安阳侯与兵部尚书，两位朝廷重臣一内一外，近乎明晃晃地联手施压。
裴衍幸负在身后的指节攥得青白。
他不可能真与安阳侯撕破脸——那是初初的父亲，无论如何，他都愿敬让三分。
而兵部尚书张礼卫，是他麾下最得力的臂膀。
此刻匆匆求见，绝非寻常议事，只怕是听到了什么风声，特意前来“劝谏”。
一如当年他想求娶初初时那般艰难。
如今只是想与她安安静静待上一会儿，竟也处处受阻。
这世间，为何独独对他如此苛刻？
“李桂，”
裴衍幸终是沉声开口，嗓音里透着一丝难以掩饰的疲惫与无力，
“带侯爷去见郡主，安排他们从偏门离开。务必……确保郡主安然回府。”
他几乎是咬着牙说出后半句，每一个字都浸透着不甘。
沉默片刻，才又硬生生补上一道命令：
“待郡主离府后，再让张礼卫来书房见本王。”
“是，殿下。”李桂躬身应下。
“老臣，谢过殿下。”
严毅依礼深深一揖，举止间依旧是无可指摘的臣子之仪，却透着显而易见的疏离。
殿下房内，严初啃了几块糖醋排骨垫了垫肚子，便心满意足地放下了筷子。
她乐呵呵地拿起碗，给殿下盛了满满一碗米饭。
又荤素搭配地夹了好几样菜，堆得像座小山。
“每次殿下都吃那么少，这么高的个子，不多吃点哪有力气呀。”
小声嘀咕着，托着腮眼巴巴望着门口。
毕竟是在别人府上，一个人闷头大吃实在不像话，她还是想等殿下回来一起用膳。
等了好一阵，门外终于传来脚步声。
严初面上一喜，雀跃地起身小跑着迎上去，声音里带着藏不住的欢喜：
“殿下！你回来……”
话音未落，门被推开。
映入眼帘的却是李公公躬身引路，而父亲严毅正肃然立于门外。
“父亲？”
严初当场愣住。
完了！被抓包了！
“随为父回沈府。”
严毅脸色虽不大好看，却并未多言，只径直上前牵起女儿的手便往外走。
回沈府？？
那她这趟“任务”算是完成了还是没完成啊？！
“等等……父亲，我……”
严初一头雾水，被父亲带着踉跄往外走，忍不住懵懵地开口。
却只听父亲沉声打断：
“初初，莫要任性。”
李桂眼见气氛不对，连忙上前打圆场：
“郡主，殿下吩咐了，请您先随侯爷回府。偏门已备好车驾，您且回去好生歇息。”
是殿下让她回去的？
那岂不是说……她的任务圆满完成啦！
严初一听，小嘴立刻不受控制地向上扬起。
方才那点被抓包的心虚瞬间烟消云散，转而乖顺又轻快地跟着父亲往偏门走去。
直到父女二人坐上马车，车轮辘辘响起，严初才后知后觉地懊恼起来。
哎呀，刚才怎么没顺手打包点饭菜！
她的肚子还空着一大半呢！
严毅看着女儿这副没心没肺的模样，心头火起。
重重清了清嗓子，语气是从未有过的严厉：
“初初！你可知自己今日行事有多荒唐！”
许久未见父亲如此声色俱厉，严初眨了眨无辜的大眼睛：
“父亲，您是说……我随殿下回府这事？”
“你还知道！你这般行事，让淮之如何自处？他该何等伤心！”
严毅简直是恨铁不成钢。
前些时日这宝贝女儿好不容易安分下来，过了几天消停日子，怎的又故态复萌！
沈淮之会伤心？
严初暗自撇嘴，表示十分怀疑。
但面上还是耐着性子解释道：
“父亲，您有所不知。我这是在偿还殿下的人情……”
她细细将“陪侍抵债”的来龙去脉说了一遍，最后还拍了拍父亲的肩膀，一脸认真地宽慰道：
“女儿不是那等胡来之人。沈大人那边，我自会去好好分说，您就别操心啦！”
她自然清楚父亲在担忧什么，无非是她的清誉，以及沈淮之对此事的看法。
严毅听罢女儿的解释，胸中的怒气总算消弭大半，却仍是不赞同地摇头：
“即便如此，偿还人情也不该拿你的名声作赌注……”
“父亲，”
严初望着长吁短叹的父亲，目光澄澈，语气平静却带着一丝看透世事的淡然，
“女儿如今，还有什么名声可言？……这世间的闲言碎语，终究是堵不住的。”
名声？那东西能当饭吃吗？
她本就不指望和离之后再觅良缘，名声好坏于她而言，实在无伤大雅。
人活一世，若被这些虚无的条条框框束缚住手脚，那该多无趣？
她严初，断然不能。
只要那些说长道短的不舞到她眼前来，她都可以置若罔闻。
可若真有那不长眼的敢来招惹，那就别怪她不客气了。
严初这一番直白的诘问，竟让严毅一时语塞，怔忡良久，不知该如何回应。
严初见父亲态度有所松动，决定趁热打铁。
她挽住父亲的手臂，语气带着几分撒娇，眼神却格外认真：
“若沈大人当真介意我这不堪的名声，女儿便与他好聚好散，回来永远陪着父亲，可好？”
“胡说！”
严毅一听这话，立刻板起脸来，
“淮之岂是那等肤浅之人？你年纪尚小，难免行差踏错，他年长你许多，自然会多加包容体谅。”
这下轮到严初不认同了。
她坐直身子，目光澄澈地望向父亲，一字一句问道：
“父亲，沈大人为何就一定要包容我呢？他为何不能去寻一个真心爱他、怜惜他，从未曾伤害过他的女子？女儿曾经做下那么多错事，又凭什么要求他必须原谅、必须包容？他……又何错之有呢？”
沈淮之实在太好了。
好到她仅仅救过他两次，其中一次还是误打误撞。
他便似乎将原主那三年间的欺凌与折辱统统抛诸脑后。
在她遇险时第一时间赶来，从山匪手中救下她。
也正因他如此之好，和离，放他自由，或许才是对他最好的成全与救赎。