东海岸的红点在沙盘上缓缓移动。云逸的手仍搭在阵盘边缘，指尖微温。天光已亮，风从帐外吹入，裹着焦灼的气息，掀动了桌角一叠战报的纸页。
三块传信玉简同时落在桌上，表面符光闪烁。云逸并未立即查看，只抬手凝出一道灵印，将玉简定于半空。片刻后，其中一块轻轻震颤，裂开细缝，一缕灰雾悄然溢出。
“又是这套手段。”墨玄倚在柱边，放下酒葫芦，抽出匕首一挑，那玉简应声断开，露出内里一张符纸，密布繁复纹路。“魔宗的老把戏，想顺着神识探我们的情报。”
云逸点头，掌心轻合，三块玉简瞬间化作飞灰。他转向灵悦：“真正的战报，已经送出去了？”
“半小时前就发了。”灵悦站在帐门口，指尖捏着一根吃完的糖葫芦竹签，“用的是哑奴留下的老鸽子，不走灵网，也不靠符讯，五派今晚应当都能收到。”
话音刚落，一名监察司弟子快步走入，呈上密函：“主使，三派使者已在关外等候，未递拜帖，但带来了两件空间法器，说是礼物。”
墨玄冷笑：“连规矩都不守，还带东西上门，这叫示好？我看是来踩点的。”
云逸起身，青袍拂过地面。他走到沙盘前，指尖落在东海岸位置：“让他们在外再等一个时辰。通知傀儡巡队，绕东南山脊飞三圈，顺便‘无意’扫一下他们的储物袋。”
弟子领命离去。灵悦皱眉：“你真要见他们？”
“不见不行。”云逸收回手，“我们刚赢一场，各方就开始盯上了。有人想拉关系，有人想探虚实，躲不过去。”
墨玄晃了晃酒葫芦，喝了一口，低声嘀咕：“那你可得说得圆滑些，别一张嘴就说‘联盟暂不结盟’，听着跟绕口令似的。”
云逸不予理会，转身走向帐外。阳光洒落肩头，影子笔直地拖在地上。灵悦跟上，顺手从架子取下佩剑，剑身铃铛轻响一声。
关外百步处，三位使者立于石台之上，身后悬浮着两座青铜法器，铭文流转，幽光微闪。为首的中年修士见云逸走近，立刻含笑迎上：“少主威名，今日得见，果然是少年英雄！北境一战，斩敌六十九，俘十八，大快人心啊！”
云逸拱手还礼，语气平和：“前辈谬赞。边境受袭，守土有责，谈不上什么威名。”
对方笑容未减，目光却悄然掠过云逸身后的灵悦与墨玄。一旁白袍女修上前一步，语气温婉：“此番前来，一是恭贺大捷，二是商议共防之事。如今局势动荡，若各自为战，恐难持久。”
云逸神色不动：“诸位好意，我心领了。然联盟初立，根基未稳，眼下只想守住此地，结盟一事，暂不考虑。”
“哦？”第三人冷哼，是个满脸虬髯的大汉，“赢了一场就开始端架子？别忘了，你们能站稳脚跟，还不是仰仗五大门派默许？”
墨玄忽而插话，语调懒散：“哟，原来不只是送礼，还带着训诫来的？那我提醒一句——你们身后那两个箱子，刚才被我们巡队扫出十七种监听符纹，要不要当场拆开验一验？”
大汉脸色骤变。中年人连忙打圆场：“误会！纯属误会！那是新制的传讯器，符路尚未调稳……”
“无妨。”云逸淡淡打断，目光平静，“既是误会，便请留下法器，待我方查验后再归还。至于合作——”他顿了顿，“欢迎递交正式文书，我们会依规处理。”
三人面色难看，却未再争执。最终，两座法器被留下，使者们冷着脸离去。
回到帐篷，墨玄一屁股坐下，翘起腿：“痛快是痛快，但这梁子也算结下了。”
“他们本就没安好心。”云逸落座，指尖轻叩阵盘，“一个想安眼线，一个来试底线。今日之事，不过是撕破了脸皮。”
灵悦立在一旁，忽然开口：“东南山脊又有异样了。”
两人目光齐转。她继续道：“夜巡弟子发现地面残留灵力痕迹，似有人长期潜伏。我去查过，是影息砂。”
墨玄猛然坐直：“那玩意儿只有魔宗死士才用，能藏匿三月不露行迹。”
云逸沉默片刻，唇角微扬：“既然来了，就不能让他们白跑一趟。”
“你想做什么？”灵悦问。
“从明日开始，每日午时朝那个方向传一次假令。”云逸语气淡然，“就说西线缺粮，拟从南营调五百人增援。”
墨玄咧嘴一笑：“高明。等他们信了，说不定真敢派人来劫营。”
“还不止。”云逸看向灵悦，“你练剑时，故意漏个破绽——比如第三式转第五式时，慢半拍。让风把这话传出去。”
灵悦眯起眼：“你是想让他们以为，我能被速败？”
“正是。”云逸点头，“人一旦觉得对手有弱点，就会生贪念。贪念一起，动作就乱了。”
墨玄摇头轻笑：“你这是把鱼饵揉成团，塞进人家嘴里，还帮他们咽下去？”
话音未落，帐外又有人疾步而入。监察司弟子神色急切：“主使，刚截获一只信鸟，来自南海剑阁。他们愿以三柄古剑、五十枚筑基丹为礼，请求加入联盟，共守防线。”
云逸接过书信略览一眼，随手置于桌上。沙盘上的红点仍在蠕动，如蛇蜿蜒。
“看来，这才刚开始。”他说。
灵悦踱至桌边，拾起那根剩下的竹签，指尖一弹，竹签破空而出，钉入远处木桩，尾端犹自轻颤。
墨玄饮了一口酒，低声喃喃：“这回来的，怕不是鱼，是鲨。”
云逸未语。他凝视沙盘，手指再次按上阵盘，金纹自掌心蔓延，遥遥呼应着东海岸的红点。
风起帐外，卷走一片焦叶，掠过木桩上的竹签，发出细微的一声轻响。