脚步声并未立刻远去，反倒在门外驻足停留了片刻，仿佛一道沉默的守护，随后才渐渐融入夜色，缓缓远去。
听到他离开，严初心里那点刚冒头的尴尬和紧张，瞬间烟消云散。
自在又满足地在柔软的被褥里翻了个身，小心翼翼地寻了个既舒服又不会压到伤处的位置，抱着被子。
嗅着上面阳光晒过的暖香，几乎是立刻便沉入了香甜的梦乡。
月色如练，静静流淌在庭院青石板上。
沈淮之独自漫步在清冷的月色下，一步步走得极其缓慢。
夜风拂过，带来一丝凉意，却吹不散萦绕在他心头的暖融。
耳畔似乎还能清晰地回响起少女今晚那一声声的——
“沈淮之。”
她唤他名字的调子，与旁人截然不同。
没有敬语，没有距离，嗓音清脆，带着点不自知的娇憨。
一声声，敲在他的心尖上，比任何乐曲都要动听。
他该拿她怎么办？
思绪及此，他不由微微苦笑。
那份墨迹早已干透、本该在今晨就递出去的和离书，终究还是被他压在了书房那摞公文的最底下。
再等等吧。
等明日……明日一定给她。
可这个念头浮现的同时，另一个声音却在心底尖锐地反驳——
他沈淮之，何时变得如此优柔寡断，出尔反尔了？
——
“小姐，张尚书家的千金递帖拜访，车驾已到府门外了。”
镇远将军府中，欢竹刚将袖箭缚于腕上，管家便躬身入内通传。
“张小姐？”
她动作微顿，今日原本有事，连马都备好了。
虽心下诧异，仍利落吩咐：
“快请人进来，直接引到前厅。”
张沐瑶此时来访，绝非寻常闺阁叙旧那么简单。
当张沐瑶被侍女引至前厅时，欢竹已立在紫檀雕花椅旁等候。
见那道倩影款款而来，她当即迎上两步，语气带着三分客套七分真切：
“什么风把张小姐吹来了？可是府上新得了什么好茶惦记着我？”
她向来对心思澄澈之人抱有天然好感，而张沐瑶眉目间的温婉书卷气，恰似初春融雪，令人见之忘俗。
“见过林小姐。”
张沐瑶盈盈一拜，耳坠的明珠随着动作轻晃，
“未递拜帖便贸然叨扰，实在失礼……”
“这话可就见外了！”
欢竹笑着截住她的话头，自然地握住对方微凉的手，
“上回我不请自去张小姐还未嫌我叨扰呢，如今正经来访倒跟我客套起来？”
说着便牵她到窗边矮榻并肩坐下。
恰时，侍女端着沏好的香茗与几样精致茶点进来，妥善安置完毕后便悄然退下。
并细心地将前厅的门扉轻掩，留出一方私密天地。
待脚步声远去，欢竹便也不再迂回。
她执起青玉茶壶，为张沐瑶斟了一杯热气氤氲的茶，语气温和却直接：
“张小姐此番前来，应该不单是为了品这盏新茶吧？”
张沐瑶指尖轻轻拢着微烫的杯壁，闻此言，抬眸迎上欢竹清亮的目光。
她既决定来此，便没想过要闪烁其词。
“林小姐是爽快人，沐瑶便直言了。”
她声音依旧轻柔，却带着一种下定决心的坚定，
“我想知道，元安郡主对轩王殿下，究竟是何心意。”
略作停顿，仔细观察欢竹的神色，见对方并无被冒犯的不悦，只有认真的倾听，才继续缓缓道：
“我知晓殿下对郡主情深意重。若郡主同样心系殿下，两情相悦，那沐瑶……便真心祝福，绝不做那横亘其间、惹人厌烦的多余之人。”
她的声音在这里微微收紧，指节因用力而有些泛白，但目光依旧澄澈而勇敢：
“但若……若郡主对殿下并无男女之情，那么，沐瑶想为自己争取一次。无论结果如何，能否得殿下青眼，沐瑶都坦然接受，绝无怨悔。”
话音落下，前厅内有一瞬的寂静。
欢竹凝视着眼前这个看似柔弱的大家闺秀，心中震动。
在这个对女子诸多束缚的世道，敢于在外人面前如此坦荡地剖析自己的爱慕，直言不讳地表明争夺之心，这需要何等的勇气与清醒。
此刻，欢竹对张沐瑶的感情，已从单纯的好感，升华为由衷的钦佩。
只是……
欢竹轻轻放下茶盏，发出一声细微的轻响。
她目光略带几分复杂，坦诚以告：
“初初的心思，怕是连她自己都未曾真正理清。”
随即话锋一转，看向张沐瑶的眼神充满了鼓励与支持，
“不过，张小姐既然有此心意与魄力，我倒是觉得，你不妨……勇敢一试。”
张沐瑶这份情意本身并无任何过错。
她心悦一人，愿堂堂正正争取，这份勇气本就值得尊重。
至于是否付诸行动，更不该被旁人的心意所束缚。
至少她争的是明月清风，而非他人园中已有主的名花。
这么一比，欢竹只觉得那位高高在上的轩王殿下，行事反倒落了下乘。
张沐瑶似是全然未料到会得到这般干脆的支持，纤长的睫毛轻轻颤动。
眸中闪过一丝难以置信的讶异，随即涌上的是更为明亮的热切与期许：
林小姐……当真如此认为？
她声音微紧，带着小心翼翼的确认，
沐瑶……沐瑶只是不愿因一己私心，令郡主与我心生嫌隙，这才冒昧前来，想从林小姐这里……窥探一二。
欢竹并未立刻接话，只是执起茶壶，从容地为对方已空半的杯盏续上清亮的茶汤。
氤氲的热气模糊了她一瞬的神情，而后她抬眸，目光清正而笃定，朝着张沐瑶认真地点了点头。
自然当真。
语气平和，却自有千钧之力，
心之所向，坦荡行之，何错之有？
其实，她也有私心。
她想看看初初发现那位殿下身边出现了另一位落落大方、主动争取的出色女子时……
她会作何反应？
这小小的“推波助澜”，或许正是打破眼下这暧昧僵局的一剂良方。