礼润平阳
在晨曦初露的清晨，放勋迈着沉稳的步伐，悄然踏入了那片静谧的桑林。晨露宛如晶莹剔透的珍珠，点缀在桑叶之上，在初升阳光的映照下闪烁着柔和的光芒。然而，这宁静的氛围却被一阵激烈的争吵打破。放勋循声望去，只见两个农妇正为了桑叶争得面红耳赤。
其中一个农妇紧紧攥着半篮桑叶，指节因用力而泛白，仿佛那是她绝不能放手的珍宝。她怒目圆睁，对着另一个农妇大声叫嚷：“这桑树是我家先栽的！你凭什么摘？”言罢，她将篮子狠狠摔在地上，桑叶如雪花般散落一地。
另一个农妇则坐在地上，嚎啕大哭，发髻已然松散，草屑沾在头发上。她哭得声泪俱下，带着满心的委屈：“我家蚕快饿死了！你家男人在城里当差，哪能体会我们的艰难！”清晨的露水打湿了她们粗布做的衣裳，紧紧贴在身上，仿佛一层冰冷的壳，更添几分凄凉。
放勋默默不语，缓缓蹲下身子，开始捡拾散落一地的桑叶。他身上那件庄重的玄端礼服沾上了泥土，腰间佩戴的玉璜相互碰撞，发出细碎而清脆的声响。两位农妇这才惊觉来人竟是帝王，吓得浑身一颤，慌忙跪地磕头，额头重重地撞在潮湿的泥地上，发出沉闷的声响，宛如敲鼓一般。
“起来吧。”方勋轻声说道，声音温和而有力。他将桑叶分成两堆，把较多的那一堆轻轻推给坐着的农妇，说道：“你家蚕等着吃，多拿些。”又把另一堆递给站着的农妇，“你家桑树多，匀她一些。明日我让内侍送新的桑苗来，栽在两家中间，就算是公家的。”
两位农妇微微一愣，看着地上的桑叶，又将目光移向放勋那已然沾泥的衣袍，眼眶忽然间都红了。她们怎能忘记，去年遭遇大旱，烈日无情地炙烤着大地，正是这位帝王，怀着赤诚之心，毅然跪在桑林之中祈雨，整整三日未曾起身，膝盖磨出的鲜血染红了泥土，那一幕至今仍深深烙印在她们心中。
“谢陛下……”她们哽咽着，手忙脚乱地收拾起桑叶。这一次，她们不再争吵，而是互相帮着拾掇，哪怕是掉落在草丛里的碎叶，也被她们仔细地捡了起来。
放勋望着她们渐渐远去的背影，若有所思，随后对身后的太史说道：“把‘桑林争叶’这件事记录下来。”
太史微微一愣，捧着竹简的手停顿了一下，面露迟疑之色：“陛下，这种琐碎之事……”
“并非琐事。”放勋轻轻抚摸着粗糙的桑树皮，树皮上还留着去年他教农妇们记录采桑日期所刻下的记号，“礼，往往就隐藏在这些看似琐碎的日常之事当中。”
当放勋回到平阳宫时，朝堂之上正吵得不可开交，气氛紧张得如同即将爆发的火山。共工氏的族人身着华丽的锦袍，趾高气昂地指着角落里的几个羌人，破口大骂：“蛮夷就是蛮夷！连祭祀的基本规矩都不懂，竟然把黑羊牵进太庙！”
羌人代表则穿着兽皮，手中紧紧攥着一根羊骨，脸涨得通红，愤怒地反驳道：“我们部落最敬重黑羊！用它祭祀，是向老天表达最大的敬意！”
放勋静静地坐在堂上，看着青铜鼎中袅袅腾起的香烟，思绪不禁飘回到幼年时期。那时，母亲温柔地教导他行礼的模样浮现在眼前。母亲常说，礼并非是死板僵硬的规矩，而是一种能让人心安的方法，恰似冬天围炉烤火，距离太远感受不到温暖，靠得太近又容易被烫伤，其中的分寸需要用心去把握。
“共工氏，”放勋缓缓开口，声音平静却带着不容置疑的力量，“羌人用黑羊祭祀，这是他们的一片诚心；你们用白羊祭祀，同样也是你们的诚心。诚心并无贵贱之分，又何必争执？”
随后，他将目光转向羌人，说道：“太庙是天下人共同的太庙，规矩固然要遵守，但诚心更加可贵。从明日起，让太史教你们中原的礼仪，你们也教我们羌人的牧歌，如此可好？”
羌人代表听后，不禁愣住了，手中的羊骨“当啷”一声掉落在地上。共工氏的族人还想继续争辩，却被放勋的目光止住了。那目光中没有高高在上的威严，只有如同桑林晨露般的温和，却莫名地让人无法说出反驳的话语。
朝会结束后，放勋留下太史，吩咐道：“你去编纂一本《乡礼》，无需过于复杂，只需记录邻里之间如何相处，祭祀应当准备些什么，甚至……就如刚刚桑林里争桑叶时该如何妥善处理，诸如此类的事情。”
太史面露难色，犹豫着说道：“自古礼法都是为贵族而制定，百姓……”
“百姓更加需要。”放勋走到窗前，目光望向宫外热闹的市集。那里有挑着担子沿街叫卖的货郎，有牵着牛慢悠悠行走的农夫，还有正给孩子喂奶的妇人，他们构成了一幅鲜活的生活画卷。“贵族有玉圭等礼器约束言行，而百姓靠的是什么呢？靠的就是那些能让人心服口服的道理，这便是礼的真谛。”
《乡礼》编纂完成的那天，放勋命人将竹简上的内容刻在城门口的石碑上。百姓们纷纷围拢过来观看，有识字的人便大声念了出来：“邻里借东西，要当面清点；家有丧事，邻里要送米；争田界时，找里正评理，不许打架……”
一位老妪轻轻抚摸着石碑，口中喃喃自语：“这可比庙里的神仙管用多了，神仙听不懂咱们的土话，这些字说的可都是咱老百姓身边的事儿啊。”
放勋听着老妪的话，心中涌起一股温暖，仿佛被温水轻柔地浸润。他不禁想起年轻时前往汾水畔的经历，那时他看到当地的人在亲人去世后，并不进行埋葬，而是将尸体扔在荒野之中，任由鸟兽啃食。他并未加以斥责，而是带着随从亲自动手挖了坑，将尸骨掩埋好，堆上土，还插上了树枝。第二年再去时，他惊喜地发现，那里的人都开始学着他的样子埋葬亲人了。
“礼不是强制的命令，而是以身作则的示范。”放勋对太史说道，“就如同春风轻轻拂过，小草自然而然就会变绿。”
那年秋天，平阳城来了一群衣衫褴褛的流浪者，他们带着一路的风霜与疲惫，踏入了这座城市。守城的士兵见状，正要将他们驱赶出去，恰好被方勋撞见。流浪者中有一位瞎眼的老汉，他拄着一根木棍，怀里紧紧抱着一个饿得已经哭不出声的孩子，那孩子瘦弱的模样让人看了心生怜悯。
“让他们进城。”放勋毫不犹豫地解开自己的食袋，将粟米递给老汉，又吩咐道，“找一间空置的窑洞，再送些过冬的柴禾过去。”
士兵一听，着急地说道：“陛下，他们来历不明，万一……”
“你看他们的手。”放勋指着老汉那枯瘦如柴的手，只见手上布满了厚厚的老茧，指甲缝里还嵌着泥土，“这是长期种地的手，绝非做强盗的手。”
于是，流浪者们在城里住了下来。放勋让精通农事的启教他们种植冬麦，让擅长文化的契教他们识字，还让夔教孩子们唱歌。起初，城里的百姓对此并不乐意，纷纷抱怨他们会偷东西、占地方。然而，渐渐地，百姓们发现这些流浪者会主动帮着挑水，会热心地帮着修补漏雨的屋顶，甚至在夜里还会帮忙巡逻，守护这座城市。
有一天夜里，狂风呼啸，城墙上的旌旗眼看就要被吹倒。流浪者中的一个壮汉，不顾危险，毅然爬上城墙，将旌旗重新扎牢。第二天，守城的士兵深受感动，特地送来两坛酒，非要与他痛饮一杯。
“以前在老家，哪见过这样的官啊？”壮汉喝着酒，眼眶泛红，声音带着一丝哽咽，“那些官老爷见了我们，不是打骂就是驱赶，哪有陛下这样，不仅让我们进城，还教我们种地、认字……”
方勋恰好路过，听到这番话，只是微微一笑。他想起城门口石碑上所刻的《乡礼》里写着：“远来者，若邻人待之。”原来，道理讲得多了，真的会如同种子一般，在人们的心中生根发芽。
冬天来临之前，平阳城按照惯例要举行腊祭。太史依照旧例，准备了三牲、玉帛等祭品，并且提议让贵族子弟站在前排，百姓只能在远处观望。
放勋却轻轻摇了摇头，说道：“把祭品分一分，让每家都能拿到一块肉，一杯酒。”他指着那些流浪者，“让他们也站到前面来，一同祭天。”
太史一听，急得直跺脚：“陛下，这不符合礼法！贵贱有序，不能随意打乱啊！”
“礼法的真正目的是让人敬天爱人，而不是用来区分高低贵贱。”放勋拿起一块祭肉，递给那位瞎眼的老汉，“您老来祭天，上天想必会更加欢喜。”
老汉颤抖着双手接过肉，对着天空的方向深深作揖。阳光洒落在他花白的头发上，也同样照耀着周围的百姓，落在贵族华丽的锦袍上，那暖洋洋的感觉，并没有什么不同。
祭典之上，夔谱写了一首新的曲子。这次，他没有使用庄重的编钟，而是别出心裁地选用了百姓家里常见的陶罐、木勺，敲打出叮叮当当的美妙声响。流浪者中的一位妇人，也唱起了家乡的歌谣，那调子虽然苍凉，却饱含着力量，听得在场的所有人都眼眶泛红，心中涌起阵阵感动。
放勋站在人群之中，并未穿着象征帝王身份的礼服，只是身着一件普通的布袍。他跟着节奏轻轻拍手，忽然惊喜地发现，那些曾经彼此提防的人，此刻紧紧挨在一起；那些曾经争吵不休的部落，此刻正唱着同一支歌。
“这才是礼的真正意义啊。”放勋在心中默默说道，这感觉就像桑林里轻柔的微风，温柔地拂过每个人的心田。
开春之后，羌人部落为了表达感激之情，送来了品质最好的羊毛；共工氏也送来了最为精致的玉器；流浪者们则送来了新收获的冬麦。放勋让人将这些礼物都摆放在市集之上，告诉百姓可以随意挑选，无需付钱，只说：“这是大家的心意，理应由大家共同分享。”
有个看似商人模样的人，挑选了一块最为上乘的羊毛，却留下了两匹布。他微笑着说道：“陛下说礼尚往来，我不能白白拿走。这布就送给城里的孤儿做衣裳吧。”
这一消息传开后，越来越多的人纷纷效仿。市集渐渐演变成了“礼市”，这里没有专人看守，却没有人多拿，也没有人少给。放勋路过时，看到两个孩子正在分一块饼，你推我让，模样十分可爱，这场景忽然让他想起当初那两个争桑叶的农妇。
他转头问身边的太史：“《乡礼》里写‘争桑叶’的那一条，现在还有人违反吗？”
太史笑着摇了摇头：“现在谁家要是再为了东西争吵，不用里正来评理，自己就觉得不好意思了。大家都说，可别让陛下看见，丢不起那个人。”
方勋听后，也不禁露出欣慰的笑容。他忽然深刻地明白，礼法并非仅仅是刻在石碑上冰冷的文字，也不是庙里那些高高在上的规矩，而是刻在人们心中的善意，是隐藏在举手投足之间的相互体谅。这就如同雨水滋润土地，并非依靠强制的命令，而是通过点滴渗透，润物于无声之中。
那年夏天，平阳城不幸遭遇了蝗灾。铺天盖地的蝗虫如乌云般袭来，吞噬着庄稼，百姓们陷入了恐慌之中。放勋得知后，立刻带领百姓前往田间灭蝗。在田里，贵族和平民们并肩跪在地上，他们不顾烈日炎炎，纷纷用手捉，用网捕。有个贵族子弟，平日里从未干过农活，此时手上磨出了血泡，却依然笑着说：“陛下，这可比在朝堂上听那些空洞的大道理痛快多了！”
放勋看着他，思绪不禁飘回到自己年轻的时候，父亲曾经给他讲述的关于“礼”的道理。那时，他觉得这些道理高深莫测，难以理解，如今历经种种，他才真正明白，最高境界的礼，就是能够将别人的难处视为自己的难处，把别人的欢喜当作自己的欢喜。
蝗灾过后，百姓们怀着感恩与敬意，自发在城门口立了一块新的石碑。石碑上并未刻字，只画了一幅画：一个帝王，穿着朴素的布袍，与百姓们一同在田里辛勤劳作，天上的太阳洒下光芒，平等地照耀着每一个人，明亮而温暖。
方勋看着那幅画，久久没有说话。他深知，这便是最好的《乡礼》，无需文字的阐释，无需多余的解释，却能让所有人一眼就明白：礼，并非高高在上、遥不可及的规矩，而是人与人之间，最温暖、最真挚的联结。
就如同桑林里的桑叶，你让我一片，我敬你三分，体现的是邻里之间的相互礼让；就像祭典上的酒肉，你分我一杯，我念你一生，彰显的是彼此之间的感恩与铭记；就像这平阳城的烟火，你帮我添把柴，我为你挡阵寒，传递的是大家同甘共苦的情谊。
后来，人们谈及放勋的“愍民惠礼”时，总是会说起他制定了多少礼法，教化了多少百姓。然而，放勋自己心里清楚，他其实什么都没有刻意去做，他所做的，不过是让阳光照进每一个角落，让善意如同种子一般，在人们的心中生根、发芽、生长，最终连成一片，绿了平阳，也绿了整个天下。
因为他始终坚信，人心就像广袤的土地，只要播下善良的种子，用理解和体谅去悉心浇灌，总会生长出让人惊喜的庄稼。这，便是礼法最本真的模样，也是教化最深远、最强大的力量。它如同潺潺流淌的溪流，滋润着人们的心田，让人与人之间的关系更加和谐，让整个社会充满温暖与希望。