消失在暮色中，只留下坠魔谷的入口，在夕阳下泛着淡淡的紫光。