龙州明军大营，元帅帐内
烛火在李二苟面前的地图上投下摇曳的光影，他的手指正点在“龙州”二字之上。亲兵刚刚来报，阮主使者陈德平已至馆驿，郑主使者也在百里之外。
“晾着。”李二苟头也没抬，对亲兵道，“分开安置，守好了，不许他们彼此通气。”
亲兵领命而去。帐帘落下，从地图屏风后，转出一人。此人年约四旬，面容清癯，身着与军中铠甲风格迥异的深色布衣，眼神温润却透着洞察世事的明澈。他正是军中政委，刘长青。
“二苟同志，这‘晾’字诀，用得好啊。”刘长青微笑着，在李二苟对面坐下，自然地拿起火钳，拨弄着盆中的炭火，让帐内更暖了一些。
李二苟这才抬起眼，脸上露出一丝粗粝的笑意：“跟你们读书人厮混久了，总得学几手。这帮猴儿，不饿上几天，不知道果子的金贵。”
他拍了拍地图上安南的位置，“两块肥肉，都闻着腥味凑上来了。”
刘长青不急不缓地分析起来，他的声音平和，却句句切中要害：
“阮主先到，是因他直面兵锋，如卧榻之侧有虎狼盘踞，其心最急，其胆最怯。郑主后至，是自恃掌控黎皇，握有‘正统’名分，想后发制人，姿态更高。你让他们比邻而居，又隔绝消息，妙就妙在——未知，最能滋生恐惧。”
他拿起两个茶杯，分别置于地图上的“顺化”和“升龙”：
“他们此刻，定在各自的馆驿中辗转反侧。陈德平会想，郑桥是否带来了更诱人的条件？郑桥则会猜，阮福濒是否已私下许下了我大明无法拒绝的代价？不过三五日，这猜忌与焦虑，便会将他们的心理防线侵蚀大半。”
李二苟哈哈一笑，抓起旁边的水囊灌了一口：“老子没想那么细！只觉得这帮玩心眼的，就得让他们自己先乱一阵。老刘，依你看，接下来这戏该怎么唱？”
刘长青眼中闪过一丝睿智的光芒：
“既然要唱，就唱一出全本。先以静制动，耗其锐气。而后，不当堂问案，而要校场点兵。”
他目光转向帐外，仿佛已看到那肃杀的演武场，“不在帅帐与他们纠缠口舌利弊，而是将他们拉到枪炮之前。在绝对的实力面前，一切机巧权谋都是纸糊的窗棂，一捅就破。”
“好！”李二苟一拍大腿，眼中精光四射，与刚才的粗豪判若两人，“就这么办！先让他们自个儿琢磨去，琢磨得越久，心里越没底。到时候校场之上，枪炮一响，我看他们还怎么跟老子耍心眼！”
他顿了顿，看向刘长青，语气带着战友间的信任：“老刘，这红脸白脸……”
刘长青会意点头：“自然是你来担当这‘破壁’的雷霆。我嘛，便在适当时机，为你这雷霆，添上几分‘不得已而为之’的底色。”
两人相视一笑，一切尽在不言中。一种基于共同目标和深刻理解的默契，在帐中弥漫开来。
接下来的两天，龙州馆驿中的郑桥与陈德平，正如刘长青所料，度日如年。任何风吹草动都让他们心惊，彼此院落里出入的任何人员都引得他们无限遐想。
第三天，命令终于传来。前来传令的军官态度客气却不容置疑：“大帅、政委于校场召见，请二位使者即刻动身。”
校场点兵。
当郑桥与陈德平被引至那座临时搭建的观礼台，看到对方的身影时，心中最后一丝侥幸也彻底破灭。
李二苟与刘长青并肩而坐，一个如山岳般压迫，一个如深潭般难测。
李二苟没有任何寒暄，只是对侍立一旁的副将微微颔首。
刘长青则温和地开口，声音却清晰地传入两位使者耳中：“安南乃大明藩属，本应一体同心。奈何纷争不休，致使百姓困苦，皇爷心忧。今日请二位观此操演，非为耀武，实为扬威止戈。望二位能体会天朝此番良苦用心。”
这番话，先定了调子，将接下来的武力展示包装成了“止戈”的仁义之举。
随即，在李二苟一声令下，汉阳造的死亡齐射、手榴弹的暴烈轰鸣、迫击炮的灭顶之灾、滑膛炮的雷霆之怒，依次上演。
炮声隆隆，大地震颤，也重重地敲打在两位使者的心头。刘长青适时在李二苟每一次看似霸道的宣言后，用更富逻辑和“情理”的话语，将军事威慑转化为不可抗拒的政治现实。
至此，李二苟的“雷霆”与刘长青的“细雨”完美配合，共同导演了这场不战而屈人之兵的外交大戏，为后续的谈判奠定了绝对的强势基础。
龙州明军大营，校场
校场依山而设，尽头是一片荒芜的山坡，坡后更远处，可见人工垒砌的土石工事。观礼台上，李二苟与刘长青并肩而坐，郑桥与陈德平被引至下首。气氛肃杀，唯有军旗在风中猎猎作响。
李二苟一身洗得发白的旧铠甲，目光如刀，扫过两位使者，没有任何寒暄。刘长青则是一袭深色布衣，面容沉静，他率先开口，声音不高却清晰地压过了风声：
“安南纷扰，百姓苦之久矣。皇爷心系藩邦，故遣我军至此，意在止戈，非为启衅。”
他顿了顿，目光温和却极具穿透力地看向郑、阮二人，“今日请二位观此操演，非是炫耀，乃是展示我大明有定乱止争之力。望二位能明察此心，共谋安定之策。”
这番话，先扣上了一顶“仁义”的大帽，为接下来的武力炫耀铺好了台阶。
李二苟此时才冷哼一声，如同寒冰砸地：“废话不多说，看真家伙吧！”
他大手一挥，“开始！”
排铳裂帛——汉阳造的死亡节奏
一哨百人精兵跑步入场，动作整齐划一如同铁铸。他们肩上的汉阳造步枪枪刺如林，在阴沉的天空下泛着幽蓝的冷光。
“此乃我军寻常步卒所用。”李二苟淡淡道。
令旗挥下。
“砰——！！！”
一阵紧凑如撕裂绸缎的齐射骤然爆发！白色的硝烟成片腾起，瞬间弥漫阵前。
与安南使者听过的稀疏火绳枪声完全不同，这齐射沉闷、密集、充满毁灭性的力量。
更令人胆寒的是其射速。前排射击后迅速后撤，从腰间的弹药盒中取出纸壳定装子弹，用牙咬开，装填、压实、击发，动作流畅得令人眼花缭乱。
三排轮射，循环不息，弹雨几乎毫无间歇！远处百步之外的木靶群在弹幕中被撕得粉碎！
陈德平眼角微跳：他阮军最精锐的火绳枪兵，装填一发的时间，足够明军射击三到四次！阵线一触即溃。
郑桥手指收紧：他仿佛看到自己依为长城的象兵和重甲步兵，在如此弹雨下成片倒下的惨状。
刘长青适时轻声解释，仿佛在课堂讲授：“此铳乃我大明新建钢铁厂所出之精钢打造，射程、精度、射速，非旧式火器可比。辅以纸壳定装弹药，省去称量火药之繁，士卒即便在黑夜泥泞中，亦可快速装填。此乃工业之力。”
雷火焚城——手榴弹与迫击炮的毁灭交响
步兵方阵演练完毕，并未退下。只见前排士兵取出黑乎乎的手榴弹，拉弦，奋力投向前方模拟的壕沟矮墙区。
“轰！轰！轰！”
暴烈的轰鸣接连响起，破片四射，烟尘弥漫。任何企图凭借工事近战突袭的妄想，在这阵金属风暴前都显得可笑。
“雕虫小技。”李二苟撇嘴，“对付蟊贼而已。”
话音刚落，旁边炮兵阵地上，几门身形短粗的迫击炮昂首指向天空。炮手将开花弹从炮口放入。
“嗵！嗵！嗵！”
几声闷响，炮弹以极高的抛物线掠过校场上空，飞越了前方阻挡视线的小山坡，消失在坡后。
下一秒，山坡后方传来了连绵成片的剧烈爆炸声！火光与浓烟冲天而起，众人虽看不见，却能想象那片区域已被彻底犁平。
郑桥的脸色终于白了：升龙城坚固的城墙，在这种曲射炮火面前，还有何意义？
陈德平的心沉入谷底：顺化的城防，在能翻山的炮火下，如同虚设。
刘长青的声音再次响起，带着一丝悲悯：“此迫击炮所用开花弹，内藏预制破片与烈性火药，一炮之下，方圆数丈，人马俱碎。利器本为止戈，望勿使其有用武之地。”
雷霆天罚——滑膛炮的终极宣告
最后，数门沉重异常的滑膛炮被骡马拖至发射位，黑洞洞的炮口遥指远处那座模拟城邑的土石工事。
“那是‘升龙’？还是‘顺化’？”李二苟随意地指了指，语气平淡得像在问今天的天气，“开火。”
“轰隆——！！！”
地动山摇！如同九天惊雷连环炸响！重型实心炮弹呼啸而出，直接将“城墙”轰出巨大缺口，砖石飞溅。
紧接着，装有延迟引信的开花弹在工事内部爆炸，巨大的火球和烟柱吞噬了一切，将其彻底化为一片燃烧的废墟。
炮声过后，万籁俱寂。刺鼻的硝烟味弥漫在空气中，远处只剩下残火噼啪作响。
李二苟站起身，走到观礼台边缘，俯视着两位心神俱震的使者：
“本将是个粗人，就一句话：我大明有此雷霆之威，横扫不臣，易如反掌。是带着我的条件回去，保你一族富贵安宁；还是让我带着这些枪炮，自己去取个干净？你们，想明白了再回答。”
刘长青也缓缓站起，立于李二苟身侧，语气依旧平和，却带着不容置疑的坚定：
“李帅之言，虽直白，却是实理。大明所求，非为涂炭生灵，乃是秩序与共存。在这新的‘秩序’之下，顺者，可得太平与发展；逆者……”
他没有说下去，只是目光扫过那片仍在冒烟的废墟。
一切已不言而喻。