今日这《西游记》，严初讲的正是那全书最为酣畅淋漓、也最是让人唏嘘的篇章——
齐天大圣孙悟空，一人一棒，独战十万天兵天将！
直杀得天地变色，日月无光！
她将大圣爷的桀骜不驯、神通广大描绘得淋漓尽致。
台下听众的心，也如同坐上了翻滚的云霄飞车，随着她的讲述跌宕起伏：
听到大圣挥舞金箍棒，将巨灵神打得抱头鼠窜，将哪吒三太子逼得手段尽出时，
满堂皆是倒抽冷气之声，随即爆发出阵阵喝彩与惊叹！
听到大圣被那太上老君暗算，推入八卦炼丹炉中，承受七七四十九日三昧真火焚烧时，
众人又不自觉地屏住了呼吸，眉头紧锁，面露揪心与不忍，仿佛能感受到那灼肤蚀骨的痛楚。
待听到大圣非但未被炼化，反而因祸得福，炼就了一双能辨妖邪的火眼金睛，一脚蹬翻炼丹炉跳将出来时，
满堂又是压抑不住的叫好与欢呼！
而当严初模仿着大圣那顽劣跳脱的性子，讲到他在如来佛祖的巨掌之中，
得意洋洋写下“齐天大圣，到此一游”，甚至还撒了泡猴尿为记时，
台下顿时爆发出一阵哄堂大笑，气氛热烈到了顶点。
然而，笑声未落，情节急转直下。
佛祖翻掌化为五行大山，轰然压下，将那无法无天的猴王牢牢镇于山下，动弹不得……
方才还喧闹无比的茶楼，瞬间陷入一片寂静，只剩下此起彼伏的抽气声和难以置信的惊呼。
众人皆被这突如其来的转折惊住，一颗心高高悬起，迫切地想知道那神通广大的齐天大圣，究竟要如何脱困？
严初将众人意犹未尽、抓心挠肝的表情尽收眼底，恰到好处地在此处刹住了车。
她拿起惊堂木， “啪”地一声脆响！
“齐天大圣后续如何脱离那五指山？”
“又是如何与那唐僧、猪八戒、沙和尚、白龙马师徒五人相遇，西天取经，历经那九九八十一难？”
“其中又有多少精彩绝伦、啼笑皆非的故事？”
她故意拖长了调子，吊足了胃口：
“——且听下回分解！”
说罢，也不管台下如何哀嚎挽留，她利落地功成身退。
目光精准地捕捉到柳元的方向，冲他飞快地使了个“跟上”的眼色，便脚步轻快地溜下了说书台。
直到寻了个无人的僻静角落，严初才像是被抽走了所有力气般，长长吁出一口气，
整个人软软地靠在墙边，用手当扇子对着自己泛红的小脸猛扇风。
好家伙！
这说书真是个力气活！
情绪要饱满，动作要到位，还得时刻把控全场节奏。
她得亏今天睡到了日上三竿，攒足了精神头，
否则这娇生惯养的小身板，连续讲上近两个时辰，非得累瘫在台上不可！
此刻只想窝在这角落里好好回回血，顺便……等着那条主动游过来的“大鱼”。
柳元循着方向寻来时，脸上还带着未散尽的惊叹，
一边走一边轻轻鼓着掌，那掌声不大，却足够表达他内心的激赏。
“严姑娘的故事当真是精彩绝伦，每每听来，都令在下心潮澎湃，钦佩不已。”
他言语诚恳，举手投足间皆是毫不掩饰的惊喜与激赏。
他原以为昨日那美猴王横空出世、闯龙宫夺定海神针的桥段已是足够惊艳，
没想到今日这“大闹天宫”的戏码更是波澜壮阔，将那份桀骜不屈、挑战权威的反抗精神描绘得淋漓尽致，
听得他这等自诩见识不凡的商贾之子都心驰神摇。
“今日，”
他含笑望向严初，姿态放得愈发谦和，
“在下可还有幸，能请严姑娘赏脸，共用一顿便饭？也好让在下略尽地主之谊，表达谢意。”
站在一旁的赵鹿儿眼睛一亮，忙不迭地就要替严初点头应承下来。
这等与永昌号少东家拉近关系的好机会，岂能错过？
谁知严初却抢先一步开口，语气带着歉意，婉拒得干脆利落：
“多谢柳公子美意，不过今日实在不巧，我已另有安排，怕是无法赴约了。不如改日吧？”
她话锋一转，抛出一个诱人的饵，
“待我得空，定提前给柳公子预告一个全新的故事——关于三国时代，群雄并起、逐鹿天下的英雄群像剧，保证不比这《西游记》逊色！”
柳元眼中那明亮的光彩肉眼可见地黯淡了下去，连带着语气都沉闷了几分，透着显而易见的失落：
“既然严姑娘今日有事，那……在下也不便强求了。”
顿了顿，带着几分不甘与期待，追问道：
“只是……不知明日，姑娘可否务必将时间留给在下？”
“没问题！”
严初答应得爽快，笑容明媚。
见她应允，柳元心思立刻活络起来，斟酌着措辞，提出了更进一步的邀请：
“方才听严姑娘提及那‘三国英雄’的故事，实在令人心向往之。”
“只是这茶楼环境嘈杂，人多眼杂，姑娘连讲两个时辰想必也甚是疲累。”
“不如……明日请姑娘移步寒舍？府上虽算不得豪奢，倒也清静雅致，定能让姑娘讲得舒适，在下也能听得尽兴。”
严初闻言，并未立刻回应，而是先回头与赵鹿儿交换了一个眼神。
那眼神里哪里还有半分犹豫，分明是闪烁着“鱼儿上钩了”的狡黠与势在必得。
待她再转过头面向柳元时，脸上已迅速切换成一派恰到好处的腼腆与为难，微微蹙着眉，语气带着几分不确定：
“这……这样会不会太过叨扰柳公子了？只是为了讲一个故事，便贸然登门贵府……”
她欲言又止，将一个怕给旁人添麻烦的乖巧形象演绎得入木三分。
“严姑娘这是说的哪里话！”
柳元急急表明立场，生怕她反悔，
“姑娘肯光临寒舍，那是蓬荜生辉，求之不得的荣幸，怎会是叨扰！”
见严初似有松动，立刻趁热打铁：
“既然姑娘不嫌弃，那便如此说定了？明日在下便亲自去知县府上接姑娘？”
“不必劳烦柳公子跑这一趟了！”
严初连忙摆手，这回倒真不是客气，
“明日我不是还得来这茶楼，继续讲那西天取经的八十一难嘛？嘿嘿，”
她不好意思地笑了笑，搓了搓手指，做出一个数钱的小动作，压低了点声音，
“不瞒您说，我这还和茶楼老板签了分成呢，讲一场有一场的收入。有钱……不能不赚嘛！咱们……咱们就茶楼讲完再见？”
打一份工，赚两份外快，时间管理精准，利益最大化！
她可真是个经商小天才！
柳元先是一愣，随即被她那副小财迷的模样逗得失笑，当即爽快应承：
“好，好。都依姑娘所言。那明日柳某便在茶楼恭候姑娘，待姑娘忙完，再请姑娘移步寒舍。”
几人又客套寒暄了几句，柳元这才心满意足地躬身告辞。