送走王婶，刘桂兰又去厨房忙活晚饭，林晓棠跟着进去打下手。灶台上摆着半袋玉米面、几个红薯，还有一小把蔫了的青菜，这就是全家今晚的口粮。
“晓棠，你去把红薯洗了，我来烧火煮糊糊。”刘桂兰一边往灶膛里添柴，一边吩咐道。她煮玉米糊糊的手艺是跟厂里老姐妹学的，可每次煮出来要么结块，要么稀得能照见人影，味道更是寡淡得难以下咽。
林晓棠应了声，拿着红薯去院子里的水龙头下冲洗。看着手里表皮坑洼的红薯，她突然想起现代超市里那些又甜又糯的烤红薯，心里泛起一阵酸楚——在这个年代，能吃饱就不错了，哪还敢挑味道。
可酸楚归酸楚，日子总得过。林晓棠洗好红薯，切成小块放进锅里，又看着刘桂兰往沸水里撒玉米面。果然，没一会儿，锅里就起了不少疙瘩。
“妈，我来试试吧。”林晓棠突然开口。她在现代虽然不常做饭，但跟着美食博主学过不少小技巧，煮个玉米糊糊还是没问题的。
刘桂兰愣了一下，疑惑地看着她：“你会煮？以前也没见你做过啊。”
“我看您煮过好几次，大概知道怎么弄。”林晓棠接过刘桂兰手里的勺子，一边搅动锅里的糊糊，一边说，“妈，您火再调小点儿，火太旺容易结块。”
刘桂兰半信半疑地把灶膛里的柴火往外扒了些。林晓棠则顺着一个方向快速搅拌，锅里的疙瘩渐渐被搅散，糊糊变得越来越细腻。她又往锅里加了点切碎的青菜叶和少许盐，还悄悄从口袋里摸出一小撮晒干的葱花——这是她昨天在菜园子里摘的，晒干了藏在身上，就想着能给饭菜提提味。
葱花一撒进锅里，立刻飘出一股淡淡的香味。刘桂兰凑过来闻了闻，惊讶地说：“咦，怎么这么香？你加了啥啊？”
“就是点葱花，昨天在菜园子里摘的，晒干了留着调味。”林晓棠笑着说，继续搅拌糊糊，“妈，咱们平时煮糊糊只放玉米面，太单调了，加点青菜和葱花，不仅好吃，还能补充点营养。”
刘桂兰点点头，看着锅里金黄的糊糊，里面还点缀着绿色的青菜叶，比平时好看多了，心里不禁有些期待。
这时，林晓梅从屋里跑出来，闻到香味，凑到灶台边：“妈，姐，好香啊，今天煮的啥呀？”
“是你姐煮的玉米糊糊，一会儿你尝尝，看好不好吃。”刘桂兰笑着说。
林晓梅好奇地看着锅里的糊糊，又看了看林晓棠，眼神里带着几分惊讶——以前姐姐连厨房都很少进，怎么突然会煮糊糊了？
很快，玉米糊糊煮好了。林晓棠把糊糊盛进三个粗瓷碗里，又把蒸好的红薯摆到桌上。金黄的糊糊冒着热气，撒着葱花，闻着就让人有食欲。
刘桂兰先尝了一口，眼睛瞬间亮了：“好吃！比我煮的好吃多了！细腻不结块，还有股葱花的香味，太香了！”
林晓梅也赶紧尝了一口，连连点头：“姐，你煮的糊糊真好吃！比以前的好吃一百倍！”她说着，大口大口地喝了起来，还不忘拿起一个红薯啃着。
看着母女俩吃得香甜，林晓棠心里暖暖的。她知道，在这个缺衣少食的年代，一顿好吃的饭菜不仅能填饱肚子，还能慰藉人心。而且，这也让她找到了一个改善处境的办法——靠厨艺。
“妈，以后做饭的活儿就交给我吧。”林晓棠放下碗，认真地说，“我还能琢磨点新做法，让咱们家的饭菜好吃点，也能省点粮食。”
刘桂兰看着女儿坚定的眼神，又想起今天在工厂里女儿帮自己解围的样子，心里一阵欣慰：“好，以后做饭就靠你了。不过你也别太累，要是忙不过来，妈就帮你。”
“放心吧妈，我不累。”林晓棠笑了笑，心里却在盘算着。今天只是改良了玉米糊糊，以后她还可以试试做红薯饼、玉米面馒头，甚至可以用攒下来的钱买点鸡蛋、猪油，给家人改善伙食。而且，要是做得好，说不定还能给邻居家做些吃的，换点粮票、布票之类的东西，补贴家用。
晚饭过后，林晓棠主动收拾碗筷，刘桂兰坐在院子里纳鞋底，林晓梅则在一旁帮忙穿针。月光洒在院子里，显得格外宁静。
“对了晓棠，”刘桂兰突然开口，“明天厂里要组织家属院的人去车间帮忙打扫卫生，你也一起去吧，顺便跟厂里的人多认识认识，以后说不定能找个临时工的活儿。”
林晓棠眼睛一亮：“真的吗？太好了！我明天一定去！”她正想找机会多去工厂看看，了解更多情况，这个机会正好。
“不过你可得注意，车间里机器多，别到处乱逛，还有，见到张副厂长他们，一定要客气点，别惹他们不高兴。”刘桂兰叮嘱道。
“我知道了妈，您放心吧。”林晓棠点点头，心里却在想——明天去车间，说不定能见到沈廷舟，也能再看看那些技术图纸，要是能跟技术科的人搭上话，那就更好了。
第二天一早，林晓棠跟着刘桂兰来到工厂车间。车间里到处都是机器和零件，工人们正在忙碌地工作，轰鸣声震耳欲聋。家属院的人被分成几组，负责打扫车间的角落和清理废弃的零件。
林晓棠被分到了技术科附近的区域打扫。她一边扫地，一边偷偷观察技术科的情况。只见沈廷舟正和几个技术人员围着一台机床讨论着什么，神情专注。他偶尔会抬头看向窗外，目光扫过林晓棠时，停顿了一下，然后又移开了。
林晓棠的心怦怦直跳，赶紧低下头，假装认真扫地。她知道，现在还不是跟沈廷舟接触的时候，她得先做好自己的事，慢慢积累实力。
就在这时，一个技术人员拿着一张图纸从技术科里走出来，不小心把图纸掉在了地上。林晓棠眼疾手快，赶紧跑过去捡起来，递给那个技术人员：“同志，您的图纸掉了。”
技术人员愣了一下，接过图纸，笑着说：“谢谢你啊，小姑娘。”
“不客气。”林晓棠笑了笑，目光快速扫了一眼图纸上的内容——是机床的零件设计图，上面的符号和数据她虽然不完全懂，但大概能看明白是什么意思。
技术人员看她盯着图纸看，好奇地问：“你也懂这个？”
林晓棠连忙摇摇头：“不懂，就是觉得挺有意思的。”
技术人员笑了笑，没再多说，拿着图纸走回了技术科。
林晓棠看着他的背影，心里暗暗下定决心——以后一定要多学些技术知识，说不定哪天就能派上用场。她继续扫地，眼神却更加坚定了。她知道，靠厨艺只能改善一时的生活，想要真正在这个年代立足，还得有更硬的本事。而工厂的技术，或许就是她最好的机会。