窒息感如同湿透的棉被，一层层裹紧，沉重地压迫着胸腔。每一次徒劳的吸气，都只带来灼烧般的刺痛和更深的绝望。视线里，炭盆那点微弱的红光扭曲、跳动，仿佛地狱之门在眼前摇曳。
不能死！
苏清颜的指甲狠狠掐进冰冷的地面，剧痛带来一丝短暂的清明。
一氧化碳！
现代知识如同闪电劈开混沌！无色无味，源于不完全燃烧！这该死的炭盆，就是毒气的源头！缺氧环境加速了它的产生，这破败的偏殿，就是她的棺材！
开门窗！通风！这是唯一的生路！
求生的意志爆发出最后的力量。她像一条搁浅濒死的鱼，用尽全身力气，手脚并用地朝着最近的窗户爬去。冰冷的石板地吸噬着残存的体温，每一次挪动都伴随着剧烈的眩晕和恶心。喉咙里发出“嗬嗬”的破风箱般的声音，眼前金星乱冒，视野边缘的黑暗正贪婪地吞噬着一切。
近了……终于爬到了窗下。她背靠着冰冷的墙壁，大口喘着粗气，每一次喘息都伴随着胸腔撕裂般的痛楚。抬起头，糊着厚厚破旧窗纸的木格窗棂，在昏暗中如同巨大的牢笼栅栏。
她颤抖着伸出手，用尽力气去推那扇紧闭的窗户。纹丝不动！窗棂像是焊死了一般！寒风在外面呼啸，这扇隔绝生死的窗，却将她死死锁在这座毒气墓穴里！
目光绝望地扫过窗框，最终定格在顶部——那里有一道窄窄的、用于透气的缝隙，被厚厚的灰尘和蛛网堵得严严实实！唯一的希望！
她猛地扭头，视线落在旁边小几上那个冰冷的粗陶茶壶上。里面还有半壶冰冷的残茶！
水！氧气！
一个念头在濒死的脑海中炸开。她再次爆发出惊人的力量，几乎是扑了过去，一把抓起那冰冷的茶壶。沉甸甸的，像抓住了一块浮冰。
“砰！”
她用尽全身力气，将茶壶狠狠砸向窗棂顶部那道缝隙旁边的窗框！粗陶碎裂的刺耳声响在死寂的殿内格外惊人！碎陶片和冰冷的茶水四溅，浇了她满头满脸，刺骨的寒意让她一个激灵，混沌的神智竟被强行激醒了几分！
顾不得脸上被碎片划破的刺痛，她死死盯着被砸中的地方——窗框被砸裂开一道小缝！那道透气的缝隙边缘，厚厚的灰尘被震松了一些！
还不够！缝隙太小！
她毫不犹豫地撕扯自己身上那件单薄的里衣。棉布坚韧，她用牙咬，用手撕扯，指关节因为用力而发白！嗤啦一声，终于撕下一条长长的布条！
冰冷的茶水混着脸上的血水，浸透了布条。她将湿透的布条紧紧捂住自己的口鼻！冰冷湿润的布料隔绝了部分毒气，也带来一丝微弱的氧气感，虽然依旧窒息，但那致命的灼烧感似乎减轻了一丝！
必须扩大通风！
她艰难地挪回炭盆边。那微弱的红光，此刻就是催命的符咒。不能让它完全熄灭，否则毒气会停止产生，但也不能让它继续这样燃烧！必须减少毒源！
她抓起旁边一块用来垫炭盆的、边缘已经烧得焦黑的破木板，忍着高温，咬着牙，用尽最后一丝力气，将那沉重的炭盆一点点、一点点地朝着远离自己床榻、靠近那扇被砸裂了缝隙的窗户方向推动！
炭盆的铁边滚烫，烙得木板滋滋作响。每推动一寸，都几乎耗尽她所有的力气。头晕目眩，眼前阵阵发黑，湿布下的每一次呼吸都艰难无比。汗水混着血水和茶水，浸透了鬓角。
终于！炭盆被推到了靠近窗户的墙根下。距离那道缝隙近了些许！虽然微弱，但空气流动的方向似乎有了一丝改变。
她瘫软在地，靠着冰冷的墙壁，捂着湿布大口喘气。意识在清醒与昏迷的边缘挣扎。体内的燥热和窒息感并未完全消失，但似乎……不再那么迅猛致命了？那砸开的缝隙，那被挪开的炭盆，那捂在口鼻上的湿布……这些简陋的措施，正在与死神进行一场无声的拉锯战！
不能睡！睡了就真的醒不过来了！
苏清颜狠狠咬了一下自己的舌尖，剧痛和血腥味在口中弥漫，强行刺激着即将涣散的神经。她的目光落在散落一地的碎陶片上。不行，还不够安全！必须确认那炭里到底是什么鬼东西！
她挣扎着，摸索着爬到床边，从枕头底下摸出了一根东西——这是原主仅有的几件体己之一，一根素银簪子。簪头是简单的梅花样式，簪身细长，因为主人不受宠，早已黯淡无光。
银簪！虽然纯度不高，但……或许可以一试！
她再次爬回炭盆边，用破木板小心地拨开厚厚的灰烬，露出下面几块已经冷却、但形状异常、边缘有黑色膏状物渗出的炭块。她用银簪的尖端，小心翼翼地刮向其中一块炭上凝结的黑色膏体。
嗤……
极其细微的声响。被刮下的黑色膏体粘在银簪尖端。苏清颜凑近了，借着窗外透进来的一点点微弱的雪光（砸开的缝隙终究透进了一丝光），死死盯着簪尖。
没有变黑。
纯银遇硫化物会变黑，但这劣质的素银簪子……反应并不明显。但这黑色膏体散发出的那股若有若无、带着甜腥的焦糊味，更加证实了她的猜测——这绝不是普通的炭！里面混入了某种特殊的、能在低温不完全燃烧时产生剧毒气体的物质！
她的心沉了下去。这手段，阴毒而隐蔽！若非她是法医助理，对这气味异常敏感，又熟知一氧化碳中毒原理，此刻早已是一具冰冷的尸体！
视线扫过殿内，最终落在墙角堆着几件破旧杂物的角落。那里，躺着一把蒙尘的旧木尺，是原主用来偶尔量量布头的。
尺子！
苏清颜眼中闪过一丝决绝的光芒。她再次爬过去，抓起那把旧木尺。尺身粗糙，刻度模糊，但此刻，它就是她活下去的关键工具！
她挪到那扇被她砸开一道小缝的窗下，忍着晕眩，艰难地站直身体，踮起脚尖。她用木尺，小心翼翼地探进那道缝隙，用力地、一点一点地撬动着被灰尘和岁月封死的窗棂活动部分！
嘎吱……嘎吱……
令人牙酸的木头摩擦声在死寂中响起。每撬动一下，都耗费着她残存的生命力。汗水浸透了单薄的里衣，又被殿内的寒气冻得冰冷刺骨。她咬着牙，心中只有一个念头：开大一点！再开大一点！
同时，她强迫自己冷静下来，一边撬动，一边用尺子丈量着缝隙扩大的宽度。一寸……一寸半……她在心中默算着。需要多少通风量才能有效稀释这致命的毒气？这破败偏殿的空间有多大？炭盆产生的毒气速率……她的大脑以前所未有的速度运转着，将法医毒理学的知识、物理学的通风原理，与这简陋的环境和工具强行结合！
这是她与死神之间，一场用智慧、意志和简陋工具进行的，惊心动魄的角力！
时间，在极致的痛苦和专注中，失去了意义。
不知过了多久，窗棂的活动部分终于被她撬开了一道约莫两指宽的缝隙！凛冽的寒风如同刀子般灌了进来，吹在她被汗水和血水浸湿的脸上，冰冷刺骨，却带着无比珍贵的、生的气息！
她贪婪地呼吸着涌入的新鲜空气，尽管寒风刺骨，却如同久旱逢甘霖！口鼻上湿布带来的湿润感混合着寒风，让她混沌的脑子终于开始恢复一丝清明。
她瘫倒在窗下，背靠着冰冷的墙壁，大口大口地喘息，每一次吸气都带着劫后余生的颤抖。殿内弥漫的甜腥焦糊味，似乎被涌入的寒风冲淡了一些。体内那股焚烧五脏六腑的燥热感，也如同潮水般缓缓退去，留下深入骨髓的疲惫和冰冷。
她活下来了。
靠着那半壶残茶，一条撕下的里衣布，一根素银簪，一把旧木尺，还有……超越这个时代的认知。
她缓缓低下头，看着手中紧握的、沾着黑色膏体和炭灰的素银簪子，簪尖在从窗缝透进来的微光下，反射着一点微弱、却异常冷硬的光芒。
“嗬……嗬……”她发出意义不明的低笑，声音嘶哑得如同砂纸摩擦。笑声里没有喜悦，只有一片冰冷的、淬了毒的恨意。
这紫禁城，果然每一步都踏着尸骨！
窗外的天色，不再是沉沉的墨黑，而是透出了一丝极其微弱的、冰冷的鱼肚白。漫长的、险些要了她性命的雪夜，终于即将过去。
就在这时——
“吱呀”一声轻响。
那扇破旧的殿门，竟然被人从外面推开了一条缝！
一个穿着深蓝色太监服、面白无须的小太监探进半个脑袋，脸上带着一种公式化的冷漠，目光在昏暗的殿内逡巡。当他的视线扫过窗下瘫坐在地、形容狼狈却明显还在喘气的苏清颜时，那冷漠瞬间被一种极致的惊诧和难以置信所取代！
那表情太过明显，像看到了本应死去的人突然从棺材里坐了起来！
小太监的瞳孔猛地收缩，下意识地脱口而出：“你……你没……”
后面的话被他硬生生咽了回去，但那瞬间的失态和眼底闪过的慌乱，已经如同烙印般刻进了苏清颜冰冷的眼底。
她不动声色，只是用那双刚刚经历过生死、此刻如同寒潭古井般的眸子，平静地、甚至带着一丝虚弱的茫然，回视着对方。
小太监被她看得心头一寒，迅速收敛了表情，换上一副更深的漠然，仿佛刚才的惊诧从未发生过。他干咳一声，声音平板无波：“苏常在？时辰到了，该……该起身了。”语气里听不出半分恭敬，只有例行公事的敷衍。
说完，他像是怕沾染上什么晦气似的，飞快地缩回头，“哐”地一声关上了门。脚步声匆匆远去，带着一种落荒而逃的意味。
殿内再次恢复了死寂，只有寒风从窗缝灌入的呜咽声。
苏清颜依旧瘫坐在冰冷的地上，一动不动。脸上残留的水渍混着灰尘和血痕，狼狈不堪。但她的眼神，却在门关上的瞬间，彻底变了。
那里面所有的虚弱、茫然瞬间褪去，只剩下一种洞悉一切的、冰冷的锐利。
果然。有人在等着收尸。
她缓缓地、极其缓慢地吸了一口气，冰冷的空气刺痛了肺腑，却让她的头脑更加清醒。目光，如同最精密的探针，一寸寸扫过自己刚刚爬行挣扎过的地面。
炭盆被挪开后，地面留下了一道浅浅的拖痕和散落的灰烬。就在靠近原来炭盆位置、自己最初挣扎爬起的地方——
一点极其微弱的、不同于炭灰的黯淡反光，吸引了她的视线。
她伸出手，指尖带着劫后余生的颤抖，却异常稳定地，拨开旁边散落的灰烬。
一枚小小的、做工粗糙的珍珠耳钉，静静地躺在冰冷的石板地上。珍珠极小，光泽晦暗，镶嵌的铜托也显得廉价，边缘甚至有些磨损的毛刺。
这种劣质的货色，绝不可能是宫妃之物，甚至连体面些的宫女都未必会戴。
苏清颜的指尖捻起那枚冰冷的耳钉。
翠果。
今天早上闯进来刻薄刁难、临走前丢下阴冷一瞥的粗使宫女。她早上进来时，苏清颜头痛欲裂，视线模糊，却恍惚记得……翠果的左耳垂上，似乎就少了点什么？
记忆的碎片瞬间拼接！
她死死攥紧了那枚劣质的珍珠耳钉，尖锐的铜托硌得掌心生疼。另一只手中，那根沾着毒膏的素银簪子，冰冷的触感透过皮肤，直抵心脏。
窗外，寒风卷着残雪，发出呜咽般的呼啸。
苏清颜缓缓抬起头，望向那扇紧闭的、隔绝了外界一切的破旧殿门，嘴角勾起一抹极淡、却淬着无尽寒冰的弧度。
这紫禁城，不是你死，就是我活。
翠果……还有你背后的人。
我们，慢慢玩。